“呃，那个，嘿嘿，我跟你开玩笑呢。”
  穆初辰见她已识破，尴尬地摸了摸鼻子，恢复原声，只恨不得砍了这只不安分的手，整日喜欢揩油占便宜，迟早要惹出事端来。他心中更是懊恼不已，演得太入戏，一时间都忘了这四个丫头各怀本领。
  雪杉会易容，春棠擅医毒，夏槐懂暗器，而这秋杏则是心生七窍，五感通明，视力听力感知力皆数倍于常人，更天生一只狗鼻子，能千里寻人，区区辨人气味实在不难。
  只是雪杉打死也没想到穆初辰会如此大胆冒充太子，这才没仔细辨别，直到穆初辰的手伸过来，她嗅到那熟悉的味道，心中顿时明了。
  被狠狠耍了一道，秋杏像是虚脱了几分，松气的同时又十分委屈道：“公子好演技啊，叫我慌了心神，差点真以为要牺牲这身清白了。”
  穆初辰蹙眉，随后恢复笑容，“听雪杉说你想我了，我一算，自从派你们来管理此处四季楼，也是有五个月没见，这不，立马赶来，就想给你个惊喜嘛。”
  秋杏小脸一红，低声骂道：“这个小妮子，又开始管不住嘴了。”
  “先别怪她，我倒觉得今天来得十分有必要。”穆初辰注视着她，语调中也没了嬉笑之意，意有所指。
  秋杏敏感地察觉到了穆初辰情绪的变化，顿时敛去笑容，不敢多言。
  “虽说我的确演得过分了些，但此次来，本就打算给你一个考验，可结果着实让我失望。”穆初辰语气已然沉重。
  秋杏身子颤了颤。
  “秋杏，你实话与我说，若太子执意要你委身相陪，你会如何做？”穆初辰突然脸色严肃，目光凌厉，沉声问道。
  他注视着秋杏的眼睛，暗自施展洞心术。
  洞心术本是穆初灵的独门秘法，来历未知，也不肯授人，施展此术时只需一个眼神便能瞬间读人想法，探其内心，让人防不胜防。后来穆初辰被他姐姐从小读到大，读出了心理阴影，竟也慢慢循迹摸出了些许门道，埋头领悟之下自学了点皮毛。由于此术对自身的精神力有极大要求，而且另需手段加以辅佐，所以他做不到穆初灵那般随心所欲，游刃有余，但是闲暇之余捉弄捉弄对他不设防的丫鬟们，还是能寻得几分不小的乐趣。
  “公子，我，我。”秋杏慌了神，我了半天也说不出口，紧咬嘴唇，埋下头去。
  “其实你之前已说出了答案，准备牺牲你的清白，对吧。”穆初辰平静说道，心中却盖不住怒火。
  “您和小姐收养我，养育栽培之恩我此生恐难偿还，又怎能让小姐费尽心血创建的四季楼因我而……”秋杏慌慌张张解释，不敢直视他。
  “愚昧！”穆初辰终于忍不住怒骂，打断了她的话。
  他气息变粗，胸口剧烈起伏，脸色难看至极，就好像自己含辛茹苦好不容易养大的女儿自愿被别人糟蹋作践，这种失望和痛楚常人难以体会。
  其实，说是女儿，还真的一点都不为过。
  十五年前，穆初辰在穆家后山的瀑布下捡到濒死的穆初灵，那时的他五岁，穆初灵八岁，他父亲心中喜欢，便认了穆初灵为女儿。穆初辰多了个便宜姐姐，自然整日黏着她，腻歪得很，而穆初灵虽放肆宠他任他玩闹，可时不时露出的忧虑之色依旧被穆初辰看在眼里。终于一年后，二人早已心意相通，无话不说，在穆初辰的追问下，穆初灵才抱着他，跟他讲，外面世道的黑暗凶险，人心的险恶，要想立足必须要有自己的势力和底蕴才行。穆初辰从未出过山岭，不懂外世情景，只能懵懵懂懂地点头答应。
  于是，二人开始借助家族的庞大力量，四处搜寻那些被抛弃的年幼孤儿，经过层层严格筛选，最终留下八十四名，皆是女孩。按穆初灵的说法，女儿家温柔典雅，心思更缜，也更懂恩德，将来随意拿出一个也能很好照顾穆初辰的起居，以后出门在外不会让她担心。
