十八
  水佩风裳
  明明暗暗的光，深深浅浅的影，寂静无声的流年。光影游弋在他们两人之间那相隔两尺的空间里，恍若凝固。
  当日下午，宫中传来消息。王皇后因堂妹去世，哀痛成疾，被移送至太极宫养病。宫中事务由赵太妃与郭淑妃代为处理。
  “自高宗与武后移居大明宫之后啊，太极宫便一直闲置，只有几位年老太妃居住。如今王皇后被送至太极宫独居，据说呢，是王若之死不祥，所以王皇后才被皇帝送去离居，其实就相当于是迁居冷宫了。”
  夔王府的那位卢云中卢小公公依然对于宫闱秘事充满了兴趣。在王府宦官一起用晚膳时，兴致勃勃地点评着天下风云。
  “世上哪有皇后幽居别宫的事情啊！”
  “哎你别说，汉武帝和陈阿娇不就是现成的先例么？”
  “依我看啊，王家这回，真是糟糕了！”
  黄梓瑕漫无情绪地收拾了碗筷，站起身送去厨房。
  “哎哎，崇古，那天你不是跟着王爷去王家前去祭拜那位王若姑娘了吗？你快点说一说，据说当天皇后哭得鬓发凌乱，面无人色，是真的吗？”
  黄梓瑕“啊”了一声，慢慢地说：“是啊，王皇后很伤心。”
  “听说你在灵堂上还替女尸戴手镯了？哎哟……你还真是令我们敬佩啊！”
  “嗯。”她对众人敬畏的眼神视而不见，无所谓地点点头，又忽然想起一事，“王家的下人有没有说其他的？京城传说是怎么说的？”
  “没啥啊，这不还是你揭发的案件吗？王家姑娘身边的那两个丫头和庞勋残部勾结，然后害死了王家姑娘——哎，你赶紧给我们讲讲详细的情况啊！”
  “……差不多就是这样了，没什么可说的了。”她端着碗赶紧回头就走。笑话，她又不是神仙，怎么可能在短短时间内编圆一个闲云冉云杀害王若的故事？
  她把碗筷送到厨房，刚刚出来，就被门房叫去了。
  如今刚刚跟着王皇后移居太极宫的大宦官长庆来了。
  虽然沦落到了太极宫，长庆眉间似有隐忧，不过那种宫中数一数二大宦官的气派还是一点不少，微扬着下巴用鼻孔看人：“杨公公，皇后殿下召见你，说有人想要与你一叙。”
  有人……皇后那边想与她见面的人，自然该是王若——不，应该说，是小施。
  她与小施相处时间虽然不多，但彼此感情甚好，而且她也恰好有事情要问她，以补完此案中自己尚不知晓的一切地方。
  “公公稍等。”黄梓瑕不敢怠慢，回自己房中换好衣服。
  就在走到半路时，她驻足想了想，终于还是拐了个弯，决定先去跟李舒白说一声。
  夏日渐热，李舒白如今经常在临湖的枕流榭中。
  黄梓瑕过去时，他正一个人负手望着面前的小湖。初夏的湖面，高高低低的荷叶舒展在水波之上，在刚刚亮起的宫灯光芒之下，荷叶上蒙着一层晶莹的银光，仿佛积了一层薄雪或淡烟，朦胧幽远。
  她站在对面，遥遥望着他，还在想是不是要过去特意说一声，却发现他已经转过头，看向了自己。
  于是她隔着小湖向他行礼，准备离开，却发现他微抬右手，作了一个过来的手势。
  黄梓瑕迟疑了一下，但想想毕竟还要靠他发薪俸的，于是赶紧跑过去。
  “天将晚了，要去哪儿？”
  “皇后派长庆召见我，说是有人要见我。”
  “哦。”他平淡地应了一声，挥挥手示意她离开。但就在她刚刚转身准备离开时，她忽然觉得膝盖后方被人一脚踹中，右脚一麻一歪，整个人顿时控制不住重心，扑通一声，一个倒栽葱就扎进了荷塘中。
  幸好荷塘并不深，黄梓瑕又熟悉水性，她挣扎着爬起来，站在荷叶堆中仰头看着上面的李舒白，郁闷地问：“为什么？”
  他不回答，只负手站在岸上，不言不语地瞧着她。
  黄梓瑕悻悻地捋了一把满是泥水的脸，踩着荷塘边的太湖石爬上岸来，一边拧着自己往下淌水的衣袖，一边说：“王爷您是什么意思？这下我得先去沐浴更衣才能进宫了，又得耽搁多久……”
  话音未落，她眼角的余光看见李舒白的衣服下摆又是一动。她立即往旁边跳了一步，准备避开他这一脚，谁知李舒白这一脚却是横扫过来的，她这一跳根本就避不开，顿时又被踢进了荷塘中。
  满湖动荡，被她坠落的身体激起的水花倾泻在周围的荷叶上，荷叶顶着水珠在她身边摇摇晃晃，宫灯光芒下，只见满湖都是散乱的水光，映得黄梓瑕眼前一片光彩离合。
  在这波动的光线中，她看见站在岸上的李舒白，唇边淡淡一丝笑意，晚风微微掠起他一身天水碧的轻罗衣，那种清雅高华的气质，简直令人神往。
  但黄梓瑕只觉得此人险恶至极。她站在破损的荷叶和浑浊的水中，连头上和脸上粘着的水草菱荇都忘了摘下来，直接几步跋涉到岸边，也不爬上去，只仰头瞪着他问：“为什么？”
  李舒白弯下腰看着她，仿佛她现在狼狈不堪的模样让他觉得十分愉快，他的眼角甚至难得有了一丝笑意：“什么为什么？”
  “一再把我踢下水，很好玩吗？”
