浮元的记忆中，还从来没有哭过。
  虽然从小被先王宠爱，但也被给予了巨大的期许，她学会了克制情绪，成为一个王的样子。
  意外离开昆吴山，来到不知名的山谷，她未戴冠冕，头部轻盈，她感知了异样的自由。
  一介山野村夫用对等的语气和她说话，话语中透露着好奇、关心、委屈、责怪、怄气……许多她并不熟悉。
  他不像无絮总是低敛着神色，在她转过身时才感到他热烈的眼光，也不像渠末那样愤恨地瞪她，却又无可奈何地顺从。
  薛肴不知道她的来历。
  在陌生的对话中，她内心逐渐有一股能量蠢蠢欲动，冲击着僵持已久的表层。
  像那葱郁的青山，直到有一天冒起了灰烟，才知晓地底储满了岩浆。
  一觉醒来，浮元的眼睛有些干涩，嗓音微哑，情绪宣泄之后，她下了决心，必须回王宫。人一旦做了决定，便身轻如风，心平如水，那些一时解决不了的事，也被暂时抛掷脑后。
  门外，薛肴在煎药，余光瞥见洞里的人动起来了，抬头看过来。
  “你怎么每天都在煎药？”好像什么都没发生过似的，浮元走过去，轻描淡写地问了一句。
  大概被平和的气氛所感染，薛肴也扯着嘶哑的嗓音，随口说了句：“不喝会死。”
  浮元读过丹修的秘籍，从小浸泡在药浴中长大成人的孩子，身体各部分被同化成了毒药、解药、补药，服下不同的药引就能把药性激发出来。有时因为天气或其他外部因素而药性不稳，会导致内息相冲，因此必须不间断地调理，不然随时可能暴毙。
  这些孩子一旦长成，就被丹修当作药材消耗，能存活至今已经是个奇迹。他深知自己的用处，怀疑被利用再正常不过了。
  但这明明是不允许的。
  不仅如此，由于前朝的王沉迷炼丹，造成全境范围内巨大的灾难，最终灭亡，允国开国时便严禁炼丹，丹修也销声匿迹。
  直到浮元陷入昏迷，冢宰才放松了禁令，允许丹修入宫为医。
  她回过神，薛肴刚喝完药，把东西收拾好，毫不理会她，挑着木桶朝林子里走去。
  她有些恼，还是远远跟了上去。
  穿出树林，正是来时的湖，阳光正盛，照得湖面波光粼粼。
  薛肴装满了水桶，抹了抹额头的汗，索性将衣裤除下，搓洗了晾晒在旁，然后下水游了起来。
  从过去几天的焦虑中平息下来后，她才想起来，薛肴虽然看上去有点凶，但长得好看，尤其那结实隆起的胸部……她还嘬过。
  他悠然自得地游到湖心再返回，快到岸边时，双手抹了把脸，短发一甩，抖出一圈耀眼的水珠。正准备上岸，一个人影忽然从树林走了出来，惊得他立刻把脖子以下又埋进水中。
  浮元毫无顾忌，边走边褪下了身上的破烂衣裳，薛肴连忙背过身去。
  她下水说：“天这么热，我也想游泳，你陪我。”也不等他回答，就游了出去。
  他愣在原地，走也不是，留也不是，往远处一瞅，额角又爆出了青筋：“那里水流快，要绕开。”说着追了上去。
  这么一路在湖里绕了好几个圈，浮元也没觉得累，倒是几天没好好活动过，舒爽得很。
  她转过身，朝不远处的薛肴招招手，便一头潜了下去。
  薛肴见她水性极好，也没当回事，游到她刚才停留的地方，人却还没浮上来，正想下去看看，身上一沉，连扑了几下水，才恢复平衡。
  “你做什么？！”
  “我累了，在你背上趴会儿。”浮元从背后凑到他耳边说。
  “你——”他想把人甩下去，却感到背后一片温软，脖颈上围着她的手臂，腰上缠着她的双腿，不禁升腾起一股燥热，干脆连着身上的人一起潜下水。
  游了十来丈，才换口气，没等浮元开口骂人，又潜了下去，谁知不管他怎么翻腾挣脱也甩不掉。
  近到岸边，薛肴气喘吁吁地露出脑袋，她却一点不喘，还稳稳地保持着八爪鱼的姿势。
  “上岸了，快下去。”他半身出了水，叫她放开。
  “都到这了，直接回去吧。”
  “还要……穿衣。”
  浮元指着地上那身衣服：“又破又脏，哪里还能上身？我要穿新的。”
  他一时气结，突然感觉背上怪怪的：“背好痒。”
  她感觉胸前似乎有东西在动，使力把背拱起，造出一道空隙，一条活蹦乱跳的小白鱼“噗通”一下跳进水里。
  两人呆了一瞬，随即抖着肩膀大笑起来，她一放松，整个人掉了下来，半坐在水中，仰头见到他像阳光一样温暖的笑。此人长得凶，笑起来却像绵羊似的，叫她不由多看了几眼。
  女子的半个胸脯露在水面，让薛肴透过浅浅的湖水正好看了个透彻，她还一脸戏谑，不知分寸地盯着他。
  他敛起笑容转过头，飞快地穿好衣服，就径直往回走：“你走在后面。”走了几步，又低着头，急匆匆回来挑水桶。
  害羞的样子还怪可爱的。
  浮元看着他的背影，慢悠悠地跟着。