  随后，她将这群瘦骨嶙峋的小女孩们安置在院中，待她们调养恢复之后，又陆续请来最好的老师，分别教她们礼仪社交、经营管理，教她们江湖规矩、朝廷官场，教她们五才七艺、天文地理，教她们武学功法、陷阱兵器，她又根据每个人的天赋特点分别教导一种特殊本领，如御兽，机关，暗器，阵法之类，让穆初辰都十分好奇，不明白她这些五花八门的手段都是从何而来。整个过程中，她每日都与这些孩子同吃同住，有谁习武时受了伤痛得眼泪哗哗，是她包扎安慰的，有谁背书背到痛苦奔溃，是她陪同着一起背完的，有谁身子薄弱染了风寒，也是她悉心照顾的，可以说，她不仅是这群人的恩人，也是唯一的亲人。
  至于穆初辰，早就被她姐姐遗忘了，只能每日闲坐旁边，无聊观望着这群小姐姐们舞剑的舞剑，弹曲的弹曲，心痒难耐。其中有一次他实在忍不住去找正在学习舞蹈的小姐姐们玩闹，却当场被穆初灵狠心赶了出去，正要委屈得想哭，又听她安慰道：辰儿别心急，她们以后都是你的，到时你想怎么和她们玩我都不会再阻拦了。他这才抽泣着止住泪花，半懂不懂地点点头，瘪着嘴玩泥巴去了。
  这一密训，便是十三年。这八十四人，每一个都是穆初灵的心血，是她为穆初辰所准备的底蕴。
  如今她们已然成熟，各个风华绝代，手段高深，足以独挡一面，终是在一年前，被穆初灵四个一组陆续派往荆国二十四地，建立起四季楼并发展至今。
  而眼前的秋杏，便是这八十四人之一！
  可想而知，当秋杏说出要舍身保全四季楼时，此时的穆初辰是有多愤怒和失望。
  他面目狰狞，恨铁不成钢地指着秋杏，怒声说道：“你难道不知道，你们才是姐姐最宝贵的财富，而不是四栋冰冷冷的木楼？这点道理都不懂，把你们培养得再厉害又有何用，我们还不如省下精力亲自操劳，免得到时候一群心腹被人家三言两语轻易击溃，白费一番心血。如此愚昧想法，当真让我失望，你们还有何颜面再去见我姐姐！”
  秋杏打了个机灵，慌张跪了下去，低下脑袋，脸色苍白，毫无血色。
  从小到大，她从未见过发怒的公子，此时着实被吓得不轻。
  穆初辰自幼平近易人，再加上一年前旧伤的原因，确实极少发脾气，会严重损伤肝肺，可是今天他一想到这个笨丫头可能真的会委身于太子，那个不共戴天的仇人，才怒不可遏，不得不发泄出来。
  只这么一会儿功夫，他就已经感到胸口剧痛，疲惫异常，不由喘息着坐到一块石头上。
  “类似的场景我不希望再见到，你们都是姐姐的心血，你们若受到侮辱，那便是姐姐受到侮辱，明白了吗？”他朝胸口某处穴位按了两下，有气无力地说道。
  “是，秋杏谨记，公子别生气了。”秋杏是知晓公子伤势的，不敢再惹他生气，重重地点头。
  穆初辰见她这个样子，心有不忍，他稳定情绪，摸了摸她的紫色发丝，微微叹气，“行了，起来吧。”
  “公子不生气了？”秋杏抬起头，小心问道。
  她绝美的脸庞上此时有两道泪痕，楚楚可怜。
  “是我失态了。”穆初辰突然想起自己小时候没少把她欺负哭，她也是这般默不出声，暗自流泪，顿时心生愧疚，忍不住轻轻地帮她擦拭起来。
  “不，公子教训的是。秋杏不该惹公子生气的，看到公子痛苦的样子，秋杏也很痛苦，又不知该怎么办才好。”她十分焦急和自责地说着，刚被穆初辰擦净的泪水又忍不住涌了出来。
  “起来吧，我现在已经没事了。”
  “秋杏犯了大错，让公子旧病复发，还请公子责罚。”秋杏倒像是深陷在了自责之中，因为在她印象中，她似乎是八十四人中第一个惹公子生气的。
  穆初辰板起脸，语气又显怒意，“你当真不起来？”
  秋杏顿时拭去眼泪，手忙脚乱站了起来。
  “这才乖嘛。”穆初辰恢复痞性，笑着替她整理好凌乱的发缕，然后瞥了一眼自己的肩膀。
