谭辛万万没想到叶笙会突然出现在这里，唬得后退一步，白皙的小脸一下子涨红了，等她反应过来自己被出卖，欲责问阿苏之时，那人早已不动声色地忍笑离开了，她便敛了敛神色，佯装镇定地问叶笙：“你，何时过来的？”
  谭辛虽极力保持镇定，可刚才的那瞬又慌张又羞怯的模样却没有逃过叶笙的眼睛。他感觉心情不错，回道：“好一会儿了。”
  叶笙这话答得很是含糊，可是谭辛却有些心虚，尤其是看到叶笙那副似笑非笑的表情，她觉得自己刚才的话定一字不漏地落入了他的耳朵里去。
  “那个，方才……方才我与阿苏姑娘开玩笑，你不必当真。”想起刚才所言，谭辛两颊腾起两朵红云，连看都不敢看叶笙了，只恨没有地儿可藏。
  除了灶台之外，厨房里还摆了套木质粗糙的桌椅，叶笙却半分也不在意，二话不说就捧着那碗凉了一半的面坐了下来：“你素来就不是一个爱随意开玩笑的人。不过，若方才果真是玩笑话，我很在意。”他抬眸看向谭辛，屋子里灯光微弱，可是他的眼睛却十分亮，“我会很不开心。”
  谭辛眼睫颤动了几下，杵在原地一动不动，叶笙见她如此，嘴角微微翘起，他收回视线，低头开始吃面。谭辛这才回过神来阻止他：“都冷了，快别吃了。”
  叶笙手中的筷子并没有停下，他并不觉得冷，反之觉得温暖至极。
  谭辛眼看着那面都坨成一团，根本就分不清原来的面目，懊恼地将自己数落了好几番，终于硬着头皮道：“你若真想吃，我重新给你做一碗如何？”
  叶笙含下一口面，觉得谭辛此时的模样十分有趣，想起她为了给自己做面，竟偷偷地钻到厨房里学，又想起她方才与阿苏说的那番话，他的心里仿佛淌过一阵热流，眼神和语气越发柔和：“不急，以后有的是时间。不过今日这么多碗，想必也够了，你坐下来吧。”
  谭辛见他好像是真的高兴，便依言坐在了叶笙的对面，看着面前的几碗不成形的面，她语气里充满了歉意，道：“我是真心想给你做碗面，怎想手拙至此，半分没有进步，先前跟着我母亲学做茶糕时，本以为是茶糕难做，现在想来，是我在这方面并无半分天赋。我连面都是做不好的。”
  叶笙不以为意：“既是真心做的，那便好吃。”
  他果真将手中的那碗面尽数给吃了，眼见他就要端起第二碗，谭辛终于忍不住提醒他：“先前你已经用过饭了。”
  叶笙瞧她，眼睛里竟然藏了一丝委屈：“只喝了两口酒，便没有再吃了。”
  谭辛记得那时叶笙曾问她要不要先回去，然而她却心心念念着等席间散去要与阿苏学做面的事，故而拒绝了叶笙的要求。
  “那时你已经喝了三杯酒了，可我知道你并无酒量，我担心你喝多，便想着早点带你回去，你却不应。”
  好不容易讨了个清闲的时间，她只当叶笙会同流云和飞羽好好热闹一番，却不曾想到他一直在关注着自己。她喝了几口酒，吃了几口菜，有没有醉他都清清楚楚，可她当时却丝毫没有顾忌他的心情。
  念及此处，谭辛心情复杂，又是懊恼又是感动，道：“对不起，我——”
  “你不用跟我说对不起。”叶笙却打断了她，“你没有对不起我，相反，是我没有顾忌到你的心情。若早知你不想离开，是为了躲在这里做面，我便不会提前走。”
  这本是一句很美好的话，可谭辛还是被叶笙口中‘躲’字而说得不自在，她干笑了一声，一时之间不知该如何回答叶笙，只好匆匆地避开视线，不自然地轻轻咳嗽了一声：“上次在寒月楼我便答应过你，一定要给你做一碗面，阿苏姑娘厨艺不错，我便想着跟她学学。本以为你已回府，未曾料到你竟又折返，寻到这来。早知如此，便早些跟着你回去，也不必如此……”
  丢了脸皮。
  可不是丢了脸皮吗？想到先前的话被叶笙全数听了去，她又觉得一阵尴尬。