  “好玩。”李舒白居然毫无愧色地点了一下头，“难得多日以来的谜团今日一朝得解，自然想找点事情开心一下。”
  黄梓瑕真觉得自己要气炸了：“王爷的开心，就是看着我两次落水出糗？”
  李舒白收敛了笑容，说：“当然不是。”
  他勾勾手指，示意她爬上来。黄梓瑕气呼呼地攀着太湖石，再一次爬到岸上，还来不及开口说话，甚至连身子都没站稳，耳边风声一响，她只觉得眼前的景物一瞬间颠倒旋转，整个人身体陡然一冰，耳边传来扑通的入水声和水花飞溅的哗啦声，还有自己下意识的低呼声——她知道，自己又落水了。
  “最好是三次才圆满。”
  黄梓瑕气急败坏，勉强抓着荷叶站起身，胡乱抬起淌着泥水的袖子抹着脸上淤泥，只看了他一眼，却什么也不说，向着荷塘另一边跋涉而去。
  她踩着淤泥深一脚浅一脚地趔趄着，艰难走到岸边，然后顺着台阶爬了上去。
  初夏天气尚且微凉，她打了个冷战，觉得自己应该快点去洗个热水澡，不然必定会得风寒。
  眼角的余光瞥见李舒白沿着荷塘一路向她走来，但她此时心中一片恼怒愤懑，只当是没看到，转身加快脚步就要离开。
  耳边听得李舒白的声音，不疾不徐传来：“闲云与冉云已经死了。”
  她脚步顿时停住了，呆了一呆，才猛地转头看他。
  李舒白站在她的身后，唇边那抹笑意已经消失了，平静如常。
  “所以，像你这样的小宦官，就算今晚消失在太极宫，也不过是一抹微尘，吹口气就过去了。”
  黄梓瑕僵立在荷塘前，水风徐来，她觉得身上寒意漫侵。但她没有回头看他，她只垂着头，看着荷塘中高高低低的翠盖，一动不动。
  “景毓。”李舒白提高了声音，唤了一声。
  景毓从月门外进来，看见黄梓瑕一身泥水滴答流淌，不由诧异地瞥了一眼：“王爷。”
  “去告诉长庆，杨崇古失足落水，今日天色已晚，恐怕收拾好仪容后已经太晚，不便打扰皇后了。”
  景毓应了，立即快步走出去。
  黄梓瑕咬了咬下唇，问：“那明日呢？”
  “明日？你失足落水，不会得风寒么？难道还能进宫去传染给王皇后？”李舒白淡淡说道，“等你痊愈应该已经是一两个月后的事情了，到时皇上皇后也会知道你是个守口如瓶的人，估计心就淡了。”
  黄梓瑕嗫嚅许久，讪讪地说：“多谢王爷。”
  说完之后，她的心中又是一阵凄凉——什么世道啊，踢自己下水三次的混蛋，自己还得好好谢他。
  李舒白回头看她，见她浑身淌水的狼狈模样，忍不住唤了一声：“你……”
  她抬眼看他，等着他的吩咐。
  但他停了片刻，又只转头看着池中荷叶，抬手示意她下去。
  黄梓瑕如释重负，赶紧躬身行礼，退了下去。
  顶着一身泥水，她到厨房提了两大桶热水，把自己全身洗干净，又胡乱把刚洗的头发擦个半干，就倒在了床上。
  这段时间为了这个案子，她东奔西走牵肠挂肚，确实异常疲惫。所以刚躺下一碰到枕头，她就开始陷入昏睡。
  也不知睡了多久，她听到房门轻响，传来轻微的扣门声音。
  数月颠沛养成的警觉让她迅速睁开眼，半坐起来扫视室内，发现一片凝固的黑暗，夜已深了。
  她披衣起床，开门一看，只见李舒白站在门口，左手执着一盏小灯，右手上提着一个小小的食盒。小灯的光是一种微暖的橘黄，照在他平时如同玉雕一般线条完美却让人心生沁凉的面容上，没来由地蒙上了一层淡淡的柔和意味。
  见她怔愣发呆，他也不加理会，只将手中的食盒往几上一放，说：“也好，不需要我叫你了。”
  虽然惊觉，但那只是下意识的身体反应，黄梓瑕的意识尚不清醒，迷迷瞪瞪地看着他，将自己睡得凌乱纠结的头发抓了一把，看了看外面昏黑的天色，问：“现在是什么时候？”
  “子时二刻。”他打开食盒，从里面端出一盏黑褐色的东西递到她面前，“姜汤，喝了。”
  她用勉强清醒一点的眼神，皱眉看他许久，终于抓住了自己意识中不对劲的地方：“夔王爷，三更半夜，您亲自来找我……就是为了给我送姜汤？”
  “当然不是。”他说着，回身往外走出，又顺手带上了门，“换好衣服，有客人到访。”
  能让夔王爷深更半夜亲自去叫黄梓瑕的，自然不是等闲人物。
  灯下美人，艳若桃李。
  一个穿着寻常宫女服饰的少女，站在他们面前。只可惜桃李花朵被哀苦与悲戚侵蚀着，已经显出憔悴枯损。她抬头望着他们，鬓边插着的那支叶脉凝露簪，在灯光下暗暗生辉。
  王若——或者说，小施。
  黄梓瑕一时倒愣住了。而小施默然屈身，向她们行跪拜礼，她柔软的裙裾无声无息拂过地面，静默如无风自落的花朵。
  “小施谢过当年夔王爷救命之恩。”
  李舒白略一点头，并不说话。
  小施一直跪着，只以一双沉静而悲戚的目光看着他，那目光中仿佛涌动着万千思绪，却是一点都无法说出口。
  许久许久，她才用沙哑的声音说：“我一直呆在太极宫中……那里已被废弃，几乎无外人行经，更没有人知道我是谁……直到，今天王皇后过来跟我说，若不是我，雪色或许不会死。”
