中国。北京城。福大学士府
  昨天是一年一度的清明节，在阴雨绵绵中，永琪和小燕子冒着会被更多的王公贵族识破身份的危险，夹在福家亲属的行列之中，为已经荫封为固山贝子的尔康扫了头一年的墓。
  他们这一举动歙得福伦与在年前就回到了北京的尔泰十分的不安，也曾力阻过，被永琪的一句话给挡了回去。
  “我们就要回大理了，以后恐怕也不会再有机会来给尔康扫墓了，就让我最后一次尽尽兄弟的情份吧。”
  因为尔康的军功，紫薇亦被封为了固伦明珠公主，虽说在名义上还是乾隆的义女，但天下百姓无不知道她就是名正言顺的帝王之女。
  照着礼制在昨日紫薇要身着固伦公主的服饰出现在众人面前。乾隆担心紫薇还是无法接受尔康已经不在了的这个事实，从而拒不穿戴，早已有过旨意，言紫薇可以着平日的素服。
  不想，紫薇一大早起来，就命了琴、棋、书、画四婢为自已梳洗了，着上了专用来吊祭时穿的素色裙褂，戴上了旗头。
  当不施脂粉，旗头上只饰了一朵白花的紫薇牵着东儿，淋着雨站在尔康巍然屹立的墓碑前，手一个字一个字地抚摸着墓碑上名字，眼中没有一滴泪水，口中声呼着尔康的名字时，小燕子的心被堵住了，难过到快要用自已的牙齿将自已的嘴唇咬出了血来。
  因为紧跟在紫薇身边的她清清楚楚地听到了那些话。
  “尔康，我这衣服好不好看？你喜不喜欢？他们对我说，穿上了这身裙褂，我就是大清朝的固伦公主了，除了长幼有序，我跟和敬姐姐在位份上是一样了。可我不喜欢这衣衫，一点也不喜欢，你也不要喜欢好不好？什么固山贝子，什么固伦公主我们统统都不要，就是这衣衫把我们分开了，我要好多好多年见不到你。等我来见你的时候，我一定不穿这身让我们天人永隔的衣衫。尔康，你答应我，下辈子，我们不要投身于富贵之家了，我们只做一对民间的夫妻，你耕田，我织布，粗茶淡饭，也强似现在。尔康，你一定要等我！尔康，你若是地下有灵，请保佑永琪和小燕子早些回到大理去，我们不可以让他们象我们一样跟着不幸福，不快乐！”
  回到大学士府之后，小燕子一直闷闷不乐的，永琪再三问她，她也不肯说，连晚饭也推说身子不舒服不与福家人一块儿吃了。
  直到第二天起床之后，小燕子再也忍不住了，哭着把紫薇的话对永琪说了，然后又说：“永琪，我们真的就要走了吗？我虽然一直盼望可以回大理，但紫薇的这个样子叫我怎么可以放心地走呢？我现在心中好为难，我觉得自已好自私，我该不顾一切地留在北京，陪着紫薇才对啊！”
  永琪拥抱着小燕子，对她说：“紫薇会说出这样的话来，我们倒可以安心地回大理了，她总算熬过来了！我的好妹妹，她比一般的男子还要坚强啊！小燕子，我也不想在这个时候离开紫薇，也想着多陪她些日子。可是，若我们再留在北京的话，迟早会给福家带来麻烦的。现在尔泰也回来了，有他支撑着福家，我放心，我了解尔泰的能力。你也不用担心紫薇，她有东儿，有金琐，还有塞娅。塞娅的性子与你有几分相似，但绝对比你更懂得如何劝慰紫薇。我想，在浓浓的亲情包围之中，紫薇会一日好过一日的。你啊，就不要多想了！”
  还有一句话，是永琪不敢告诉小燕子的，那就是他怕再与老佛爷和皇阿玛见面，再去荣亲王府门外偷偷徘徊，亲情最后会击溃了他的意志。
  “那我们什么时候动身？”小燕子问道。
  “再过几日吧，等我去给柳青他们告个别，再和福伯父与尔泰商量些事情。”永琪沉思了一下，又说：“不知大理那边现在怎么样了？爹、娘的身体可好？箫剑和晴儿的心情又如何？”
  “唉，也不知晴儿这次生下的是男孩还是女孩，我哥也真是的，说好了等晴儿生下孩子就赶到北京城与我们碰面，到了现在不但不来，连信也不捎一封过来。尔康和紫薇也是他的亲人，他这样做真是太无情无义了！”
