杰罗尔德子爵的宅邸位于城市的最北角。
  屋宅依山而建，一面向着城中心，另一边则是悬崖断壁。山崖高达数百丈，常年有不规则且凌厉的季候性强风盘踞。若从崖顶跌下，即使是拥有飞行能力的魔兽，兴许也是九死一生。
  现下，汀雅正被珀涅抱于怀中。赫比尔则是重新化作了人形，至于小魔兽阿那基则是挂在了他的背上，随着他的动作一晃一荡，一副懵懵懂懂的表情让人不禁觉着有些好笑。
  不久，在淡薄如龙纱的月光映照下，杰罗尔德子爵的宅邸出现在四人视界中。
  是一尖顶烟囱形建筑群，油了古红色的漆，外观如郊外无人居住的鬼屋。
  许是认为他们不可能从山崖上逃离，宅邸四周的军队戒备并不森严，只三两士兵于外头的街道上梭巡。
  可隐隐地，有一股不安的预感从汀雅心底浮现，勾起了不详的意味。
  “我觉得哪里有些不对劲。”
  珀涅此时也是停下了脚步，原地站定、遥遥注视这沉寂无声的宅邸，金色的眸光微沉，皱眉思忖。
  他也有和魔女相同的想法。
  可……
  他们别无退路。
  “先进去看看吧。”
  “恩。”
  一刻停步后，他们再度起身，轻快的脚步如猫科动物，步步无声。
  趁着一次守卫换防的空隙，他们顺利从一处阳台潜入了宅邸。
  许是夜深，屋中的廊道上并没有佣人或者侍卫。长廊空旷、光线暗淡，空气也是闭塞，隐隐约约有一股冲鼻的气味。
  对于杰罗尔德子爵宅邸的布局，珀涅深谙于心。
  一路轻车熟路，他寻到了位于四楼的主卧。门锁未落，轻旋，他们顺利地悄声走入。
  抬眸，只见一人坐在软椅之上，正背对着他们、似在观赏窗外的寡淡的月色与空阔的夜空。
  “杰罗尔德子爵。”
  向前两步后，珀涅沉沉开口了。
  闻声，坐在软椅上的男子当即回首。常见的褐色发色眼眸、普通无奇的五官面容——正是杰罗尔德子爵。见到来者，他并不慌张，在一瞬怔愣后，他咧嘴笑了，露出了几颗黄牙。
  瞧见杰罗尔德子爵的瞬间，汀雅霎时只觉着哪里有点儿古怪。
  但不待她多想，略有嘲笑的嗓音在杰罗尔德子爵口中响起。
  他说。
  “你们……居然自己送上门来了。”一顿，他的余光似是无意地往外头一瞥，再道：“现在只要我朝外头喊一声，你们就完蛋了。”
  珀涅不慌不忙，嘴角微勾，轻笑道：“既然你没有这么做，说明还是有商量的余地，不是吗？”
  “是。”
  杰罗尔德子爵应了，嘴边的嘲意未淡下去，他的指节轻轻于木质台面扣响，问：“说说看吧，你又能承诺给我什么呢？”
  见着杰罗尔德子爵的动作，珀涅的眼眸忽地沉下去了几分。未动声色，只当作没有察觉到任何事情，他向他开出了条件。
  “只要你助我拜托追兵。事成，以开国功臣的功绩为你加封。届时，你会拥有比这里更辽阔和富裕的土地。”
  可一边说着，珀涅背在身后的手指却是一边在魔女的掌上轻写——
  [komudherfranu.]
  马上离开这里。
  汀雅一怔。
  碧绿色的眼眸不经意地滑过杰罗尔德子爵，她的魔力也是在不声不响地汇聚。但是，「暗示」的力量却并不能让杰罗尔德子爵臣服于她。
  当从来皆是无往不利的黑魔法降临在杰罗尔德子爵的身上时，如同石子没入湖水一般了无动静。
  ——无法控制！
  或许不仅是杰罗尔德子爵不对劲，即使是这一处空间……也有问题！
  察觉到这个事实的瞬间，趁着珀涅牵制住了杰罗尔德子爵注意力之际，汀雅开始缓步倒退。步伐无声，她的背脊贴到了古红色的冰冷大门上，手也是悄然抚上了金属质地的门锁。
  可门锁的一抹冰凉刚刚从指尖传来时，杰罗尔德子爵便突然朝她直直望来！褐色的瞳仁如被蒙上了一层薄膜，无情而又冰冷。
  “美丽的小姐，你想去哪里呢？”
  捋了捋耳前的发丝，声线平静，汀雅温声笑道：“我对你们的交易毫无兴趣，只是想出去透透气罢了。”
  “是吗……”
  杰罗尔德子爵冷哼。
  一直挂在他脸上的嘲弄更深了几分。他此刻的脸色看上去似乎有些……阴郁的感觉。
  霎时，汀雅蓦然觉着他脸上的神情有几分别样的熟悉。
  这会，杰罗尔德子爵接着说话了，他摇头惋惜道：“但可惜，你出不去了。我本不愿对如你这般温柔美丽的小姐下杀手，怪只怪……你跟了他吧！”
  他的面容和声音逐渐涌现出疯狂之色。
  双目大睁，嘴角上咧，肆意大笑。
  “无论是你、还是你——都给我永永远远留在这里！在爆炸中化为虚无吧！”
  话音落下！
  宛如漏气的气球，不远处的杰罗尔德子爵突然直直瘪了下去！只剩下一具人皮凄寂地晾在了软椅上。
  ——是陷阱。
  即将等待他们的，或许……是炸药。
  一行四人快步行至窗边。
  珀涅用长剑撩起了那块人皮，皱眉。
  “是炼金术。”
  这时，瞧见窗外的景象，阿那基充满稚气的声音响起。
  “姐姐！那些人在堆什么？！”
  “在堆炸药。”往下瞥了眼后，她答道。此时，汀雅也到底是知道了一直徘徊于空气中的刺鼻味道究竟源于何物了。
  眼眸中的碧色沉淀，她唤了一声。
  “赫比尔。”
  后者立刻颔首，唯有多言，深紫色的魔息当即缠绕住了他的右手，随后——朝着玻璃窗户一下结结实实的重击！
  撞击的声响在耳边炸开！
  不过……莫说破裂了，整扇窗巍然不动。若仔细望去，可见有银白色的复式魔咒纹路，上头也是有若隐若现的元素魔法气息。
  “居然还布了这种单向封锁魔法。为了对付你，茨里还真舍得下本钱。”
  一停，汀雅似笑非笑地望向了珀涅。
  “留给我们的时间不多了。”
  兴许不用再过两分钟，整整一栋宅邸便会被成堆的炸药摧毁成碎片、粉末。同时——也包括仅仅只为人类肉身的他们。
  沉寂了良久，珀涅忽然从怀中拿出了一卷牛皮纸，递给了她。
  “汀雅，你拿着这个，先离开这里。”
  “你先去圣色伦城，我们在那里汇合。”