如今傅实在朝中之所以能够只手遮天，不是因为圣上欣赏他，反而是因为圣上忌惮他，准确来说，圣上忌惮任何一个庞大和成熟的势力。
  傅实的所作所为，圣上也未必被完全蒙在鼓里，他只是没有办法去动这个人而已，如今，他需要一个合适的支点来平衡朝中的势力。圣上、傅实、朝中一众官员之间形成了一个相对稳定的平衡关系，圣上为一方，吏部尚书为一方，还有一方，便是当朝的首辅大人。傅实和首辅二人明面上虽相处和谐，实则针锋相对多年。曾经，圣上忌惮首辅，担心其势力太过于庞大，便又暗中提拔了傅实，如今多年过去了，傅实的实力已经相对成熟，以至于可以完全和首辅大人抗衡。
  可以说，傅实是圣上一心提拔上来的，所以他比任何一个人都要了解傅实的野心，他不喜欢留一个野心勃勃的人在朝堂上，可无法否认的是，他也需要这样的人。
  也正是如此，两人皆保持着一种心照不宣的关系。
  你需要我，我也需要你。
  那干脆就这样耗着好了。
  外人是很难打破这种局面的，除非首辅和傅实之间出现明显的实力悬殊。
  又或者，重新来寻找一个人，来代替这两人其中的任何一个，这是迟早的事情。
  “你知道为何当年傅实想到对付我父亲吗？”叶笙突然问道。
  谭辛对朝中的了解，自然不会比叶笙多，可如果真要回答这个问题的话，她也只能想到，宣平侯在某个时刻对傅实有威胁了。只是宣平侯乃是武官，且常年居住在严寒的北地，那些朝廷争斗如何也不会斗到他那儿去，傅实若不是疯了，想必也不会去招惹这位侯爷。
  “当年我父亲虽常年在外，并不参与朝政，只是有一点，当朝的首辅大人，和我父亲乃是至交。”叶笙简而言之地道。
  谭辛了然，想来傅实此人应当是非常偏执且疑心重。
  “我母亲是当朝的端阳公主，圣上极为宠爱的皇妹，我的父亲是宣平侯，我们叶氏每代侯爷的手中，都会握着大周的半块虎符，这是荣耀，只是水满则溢，这半块虎符握在手上，却也十分烫手。”叶氏的荣耀与和平勉强维持了百年，终于到今天遇到了挑战。
  他们偏偏遇到了傅实。
  可事实上，他们总会遇上傅实这样的人，这是历史所趋，任何一个朝代皆不能幸免。
  谭辛见他说得极为平静，可是眼底的情绪到底还是露了几分。
  “叶笙。”谭辛看着他出神的眼睛，极为认真地唤着他，“我不信什么大势所趋，但我相信你，也请你相信你自己。”她突然伸出手，搭在他冰冷的手背上：“终有一天，叶氏的荣耀，会由你重新扛起来的。”
  感觉到手背上传来温度，尚且沉浸在回忆里的叶笙猛然被拉过神来，他出神地看着自己手，而那句话，也仿佛牢牢地扎在了他的心里。
  他忍不住反握住那只手，冰冷的心里仿佛充斥着一股极为温暖的水流，那水流缓缓地在他心中游荡，为他注入了新的力量。
  “同我一起回京。”他道，“我会努力给你看。”
  当最后一抹阳光消失在西山之后，天色便黯然失色起来，谭辛躺在床上，认真地举着一块石头。
  那石头黯淡无光，丝毫没有什么可取之处，可在谭辛的眼中，这确实一块极为不普通的石头。
  这块石头不是出自于江宁，也不是出自于杭城，只有在那极寒的北地才会有。
  那是叶笙曾经走过的地方，这是他亲手交给她的。
  她想感受他曾经的生活，抚摸着这块石头，她便觉得自己仿佛站在那黄沙之上，遥望着那个威风凛凛的少年郎。
  还记得叶笙将他交给自己时，那种小心翼翼却又无比落寞的语气：“你可能会觉得我随身带着一个石头的样子很傻，可这个石头对我而言，却是十分重要的。我从北地回来，除了那把刀，便只捎了这么一个石头来，你可能无法相信，这是我第一次随父亲出兵击退敌军之后，父亲送我的礼物。”
  她当时也觉得有趣，便问：“你父亲为何会送你一块石头呢？”