  小施静静地说着，垂头跪在地上，静默得仿佛连呼吸都没有。
  黄梓瑕心头不忍，安慰她说：“一切都是阴差阳错，雪色的死……你不算凶手。”
  小施那张素白的面容上，失去了胭脂的点缀，浮着一层冰凉的苍白。她用一双毫无生气的奄奄的眼睛看她，低声说：“可我觉得皇后殿下说得对，要是没有我的话，雪色就不会死了……”
  黄梓瑕说道：“然而若没有你，雪色三年前就已经不在了。”
  小施却并没有释然，她的头越来越低，最后几乎是伏在了地上。她把额头抵在自己紧贴地面的手背上，声音哽咽模糊：“若没有雪色，我也已经不在这个世上了……我们一起在乱军中相依，又一起到了扬州，一起到了蒲州……兰黛姑姑对我们视若己出，我也和雪色一样跟她学琴，学舞。虽然都学得不怎么样，但这三年，我们日子过得很好，如果……如果没有冯娘出现在我们面前的话，我们直到现在，依然是那么好……”
  李舒白冷眼旁观，并不说话。
  “皇后怒斥我，说我因贪慕虚荣，妄自顶替雪色，以至于如今酿成大错……可其实，其实我与雪色并不知道她如今的身份，就连来接我们的冯娘，她也不知道……”小施捂着脸，颤声说着，眼泪在她的指缝间扑簌簌流下，涓涓滴滴，不可抑制。
  “当时兰黛姑姑与姑父因急事一起前往甘州去了……雪色听门房说是她母亲托人过来接她进京许婚的，便跟我商量说，她如今没有想要嫁人的心思。何况，当年她母亲丢下了他们父女后，父亲因此忧愤成疾，三十出头便英年早逝……所以，她不愿见她母亲！但我又劝她，我们如今在兰黛姑姑这边，虽然她也着急帮我们，但以我们的出身，寻觅佳偶绝非易事。若她的母亲真能为她寻觅一个好归宿，也不是坏事……
  “雪色却抓着我的手，说，不如这样，反正我母亲五岁就抛下了我，冯娘也只在扬州见过我们十三四岁时灰头土脸的模样一眼，谁知道我如今的模样呢？你就说自己是我，跟着冯娘进京。如果真有好的，你能嫁个好人家也是幸运。然后……然后……
  “然后她从自己的身边，取出当年夔王爷让我们带走的那个银锭子，分了一半给我，说，以此为证，希望你能在京城里，帮我打听一下那个人，看看他如今身在何处。三年了，他为什么没有拿着簪子来找我呢？就算他去了扬州，云韶苑的人也会告诉他兰黛姑姑在蒲州呀……
  “我当时很想告诉她，她那支叶脉簪，转头就被对方丢掉了。我悄悄帮她藏了三年，想要在她出嫁时再交还给她。可我知道这样一说，雪色一定会十分难堪，所以又想，还是不要告诉她，索性带到京城，还给她的母亲吧。”
  小施说到这里，怔怔发了许久的呆，才咬了咬下唇，说：“然而，我来到王家，一眼看见王皇后的时候，我就知道，我和雪色，恐怕已经铸成大错了。我们不知道她的母亲如今已经是九重天上的人，我们还以为……还以为她只不过是嫁给了一个富商或者小官吏而已……然而，然而我不敢开口！在知道了雪色母亲的身份，知道了这桩关系重大的宫闱秘事之后，我若再说自己只是冒充的，岂不异于求死？我给王皇后送上了叶脉簪，她对我的身份已经没有疑问，因觉得银簪不称宫廷富贵，她命人毁去，用金制作了一模一样的一枝金簪给我，并对我说，夔王正要择妃，王家族中目前没有出色的姑娘，让我以第四房姑娘的身份前往遴选。那时我还心存幻想，若是成了王妃，荣华富贵固然不错，一定也能借助王府的力量找到我们的恩人、雪色的心上人。然而，然而当我被引往后殿，看见站在我面前的夔王爷时……”
  她嘴唇剧烈颤抖，喉口窒住，久久无法说话。良久，她才捂住自己的脸，呜咽道：“我知道，天意弄人，一切都完了。我，和雪色，都完了……”
  她声音十分艰难才挤出喉口，在这样的静夜中，听来倍加凄厉。夜风陡然骤烈，宫灯的光急剧晃动，在她的脸上一层层晕开，让她的面容显出一种诡异的扭曲来，令人心惊。
  “我不能说出我背负的秘密，我夜夜噩梦，梦见夺走了雪色心上人的我不得好死……可我又无法自制地怀着罪恶感在心里幻想自己一朝飞上枝头，成为人人称羡的夔王妃……”她跪伏在地上，指甲掐在青砖地上，折断了，却似乎毫无感觉，“我也曾想过，嫁给夔王之后，我不让雪色和夔王见面就是……我一定要给她找一个天底下最好最好的男人……”
  黄梓瑕望向李舒白，却见他只是望着廊下在风中旋转的宫灯，面上没有任何表情。
  她不由得在心里想，这样的煎熬痛苦与眷恋，却白白浪费在一个对你没有任何感觉的男人身上，到底有没有意义呢？
  正如此时园中远远近近的灯，就算再辉煌再灿烂，又有谁会知道，它曾覆照在哪一朵深夜开放的美丽花朵之上呢？
