出安道尔城朝西北方向前行了八天，在五个老师的带领下，安道尔魔法学院参加本次试炼的三十名学员，乘坐着特制的马车，穿过了两个行省，终于赶到了廷加王国北地行省的一个名为银血的小镇。出镇三十里，就是横亘数千里的大陆三大山脉之一，充满财富和鲜血、奇遇和死亡并存的魔兽山脉。
  当安道尔学院的马车到达银血镇大门时，除了早已等候多时的银血男爵，边上还站着另外两拨人，灰袍打扮的是北地魔法学院，红袍金线打扮的是皇家魔法学院。
  在老师的催促下整理好着装，带上徽章，学员依次跳下马车，一身战士装扮的南宫明月，在安道尔学院一众黑袍中看起来格外显眼。对面人群中传来的探究目光让小姑娘有点慌乱，连忙躲到高德背后。
  “这丫头是我们施耐德院长的外孙女南宫明月，这次跟来长长见识。”安道尔魔法学院的领队，副院长布鲁诺向对面两个同样佩戴黄金徽章的老者解释，众人纷纷颔首，施耐德那家伙护犊子的名声，在整个王国都是出了名的。
  令人惊奇的是，北地魔法学院中竟然有几个灰袍矮人的身影，从来没见过非人种族的高德等学员一时纷纷侧目，不礼貌的行为引来了带队老师米切尔的责骂。难怪三大学院之中，北地魔法学院的炼金魔法实力最强，发展最好。
  这两个学院加上安道尔魔法学院，每隔两年就会举行一次这样的试炼，对外的宣传口径自然是为了沟通交流、锻炼学员，但听米切尔老师话里话外的意思，高德觉得三个学院之间未免没有掰掰手腕的想法。
  此时，银血镇一家旅店的二楼某个房间，一个冒险者打扮的瘦高男子正站在窗边，把镇大门处所有人都尽收眼底，他合上手上的肖像画，“头，目标出现了。”他的身后，一个坐着的虬须壮汉点了点头，手上的狼头大刀闪过一道黑色的光芒。
  同一时间，这家旅店的大堂内，看起来像是一对父子的两个人正慢悠悠的吃着午餐，边上放着一把毫不起眼的铁锤。
  ······
  晚上，银血男爵别院大厅，布鲁诺召集安道尔魔法学院众人，向每个学员发放了一个卷轴，宣布了刚刚和另两个学院领队议定的试炼规则。本次试炼共分为两个阶段。第一阶段为野外生存，三个学院九十名学员两两一组，要在魔兽山脉外围划定的范围内生存10天，同时收集魔兽魔核等各种资源，学员之间不得争斗。第二阶段为擂台比试，地点设在银血镇。
  看着面前一双双兴奋的眼睛，布鲁诺严厉的提醒道：“你们不要以为没有危险，这里是魔兽山脉，以往每一次试炼，各个学院都会死几个人。所以，都把卷轴贴身放好，只要你们不离开划定区域，面临危险时，里面自动启用的7级魔法盾足够你们支撑到救援者的到来。”
  看到仍然有许多学员脸上还是一种无所谓的态度，布鲁诺无奈的摇头离去，等这些孩子见过了血和伤痛，他们才能真正长大吧。
  大厅内，学员们互相讨论，正憧憬着明天开始的试炼之旅，还未散去。一路跋涉，大家彼此说不上了解，但往常在学院里都碰过面，还算面熟，但高德发现队伍里多了自己没见过的几个生面孔。
  “那几个是学院今年刚招收的新学员，据说实力很强。”也被选中参加这次试炼的波顿在一旁解释到。
  这时，一个满脸笑容的金发少年走了过来，伸出了右手，“你好，我叫九歌，很高兴认识你。”
  高德正要回应，却猛然发现少年的目标是自己身边的南宫明月，堪堪伸出的手僵在半空。
  “哈，哈”边上的南宫明月恰好目睹了这一切，没有理会面前的少年，小姑娘直接一把挽住高德伸出来的手，“高德大哥，陪我去走走。”对面少年的手也僵在了半空。
  高德对这个金发少年的第一观感不错，看着他有些尴尬的表情，主动化解：“你好，我叫高德，她叫南宫明月，你是今年新入学的三年级生？”
  少年脸上露出感激的表情，与高德攀谈起来，聊着聊着，高德发现这个叫九歌的少年很契合地球上的一类人：文艺青年。果不其然，在临别回房之际，已经暂时把注意力从南宫明月转到高德身上的九歌从怀里掏出一本写着《三叶草诗集》的小册子，“高德大哥，这本诗集是我手抄的，送给你。等这次试炼结束，我一定请你参加我的诗歌品读会。”
  众人散去，花园内，已经确定明天一起行动的高德和南宫明月正在商议试炼的有关情况。说是商议，其实是高德一个人在说，南宫明月在听，小姑娘的理由是既然有高德在，她就不打算动脑子了，只负责动手。
  说话间，南宫明月将手上一枚样式古朴的戒指递给高德，“高德大哥，这是外公给我的储物戒指，他在里面准备好了够我们两个人用的物资。还没认主，你拿去用吧。”
  每一次试炼的规则都大同小异，其实高德来之前已经在“大海”里囤积了很多野外生存物资，没想到白胡子老头也早有准备。
  “明月，这个储物戒指太贵重了，我不能要。”果然是土豪院长，单就这枚戒指就能买下整个椰果镇，算上其他两个学院，高德估计拥有这样储物器具的学员实属凤毛麟角，有没有还得两说。没想到的是，素来听话的南宫明月这次出奇的坚持，无奈之下，高德只能先接过来戴上。这几天高德正好为如何不暴露脑中的“大海”伤神，小姑娘的戒指倒是解决了这个难题。