清朝的覆亡
  1900年，八国联军入侵北京。1901年，清政府与列强签订了丧权辱国的《辛丑条约》。此后，清朝的国势渐微，知识分子纷纷提出各种方法拯救中国，主要有立宪派与革命派两种改革路线。
  立宪派是康有为和梁启超推动的，而革命派则希望推翻清朝的统治，建立中华共和。
  1894年，孙中山于夏威夷檀香山建立兴中会；1904年，黄兴于长沙成立华兴会；1904年，蔡元培于上海成立光复会，此外还有其他革命团体。1905年，孙中山在成立同盟会之时，提出了“驱除鞑虏、恢复中华、创立民国、平均地权”的纲领。
  光绪帝和慈禧皆去世后，溥仪继位，即宣统帝，其父载沣担任监国摄政王。此时的清廷虽然也进行改革，妄图实现君主立宪，然而内阁中的人都是皇族身份，没有实质性的变化。此时立宪派的人士也转向于与革命派合作。
  1911年，四川等地爆发保路运动，同年10月，孙中山领导的革命派发动武昌起义，南方各省随后纷纷宣布独立。清廷紧急任命袁世凯为内阁总理大臣，成立内阁并统领清军镇压起义。袁世凯一方面压迫革命军，另一方面却暗中与革命党人谈判，结果南北达成和议，决定推翻帝制。
  1912年1月1日，中华民国于南京宣布立国，孙中山在南京就任临时大总统。2月12日，袁世凯迫使宣统帝溥仪颁布退位诏书，将权力交给袁世凯政府，清朝灭亡，标志着中国两千多年来的封建君主制度正式结束。