订婚宴设在中午，在离随园小区不远的一家五星级酒店。
  距宴会还有两小时，梅若和赵敏已经到了酒店的化妆间，成了化妆师们摆布的木偶。
  “梅若，你紧张吗？”
  做发型的时候，赵敏端着脑袋、斜着眼珠看着镜子里的梅若，眼底有紧张不安，也有兴奋和期待。
  神游中的梅若终于眨了眨眼，说：“还好吧……”
  这话倒不假，她脑子里全是父亲与赵母的事，没顾得上紧张或羞赧。
  “怎么可能？我觉得心跳好快。”
  “呵呵……”
  没心思接话的梅若干笑了两下。
  赵敏：“你别只顾着傻乐啊，我们说说话吧。”
  “……说什么？”
  “说什么都行。”
  “哦……”
  “看你那魂不守舍的样，不会因为能嫁给我哥就高兴傻了吧？”
  “……”
  “哎，你倒是陪我说说话呀！要不是你和我哥的事，我妈也不会匆匆忙忙地应下郭阿姨，这么早就把我和文轩的事也定了。”
  提到季文轩，梅若想起那晚他悲愤离开的情景，不免有些怔忪。她随即安慰自己：就算文轩曾对她有意，可对敏敏也有情的。既然他答应和敏敏订婚，说明已经摆正了感情。
  做发型，定妆，然后换礼服。两人刚妆扮好，赵母和郝母来了。
  两人虽是同乡，其实没什么交情。于静秋是瞧不上宋春艳，觉得她配不上郝鑫――长的难看也就罢了，也不上班赚钱，成天只知道打牌，比她这个负责人夫人还舒坦；宋春艳则是敢恨不敢言，满心的嫉妒、怨愤只能放在心里。
  “都换好了？敏敏今天真漂亮！”
  恨归恨，宋春艳的这句恭维倒是真心实意。而且，她今天似乎心情很不错，就连之前的些许于心不忍也消失无影了。
  相比之下，于静秋心情一般。她打量了一下盛装下的梅若，没好意思夸自己的女儿，又不情愿夸梅若，索性没出声。倒是赵敏高兴地回了一句：“谢谢郝阿姨。梅若也很漂亮啊。”
  自两位母亲进来，梅若的目光一直在两人脸上打转。她很早前就知道自己的母亲嫉恨赵母，如今才知道缘由。心疼母亲的同时，她越加明白，为什么父亲要千方百计地让她嫁入赵家――是一种补偿心态吧：就算当年没做成夫妻，如今也要做亲家。
  无论如何，她希望自己和赵笃的定亲，能让父母放下对赵母的情怨，也希望长辈之间的感情纠葛不会影响她和赵笃的将来。
  时间差不多了，在宴会厅招呼宾客的赵笃和季文轩来接各自的未婚妻。
  赵笃拒绝任何化妆、做发型，只象征性地穿了身深色西装。即便这样，天生气场强大的他也足以成为众人关注的焦点。
  季文轩从发型到燕尾服，都是季母一手包办的，本就帅气俊美的他看上去成熟了几分。
  四人的出场，让宴会厅的宾客眼前一亮，原本对赵、季、郝三家给未成年儿女办订婚宴有非议的人也都心悦诚服了。这样的俊男美女，这样的天作之合，不早点定下来才可惜呢。
  尤其是，得知季文轩和赵敏这对佳偶是同年同月同日生，梅若也只比两人小一天，在场的宾客越发称奇，无不觉得是天赐良缘。
  现场气氛很活跃。不过，碍于赵笃的强大气场，主持人没敢拿他和梅若当猴耍，除了新郎送新娘订婚钻戒的仪式，其余的话题和即兴活动都聚焦在季文轩和赵敏身上――这不仅是赵母和季母最乐见的，也是梅若乐意的。她巴不得和赵笃一起隐身在气氛高涨的宴席中。
  受现场气氛感染，梅若没再想东想西，只是，目光不经意地扫过自己的父亲和赵母时，总免不了多看几眼。心里已经有底，所以梅若不难发现：父亲的目光总有意无意地落在赵母身上，眼底波澜暗涌，爱恨交加……