  “我那时寝食难安，终于在梦呓中泄露了秘密，我不知道冯娘是否真的觉察，但她一定是起疑了。而我知道，一旦此事泄露，我这条命……必然就此断送在长安。而这个时候，王皇后私下让人问我，冯娘看来是否可靠。我……我自己也不知道，为什么要鬼使神差地摇了摇头……”
  “然后，王皇后命人毒死了冯忆娘，又处理掉了尸体？”
  小施哭得几乎昏厥过去，她说不出话，只能勉强点一点头。
  果然，是王皇后遣人下了毒，杀死了冯忆娘，又丢弃在了幽州流民之中，伪装成疫病死亡。
  黄梓瑕与李舒白对望一眼，心想，其实王皇后早在让冯忆娘上京的时候，就已经将她作为必将弃掉的那颗子，小施说什么，又有什么关系呢？
  但黄梓瑕只在心里暗暗叹了一口气，上前拉起哭伏于地的小施，低声说：“你起来吧，皇后殿下留你一条命，已经是你大幸了。”
  而李舒白终于开口问小施：“她让你以后如何自处？”
  小施将旁边的包裹打开，用颤抖的手捧出一个小小的坛子。她将那个坛子拥在怀中，轻轻地抚摸了许久，才抬头仰望着他们说道：“这是雪色的骨灰，我要把她带回柳州去，葬在她父亲的身边。从今以后，我终此一生，至死都守在她的墓前，日日照拂，永不分离。”
  黄梓瑕站在她的身前，看见她脸颊旁松脱的鬓发，在此时窗外漏进来的夜风中微微轻颤，如无根的萍草，前路回不去也没有后路可寻。
  李舒白从旁边的抽屉中取出那两块银锭，放在她的面前，说：“拿回去吧。”
  小施看着那两块差不多大小的银锭，低低地说：“其实雪色也知道，也许您永远都不会来，但她已经决定要一辈子等下去。她常常对我说，要是有一天，能再见到您的话，在您拿出那支叶脉凝露簪的时候，她就拿出这块银锭，这也算是……你们的定情信物。在雍淳殿的时候，我知道我已经再也没办法和您在一起了，就连雪色也……估计永远没有办法了。所以我把它留在了那里，想着，若是您真的还记得我们，看见了，或许还能在您的心中，依稀留下一点印迹……”
  黄梓瑕叹了一口气，拿起另外半块，说：“而这半块，是来到外教坊的那个女子，就是雪色的证据。也许她就在那一间屋子中仓促遇袭，离我赶过去的时候，不过片刻，却偏偏错过了。”
  “这一切，都是命。”小施握着那块银锭，喃喃地说，“我的命，她的命，早在十二年前，已经注定的命。”
  因为一个女人篡改了自己的命运，所以，从那时开始偏离的人生轨迹，改变了许多人的命运。
  送走了小施，黄梓瑕看着宫车在宵禁后无人的静夜中走向长安城外，走向遥不可知的未来。
  她回身走到府门口，却发现跟随着小施过来的永济和长庆站在门口，向她做了个上车的手势：“杨公公，皇后说了，无论多晚，无论你如何情况，无论你是否落水得了风寒，都要召见你。”
  来了，这是要下手的预兆了。
  王皇后明知道本案的关键人小施过来求见，她一定会见的，所以，后着埋在这里呢！
  她苦着一张脸，下意识地看向李舒白。
  李舒白不动声色地点一下头，示意她跟着走。
  她微微睁大了双眼，无语地看着他，用眼神对着他示意——王皇后要让我消失在这个世界上了！
  他只回她一个“安静，镇定”的眼神，让黄梓瑕简直是无语无奈。人生不幸，世态炎凉，刚刚帮他解决了王妃这桩棘手的案件，怎么现在这人就过河拆桥，居然要眼睁睁看着王皇后对自己下手？
  永济和长庆还在盯着她。她只能硬着头皮，往外走去。
  就在越过李舒白身边的一刹那，她听到李舒白压低的声音，说：“真身。”
  啊？
  她还以为自己听错了，侧头看向他，他却依然无动于衷，甚至连看都不再看她一眼，只有口中吐出轻描淡写的一句话：“夜深露重，小心着凉。”
  真身。
  什么意思？
  黄梓瑕跟着一行人出了王府，与永济长庆一起坐在宫车中前往太极宫，一路冥思苦想。
  宵禁的长安，马蹄和车轮的声音回响在宽广的道路上，几乎也回响在黄梓瑕的胸中。
  她翻来覆去想着那两个字的意思，可是想来想去，都觉得李舒白可能只是让她自暴自弃，死了算了——这冷面无情的人，关键时刻，真的完全不打算救自己吗？
  正在她几乎要抓着车壁哭出来时，永济拉长声音，说：“杨公公，已经到太极宫了，下车吧。”
  她头皮发麻，却也无计可施，只能跟着他下了车。
  早已空落了百年的太极宫冷清无比，和外间芸芸众生口中的冷宫一般无二。
  长夜之中，远远看去后宫沉在一片黑暗之中，只在立政殿前点了数盏宫灯，照亮了朱红的门墙廊柱。
  黄梓瑕跟在永济和长庆身后，一步步走进立政殿。
  青砖地上钻出茸茸的青草，最长的，甚至已经没了脚踝，脚踩上去时，因为柔软而有一种不稳定的飘忽感。殿门口的石灯笼已经在风雨中变得光滑斑驳，灯光照出来，让人可以清楚看见上面青绿的苔痕。
  檐上垂下的石莲，柱子上剥落的朱漆，都让人清楚地感觉到，自己身处的，是一处许久未曾精心打理的宫宇。哪怕再宏伟华丽，依然是少人行经的，被遗忘的地方。
