“百夫长……你是芦城人吗？”
  韩思齐不解，怎么楚霖印和老懂都这么问？他摇摇头：“不是，我是旗峰郡濮乡人。”
  老懂喃喃道：“濮乡……旗峰濮乡……那边好像没有被战火波及到吧？”
  韩思齐微微皱了皱眉，很快松开，故意语气轻松道：“哦，运气好，老家那边没有事。”短暂的停顿，语气转向沉重，“但是从门派里回来的路上，我们遇上了林军，我的同门师兄弟有很多都遇难了。可是，我们根本无意加入战争，我们大老远赶回来只不过是想一家团圆而已！其中有一个师弟，他的家不过一天路程就到了，可他，终究是没等到那一天……”
  老懂唏嘘不已，看样子是相信了韩思齐的说辞。
  韩思齐接着说道：“老懂，你也看到了，林国的军队有多么穷奢极欲，可想而知，林国的上层社会该是多么的纸醉金迷。就像我刚才说的那样，不只是方国的百姓，全天下的百姓都活得很不容易。那么多的人挣扎在温饱线乃至生死线上，而他们却只知享乐，打着福佑苍生的旗号发动战争，却从不去真正地关心民生疾苦。这样的国家，这样的政权，即便一时因为严苛刑政的缘故大肆侵略，收获了巨大的利益，但到最后一定会是死无葬身之地的！”
  老懂神情凝重地看着韩思齐。他是读书人，读的史多了，就比别人更能明白韩思齐这话的深度和重量。
  君重民轻，自古以来，没有比这还真的真理了。几乎所有人都理所当然地觉得，君主就是千金之躯，而平民百姓则命如草芥。
  但，更多的人认可，就意味着正确吗？
  老懂觉得一些原来读书时很模糊的想法突然清晰起来——是的！从来没有哪个朝代能够永远“家天下”，坊间流传的逆反歌谣“皇帝轮流做，明年到我家”，传唱者虽然被抓到必砍头，但却似乎真的有点道理。朝代的更迭，向来都是由百姓自下而上的造反浪潮引起的。皇帝自称“天子”，可最后仍是逃不过被那些以往被他们视为贱民的百姓掀翻在地，取而代之的命运。
  仔细想想，皇位上高坐的的君主们，哪个祖上不是泥腿子出身？
  说到底，皇位也是百姓的。
  如果因为当上了君主就数典忘祖，看不起百姓、欺压百姓、奴役百姓，无异于自取灭亡。
  “老懂，我问你……”这时，韩思齐又说话了，“你真的觉得你的敌人是高增益吗？”
  老懂看向他，这话什么意思？
  “我不知道你和高增益之间有什么仇怨。你是芦城人，我们暂时假定，你是因为家破人亡所以恨他——这无可厚非，的确是高增益做主占领的芦城，他也纵容了士兵对城中百姓实行暴行。但是……”韩思齐的语气严肃起来，他用食指的关节敲了敲桌子，“我们需要注意的是，他这么做不是因为他个人，而是在代表林国。占领芦城，是林国进攻方国的一个重要战略，无论是高增益还是李增益马增益，谁在那个位置上都会做出这个决定。站在林国人的角度，他们在进攻、在侵略，他们要求利益最大化，而无疑芦城的地理位置很完美——这个我们都必须承认，无论对于林国还是方国，芦城都可以完美地担当一个战略中心城市。林国需要一个城市让冲锋的士兵歇歇脚，也需要一个足够坚固而富庶的指挥营，在当时那种情况下，在那条被他们选择了来侵略的路线上，芦城是一个绕不过去的亮眼存在。”
  老懂静静听着，韩思齐说的没错，他也知道。芦城，的确是一个兵家必争之地。但他现在纠结的不是这点，而是，你他娘的打城就打城，你杀人干什么？
  似乎看懂了他的愤懑，韩思齐顿了顿，又说道：“老懂，你想一想，林国人打仗，攻下城池后哪有和和气气的时候？哪有和百姓相安无事的时候？事实上，不只是林国，全天下的军队，在辛辛苦苦啃下一块硬骨头后，都难免失态。战争带给人的压力是巨大的，当他们在尸山血海中拼得那一丝光亮后，谁不会想牢牢抓紧它？谁不会想纵情享受胜利的欢愉？谁不会想释放自己的压抑？谁不会想去庆祝一下自己的劫后余生？在这种时候，无论是谁，都会被冲昏头脑，都是不理智的。你想想安贡……不只是他们，我们方国的军队……也做过类似的事情，手上也有那么多刺目的无辜的鲜血！”
  老懂冷冷说道：“按你这么说，我不仅不应该恨他们，反而应该理解他们、同情他们了？”
  韩思齐摇头：“话不能说得这么绝对。残杀百姓、奸淫掳掠，这都是人神共愤的暴行，不容谅解，但是我们需要找到他们这么做的根源，然后从根本上杜绝这种行为！不然，这种事情就永远都会伴随着战争发生，永远！”
