说完，萧石又道：“那日学生与两位大人在村口相遇，便也是晨跑，至于包袱，学生打算参加明年考试，故而随身带书，请大人明鉴。”
  这时，袁刚身后站出来一名猴腮小厮，用尖锐的声音道：“你撒谎，哪有晨跑不走道却跑田里的，而且，我看见你在河边的一颗柳树逗留，似有探找赃物之状！”
  韩师爷闻言，眼中露出精明之色。
  “真与假，一查便知，那柳树在何处？”
  “就在河边，一颗三叉柳树。”
  韩师爷打马，急不可耐道：“前面带路！”
  说完，深深的看萧石一眼。
  那眼神好似在说，你完了！
  韩师爷笑道：“三位大人，你们擅长办案，一同前去吧。”
  “韩师爷说的有理。”
  三名捕快上马，那姓韩的捕快又命令萧石不可进萧家，把原本围萧家的那些家丁全部撤回来，死死的盯着萧石，连带吓得面色惨白的刘壮和醉醺醺的朱瞎子也一并看守，让其去现场指认。
  几分钟后。
  所有人赶往现场。
  三名捕快将那颗撞断的柳树围圈起来。
  反复探查一遍之后，韩捕快一脸阴沉，指着现场问道：“怎么回事？”
  “那个……马车……翻了……嗝儿！”
  朱瞎子踉踉跄跄，嘴里说着胡话，被韩捕快一把抓住衣领，提起来，朱瞎子哇的一声，吐出一堆污秽。
  “马车撞了……哇……马不听话……”
  朱瞎子说着醉话，那韩捕快则是被吐了一声，脸都气成猪肝色，一脚踹在朱瞎子的身上，朱瞎子啪叽一下滑倒在地上，满身是泥，竟呼呼睡了起来。
  “怎么样？”
  韩师爷却是目不转睛。
  这时，柳捕快道：“没有异常之处。”
  韩师爷闻言，一把将那猴腮男子抓过来。
  “你不是说他从这里拿的包袱吗，洞呢？”
  “我……我也不知道呀。”
  “废物，滚！”
  韩师爷一脚踹去。
  这时，柳捕快道：“师爷，看来是一场乌龙，前些天我与刘捕快的确看见萧家少爷在跑步背书，看来那贼人应该不在清风县了。”
  “哼，那还愣着做什么，回去！！”
  韩师爷面色阴沉，打马而回，临走前，给袁刚一个警告的眼神，袁刚黑着脸，一脚将那报信的下人踹飞进河里。
  ……
  “萧少爷，打扰了。”柳捕快朝萧石拱了拱手，转身打马，与那为刘捕快一道，单独消失在黑夜里。
  至于袁里正，则是一脸阴沉的看着萧石，怒极笑道：“萧少爷，看来你这些日子书没有白读，怪不得连我家儿子都能被你挤兑走，有本事了，我祝你金榜题名啊。”
  “多谢里正大人。”
  萧石拱了拱手。
  “哼，我们走！”
  一群家丁打着火把，乌泱泱的走了。
  “不送！”
  萧石挥了挥手，片刻后，他长长的吐出一口气，冷风一吹，后背的冷汗冻得沁骨。
  “少……少爷。”
  刘壮也缓过了这口气，把地面上熟睡的朱瞎子搭在肩膀上。
  萧石看了看醉过去的朱瞎子，拍了拍刘壮的肩膀，笑道：“朱大叔今晚这车翻得好。”
  刘壮挠了挠头。
  一脸茫然。
  ……
  深夜。
  萧家犹自灯火通明。
  好好的腊八节，被突如其来的一出搞得上下人心惶惶，注定是一个难忘的日子。
  后院，往常给萧石换衣服爱搞小动作的小环今夜给萧石换衣服小手犹自颤抖的不行。
  刘壮被萧母叫去问话，说话都还在哆嗦。
  唯有朱瞎子，醉得不行，被换了一身干净的衣服，直接就倒在马厩槽里睡着了。
  萧母打法了三波人去寻萧老爷子，大晚上，风声鹤唳，使得气氛越加压抑。
  萧石倒还好，站在床前，任由小环摆弄对扣的衣服，上下扣错位了也不责怪，自己动手偷偷矫正。
  “少……少爷。”小环吓得实在不轻，面无血色，“今晚真的好险，我以为他们会冲进萧家，我……吓坏了，刚才躲进西侧的水井旁，我想着他们要是乱来，我就投井死了，绝不丢萧家人的。”
  萧石闻言，心中有些感动，捏了捏小环的小鼻子道：“小环，放心，少爷不会让人欺负你的，你千万别跳井，生死是大事。”
  小环害羞的低下头，“少爷不知道，那些官腿子，搜家拔毛，有时候连人都不放过的，我……要守住清白的。”
  她声音如蚊子，不忘打量自己自己的身量。
  的确是个有料的。
  不过萧石哪还有心思关注这个。
  正欲再劝说，门外传来萧母急促的脚步声，她匆匆走进来，一把便将萧石拉到面前，前后打量不停。
  “石儿，听说你差点摔了。”
  萧石以为王氏进来会未言先哭，已经想好了安慰的措辞，谁知她却意外的没有落泪，脸上似乎也没有任何受到惊吓的表情。
  与以往说哭就泪大相径庭。
  “娘，那不就是没摔吗？我没事，今晚那车，摔得好，来，您坐，我给你倒杯茶。”
  王氏绕了萧石一圈后，坐下来，接了萧石双手递过来的茶，缓缓喝了一口，才道：“事情我听刘壮说了，石儿，娘没想到你大病一场后，真的懂事多了，以往呢，我不让你读书，是觉着你用不着读，照明日起，你还是去书院读书吧。”
  王氏说得郑重。
  萧石只得拱手道：“全凭母亲吩咐。”
  “好，好。”
  连说了两个好后，王氏起身，“好好休息吧，小环，吩咐下去，今晚的事，不许家里任何人乱嚼舌根，如果发现，一律逐出萧家。”
  “是，夫人。”
  小环出去传令。
  屋里没了别人，王氏忽然直视着萧石，道：“石儿，你老实告诉娘，你与那贼有没有关系？”
  萧石目光清澈，淡淡地道：“娘，没有的事。”
  “是吗？”
  王氏没有眨眼，手动了动，从袖子里摸出一块布条，上面隐约有些血迹，当着萧石的面，将它丢进炭炉里，并道：“你那件衣服，本来已经让下人洗干净了，但我想了想，不太合你身，就烧掉了，洗衣服的是小环，捡到这个布条的也是她，偷偷交给我的，连你父亲都不知道，这丫头是我从城外捡来的，那年只有三岁，身份是清白的，而且她对你也好，以后不要总欺负她。”