  王皇后身边的人都是能干的，下午皇后刚刚迁入太极宫，如今立政殿内已经清理得干干净净，一切陈设舒适妥帖。
  已经是凌晨了，王皇后却还未歇息，她在殿后的榻上坐着，或许是在等她。宫女们送上了熬好的雪酪粥，配着四样精致小菜。王皇后慢慢吃着，不动声色，优雅缓慢，仿佛已经完全忘记了有个从王府召过来的小宦官站在下面，战战兢兢地等候发落。
  等到用完宵夜，撤去了几案，王皇后漱了口，喝着一盏顾渚紫笋，终于缓缓开口问：“杨公公，你是否觉得，这太极宫中长夜漫漫，似乎过于冷清？”
  黄梓瑕只能硬着头皮说：“若心存热闹，便到处是闹市。若内心冷清，或许到处都是冷寂之所。”
  王皇后抬起眼皮子撩了她一眼，声音柔和低宛：“杨公公，我如今移居太极宫，全是拜你所赐；我现下心绪寂寥，也全是你一手促成。不知我该如何回馈公公，才能不负公公赠我的这许多恩惠呢？”
  黄梓瑕听得她话中的意思，只觉得胸中一团火焰在烧灼着，后背的汗迅速地渗了出来。她在心里拼命地思考着“真身”的意思，一边说道：“皇后今日移居新宫，就算为了吉祥如意的彩头，应该也会善待下人，给予宽容……”
  “宽容？”王皇后唇角微微一扬，眼中却是冰凉的光，“你之前在王家胡言乱语时，可曾想过对本宫宽容？”
  而你呢？在除掉一个又一个自己过往的旧人、亲人和爱人时，那种冷血狠毒，又何曾想过今日？
  黄梓瑕心里这样想着，却无法出口，只能低头站在那里，眼睁睁看着自己额头的一滴汗水落在脚边的青砖地上，久久无法渗进去，留着一个显目的青色痕迹。
  王皇后又环顾四周，仿佛自言自语般，说道：“何况，这宫闱中，何来吉祥如意？当年长孙皇后便是死在这立政殿中，这宫里，就算再华美绚丽的地方，又怎么可能没有死过人？”
  黄梓瑕盯着脚下又缓缓湮开的一滴汗珠，勉强说：“长孙皇后是一代贤后，得太宗皇帝一世敬爱，皇后必然也能如她一般，永获圣眷。”
  “哼……如今说什么都晚了，杨公公。你若当初有现在的一半机灵，你就该知道，有些事情，该说的，不该说的，决定的是你的一条命！”
  该说的，不该说的……一条命。
  这一句话在她耳边响起，如同雷霆震怒，让她忽然惊觉。真身，真身，该死的李舒白，原来指的，是这个意思！
  她在一瞬间神至心灵，明白过来，立时跪倒在地，向着面前的王皇后重重磕下一个头，说：“求皇后殿下听我一句话，只一句，说完之后，我今日便死在这里，也是心甘情愿！”
  王皇后冷笑着，缓缓问：“什么？”
  她顾左右而不言。
  王皇后缓缓抬手，示意身边人都下去，伺候在外，然后才冷冷地看着她，也不说话。
  黄梓瑕又向她深深一拜，然后才抬起头，说：“皇后殿下，奴婢知道自己是必死之人，死在何时何处又有什么区别？只是不知皇后殿下要给我一个什么罪名？”
  “需要罪名么？”王皇后冷冷地看着她，轻蔑如俯视一只蝼蚁，“你知道本宫最大的秘密，算不算死罪？”
  “自然是死罪。”黄梓瑕恭恭敬敬地说道，仰头看着她，“但如今奴婢有句话想要告诉皇后殿下，或许您听了之后，会觉得此事尚有转圜余地。”
  “说。”
  黄梓瑕听到自己的心口怦怦跳得厉害，她知道自己的性命就在这一句，但愿李舒白告诉她的，这能有用。
  她深吸了一口气，轻声说：“奴婢还记得，三年前我十四岁，第一次受到皇后您的召见。那时您对我说，若我有女儿，或许如你一般大，如你一般可爱。”
  王皇后的目光僵在她身上，面色在此时的灯光下变幻不定。静默许久，她才终于缓缓问：“你……是三年前那个……”
  她俯下身，长跪在王皇后面前：“罪女黄梓瑕，叩见皇后殿下。”
  王皇后冷冷地问：“你明知我恶你而要你死，又为何对我自示己短？”
  “皇后殿下的秘密，已经得了皇上宽宥，我相信，皇上与皇后感情深笃，回复鹣鲽之情指日可待。而奴婢这个秘密，却是真正关系奴婢生死的大事。奴婢愿意将自己的性命交到皇后殿下手中，以后皇后殿下若担心我会对您不利，只需要轻轻放出一句话，奴婢便有万死之刑，根本不需您亲自动手。”
  王皇后沉默不语，端详着她凝重的面容许久，才徐徐站起，走到窗边，凝视着外面微弱的灯火。她的侧面弧线优美，此时肤色苍白，直如一朵白色牡丹在暗夜中静静开放的姿态。
  黄梓瑕望着她的侧面，心中揣度着她翻脸的几率。后背的汗还没有干，冰冷沁进她的肌肤，让她不由自主满身寒意。
  也不知过了多久，她才听到王皇后的声音，不疾不徐，不轻不重，依然是那种雍容低沉的声音，在殿内响彻：“你是不是以为，把自己的命送到我手上，我会觉得你有可用之处，就将之前你冒犯我的事，全部扫去？”
