米德嘉尔特，真理之环，上城区。
  在金蝰蛇罗烈的“热心”帮助下，古瑞德的办公环境很快恢复原貌。
  和很多人想象中的不同，古瑞德重新掌权，特别是在收到了很多小报告之后，居然对金蝰蛇一副不闻不问，置之不理的样子。
  金蝰蛇也中了邪，莫名其妙的停止扩张，连一些即将到手的利益都不要了。开始慢慢消化和巩固自己的战果。就像真正的蛇类，吞下猎物后，找个舒服的角落静静消化，等待下一次捕猎的时机。
  如果说古瑞德暗中对金蝰蛇进行了敲打，有些说不过去。按照古瑞德以往的作风，一定会让金蝰蛇把吃下去的全部吐出来，而不是只让金蝰蛇停止扩张。
  金蝰蛇呢，则开始对古瑞德言听计从，有条件的开始合作和让步。
  最近，古瑞德军武繁忙。先是对基层协防军进行视察，然后对军工科研单位和一些军事装备公司进行视察。之后，古瑞德开始以白狼部队为中心点，协防军为坐标点，对东大陆的海防岸防以及紫雾区的防御部署进行大刀阔斧的调整。同时开始整肃和震慑协防军高层那些满脑子只有利益的贪污腐败分子。
  如此关心军务大事的将军，自然不会错过近赤群岛的好戏。
  “虎鲸，你说说看，这些人准备干什么。”
  圆润可爱的虎鲸辅助机兵回答：“将军，按照逻辑推理运算，有多种可能，根据现有情报综合分析，最大的可能是，联合军在试探我军海防实力，以便为入侵铺路。”
  像虎鲸这种中级人工智能当然不可能像智慧生物那样多方面思考问题，古瑞德也只是无聊问问，根本没当真。
  如果真的是试探防御能力，根本不可能派这么点人，去攻击一处微不足道的军港。
  地理位置已经决定，将来西大陆的登陆作战，必将在虹霄海峡展开。想要以奇袭的方式进攻近赤群岛，面临的必定是以逸待劳，补给充足的协防军和机械兵团。
  参谋总部的判断是，这群联合军游击队是在扰乱视听，以达到某种不可告人的的战术目的。
  特别是当最新的报告送上来之后。
  据报告，一队在海岸边巡逻的班组第二天未能按时归队，通讯中断。后经查明，这对协防军在一处村落中被歼灭。现场勘察发现，袭击者的手法十分专业和高明，很大概率是受过专业训练的职业军人或职业杀手。
  袭击者使用的武器是手枪，弹种为协防军制式手枪弹，不排除是流窜于东大陆的反抗势力所为。
  村庄内存在生活痕迹，可能与当地居民有关。
  结论下面附有一连串详细信息。
  古瑞德翻看详细信息后，对现场环境有了大致了解。他轻蔑的笑一笑，知道手底下的协防军也只有这种水平了。
  信息中显示，这座村子早就没落了，只有几户老人居住。唯一能够称得上年轻人的还只是个未成年的小女孩，根本不可能杀死这么多协防军士兵。
  这种人迹罕至，没有任何资源和战略价值的地方，那些需要补给和物资的反抗者会去吗？或许那里是个藏身的好地方，但根据现场报告，大多数死者是背部中枪，死于偷袭。
  还有两个是在屋外被斩首。
  所以，有很大可能，不是这些协防军在村庄巡逻的过程中撞到了袭击者，而是袭击者在村庄中撞到了协防军。从战况上看，协防军肯定没有事先发现袭击者。假如这些袭击者是反抗军，以他们的理念肯定是悄悄离开，不给村庄内的居民添麻烦。
  也就是说，有什么原因，让袭击者必须攻击协防军。
  村庄内没有发现其他居民。当时在下暴雨，几个老年人和一个小女孩不可能走太远。唯一的解释就是，这些协防军在村庄内作恶，迫使袭击者不得不动手。战斗结束后，为了安全考虑，袭击者协助当地居民进行转移。
  暴雨让所有踪迹消失在泥泞中，协防军再有技术优势，也无法追踪袭击者。
  这件事就算无头无尾的结了。
  不过，从地图上看，古瑞德隐隐觉得，这场发生在村庄里的战斗，与军港袭击事件有关。
  或许这就是他们的战术目的。
  看到这里，古瑞德忽然想起一位老朋友。他对虎鲸下令：“让白狼部队情报总管过来见我。”
