要离驾着马车，一路向北。
  他要去找世子庆忌，但却不是投奔他，而是为了杀他！
  伍子胥曾说，庆忌向来疑心极重，从不轻易相信任何人，此前斩断左臂便是他苦肉计的一环。而妻子吴氏于闹市砍头，并被焚尸，则是另一环。
  这样做的目的，是为了博取庆忌的同情和信任，庆忌号称吴国第一高手，要杀他，单靠武勇，成功的机会很小。
  要离深吸一口气，心中的痛苦远比肩头的断臂之伤，来得更甚。
  刺客信条，讲求无情、无义，为达目的，不择手段。要离的目的是诛杀庆忌，他这样做，只为此生最敬仰的人伍子胥！但代价却过于血腥、肮脏。——妻子吴氏本是一个无辜之人，到死都不知道，自己被斩首，原来是要离的苦肉计。
  要离并不后悔，只要能达到目的，便义无反顾，因为他原本就是刺客。
  ……
  两个月以后。
  云蜇住在伊人的清水小阁，整天浑浑噩噩，感觉自己被一根无形的绳索捆绑，寸步难行，“我何时才能离开梅里？”
  伊人立在云蜇的旁边，“伍相说过，你若走，父王便会降罪于他，你忍心如此做？”
  “我想去找义父，若是大王怪罪伍相，你是公主，可以为伍相求情。”
  “你未免太高估我这个公主了。”伊人慢慢说道，美丽的眼睛露出幽怨之色，“我在父王眼中，只不过是一个可有可无的人，如一件衣服，寒则穿，暖则弃。”
  “公主何出此言？”云蜇惊讶的问道。几月的相处，伊人在云蜇眼中善良而温婉，与她的父亲大不相同。
  “我要嫁人了。”伊人突然笑道，“蔡国和晋国同时来提亲，已经到了梅里，父王择其一，要将我嫁出去。”
  云蜇在伊人的笑容里，看到一抹无奈与忧伤，“你不愿意么？”
  “晋国公子姬午，蔡国公子姬朔，我从未见过，让我如何委身于一个不认识的人？”
  “若是阿月在此，他或许能一断乾坤，为你指出一条明路。”云蜇看着伊人。
  “阿月？我听你上次提过，此人是谁？”
  “他……他是我一个虚无的朋友，不过已经走了。”
  “什么是虚无的朋友？”伊人不解的问道。
  “他，不是人，来自遥远的未来，似乎只存在于我的世界里。”
  “你在说什么？”伊人眯起眼睛，“越说我越糊涂。”
  “不说他了，”云蜇微微一笑，“其实我也不明白。”
  ……
  吴宫大殿。
  阖闾坐在龙椅，手上正拿着一颗鸡蛋大小的绿松石珠，仔细端详。
  “我们晋国雄踞中原，占沃土千里，国富而兵强，这颗绿松石珠乃北地蛮族所贡，今献于大王。”大殿的右侧，一老者正落座与客席，笑容满面，“姬午年少有为，已进世子之位，若公主与其结为连理，实则一桩美事。”
  老者旁边是一位翩翩少年，面容俊美，正含笑望着阖闾。
  “公主之美，早已享誉四方，而姬午公子也是少年英才中的翘楚，正所谓郎才女貌，此为天作之合。”老者继续说道，“若晋吴联亲，对大王来说，则相当于多一个强大的外援。”
  阖闾看着老者，“看来晋国选你来做媒，确是选对了人。”
  “大王谬赞，在下愧不敢当。”老者笑着，抬手行礼。
  阖闾的眼睛又落在另一边。
  另一边则是蔡国公子姬朔。
  姬朔，头大而身壮，一张脸上的肥肉白里透红，小眼睛，大鼻子，面相平凡至极，甚至有些丑陋。与晋国姬午比起来，实则一个天上，一个地下。
  姬朔木然的看着阖闾，嘴唇翕动，半响却无言。
  阖闾转过脸，摇摇头。
  伍子胥从阖闾身后走出，“两位公子，千里迢迢来我吴地，舟车劳顿，请先于宫房休息。联姻之事，明日给两位答复。”
  ……
  阖闾站起身，手里仍旧拿着绿松石珠，“伍相，你认为此珠如何？”
  “此珠虽外表华贵，但内质不纯，我想公主不会喜欢。”
  “此话何意？”阖闾问道。
  “晋处中原，与邻国年年征战，看似威震八面，实则外强中干，国力损耗甚巨。而姬午此人，只是虚有其表，外相俊美，但却隐隐有一股凶煞之气，定不是善良之辈。”
  “伍相国言之有理。”一旁的伯噽走上前，“大王不可与晋国联姻。”
  “那你们的意思是让我将伊人许配给蔡国姬朔？”阖闾问道。
  “大王，姬朔过于平庸，胸无韬略，必成不了大事，公主若是去了蔡国，恐无幸福可言。”
  “伍相国此言差矣。”伯噽笑了起来，转头看着阖闾，“公主的幸福固然重要，但大王的大计更为重要。”
  “哦？”阖闾看着伯噽。
  “大王，我们日后若要北进，与楚国一战在所难免。蔡国虽小，但却与楚为邻，蔡国，实在是一颗牵制楚国的绝好棋子。”
  “如此一来，太委屈公主了。”伍子胥缓缓说道，“还请大王三思。”
  阖闾眯起眼睛，看着窗外。硕大的绿松石珠已被他丢在案上。
  黄昏。
  雪不停。
  伍子胥来到清水小阁。
  伊人正伏在案上，看着窗外的雪花。美丽的眼睛看起来空洞而无神。
  “大王决定了么？”云蜇走到伍子胥身旁。
  “唉。”伍子胥深深叹一口气，“大王将于明日见姬朔，公主将入嫁蔡国。”
  “什么？”云蜇惊讶的问道，“传言公子姬朔愚笨无知，且面容丑陋，我在宋国早有耳闻，他怎可将……”
  “蜇儿，这样的事情，唯有大王可定，我们又能说什么？”
  “天下竟然有这样的父亲！”云蜇说道。
  “我在父王眼中，只是一件衣服，他这样做，又有什么奇怪呢？”伊人仍旧看着窗外飘飞的雪花。
  “公主，你快去求求他，若让他明日见姬朔，一切都晚了！”云蜇看着伊人。
  伊人摇摇头，转过身，朝内室走去，“父王的脾气我很清楚，谁叫我是阖闾的女儿呢？”
  一抹幽怨留于小阁。伍子胥与云蜇相视无言。