  “在想什么？”
  搭在膝盖上的手被一只温热的大手包住，回过神的梅若扭头看向赵笃。后者又问，“怎么了？你今天好像魂不守舍？”
  “……没有啦，就是觉得一切都不可思议，让人觉得像做梦。”包括父亲与赵母的事。
  赵笃刚才不过随口一问，并也多想。毕竟，这样的日子，没几个人能跟平时一样。他捏了捏她的手，开玩笑地说：“是吗？你以前就算发呆、流口水都对着我的，现在怎么都不看我了？难道真如有人说的，得到了就不珍惜了？”
  喧闹之中，这样的暧昧话倒不担心被人听去。实际上，梅若也顾不得担心这个，只耳根发烫、语无伦次地说：“我不是……我没有！……赵哥哥，我会珍惜……我们之间……”
  赵笃看着她着急的样子，忍不住捏了捏她的鼻头，“这可是你说的！”
  “嗯！”梅若使劲点头，随即，她定定地看着赵笃，欲言又止。
  对上她期待的、不安的眼神，赵笃猜到她想说什么，也知道她期待什么。他什么都没说，只回以她坚定的目光，同时握紧了她的手。
  宴会厅里，喜庆和喧闹仍在继续，主席台下的两位准新人却你看我、我看你，许久不动。
  与此同时，祝允明木桩似的站在酒店门口的喷泉池边。
  终于，他攥了攥冻的没知觉的手，准备离开。刚要转身，见一中年男子一边从酒店往外走、一边接电话。
  认出来人正是梅若的父亲，祝允明又站住了。
  半年后。
  傍晚，炙烤的一天的太阳被晚霞托着，挂在天边。晚风终于送来一丝凉意，让饱受酷暑折磨的人们稍稍闭合了毛孔。
  c市公墓陵园，一座较新的墓碑前，赵敏含泪跪坐在地，季文轩和梅若一左一右站在她身后，你一句我一句地安慰着。
  “……顺利拿到了大学录取通知书，应该高兴才对。”
  “是啊，伯父泉下有知，一定会为你高兴、为你骄傲的。你要是把眼睛哭红了，回去之后伯母又得触景伤情了。”
  “……”
  终于，赵敏平静了下来，吸了吸鼻子说：“爸，你放心，我和哥哥会照顾好妈妈的。哥过几天回来，到时接我和妈一起去b市……”
  她说完，站起身来，转头对季文轩和梅若说：“你们也跟我爸说几句吧。”
  一个准儿媳，一个是未来女婿，是得说些什么。
  季文轩余光瞟了梅若一眼，先上前说道：“赵伯伯，我是季文轩。您放心，我会照顾好敏敏的。”
  轮到梅若，她只在心里默默地说了几句。然后，三人沿着斜坡，往陵园门口的停车场走去。
  “敏敏，你们先回去吧，我想去趟书店。”
  来到季家的车子跟前，梅若突然说道。
  赵敏看了看天，“这个时候去书店？”
  “嗯，这里顺道。我想买本色彩教学方面的书。”
  为了打消赵敏的疑虑，梅若说的很具体，不过，这反倒让前者更不解了，“过几天就去b市了，干嘛不等去了再买？在这买了，到时还得托运过去。”
  自从父亲出事，赵笃就打算接母亲和妹妹去b市定居，因为赵敏即将高考、不宜在这个时候转学才耽搁了下来。
  如今拿到大学录取通知书，一家人高兴之余，第一时间敲定了行程：赵笃过几天回c市，接母亲和妹妹去b市。梅若和文轩也一起去，算是提前熟悉即将度过四年大学生活的城市。
  梅若略一犹豫，还是坚持地说：“我这几天要用的。你们先回家吧，我待会自己坐车回去。”
  “那我们先回去了。”
  赵敏知道她高考之后就扑在了绘画上，没再说什么，矮身坐进车里。