  莱山县坐落在莱山脚下，是一座很普通的县城。县城规模尚可，人口不多，交通也不便利，只靠一条公路出入。
  这么一个既穷又没有战略地位的县城，自然不会有协防军驻扎。虽说没有协防军驻扎对当地居民来说是一件幸事，但在这年头，如果没有力量的支撑，秩序不会自己从天上掉下来。
  到达县城后，天已经黑了。罗阻和瑞戴上纳米面具。面具成像和他们伪造的个人身份信息上的相貌一致。
  暴雨变成了蒙蒙细雨，这让两人的步伐轻松了很多。山城的居民没有什么娱乐活动，一般太阳下山后，就回家休息了。
  面部伪装之后，罗阻没有打算对武器做处理。在东大陆，携带武器的雇佣兵和冒险者很常见，没什么大不了的。
  而且，适当的亮出实力，可以防止宵小之徒盯上自己，免去不必要的麻烦。
  他们下一步打算住店。
  这种决定真是一反常态。身为不受欢迎的人，他们应该随随便便找个桥洞凑合一晚上。
  罗阻做出这个决定是从长远角度考虑的。现在人生地不熟，就算确定甩掉了协防军，也不知道还有什么危险在等待他们。既然有合法的身份信息，住宿应该没有问题。
  从军用地图的标注来看，这座县城只有一家旅馆。走进旅馆，两人闻到一股潮湿发霉的味道。
  “老板，住店。”
  “登记。”柜台后面的老板盯着着一张老旧的大报纸读得津津有味，懒得看来者是谁。
  用终端扫描后，两人的合法身份得到确认。
  “一人两百星币。”
  支付成功后，老板随手抓起一串钥匙丢在柜台上：“二楼，明天中午十二点之前退防。”
  小县城里本就没什么来客，老板的态度也就无所谓了。罗阻和瑞也省心，万一遇到一个热情好奇的老板，他们才吃不消呢。
  按门牌号进入房间，里面摆着两张床，一张桌子，一把椅子，同样还有那熟悉的霉味。在山区潮湿的环境下，就算每天开窗透气，霉味依旧会存在。
  瑞开始检查房间内的设施有没有问题。罗阻走到窗前观察。
  街道上很昏暗，连路灯都没有，只有那些临街房屋的大门上有灯光照明。
  罗阻返回大厅，找老板问：“老板，这边有没有卖车的地方。”
  “你当这里是什么地方，”老板放下报纸，推一推老花镜，仔细打量着罗阻，“我两辆车，其中一辆是旧的，可以二十万星币卖给你。”
  因为经济等因素的影响，在东大陆，星币的购买力逐渐下跌，隐隐有通货膨胀的趋势。七八年前，十万星币完全可以在商都或米德加尔特买一套不错的商品房。而现在，十万星币只能买一辆车。
  西大陆给特战小队的每一位成员都发放了足额的经费，但罗阻可不想成为待宰的傻子。
  在感受到山区人民的“热情好客”和“民风淳朴”之后，罗阻回到房间，准备休息。交通工具的事他准备第二天再解决，总有办法的。
  瑞在休息之前又来到窗口观察一下，他发现街道尽头出现了汽车的灯光。随着灯光的接近，汽车的规模也越来越多，足足有三辆。
  然后，这些汽车停在旅馆门口，从车上下来一群正装打扮的人。汽车灯光很亮，瑞很清楚的看到这群人正在从后备箱分发武器。
  “有情况。”瑞立即提醒罗阻，两人拿起武器，躲在窗口两侧。
  这群人不像是协防军。
  楼下一个人对旅馆内喊：“齐老板！你赌钱欠债不还，还打伤我一个上门讨债的兄弟，今天不让你见识一下我们的厉害，恐怕你都不知道这莱山是谁的地盘！”
  旅馆内传出一声枪响，把其中一人的帽子给打掉了。
  死到临头还这么张狂，所有人端起枪向店内开火。子弹粉碎了挡在面前的一切。仅仅不到一分钟，原本装潢精美的店面和大厅一片狼藉。到处都是玻璃和木头的碎屑。
  这还没完。讨债者又从后备箱里拿出自制燃烧瓶，点燃后向店内投掷。不仅是大厅，连上面几层都被燃烧瓶点燃。这群人好像丝毫不在乎旅馆里有没有人住宿。
  大火烧得正旺，绝对不可能有人生还。出了恶气的讨债者正准备上车跑路，背后突然传出枪响。
  一名讨债者应声倒地，其他人慌忙躲在车后面。没想到从其他方向居然又有枪声响起。
  “大哥！我们中套子了！”