清平郡王府里，大闺女下定的余热才过去，便到了一年中最是举国欢庆的节日。
  新年。
  今晚，就是除夕夜。
  这一夜，所有心怀不轨的人，终将步入金銮殿。
  而忐忑不安，惴惴了半个月的人，也将立在两旁，揭开新皇的迷踪。
  当然，现在的他们并不知道金銮殿要发生什么，他们只是疑惑，明明新皇都不露脸了，怎么还要在宫里守岁。
  不过这命令都下了，作为臣子也只能遵守。
  这个时候，就能看出来聪明人和糊涂蛋的区别了。
  聪明人嗅到了不对劲，只身先来，坚决不带妻儿。
  糊涂蛋照旧拖家带口，等进了殿再感觉不对劲，却已经来不及了。
  “江兄一个人来的啊，怎么不带江大小姐来呢。”李家家主同江家家主打招呼，等看到他身边的一个年轻人，笑容微顿，“这位是？”
  江家家主无奈一笑，“这是犬子白隐，一直在外游历，甚少归家，今日难得在京城，便带着他一起来宫中守岁。”
  “不知道，李夫人，和李大小姐怎么没来啊？”
  李家家主摇头晃脑，“身子不大舒坦，就没来。”
  虽然事实不一定如此，但他说的诚挚，别人也就姑且一信。
  “哎，真巧，我的家人也不小心感染了风寒，担心传给大家伙，就没带进来。”
  “是吗，哎唷，那可真是不巧……”
  几个老狐狸对视一眼，笑了起来。
  一群人，前前后后用了半个时辰，总算落了坐。
  按照往年惯例，新皇该出来了。
  还有清平郡王夫妇，作为新皇身边最得力的人，怎么也还没有出现？
  这些臣子中，老狐狸似的人还能坐得住，如刘老爷子，江家家主，李家家主。
  年轻一点的，也就柴克己还能稳坐钓鱼台了。
  剩下一些禁不起事儿的，都开始小声嘀咕。
  “皇上呢？”
  “清平郡王呢？”
  “还有蕙长公主，他们一家都没来。”
  现在最前端坐着的，只有一些无关紧要的长公主，郡王爷。
  真正权力核心的人，全都不在。
  渐渐地，有人慌了，坐不住了，想要站起来离开，却都被小李公公守在门口给阻了回去。
  “周大人，好好坐着，这大除夕夜的，您是想叛逃京城不成？”
  一句话说的，谁都不敢乱动，乖乖坐了回去。
  又等了盏茶时间，清平郡王终于出现了。
  在他身后，跟着精心打扮的清平郡王妃，蕙长公主，灵长公主，还有小郡王。
  终于来了几个关键的人。
  大部分臣子的心都松了口气，大家心照不宣，只要清平郡王在，这金銮殿内应该就没有危险发生。
  只是，新皇去哪里了呢？
  容不得他们细想，季云舒就三步并两步，走到了无双大长公主的身旁。
  她是满殿最尊贵的人，位置自然最靠近皇帝的龙案。
  其他大长公主都要矮她两头，坐在她身后的位置。
  而在她身旁，留了五个座位，一看就是给清平郡王一家留的。
  “母亲。”季云舒和乔连连异口同声的对无双大长公主见了礼。
  紧随其后的是几个小的，“姑祖母。”
  在家里他们叫祖母，在外头，他们还是要遵循礼数，叫姑祖母。
  高贵冷艳的无双微微一笑，罕见慈眉善目地道，“坐吧。”
  季云舒带着乔连连落了座。
  今天他们来的有些晚，但绝不是像众臣揣测的一般，怕有危险不来了，或者故意端着身份非要等最后出场。
  实际上，真正的原因是，小阿福在出门有些拉肚子。
  乔连连吓坏了，这是孩子出生三四十天头一次有些不好，她翻来覆去的检查，验奶，甚至连他拉的屎都仔细观察了一番。
  最后得出结论：这孩子吃多了。
  全家头冒冷汗，且无可奈何。
  最后是乔连连跟两位奶妈下了命令，一日喂上四五顿即可，决不可超过六次，要也不给，喂清水也不给喝奶。
  奶妈喏喏地应了。
  乔连连这才放心地继续梳妆打扮，换上季云舒购买的华丽裙裳，还有大闺女精心挑选的一套红宝石头面。
  现在的她，精心打扮，从容温和，一举一动已然和京城的原始贵妇看不出区别。
  “娘，你看，那些大臣们都在偷瞄你呢。”虞非鹊坐在乔连连左手边，乐呵地捂着嘴道，“估计是娘的变化太大了，一时间没认出来。”
  乔连连没说话。
  别人的目光她或许没注意到，但有个人的目光，她清晰且敏锐的感觉到了，并及时的回望了过去。
  四目相对，彼此都是感慨。
  曾几何时，乔连连还是一个气质脱俗的村妇，说不上多么漂亮，但一张小脸清秀，做事情也不优柔寡断，翻到透着一股让人欣赏的利落劲儿。
  那时的乔连连，在江白隐眼里，是散发着清香的脱俗。
  是不可多得的心灵相通者。
  一转眼四五年过去了，他们在这金碧辉煌的金銮殿里相遇。
  他还是那个潇洒不羁地东芝堂东家。
  而她，已经褪去了有关于村妇的任何特征，变得耀眼美丽。
  比这大殿中的任何一位女人都要漂亮。
  也许是来自于她眉间不妥协的气质，也许是来自她永远笔挺的脊梁，又或者，是他这么多年还念念不忘，情人眼里出西施罢了。
  “白隐，在看什么呢？”江家家主在旁边问了一句。
  江白隐回过头，微微一笑，“没什么，好像看到了一位朋友。”
  “哦？这大殿里，还有你的朋友？男人女人？是哪位啊。”江家家主眯起眼睛，若有所思地问。
  “都不是。”江白隐收起笑容，“眼花了。”
  说完，他低下头，不再看周围的一草一木，一男一女。
  乔连连也适时地低下头，用手指尖拨弄了一下盘子里的瓜果。
  她曾经觉得他们可以做朋友。
  但江白隐用眼底的情愫告诉她，做不了。
  真正爱过的人，做不成朋友。
  “娘，皇兄什么时候出来啊？”虞非鹊在旁边小声嘀咕，“早点开戏早点落幕，时间长了我是会困的。”
  乔连连收回指尖，摸了摸他的头，“这不就来了么。”