说着，萧母给萧石盛了一碗麂子汤，里面还有三块切成小块的小肋肉，油汤浮面，清澈明亮，外加两颗暗红的枣子和五颗枸杞，看上去就很有营养和食欲。
  萧石接过来，正欲喝，忽然听见有咂嘴的声音，抬头看去，萧爱财，一只手偷摸着肾，一脸幽怨的表情：“哪来的麂子肉？”
  王氏瞪了萧爱财一眼，道：“有这手段的，除了朱家那孩子还能有谁，昨日朱瞎子不是把咱家马车给撞了吗，这天还没亮呢，朱大强那傻孩子就把麂子杀好送到我家了，扛着一头野猪进县里，说要帮他老子赔我们家马车……这麂子汤你可以喝，但朱家也不容易，朱二娃和我们少爷一同读书，马车撞了就撞了，当家的，你看成不？”
  萧爱财立即正了正身子：“成成成，快给我盛汤来……昨夜看你给闹的……哪有坐上来的。”
  正在喝汤的萧石，差点把汤呛进了喉咙，这车开的，也太不分场合了。
  萧爱财似乎也注意到这一点，咳嗽一声道：“今儿你还不去书院吗？”
  萧石想了想，道：“这些天我跟先生在学经算，先生说学好经算要以实际相结合，听说家里这几天在盘账，我打算去学学。”
  “嗯？”
  王氏和萧爱财同时愣住。
  “你不去书院了？”萧爱财似乎有些失望的样子，“你娘说你最近长进了呢……我还以为……”
  王氏打断道：“孩子喜欢做什么，你让他去做就是了，反正家里昨日被那么一闹，乌泱泱的，正好让石儿出去避……散散心。”
  “行……那听夫人的。”萧爱财说着，递给萧石一个鼓鼓的钱袋子，“节约些花，这麂子汤喝了呀容易那个……”
  王氏再次打断道：“让环儿跟着少爷，县里不有咱家的客栈吗，反正这些日子也空着，还缺了石儿住的地方？”
  “小环那丫头？”萧爱财想了想，点点头，“也好，那丫头也是不错的。”
  萧石总觉萧爱财和王氏今天表情和对话都怪怪的，喝了点汤，吃了早点，便去叫刘壮，驾车先去一趟书院，再打马进城。
  至于小环，萧石是倒也没有拒绝她跟在身边，毕竟他是萧家的少爷，该有的牌面，还是要有的，况且这丫头长得水灵，累了的时候养养眼也是不错的。
  马车上，萧石微微闭目养神，手里攥着萧爱财给他的银子，足足有五十两，不是银票，全部都是碎银子，五十两不是一个小数目，但比起以往来，萧爱财的这一次‘打赏’显然比以往少了许多。
  萧石倒不是在意这个，而是从这个钱袋子里装的碎银联想到许多，萧家以往与人做生意，用的都是通宝钱庄的银票，携带起来也方便，如今却用鼓鼓的钱袋子装着，萧石记得，这钱包是从萧爱财身上摘下来，说明他带着钱包。
  这无非有两个可能：
  一则是萧家没钱了，一般银票都是五十两，一百两印鉴面额。
  二则是这些钱是用来差使和打发小鬼的。
  萧石更偏向于第二种。
  因为萧爱财最近似乎游走在衙门和商贾之间，许多时候，需要用银子开路，而往往拦路的，都是些不好招惹的小鬼和门神。
  两世为人，萧石知道，当权不在的时候，自身用的钱就不怎么牢靠，而想要走路子，就得靠钱。
  很多时候，靠钱的事，又是最不靠谱的。
  毕竟官字两张口，张口钱就来嘛。
  只是萧石不由地暗暗叹息，以钱养鬼，就是抱薪救火啊。
  “少爷，我们到了。”
  刘壮打断了萧石的思维，他微微掀开帘子，发现外面是萧家开的客栈，悦来客栈。
  透过门，萧石看见里面萧条的景象，真正的门可罗雀。
  萧石想了想，小声道：“别吆喝，往前走，去怡春楼。”
  刘壮虽然愣了一下，但还是照萧石的做，打马向前，并不惊动客栈里面的钱掌柜。
  只是，萧石的马车，还是被一小厮盯上，来到二楼正在算账的钱掌柜面前，低声道：“掌柜的，刚才萧家的马车从门口经过，没停。”
  拨弄着算盘的钱掌柜头也不抬，用极慢的语气问道：“是老爷子的车吗？”
  “不是，我看赶马车的是刘壮。”
  钱掌柜闻言，微微抬头，一双眸子灰蒙蒙的，好似有些昏聩的样子：“那就是少爷了？”
  “没看清，不过刘壮一般只跟着少爷，想来是少爷无疑的。”
  钱掌柜双手放进袖子里，走到窗边看了看外面：“不是都在传言说萧家这小耗子进书院想要长脑子，还要下场考试来着，怎么进城了？”
  钱掌柜嘀咕完，发现小厮看他的表情有些怪异，他招了招手，“小六，你过来。”
  “掌柜的？”
  “刚才你听见啥了？”
  那小厮愣了愣神，一脸茫然：“钱掌柜，你刚才说什么，让我上街买米？”
  钱掌柜拍了拍他的肩膀，翻开小厮的掌心，哗啦啦的一阵铜钱滚落：“你跟上去，看看少爷去哪了，回来汇报我。”
  “哎。”
  小厮麻利的去了。
  钱掌柜摩挲了几下手指，只有一枚铜钱捏在两手上，把玩了几下，无声的笑了起来。
  “少爷，怡春楼到了。”
  刘壮的声音带着几分萎缩，掀开帘子，朝萧石挤了挤眼神。
  不同于其他街，怡春楼很是热闹，远远的，萧石就闻见了香水脂粉的味道，耳朵里，更是不断的接受着‘爷进来玩嘛’的声音。
  这才大清早的。
  就开车。
  也是不容易。
  但别说，进去喝茶的早客还真不少。
  只是不知道那些个招展的小姐姐，昨天今天的分界点是什么时辰，想要碰个头炮，怕是不容易。
  萧石自然没这个兴趣，他瞪了刘壮一眼，道：“看见那几辆马车了吗，驾过去，停一下，绕后街去凤鸣斋，小爷高兴了，赏你去搞个头炮。”
  “得叻，听少爷的。”
  刘壮驾车，绕到了怡春楼巷道里，停下，挠挠头：“少爷，啥是头炮。”
  “以后你会懂的。”
  萧石从马车走出来。
  “你在这等半柱香的时间，把车上的东西弄到凤鸣斋去。”
  “少爷要去凤鸣斋？”
  刘壮越加迷茫。
  萧石用扇子敲了敲他的头。
  “榆木脑袋。”
  说着，萧石从巷道穿到另外一条街，走进了凤鸣斋的后方小巷。
  萧石自然不会告诉刘壮为什么这么做。
  凭着记忆，他从后方的小巷，来到了凤鸣斋的后院。
  开门的，是一名穿着灰布衣服的小厮，手里正提着一捆纸，趁着天气晴朗，拿出来晾晒，以免受潮。
  “对不起，凤鸣斋打烊了。”
  那小厮本来要发火的，见萧石穿着不凡，才改了话语，不过萧石从他的精神面貌上看出来，他这是典型的消极怠工，工作的积极性不高啊。