  “梓瑕不敢！”她仰望着王皇后，恳切地说道，“但我想，皇后殿下定然知道当年太宗皇帝与魏征旧事，武后与上官婉儿之情。世事变幻，国仇家恨尚且可以变迁，只要我能为您所用，前尘往事又有何关系？”
  王皇后缓步走到她面前，垂眼看着跪在地上的她，目光一寸一寸地自她的头上，肩上，腰上滑下，许久许久，这个一直强横的女人，忽然发出轻不可闻的一声叹息，说：“既然如此，你的命，我先握在手中。若你今后不能供我驱驰，我再收不迟。”
  “多谢皇后殿下开恩！”黄梓瑕俯头，感觉到自己全身的冷汗已经刺进全身所有的毛孔。但她也不敢擦拭，只能一动不动地低头应道。
  王皇后没有理会她，又在她面前站了许久，才低低地说：“黄梓瑕，黄梓瑕……你也算是对我有功了。”
  黄梓瑕不明所以，睁大眼睛看着她。
  “若没有你，或许我一世也不知道雪色的死，更不知道她竟是……死在我的手中。”她咬紧牙关，终于艰难地挤出那几个字，然后，才长长地呼出一口气，“若不是你揭露，也许我直到死后，在地下遇见她的时候，才会知道自己如此罪孽深重……到时候，我真不知道自己用什么面目去见她……”
  黄梓瑕默然无语，在心里想，然而你又要拿什么面目，去地下见一直敬你如天、爱你如母的锦奴，去见为了报你当年恩而不辞千里奔波、护送故人女儿上京的冯念娘？
  “罢了，我连女儿都杀了，今日……暂时不想再杀人了。”王皇后回身在榻上坐下，扯过一个锦垫靠在窗下，仰头望着窗外耿耿星汉。
  宫灯光芒已尽，倒悬的银河横亘于太极宫之上，点点星辰如最微小的尘埃，倾泻于天。
  “冷宫……又算得了什么。”黄梓瑕听得她的声音，仿佛从心肺中一字一字挤出来，坚定而冷硬地说道：“既然我能从歌舞伎院中登上大明宫最高处，便能有从冷宫中再度回到大明宫的一日！这大唐，这世上，能击垮我的人，还没出生！”
  黄梓瑕跪在她面前，百感交集，一时无言。
  而这个强硬的女人，在半残的宫灯之中，在凄清寂静的古宫之中，卧看着窗外的星河，在这一瞬间，抬手捂住了自己的脸，也将一些即将滑落的东西，抹杀在自己的掌中。
  宫漏点点滴滴，长夜再长也终将过去，耿耿星河欲曙天。
  黄梓瑕默然向她磕了个头，想要起身退出时，却忽然听到王皇后低喑的声音，缓缓传来：“黄梓瑕，你这一生中，曾遇到过让自己觉得不如死掉的绝境吗？”
  黄梓瑕应道：“是的……在我的父母家人全部死去，我被指认为凶手，四海缉捕时。但我没有想死，我就算死，也不要带着一个毒害全家的罪名去死！”
  “而我却真的曾有过……想要死掉的那一刻。”她静静地卧在锦榻之上，密织辉煌彩绣的纱衣覆盖着她的身躯。她淹没在丝与锦的簇拥中，柔软如瀑的黑发宛转垂顺地蜿蜒在她周身。她素净的面容上，满是疲惫与憔悴。
  “你……见过雪色吗？她和我长得，是否真的相像？”
  黄梓瑕摇头，说：“可惜，我与她前后脚在外教坊擦肩而过，却并未见过她。”
  “嗯……我也永远不可能有机会，再看见自己女儿长成的模样了。”她叹了一口气，低低地说，“我最后看见雪色的时候，她刚刚过了五岁生日。那时我二十三岁，原本一直对我说，不介意我歌舞伎出身的敬修——程敬修，是我那时候的丈夫，他说，在这种地方长大，对女儿毕竟不好，要我跟他离开。”
  黄梓瑕不知她为什么忽然要对自己说这些。但看周围一片死寂，在这样冷清的宫廷中，长夜漫漫，看不到前路，又看不到去路，她望着面前的王皇后，不觉恻隐，便静听她说下去。
  “其实云韶苑虽然是歌舞伎院，但绝非青楼。我们一众姐妹都是以艺养身，自敬自爱。可我与敬修争执几次之后，也只能无奈答应了他，带着女儿随他一路北上，到京城碰运气。因他认为自己一手画技，泱泱长安定然会有人赏识。
  “可惜一路上并不太平，兵匪作乱，我多年的积蓄散佚无几。到长安时我们已经囊中羞涩，只能租赁了一间小厢房住下。敬修一开始也出去碰运气，然而他无门无路，谁会帮他引荐？很快他便因处处遭受白眼冷遇，再也不想出门了，只坐在房中唉声叹气。
  “在扬州时，敬修风流倜傥，每日只需作画自娱，对我又温柔，所以我们感情是很好的。然而一旦到了长安，贫贱夫妻百事哀，我突然发现了，原来我所找的男人，竟然连生存下去的能力都没有。而那时雪色又生了病，在阴湿寒冷的小厢房中，连敬修给我定情的那支叶脉凝露簪都当掉了。我们饥寒交迫，衣食无着，更别提给女儿治病了……我抱着雪色跑遍了医馆，可因为没有钱，就算跪在医馆门口痛哭哀求，也依然无人理会。敬修赶来拉我回去，骂我丢脸，我只能整夜地抱着女儿，给她擦身子，睁着眼睛担惊受怕地听她的呼吸，看着窗外的天色渐渐亮起来……那时，也是这样的长夜，也是这样，似乎一闭上眼，就要留不住眼前一切的绝望……”
  即使是十二年前的旧事，她此时说来，依旧是绝望而凛冽，轻易便割开了她的心口最深处。她伏在枕上，睁着一双茫然没有焦距的眼睛，口中的话飘忽而混乱，仿佛不是讲给面前的她听。