  然则叶笙确实脸不红心不跳，俊逸的眉毛挑着，眉梢隐隐带着一丝欢喜，他情绪向来藏得深，便是心情不错，也难以瞧出来。还待说话，屋外就传来一阵不小的动静。原是流云和飞羽二人喝高了，正在手舞足蹈地耍着酒疯，流云也就罢了，平日里本就跳脱，此番醉了疯癫了点也无甚奇怪，偏偏素来冷静的飞羽也跟在他屁股后面嚷了起来，嚷得叶笙有些头痛。
  谭辛无奈笑道：“随他们去吧，平日里拘着他们，也该放松了。”对于流云和飞羽二人，她到底还是多了感激的，一路走来，那两人确实帮了她不少忙。
  叶笙并没有放弃碗中已经凉了的面条，边吃边道：“事情还未真正开始，那黄鹂的行踪也还没有找到，哪里有时间放松。”话虽如此，到底也不曾再多说那二人什么，只是听了这话，谭辛反倒沉重起来。
  确实，他们还未去京城，傅实之事也尚未解决，一切还没有开始。
  许是看到了她的担忧，叶笙安慰道：“放心吧，我们会赢的。”
  谭辛牵起嘴角勉强笑了笑，见面已凉透，而且他先前做了好几碗，若真要吃完，估计叶笙得三天不用吃法了，刚准备将叶笙跟前的碗给夺回来，阿苏就匆匆地跑了进来，为难而又担忧地道：“叶大人，谭姑娘，你们且管管流云他们！”
  谭辛忙问：“他们如何了？”
  阿苏抿了抿唇，胆怯地扫了眼叶笙才回道：“流云在院子里边打架。”
  叶笙不以为意：“无碍。这两人平常互殴惯了。”
  叶笙说得云淡风轻，阿苏却是脸色一白，‘啊’地惊叫了一声：“只是现下他们都醉了，下手没有轻重，不比平常，容易生事……”
  谭辛觉得她说得有道理，也看向叶笙，叶笙本想说一句真的不要紧，见谭辛已经站起身来，便改口道：“去看看。”
  流云飞羽二人跟了他这么多年，什么德行他还不清楚？从前在北地，风沙蔓延，无甚繁华盛景，无聊的紧了，他们就蹲在荒山上偷偷喝酒，别说他们二人，就是叶笙自己都不知醉过多少回，早就将那两个小子醉后的丑态看得清清楚楚。
  彼时流云和飞羽显然并不知道自家主子正要带人看自己的笑话，无辜地在院子里窜来窜去。沈风家的院子并不大，前前后后不过摆了六张大桌，来吃酒的宴客也算不上多，如今夜已深，除了个别住的比较远的亲戚不得不在他家落脚之外，其余皆已离开。几个前来帮忙的婆子头疼地收拾着桌子，都到这二位乃江宁的大人，不敢赶人，只得任由他们在这里疯耍。
  “飞羽，你休要唬我，大人他早就回去了，他看不见咱们的！”流云一身酒气地抱着面前的大树，眼珠快要翻到天上去了，“来，飞羽，唱首曲子，我给你鼓掌！”
  “不唱。”
  飞羽抱着一把木凳子蹲在桌上，死也不肯让婆子来收拾，仿佛在守护着自己的领地，婆子又是无奈又是为难，只听他在那儿傻笑：“等回去再唱，到时你要把大人拉起来一起听，你们都要夸我。”
  叶笙：“……”
  谭辛：“……”
  看到他们来了，婆子们仿佛看到了救星：“两位小兄弟喝多了，更深露重的，未免着凉，大人您看……”这话虽说的小心翼翼，可语气的却是满满的哀怨，一心只巴着这两个祖宗赶快离开，好让他们收工。
  谭辛瞧着那两个已经不省人事的家伙，费了好一番力气才忍住笑，她礼貌地给几个婆子道完歉，才对叶笙道：“运回去吧。”
  兴许是醉得厉害，这二人竟真的不分轻重起来，叶笙亲自去拉也不买账，特别是流云，怎么劝都不肯松开，只紧紧地抱着树，倒真像个耍赖的孩童。叶笙没耐心哄他，脸色也沉了下来。
  见叶笙脸色越来越黑，一旁的阿苏有些担忧地看向流云，挣扎了好半天下鼓起勇气说道：“两位大人醉了，想必也不方便回去，我家远亲不多，算来还多了间屋子，不如委屈他们二人在此歇上一晚，如何？”