  季文轩替她关上车门，然后绕过车头往驾驶座那边走去――他早就会开车，高考结束之后立刻考了个驾照。现下正处于驾车痴迷期，出门都自己开车。
  拉开车门、手扶着车把准备往里钻的时候，他瞥了梅若一眼，动作也顿了一下。
  然而，也只是一顿，无人察觉的一顿。他很快上了车，方向盘一打，离合器一松，车子在梅若面前加速，迅速拉开了距离。
  看着反光镜里越来越远、越来越小的身影，季文轩心尖像被什么蜇了一下，不由地眯了下眼。
  他知道，她一直尽可能地和他保持距离，他也知道，他们理应如此――如果说，和赵敏订婚的时候，他还怀了几分赌气、几分讨母亲欢心的权宜心态，想着将来或许还有转机，那么，两月前赵父车祸去世的时候，他已经认命了。
  这辈子，他要保护、照顾的人只能是赵敏。
  这辈子，他只能是赵家的女婿，而她是赵家的儿媳。他们之间，将永远是这种不远不近、还得避嫌的姻亲关系。
  梅若一身轻的往马路对面的公交站台走去。
  距高考结束已经一个月，虽然考完之后心里还算有底，可毕竟不踏实。前天和季文轩一起收到t大的录取通知书，也没敢表露出太多的喜悦。好容易今天上午赵敏也收到第一志愿填报的w大的录取通知书，又因触景伤情，陪着赵敏母女难过了大半天。
  如今给赵父报了喜，她终于可以痛痛快快地释放心底的欢喜和轻松了。
  梅若从书店出来时，天已经彻底黑了。
  抱着一本砖头似的《色彩基础教程》等公交的时候，一辆黑色的奥迪在她跟前停下，车上的人降下车窗，朝她喊道：“梅若，上车。”
  梅若抬眼看去，顿时有几分不自然，“季叔叔……”
  自打订婚，她每次见了季父和郭老爷子都有几分不自在，因为，她总忍不住想起、得知她和赵笃订婚时两人眼中的震惊和惋惜。
  那时她才知道，他们是真心希望她做季家的儿媳。
  也是那时，她恍惚明白一个道理：选择了什么，就意味着必然舍弃另外的某些东西……
  “是要回家吧，快上来！”
  季杰说着，推开了车门。梅若一时想不出好的推辞借口，只能上车。
  车子徐徐启动的时候，梅若一面想着该怎么寒暄，一面叹息：她想和季文轩保持距离才临时决定去书店，没想到终究还是坐季家的车回家。
  “季叔叔刚下班吗？”
  “嗯，开会开到现在。”季杰朝她温和一笑，“对了，恭喜考上大学。”
  “呵呵，谢谢季叔叔。文轩更厉害，高出t大的分数线30分。”梅若还想提赵敏，又怕有讨好嫌疑，索性没说。
  其实，以赵敏平时的成绩，能考上语言类的w大挺好的，那里的也最适合她。季母今天还说呢，“女孩子还是适合去文科类的w大，将来说定能当高级翻译官，或者去某个驻外使馆，多好！”
  季杰没再继续这个话题，问梅若怎么这么晚来书店。听她说了原委，聪明如季指导又怎会想不到、她是要跟文轩保持距离，所以找借口不坐他的车回家。
  心里泛起夹着惋惜的伤感，季杰无声叹了口气，说：“丫头，我们有半个多月没见了吧？”
  “季叔叔……”
  “我记得，小时候你挺喜欢去我家玩的，现在都不怎么去了。昨晚吃饭的时候，文轩的外公还说呢，说好久没看到你了。就连拿到大学录取通知书这样的事，都不见你报喜。”
  也不知怎么，梅若鼻子一酸，突然很想哭。
  之于她，能分享好消息的人并不多，就比如，前天她告诉父母自己被录取的时候，他们只问学费多少，连那张代表荣耀和喜悦的红色录取通知书都没瞅一眼。