  “雪色命大，终于熬了下来，可敬修又因为心情郁卒而病倒了。眼看因为交不起房租，我们一家即将被丢出那间破旧厢房，我只能瞒着敬修，一个人到西市找机会。
  “我记得非常清楚，那时是寒冬时节，西市的街边，槐树的枯叶一片片落下。有个年纪大约有五六十岁的女人，披着破烂的褐色麻衣，坐在西市的街口乞讨。她抱着一把断漆斑驳的旧琵琶，唱着荒腔走板的一曲《长相守》，嗓音嘶哑。又脏又乱的头发蓬乱地堆在肩上，衬着她肮脏褶皱的一张脸，就像风化的石块上堆满干枯苔藓。可是没办法……她身上的破衣根本遮不住刀子般的寒风，她的手已经冻裂出血口，嘴唇也是干裂乌紫，而那把琵琶的音轴也久已未调，枯弦歪准，哪里还能真的弹出一曲琵琶呢？”
  王皇后那双怔楞的眼中，终于缓缓滑落下两行眼泪。她捂着自己的脸，哽咽道：“你不会明白……那时我心里的绝望。那一日，我在那个女人面前站了很久很久。寒冷欲雨的下午，西市寥落无人。我看着她，仿佛看见了三十年后的自己。我从一枝灼灼其华的花朵，活成了一团裹着破衣乱絮的污黑糟粕……无依无靠，贫病交加，最后麻木而苍凉地死在街头，无声无息地朽烂了尸骨，没有人知道我曾拥有万人争睹的容貌与才情……”
  她长长地，颤抖地深深呼吸着，艰难地说：“就是那一个下午，我抛弃了我所有的天真，明白了所谓的爱情，其实在现实面前，不堪一击。我真正需要的，不是和敬修相依为命，而是——我要活下去，而且我还要活得好好的,永远不要有抱着琵琶在西市乞讨的那一天！”
  黄梓瑕默然看着她,并不说话。
  “就在那个时候，我遇见了当初和我一起学艺的一个姐妹。她本是那么笨拙的人，长得不好看，琵琶老是弹错，学了三个多月都没有学会一首曲子——可她嫁了一个茶叶商，穿着簇新的锦衣，鬓边大朵的金花，七八只步摇插在头上，一种田舍翁陡富的土气，却比我光鲜一百倍。她坐在马车上叫住街边独行的我，用同情与炫耀的神情，问我怎么沦落成这样了，又问我是不是需要帮忙，给我找个教授琵琶的活儿。
  “当时她连车都没有下，居高临下地看着我笑，而我依然觉得是自己的幸运，因为我真的已经到了山穷水尽的地步，若没有她，我不知道我接下来会走向哪一步。我跟着她去了琅琊王家，只说自己是她的远房亲戚，因为父母双亡所以沦落京城。我的琵琶技艺让众人都叹服，于是就留了下来。我回去收拾了几件衣服，把那个姐妹接济的一点钱交给敬修，说，等发了月银，再送过来。”她的声音幽幽的，轻若不闻，“那个时候，我甚至没有告诉他我要去的是哪里。雪色抱着我的腿大哭，她从小性子就那么倔，我知道她哭起来，如果不好好哄的话，她会一直哭到晕厥也不肯停歇。但那时我……我也只能咬牙把她抱起来，交到敬修的怀中，而他只沉默地看着我。我走出了院门，他依然一声不响。我忍不住回头，看一看自己的丈夫和女儿，却只看见敬修抱着大哭的雪色坐在床上，夕阳的余光照在他的眼睛上，他那双空洞洞的眼睛一直盯着我，一直盯着我，直到现在，还在我的面前……”
  她的声音，终于越来越轻，几若不闻。但她眼中，跳动着一种疯狂的暗火，令人心颤。
  黄梓瑕也沉默了许久，才轻轻开口说：“想必您离开雪色的时候，也是十分不舍的。”
  “是，但我得活下去，我顾不上她了。”王皇后的目光看向她，泪痕未干，脸颊上却已带上冷冷的笑意，“我在王家教授琵琶不久，郓王来访，我抱着琵琶出去时，一瞬间看见他的眼睛中，有种东西亮起来。在扬州的时候，很多人这样看我，我都置之不顾，而那一刻我却忽然不知为什么，一瞬间……只犹豫了一瞬间，我抱着琵琶对他微微而笑，用敬修最喜欢的，温柔仰望的姿态。果然王麟不久便来找我商议，说郓王将我误认成王家女儿了，让我将错就错进王府。他对于王家的衰败有心无力，真是病急乱投医，他既不知道我是乐籍出身，更不知道我有夫有女，就敢找我商议。而我听着王麟的话，眼前就像做梦一样，闪过西市那个年老的琵琶女，那污黑的一张脸，一副唇，一双手……我立即便答应了！那时我便对自己说，就像飞蛾扑火，就算死，我也必定要死在辉煌璀璨的地方！”
  她气息急促，狠戾偏激的言语，却让黄梓瑕感觉到一种无言的绝望与悲凉。
  “世事就是这么荒唐，这十二年来，我在宫里如鱼得水，活得比谁都好。我神不知鬼不觉除掉了当初举荐我进王家的那个姐妹，斗败了郭淑妃，从一个王府滕走到皇后，王芙的儿子俨儿由我一手抚养，并力排众议立为太子，我的晔儿是皇上最疼爱的孩子——我知道自己的人生，最适合的就是宫廷！我站在天下最高处，接受万民朝拜，就算我没有了自己的爱人与女儿，那又怎么样？我活得锦绣繁华，天下人人艳羡！”