  秋杏会意，乖巧地走到他身后，十分熟练地替他细细揉捏起肩膀来。
  穆初辰闻着熟悉的女子体香，认真说道：“方才的事你记在心里就好，无需再说。待会将发生大事，我交代你几点事宜，事关我生死，你仔细听好，并派人安排。”
  “是。”秋杏听到事关生死，哪还敢走神，慎重点头。
  冬楼之后，柳院内。
  身姿曼妙的雪杉站在亭中，将脑袋深埋于丰满胸前，一副局促不安、不敢见人的模样。
  穆初灵一袭白衣胜雪，坐其身前，本还想问罪，可瞧她这个可怜样，实在难以开口，只能摇头失笑，轻柔道：
  “你偷跑出去的事我可以不咎，但你说实话，辰儿他是不是已经杀了太子？”
  雪杉微微抬头，偷瞄了小姐一眼，见她没生气，才敢摆正螓首，犹豫着小声说道：“是。”
  “唉，傻弟弟。”
  即使有了心理准备，可穆初灵听到这个答案后，心情依旧复杂起来，有迷茫，有痛苦，有欣慰，有悲伤。
  这么多种情绪轮流出现在她绝美倾城的脸上，显得让人心疼。
  雪杉在四人之中是唯一知晓她往事的，十分理解她大仇得报的心情，只能担忧地望着她，不敢出声打扰。
  半盏茶时间过去了，穆初灵勉强定下心神，继续问道：“他还说了什么。”
  “他说，他说，让我别告诉你，免得你对他爱理不理的。”雪杉吞吞吐吐地说道，脸色浮现微红，因为她此时不就是在告诉小姐吗。
  穆初灵莞尔一笑，一瞬间，如拨云见月，静夜昙花，叫天地都失了颜色。
  “借别人之口先斩后奏倒是用得越来越熟了。”她含笑轻语，语气中充满着宠溺。
  “小姐，什么意思啊？”雪杉隐约觉得不对劲，皱了皱蛾眉，疑惑道。
  “你这张嘴啊，他知道你守不住，他又不敢亲自跟我说，便让你代为传话，告诉我，人他已经杀了，我再怎么生气不理他也没用了。”穆初灵指了指雪杉的嘴，一边恨铁不成钢地轻笑，一边解释道。
  雪杉恨不得找条缝钻进去，暗骂自己多嘴，自找难堪。
  “对了小姐，公子他已经步入神游境了。”为了转移话题，她赶紧把这个好消息说了出来。
  穆初灵点了点头，似乎不显意外，只缓缓说道：
  “后天三境，天闲，逍遥，神游，三者虽实力悬殊，但比起先天境界，几乎没多大差别，若真进了江湖，后天境恐怕连自保都难，没什么值得骄傲的。”
  “主要是公子浪费了一年的时间，否则，早就进了先天境，也不见得会比那些个天才弟子弱上多少。”雪杉愤懑道，替穆初辰感到不平。
  “事已至此，抱怨也没用。时候不早了，你去和春棠安排一下，让宾客们齐聚天祥院。”
  “小姐？”雪杉十分惊讶地看着她。
  天祥院是四季楼最大的院子，建成以来基本没开放过，唯有生死存亡时才用来宣告重要事宜。
  穆初灵盈盈一笑，目光饱含柔情，说道：“你们家公子要干一件大事，动摇江山的大事，我这个做姐姐的，只能出面陪他演完这场戏了。”
  “雪杉明白了，这就去办。”雪杉意识到了严重性，神色一凛，连忙告退。
  穆初灵缓缓站了起来，望向天边，视线似乎洞穿万里之遥，直达皇宫。
  “十五年前，我活着逃出你们的魔掌，一年前，你们依旧没能把我杀死，现在，你们后悔也没用了。”
  这时院中莫名生出一阵清风。
  穆初灵负手而立，袖袍猎猎，风华绝代。
  腰间素带轻舞，风卷白衣似云，三千黑丝如瀑，一双明眸映星海。
  这一刻，她身上仙灵之气尽失，只有凌厉如剑般的滔天霸势澎涌而出，斩尽花海，淹没庄园，直冲九霄。
  她身前石桌裂开，亭上瓦片崩碎，溪水中乱珠弹跳，杨柳在无风摆动，天地失声。
  只见她红唇轻启，声似空谷幽兰，一字，一句：
  “你想要一个乱世，姐姐便送你一个乱世。”