  “说得容易，不过是纸上谈兵罢了！”老懂猛地把头侧向一旁，愤愤道。
  “纸上谈兵！？”韩思齐的声音提高了八度，“老懂，咱们俩到底谁在纸上谈兵？你为了报仇准备了多久？可你成功了吗！如果我刚才的设想没错，你是为了那些失去的故人报仇，那么你就该好好想想，不只是你的行动计划是失败的，就连你的报仇目标都是错误的！”
  老懂眼睛瞪得老大，转过头来气鼓鼓地看着韩思齐，梗着脖子问：“我哪里错了？！”
  韩思齐说：“你怎么还不明白，屠杀你故人的，不是高增益，甚至不是林国的士兵，而是那种大战时的压力和压力释放后的自我纵容！如果不是因为战争，一个林国人和一个方国人，走在大街上，擦肩而过，有可能其中一个人突然拔出藏在袖中的刀去捅另一个人吗？即便是开战了，可如果不是因为战争打得艰难，谁会丧心病狂地去杀那些无辜的老幼，他们就没有一点恻隐之心吗？他们杀人，正是因为他们知道，他们是因何打得如此艰难，不杀人，他们就会被杀——这是迟早的事。当然，造成芦城百姓死伤无数的原因还有很多，比如说一些隐晦难言的政治因素，以及为了确保占领之后没有后顾之忧，等等。但无论如何，导致这一切的绝不是因为林国那边军队的主官是高增益！你要报仇，找不到他的头上！”
  老懂刚才因气愤而鼓胀得发红的脸庞慢慢褪了色，他因愤慨而挺直的身躯也慢慢佝偻了下去，整个人的气势由刚才的趋于顶点以肉眼可见的速度跌落，宕到谷底。就像一只泄了气的皮球。
  韩思齐叹了口气：“我这么说，不是想给高增益开脱罪责。他在整个事件中的形象可不怎么正面，很多事他本有能力挽回，但他毕竟没有。这恐怕就是林国和其他国家不同的原因了——他们并不敬畏生命，反而自私而冷血。高增益该杀吗？该杀！这就又回到我最开始说的那句了，我觉得林国的士兵，都该杀！但是，他们该怎么死呢？是死在战场上将军的大刀下，死于乱箭之中，还是在这方军的大营里被你老懂悄无声息地刺杀掉？我觉得，都不够！太便宜这帮王八蛋了！咱们一路把高增益押送回邛都，是因为上面下的命令，但老懂你想过没有，上面为什么要不远万里把他弄回来？高增益的价值，远远不是一个战犯所能代表的！他在林国从政几十年，对林国的风土和军政都有超出常人的了解，他对于林国的意义更是非比寻常的。现在，他被咱们握在手中了，这简直是一个大规模的杀伤性武器！无论是从他口中获取一些有用的情报，还是策反，抑或只是借机羞辱高增益以此侮辱林国，都会对林国造成巨大的伤害！高增益，他活着，要比他死了，有用得多得多。老懂，如果你非要找一个仇人，那么这个仇人一定非林国莫属，不是林国里面的某个人，而是这个国家。因为，是他们发动的战争，发动的本来没有必要发动的战争！而高增益，不过是其中小小的一员罢了。他这么大岁数了，即便我们不杀他，也活不了多久。但留着他，我们能杀更多的林国人！这么一看，是不是不杀他反而是报仇？”
  老懂的脑袋微微倾斜，目光定在桌上没有点燃的油灯灯芯上，怔怔出神。
  晚饭时辰都过了，天实在不算亮，好在营帐的角落里亮着一个高脚罩灯，所以视物不算艰难，但实在谈不上清晰。刚才两个人情绪都有点激动，也没注意这些细节，这时候摆明了老懂要细想，韩思齐不打算打断他，就没有说话，把注意力放在了周围的环境上，想让老懂自己安静一会儿，这才发现营帐里有点太暗了。
  韩思齐看了一眼那个油灯，他手边的桌子上就有一个火折子，都伸手摸过去了，想了想，还是没拿起来。
  他无声地站起身，无声地走出营帐，然后对守在外面的瘦牛小声说道：“老懂在里面想点事儿，你们先不要去打扰他，过一会儿再去收拾餐具……告诉他，想明白了，无论是哪种结果，叫人来找我。”
  顿了顿，他有些失神。
  和老懂说的，只差一天就到家但还是没有撑过去的“师弟”，其实是当初跟随他出城的影卫。
  当时大年夜惊变后，影卫只剩下三十三人，有三个人重伤，被留在了邛都，由陶珠玑照料，剩下的三十个人跟着韩思齐和岳成淮北上。途中在“九里”小酒馆遭到不知名人士的围杀，虽然当时没有人战死，但都受了程度不同的伤，事后遇到陆得一，大家兵分三路快马加鞭赶路，很多人的伤势就加重了。