  她不是没想过该向季父、郭老爷子报个喜，可是，那时赵敏还没收到录取通知书，她怕自己的出现会让季母反感……
  “我……”
  一开口，眼泪差点涌了出来，梅若只能紧紧地抿着唇。
  季杰忍不住揽过她的肩，“丫头，我没有怪你的意思，就是觉得……”叹息地顿了一下，“感情是你们自己的事，我们做长辈的也勉强不了。我只是希望，你还能拿我当亲近长辈……”
  梅若终是落下泪来，慌忙抹了抹才说：“对不起，季叔叔……在我心里，您一直都是最好、最亲的长辈，只是……”
  斟酌了措词，她才继续说，“如今大了，不能像小时候那样。我想着将来总有分开的一天――就比如，等上了大学，一年半载未必能见一次――总得习惯的。”
  这话倒不是借口。正因为有的东西难以割舍，她越觉得长痛不如短痛，早点习惯了更好。
  季杰似乎想起了什么，有些怔怔然，直到车里响起突兀的手机铃声，《敖包相会》的曲子。
  “季叔叔，您的电话。”
  “哦……”
  回过神的季杰拿出手机，也没看来电显示，直接举在耳边：“喂？……喂，您好，您是哪位？……”
  “喂”了好几声，电话那头还是没声。季杰纳闷地挂断电话，翻了下通话记录，见是陌生号码也就没在意。
  注意力刚回到刚才的谈话上，手机又响了。还是刚才那个号，不过，这次是短信。短信只有一个字，却让季杰脸色大变，嘴唇都止不住哆嗦起来。
  “季叔叔，你怎么了？”
  由于手机屏幕大，又离的近，梅若无意识地一瞟，看清了短信的内容：一个“娅”字。
  季杰顾不得回答，稍稍定了心神，他立刻回拨了那个手机号。
  “喂，你是……我是季杰，是小娅吗？……请问，您是小娅什么人？……”
  对方接听了电话，可是，无论季杰说什么，都没有任何回应。再然后，电话被挂断，季杰再拨过去的时候，对方已关机。
  “……季叔叔？”
  见季父握着手机呆坐着，许久没动，也不出声，梅若忍不住唤道。
  眼珠转了转，季杰终于看向她，“我没事……”
  梅若虽好奇那个能让季父神情大变的小娅是什么人，却不便问，只挽着他的胳膊，算是宽慰与安抚。
  因为这个意外来电，之后的一路车里很安静，几乎忘了之前的话题。直到梅若下车时，季杰才说：“丫头，你刚才的话我不赞同。就算将来要分开，也不能因此而舍弃眼下的相聚。也正因别离是人生不可抗拒的一部分，所以更要珍惜在一起的时光。至少，将来回想的时候不会有遗憾，或者，遗憾会少一点……”
  梅若到家的时候，脑海里还在想那个诡异的电话。那个叫小娅的人是季父什么人？怎么会让他反应那么大？他后来那番话更像是他的切身感悟……
  家里只有郝母在，正握着手机、脸色难看地坐在沙发里。
  “妈，怎么了？今天是……”
  瞥见餐厅那头一大桌子丰盛的菜、还有个大蛋糕，梅若微愣。
  郝母看着女儿摸不着头脑的样子，眉头的皱纹越发深了，“都是没良心的东西，养了你十七、八年，自己爸爸的生日都不记得！”
  梅若才想起：今天是父亲的农历生日。不过，虽有点尴尬，但她对自己竟然不记得父亲的生日并没多少歉意。一来，父亲过农历生日，不容易记住，二来，她压根没放在心上。
  “吃饭！”
  郝母突然一声令下，自个先坐在餐桌前，饕餮大吃起来。
  “不等爸……”