  这话到底还是说的唐突了些，阿苏说完也后悔了，心道自己刚才不该那般冲动，流云飞羽乃是叶大人身边的人，如何能委屈在她这里住下。
  哪知叶笙却并未反对，谭辛知道阿苏心中顾虑，便笑着安抚道：“如此，便麻烦阿苏姑娘了。”
  阿苏闻言忙摆手，示意无碍。好不容易才将那两人安置好，谭辛这才想起夜是真的深了，欲与叶笙一同离开。让他们这么晚赶回去，阿苏觉得很过意不去，只是他们家确实简陋，再没有多余的屋子可以留人，连道了好几句歉都缓不过来。
  谭辛觉得这个女孩子真的太小心翼翼，拉着她悄悄说了好些话，这才随叶笙离开。
  叶笙来时将马栓到了院外，待二人出了门，连马都在打盹，直到叶笙拍了拍它的背，才懒洋洋地直起身来。
  谭辛忍不住上前摸了摸它的脑袋，开玩笑道：“好在阿苏姑娘将他二人留住，否则可就苦了它了。”马儿在它手心里里蹭了蹭，以示亲近，谭辛见了越发欢喜，又轻轻地帮它顺了顺毛，“我鲜少接触马，也不清楚马的习性，这匹如此温顺，叫人喜欢的紧，是不是马儿都是如此？”
  叶笙的嘴角在夜色中牵起，他扶着谭辛上马，道：“自然不是。骏马素爱驰骋于疆场，性子多倔且野，这匹倒是另外。”他似乎想到了一些往事，神情变得有些怅惘，“譬如我从前那匹，连人都是不服的。”
  然则自打谭辛认识叶笙起，便从未见他骑过马，除了眼下这匹，也未曾见府中马厩里栓有其他的，念及叶笙的过去，她自然明白他口中所指的是远在北地驰骋疆场的日子。叶笙牵着马绳，站在前方，月光恰巧不偏不倚地照在他的脸上，将他眉眼里的情绪勾出了三分。她静静地看了他一会儿，问道：“那么它又是如何服你的呢？”
  若在往时，叶笙无论如何都不会在别人面前谈及自己的过去，莫说旁人，连同他自己都会有意地逃避。只是如今却不同了，不知从何时开始，那段仿佛被压抑在蚕茧里的记忆已经不再想从前那般忌惮光明，他正一点一点地往外爬，尽管艰难，却不抵触。
  这点，连流云等人都是有目共睹的。
  叶笙默了片刻，就在谭辛以为他不会接自己的话时，突然听到一阵浅浅的轻笑。是叶笙在笑，同往常惯有的冷笑不一样，月光之下，她仿佛看到了那个意气风发的少年。
  只听他道：“他性子如此桀骜，起初自然是不服我的，当年为了驯服它，折腾了我一身伤。它不服输，我更是不服，我便与它整整僵持了一天一夜，待翌日日升之时，它终于甘心降服了。它跟了我两年，刀枪舔血的日子过得不少，也算是见过世面。”叶笙顿了顿，收起嘴角的笑意，素来平静的眼眸中流露出一丝痛色，“只是在我彻底离开北地的前一个月，它便死于沙场之上。”
  叶笙彻底离开北地之前，刚好是虞林之战结束之时。
  “它叫炳耀。”叶笙又道，“取昭扬之意，也不枉它桀骜一世。”
  谭辛神情凝重，见他眉间留有落寞之色，便转移话题道，指着叶笙手中牵着的这匹：“那么依你之见，它又该叫做何名呢？”
  叶笙上前摸了摸马头，理了理它那被微微凌乱的鬃毛，凝神思索片刻，道：“此马性格温和，却异常矫健，不如叫它三寻如何？”
  七尺曰寻，前人以蹄间三寻来形容骏马飞驰之快，这名字倒也适合它。谭辛十分满意：“好名字。”她有模有样地对三寻道，“既然如此，那三寻往后定要稳稳当当地载着这位大人，保护他一直平安顺遂。他的脾气可是不大好呢，倘若你惹恼了他，他就会禁你的足，让你一辈子待在那个小马厩里，如此，你可服？”
  三寻往前踏了一步，讨好地在叶笙的手心里蹭了好一会儿，那副小心翼翼的姿态，逗得二人齐齐笑出了声。