  其中有一位，外伤比较严重，路上颠簸，又淋了雨，伤口感染，找了郎中，情况也不见好。颜岳两路兵马在邛都汇合后，那名影卫的情况已经很糟糕了。
  岳成淮衣不解带照料了好几天，最后那影卫说，自己的身体自己知道，这关熬不过去了，地下的兄弟们想我了，叫我去喝酒呢！将军呐，这辈子最开心的就是跟着你和兄弟们一起杀敌，掰着手指头算算，咱也杀够了几百人了吧？没给你丢脸！就是不能再跟着您护卫主子了……
  岳成淮抚着他的肩，没说什么你会没事的的屁话，而是问他有没有什么想做但没做的事。
  他说，嗐，咱从小就是孤儿，也没个爹娘，死了就死了，没对不起谁。这辈子唯一遗憾的，就是没能他妈死在自己的国家里面，落叶归根啊。
  岳成淮知道，影卫们自打跟了自己，就是在守卫那片国土，对国家，那真是用命去爱的。他们为之奋斗了一辈子，不想临了临了，还死在异国他乡。
  他说，我知道了，你放心，我一定让你回家。
  影卫已经动不了了，岳成淮让人做了辆特别大的马车，车厢里是张床，铺的厚厚的垫子，柔软、舒适，边上摆着跟了那影卫一辈子的长刀。
  他联系了很多方国和鄢国的暗线，要他们务必把影卫送回国内，善始善终。
  那是一条长长的回家路，为了送他回家，岳成淮启用了比护送韩思齐北上更多的暗子。
  他为了使命离开家，岳成淮要保证，他是荣归故里！
  近千人为了这个和死亡斗争的战士运作起来，每一地的护从、侍者、马夫和马都用最快的速度进行更换，那辆马车几乎是全程不停顿地直直南下。
  无数人的心，系在那辆车轮不停转动的马车上。
  没用上一个月，马车冲到了裕安城，这时，距离寿阳还有十天左右的路程，距离鄢黎边境线只剩下不到一天的路程。
  影卫连续咯血七八天了，赶路途中大半时间都是昏迷的，除了有时候被人喂着喝点米汤，几乎没什么多余的动作。
  这一天的日暮时分，他却突然醒转过来，挣扎着想要坐起来。他的伤口已经溃烂，面积很大，本来不适合动作的，但负责服侍他的婢女看他执意如此，只能搀扶着他坐起，然后拉开马车的窗帘。
  影卫看到外面的山路，沉默了很久，然后说，想去这附近最高的山上。
  他的身体很虚弱了，说话都用的气息声，大家用了很久才明白他的意思，面面相觑了一阵，马夫一咬牙，把马车赶上了那座最高的山，到了半山腰，路没有了，马车上不去了。几个护从就轮番背他，终于硬生生把他背到了山顶。
  影卫虚弱得眼睛都睁不大开了，可他就那样，倔强地，不甘地，满含深情地看着远方，然后，气若游丝地说，想冲南面磕个头。
  这种简单的要求，对于丧失行动能力的他来说，真的是太困难了。
  然而大家没有拒绝他，大家搀扶着他，摆弄着他的四肢，然后扶着他的头磕在了地面上。
  这样的大幅度动作，一定很疼。在场的诸人心里想着。
  但他们知道，让影卫更痛苦的，一定是他和故乡的两相对望。
  爱而不得，别离之苦。
  这个时候，所有人都看到了影卫背后那个伤口里不断涌出的黑血。
  颜圣人的药，也不管用了吗？
  大家的心头沉甸甸的。他自己，是知道撑不到了吗？
  这场万人瞩目的归乡之途，到这里，就要结束了吗？
  这些问题，没有答案。
  因为，都是反问句。
  磕完头，大家七手八脚把他扶起来的时候，他已经没有了气息。
  脸上有泪。死不瞑目。
  没有人知道他那个头到底磕没磕成。
  …………
  至此，影卫已经牺牲一百一十八人。
  包括父王韩庄，每一笔账，韩思齐都算到了林国的头上。
  高增益，他会不想杀吗？他也想杀啊！天知道他忍住了多少次冲动。
  今天，说服老懂的过程，何尝不是他在说服自己？
  正是因为他切实体会到了林国的野心、林国对黎国和方国贪婪无情的掠夺，他才比任何人都清楚，忍住这一时的冲动有多么重要。
  杀林国一人，无用，杀林国十人百人，也无用。
  不灭掉这个国家这个政权，林国的军队永远如此暴虐。
  而高增益，是支撑林国这个高楼很重要的一个支柱。
  方国现在的做法，看得出不是想一斧头砍断他，而是想往里面养虫子，看虫子能不能顺着这根柱子啃掉这座大楼。即便虫子没有用，方国也可以随时砍掉这根柱子。
  稳赚不赔的买卖。韩思齐这样安慰自己，就让他多活两天吧。