  梅若的话还没完，接收到母亲恨恨的眼神，于是立马噤了声。
  看来，父亲又因替赵母跑腿，耽误了回家。每每这个时候，母亲就会迁怒于她，她已经习惯了，也总结出经验：这个时候，她要做的就是少说多做。
  不过，看着母亲吃了不少菜，然后又开始狼吞虎咽、填鸭似地往嘴里塞蛋糕，梅若还是忍不住说：“……妈，奶油吃多了不好。”
  “要你管！”
  “……”
  梅若默然。她知道母亲暴饮暴食是为何，心疼的同时，更多的是不赞同。这样暴饮暴食，除了纵容身材走样、让自己的男人更加不喜之外，只会损害自己的健康。
  她曾经委婉地跟母亲说过几次，可惜，除了挨骂，丝毫不管用。
  吃完饭，收拾了餐桌、厨房，梅若跟这个月大多数时候一样，呆在自己的房间画画。
  快睡觉的时候，郝父终于回来了。与以往不同，他到家的第一件事就是来敲梅若的房门。
  梅若已经洗过澡、换上睡裙了。她没想到父亲会这么晚找她，而且还直接进了她的房间。
  “爸……”
  “爸、爸，找我……什么事？”
  郝父终于抬高了视线，只是，他眼睛看着梅若，脑海中浮现的确实另一张脸，心里说不清是爱更多、还是恨更浓。
  他付出那么多，却只是为他人作嫁衣。如今她丈夫都死了，她还是不愿……她享受他的照顾、他的保护，却从没有半点回报！
  她只会利用他！
  这么想着，他脸色越发狠戾起来，随后又透出报复的快慰。
  梅若看着父亲勾起的嘴角，只觉得脊背发凉。心弦绷着，她突然拉开门说：“我去倒杯水。”
  吃一堑长一智，自从去年暑假的事之后，她总是尽可能避免和父亲单独相处。
  最终，父女俩的谈话在客厅进行的。
  说是谈话，其实都是郝父一人再说，他的大意是：他已经决定转业，收入恐怕要减少。而梅若即将十八，以后得自己养自己。
  “……我只能给你大学第一年的学费――等办了升学酒宴、收到了礼金就给你――至于生活费和以后的学费，你自己想办法。可以找赵笃要，他是你未婚夫，养你、供你上学也是应该的。”
  梅若什么都没说，也没法说什么，只再一次怀疑：她到底是不是郝家亲生的？
  当然，她没让这样的悲哀心情持续太久，反正，她心里早就没把他当父亲。
  她也早就想清楚了，赵家给的彩礼，足够抵消他供了她十七年半的吃穿，所以，她不欠这个人什么。
  他对她没有父女情分，她也一样。
  三人的升学酒宴是一起办的，酒宴钱全是季家掏的。
  郭凤英原本只想承办文轩和赵敏的升学宴，季杰和郭老爷子都觉得三人的一起办更好。先不说三人一起长大、一起考大学的情分，既然梅若是赵家的准儿媳，和季家也算是姻亲关系了。
  酒宴定在赵笃回来的当天。当然，也可以说赵笃在酒宴当天赶了回来。和他一起的，还有姚芊芊和祝允明。
  三人并非约好的，姚芊芊和祝允明结伴回c市走亲戚，在机场遇到赵笃。
  祝允明也拿到录取通知书了，也是t大，踩着分数线进去的。用他自己的话说：一分不浪费。
  作为他的跟班兼粉丝，隋义也踩着线考上了想去的大学――a大。a大虽不如t大有名，好歹也是重点大学，而且离赵敏的w大很近，据说只隔一条马路。
  梅若没想到祝允明会来参加她的升学宴，吃惊不小。
  自从她和赵笃订婚，祝允明就没再跟她联系。也不对，他打过两次电话，一次是她订婚的那晚，还有一次是高考前的一个月。只是，每次电话接通，他又什么都不说。