  黄梓瑕在心里叹息摇头，低声说道：“可你的女儿都不愿进京与你相见，你就算得了全天下，可手上却沾满了亲人和姐妹徒儿的血腥，难道心里就不会有愧疚悲哀？”
  “愧疚？悲哀？”王皇后冷硬的眸子中，闪过一痕几乎不可见的黯淡。但随即，她扬起下巴，用冷笑的神情瞥着她，“十二年前，我也曾经如你一般天真浪漫，以为身边有夫有女，就算贫病交加，依然是幸福美满。可惜……可惜人会变，心会老，只有日子，一天天得捱过去！当你面临生死无着的绝境时，你就什么都懂了！”
  黄梓瑕默然许久，又问：“所以，您后来，再也没有见过程敬修与雪色吗？”
  “没有。自决定进郓王府之后，我就托那位姐妹将我当掉的那只叶脉凝露簪赎了出来，连盘缠一起交给他们，对他们说，梅挽致已经死了，你们不用找她了。”
  黄梓瑕还在静静等着她下面的话，但王皇后却似乎已经没有再想说下去的欲望了，她呆呆地侧卧在榻上，在满殿锦绣之中，怔怔地沉浸在往昔之中，良久，良久，她垂下眼，凄凉地一笑：“是啊，那一日起，梅挽致就死了，她自此后，对琵琶又怕又恨，再也没有碰过。小施带回来的叶脉银簪上，有一朵程敬修亲手刻的梅花，也被化掉了……这世上只剩一个王芍，活得比谁都好，安居深宫，锦绣繁华。就算死，王芍也要死在高堂华屋之中，锦绣绮罗之内。这一世，韶华极盛，求仁得仁。”
  这么凄凉的语调，却掩不去其中的入骨倔强。
  她再也不想说什么，轻微地挥了挥手，示意黄梓瑕退下。
  只是就在黄梓瑕起身离去的这一瞬间，她听到王皇后在她的身后，低低地说：“三年前，那一句话，我说的，是真的。”
  她愕然转头，看向这个冷硬而决绝的女人。
  而王皇后卧在宫殿的那一端，静静地说：“那时我看见十四岁的你，在春日艳阳中，穿着一身银红色的衣衫袅袅走来，如同风中初发的一枝豆蔻。那时我忽然在心里想，如果雪色在我身边的话，她一定……也是这般美好模样。”
  太极宫的夜，静谧而冷清。
  黄梓瑕顺着来时路，一步步走出这座冷落的宫殿。
  头顶的星空缓缓转移，一路上宫灯都已熄灭，鸣虫的声音，繁密地在这样的静夜中回响着。
  黄梓瑕仰头望着天空，看着密密繁星。
  若说每个人的命运便是一颗星辰的话，在这一刻，仿佛所有人的命运都只是微不足道的一点闪烁。人活于世，如同草芥，就算星落如雨，遍坠于野，也不过是流光转瞬，唯余万千年后令人微微一叹而已。
  她走到太极宫门口，走出缓缓开启的偏门。
  星空之下，暗夜之中，站着一个颀长挺拔的人影。他在寂静的星月背景下，望着走出来的她，神情平静。而他眼中的星月倒影，在看见她身影的一刹那，仿佛被水光搅动，微微波动起来。
  黄梓瑕站在宫门口，一时迷惘。
  他向她走来，声音依然是那么冷淡疏离：“愣着干什么？走吧。”
  “王爷……”黄梓瑕无措地喊了他一声，抬头仰望着他在星月之光中显得幽微的面容轮廓，低声问，“你一直在等我吗？”
  他没有回答，把自己的脸转向一边：“顺路经过。”
  黄梓瑕望着此时宵禁的寂夜长安，不由自主地露出一丝笑容。
  李舒白不再理她，转身向着马车走去。
  黄梓瑕赶紧跟着他，想了想，忍不住还是问：“万一……我是说万一呀，我要是没有领会你的意思，真的被杀了，那你不是白等了？”
  李舒白头也不回，说：“第一，王皇后此时失势幽居冷宫之中，她怎么会在这个时候动手杀你这个揭穿了她身份的人？在皇上面前怎么交代？”
  她在心里暗想，自己又没混过宫廷和朝廷，当然不知道这样。再说了，如果真的肯定没事的话，你又何必三次把我踢下水，何必彻夜站在这里等呢？
  “那……第二呢？”
  “第二，她连小施都放过了，我想她必定疲倦了。”
  “第三呢？”
  “第三。”李舒白终于回头斜了她一眼，静夜之中，长风从他们身边流过，悄无声息。
  “如果你连我那样的暗示都听不懂，你就不是黄梓瑕。”
  黄梓瑕不由自主地微微笑出来。
  大难得脱，夜色温柔。她与李舒白一起坐在马车上，向着夔王府行去。
  马车的金铃声轻轻摇晃，车内悬挂的琉璃盏中，红色的小鱼安静地睡在瓶底，如同一朵沉寂在水中的花。
  车窗外，长安的街灯缓缓透进来，又缓缓流过去。
  明明暗暗的光，深深浅浅的影，寂静无声的流年。
  光影游弋在他们两人之间那相隔两尺的空间里，恍若凝固。
  此时此刻，长安城门口，怀抱着雪色骨灰的小施，抬头望着浩瀚银河。她用力抱紧了怀中的雪色，抱着她在这世上唯一仅存的灰烬，恸哭失声。
  百里之外，仓促逃出京城的陈念娘，在长风呼啸的荒原之上跋涉。她抬头望向前路茫茫，长空星汉繁盛，自此后她在世上仅有孤身，唯一可以握紧的，只有手中那一对小小的玉坠。
  九州万里，星月之下，静夜埋葬了一切声息。
  ——第一簪 春灯暗（完）——