  听着小燕子埋怨箫剑的话，永琪神色紧了紧，“小燕子，你不能这样说箫剑。我们男人之间的情谊与我们姐妹之间的情谊不同，你是不会理解的。姐妹之间，可以一起笑，一起哭，但我们男人只会把兄弟之情藏在心中，嘴上是不会说出来的，只有在生死攸关之时才会表达出来。我、尔康、箫剑，我们三个人在与缅甸的战争之中，经历多少次的生死与共。野象谷之战的惨烈你是无法想象的，我们三个兄弟，可以为了彼此去死！我想，箫剑不来一定是有他自已的理由。也许，他是不忍心来面对紫薇吧？我现在倒担心着箫剑的伤有没有好全了，他受的伤一点也不比我少，能撑着回到大理已经是不容易了。小燕子，你这样的话，等我们回到大理之后，再也不可以在箫剑面前提及，就算对晴儿也不能说，否则，他们都一定会很自责，很痛苦的。明白吗？”
  “我明白了，我再也不会说这样的话了。”点了点头，小燕子又说：“永琪，这几日我要多陪陪紫薇，等我们回大理之后，今生我不知道还能不能见到她。”
  “好，我们现在就去找紫薇，我看今天天气不错，我们带着紫薇和东儿到园子中走走，说说话，也算是散散心吧。”
  “今天天气不错吗？”
  小燕子闻言走出了房内，只觉阳光明媚，院子中的花花草草一派生机盎然，不象昨日般斜风细的让人心中好生郁闷。
  “春天真是多变啊！如果人生也象春天一样雨后有艳阳天，那该多好啊！”小燕子叹了口气说：“可惜人生真的是太多艰难，不能事事如意。”
  “小燕子，想不到你这次来北京，说话多了许多的哲理，再这样下去，你就变成才女了，你太有长进了！”
  永琪见她愁眉不展，就寻了些话打趣她，为的是可以不以这个样子出现在紫薇的面前。
  “如果的长进要以太多的人付出生命代价的话，我宁可还象以前一样傻傻的什么都不懂，说话颠三倒四的让人笑！”
  太多的人付出生命代价？小燕子，你指的也包括我们失去的那个孩子吗？
  永琪不敢再与她开玩笑了，怕一不小心又触及了内心深处的伤痛，就上前拉了她的手说：“走吧，我们去看紫薇和东儿。”
  不消一会子，两人就进了东跨院，近了紫薇的房前。
  只见门窗都紧闭着，只有侍琴一个人坐在房前的廊栏上守着。
  侍琴见了永琪和小燕子过来了，忙起身迎了上来，“侍琴给五阿哥请安，给还珠格格请安。”
  是侍琴原是琴、棋、书、画四婢最年长的，为人处事极是机灵，又是个家生子，在紫薇初来北京寄居在大学士府的时候就已经侍奉过紫薇，后来紫薇嫁过来之后，又处处尽心，深得紫薇的信任，是紫薇跟前的第一得力人，紫薇每次进宫都会带着她，就是去济南的时候也带上了她，永琪在没有去大理之前也曾见过她几面。
  前二年，紫薇做主将侍琴嫁给了管家的儿子，但还是叫她跟在身边。此次福家出了这样的大事，侍琴更是不眠不休，日夜守着紫薇。
  这样的忠心的丫鬟永琪自然是客客气气地对她说：“侍琴，现在没有外人在，你就不要多礼了。紫薇在里头吗？”
  “回五阿哥的话，我家大少奶奶昨儿个一夜未眠，到了快天亮的时分才睡着了，现在估计还没醒呢？要不要奴婢进去禀报。”
  是啊，紫薇昨夜怎么可能睡得着啊？
  “不必了，让她多睡会吧。”永琪又问侍琴道：“东儿呢？”
  “小少爷由和福晋和李奶娘带着在西跨院跟二少奶奶与珍儿小姐玩呢。”
  “那好，我们去西跨院坐坐吧。侍琴，等紫薇醒了，你来西跨院寻我们就好了。”
  “是，奴婢尊命！”
  永琪和小燕子出了东跨院，沿着林荫小道，朝着尔泰和塞娅夫妻两个居住的西跨院而去，才到角门之处，尔泰从别一条小道往这边过来了。
  “永琪，小燕子，你们是来找我的吗？”
  见尔泰一身的朝服，永琪这才想起今日是他正式入朝的第一日。
  “尔泰，我要恭喜你了！”永琪笑道：“不知皇阿玛授了你什么样的官职？”
  “授了户部郎中之职，皇上的意思是先让我磨砺几年，将来再慢慢提拨。”尔泰答道：“永琪，我以前是你的伴读，有什么事情你和我哥都替我担了去，这几年我在蒙古又散漫惯了，一下子还适应不了官场之种种，怕做不好事情，有负皇恩不说，还丢了我阿玛和我哥的脸。”尔泰忧心忡忡地说。