  “因为那日刚巧是我的生辰，敌人退兵之时，已经要接近翌日的子时了，这场战争来得太过于突然，父亲无暇顾忌我，待想起之时，一天已经要结束了，那时，我们父子俩正在往回营的路上走，父亲突然翻身下马，从地上捡起一块石头，笑着递给我，我还记得他说：男子汉大丈夫，就是要过与众不同的生辰，而你却十六岁那年，击退了敌方，这是曾是你走过的地方，而它，则见证着你的与众不同。”
  与众不同的生辰，与众不同的叶笙，与众不同的过去。
  费了整整三天，醉云楼终于被叶笙命人处理好了，如今那里已经成了平地，所有的废墟和枯竭全都消失不见，只是这三天里，按察使司的人仍然没有查到有关于黄鹂的消息，倒是一个人的出现，让众人都狠狠地吃了一惊。
  “你是……许太傅？！”流云看着来人，缓了好半天才将面前的人认出来，不能怪他记性不好或者反应慢，怪只能怪这许太傅一天一个样。
  他遥遥地记得此人上次出现的时候，还是以一副算命的模样，如今竟赶上了新时髦，穿上了丐帮老爷的衣服。
  “让你们见笑了。走江湖就是这样，一切都充满了未知，等你们年纪大了，就知道生活多么喜欢同你开玩笑了。”许太傅面无表情地为自己的境遇解释着。
  “……”
  “我要见你们大人。”
  当流云将人领到叶笙跟前的时候，流云明显看到叶笙的眉头跳了一下。叶笙用好酒好菜招待了自己的师傅，也不着急，直等到许太傅吃饱喝足，才开始谈正事。
  许太傅慢条斯理地给自己擦完嘴，仿佛自己还是那个云淡风轻的许太傅，以至于配着那身迎风飘摇的丐帮老爷服时，当真是极其的不相符。
  “你不要以为老师今日过来只是为了蹭吃蹭喝。”他严肃道，“我来是为了与你说一件十分重要的事情。”
  叶笙挑了挑眉毛，又命人备好热茶奉上。
  “你是打算去京城吗？”许太傅不紧不慢地用茶盖拨弄着浮在茶水上的茶叶问道。
  叶笙并不多做隐瞒，只道：“太傅又是如何知道的？”
  “哎——”许太傅阻止了他，“以后不要再叫我太傅了，如今我是江湖人，你要唤我，便唤我一声老师吧。”
  “那么老师，您又是知道，我要去京城的呢？”
  许太傅常年面瘫的脸上终于露出了一点波动，他竟然笑了，且笑得极为奸邪：“天机不可泄露，你老师我没有什么不知道的。”
  “是谢昀怀告诉你的。”叶笙丝毫没有给他面子。
  许太傅摸了摸下巴处的那几根稀松的胡子，语气略有些责备地斜睨着他：“你咋还是这么调皮呢。”他摸了很久，才不紧不慢地收回视线，缓缓说道，“好了，言归正传，老师今日过来，是要嘱托你几句话，你且细细听来。”
  叶笙好整以暇地候着他的话：“您说。”
  “此去京城，你千万要记得，遇事不可冲动，不可逞强，不可沉溺过去，让人制了把柄，凡事要量力而为，面对敌手，切勿轻视，面对援手，切勿娇纵，张弛有度，七窍玲珑，以静制动，方能守得云破天日见月明。”
  许太傅这一番话说来，他手中的那盏茶叶被他尽数喝完了，叶笙还想留人坐坐，可他却坚持要走。
  “走江湖的人，最忌讳的，就是在同一个地方停留太长的时间，你知道为什么吗？”他不紧不慢地往外走，顺便顺走了一小包茶叶，微风吹起他破了洞的衣摆，却吹不起飘逸的气息，“因为待得久了，就懒得再走了。”
  流云探出个脑袋，一脸懵地看着那个消失的身影，第一次对人生产生了怀疑：“大人，你先前同我讲，只有许太傅这样的人才是真正懂得大是大非的智者，我怎么觉得，你好像是在框我呢？”
  叶笙将他的脑袋推回去：“那个黄鹂找到了吗？”
  流云往后一跳，猛地摇了摇头：“我这就去。”
  “等等。”叶笙又唤他回来。
  “怎么了大人？”流云只好又跑回来。
  “阿苏让我给你带句话。”叶笙对在风中凌乱的流云说道。
  “什么话？”听是阿苏，流云一下子有了精神。
  “她让你去参加婚礼。”叶笙将呆若木鸡的流云扔在风里，便抬步离开了。
  流云在风中凌乱：“阿苏要、要成亲了？哎大人，大人您别走啊，你告诉我，阿苏嫁给哪家的小崽子了，你别走啊大人！”