世事无常，有人仗着实力强大凌辱了别人，过段时间，说不定就会被反过来凌辱，而且这种凌辱还不会受到别人的诟病，因为是你先欺负了别人；这世上从不缺乏喜欢看戏之人，这种翻身把仇报的戏码，往往是人们喜欢看到的……
  这种事也体现在战场上，虞巢人和大楚征战几百年，双方有来有回，结下了不世之仇，且永远都不会有和好的一天。
  是谁最先发动战争？早已不可考；不过……已经无关紧要，双方都恨对方恨到了骨子里，这种仇恨，唯有一方彻底消失在这个世界上，方能停止！
  到那个时候，双方几百年的交集，只会以故事的方式传颂于人们的口中，失败的一方，只能是魔鬼与跳梁小丑的化身。
  ……
  吉利调集大量人马追击石曼，石曼只能仓皇而逃；楚军对于虞巢人内部产生的矛盾，自然乐见其成，驱赶虞巢人的同时，也不忘阻击一番石曼，希望吉利能够追上他。
  只要他们能打起来，不管战果如何，损失终归是虞巢人的，何乐而不为……
  石曼是一个很有远见卓识的人，性格又果断，在叛离吉利后，他回到部族，当天便让族人杀掉了大半的牛羊群，这样一来，增加了逃跑速度的同时，族人也拥有了充足的口粮。
  这样做虽然对族群的发展不利，但是在石曼看来，只要族人活着，牛群和羊群，总会再有的……
  从很多年前开始，石曼就非常注重马匹的数量，突厥部只有八万人，在草原上只能算得上中等部族，但是突厥部拥有的战马数量，却比得上一些大型部族。
  整整十二万匹战马，足以让包括婴儿在内的族人，都拥有骑乘战马的机会。
  石曼率领族人一路往北而逃，吉利部族的勇士紧追不舍，行至小海的时候，几乎被追上；石曼心一横，直接转头往东而去，进入了楚军所在的范围。
  楚军想要阻拦石曼逃跑的脚步，石曼则想让楚军抵挡吉利部族的追击，双方的算盘打得噼啪响，就是不知道……结局会是如何。
  ……
  文占在储梁城度过了春节，迎来了利贞十二年。
  不知不觉，他入伍已有四年，回想入伍之初，想要活过五年军旅生涯的梦想，如今只差一年便可实现。
  十八岁的年纪正是灿烂的年纪，也是独挡一面的年纪。若是没有参军，他这会儿，估计已经成婚，成了一个有家室的男人，此时说不定孩子都能满地跑了……
  出征草原之前，父亲的家信中提到过王师爷的女儿，王师爷居然愿意将女儿嫁给自己……文占心中只有窃喜。
  文占和王师爷的女儿见面不多，只有寥寥几次，他在她家做工的时候，偶然遇见过，说过的话也不超过三句；可是，她温婉的性子，让文占彻底记住了这个人儿，每次看见她，都会让文占心跳加速！
  若不是军令在身，他恨不得变出一对翅膀，化作一只相思雀，以最快的速度飞回去，和梦中都盼着的人儿成婚。
  还有一年……也只有最后一年了！
  站在城墙上，看着城墙下的皑皑白雪，文占心里对自己说。
  文占如今有着八尺出头的身高，在军伍中从没缺少吃食，再加上一直持续着训练的原因，几年下来体型膨胀得厉害，一身腱子肉，如同花豹般流线型的身材，看起来成熟之余，亦极具美感。
  穿上重甲，肃杀之气油然而生，即便只有十八岁，连续征战四年之后养出来的气势，没人敢小瞧。
  “将军，我们会不会被派出去阻击石曼？”城墙上，站在文占身边的吴唬问。
  “谁知道呢，我们主要负责粮草安全，若是虞巢人威胁不到储梁城，大将军说不定会有命令下来。”文占说。
  “那石曼若是知道楚军后方又多出一支万人骑兵营，定不会选择这个方向逃跑，属下猜测，我们这支骑兵，肯定会派上用场！”吴唬说。
  “你这么喜欢上战场？”看着吴唬期盼的神色，文占有些诧异。
  “石曼带着整个部族迁徙，作为虞巢人第一勇士，部族中估计有不少好东西！”吴唬尴尬的笑了笑：“不比将军，属下虽然也征战了四年，但获得的财货却没多少……”
  文占沉默……
  已经赚够本的他，却没想过这一层。
  这些跟他一起入伍，还活着的老兵，虽然都有田地的封赏，金银却一点都没有；两军交锋，虞巢人不可能带着多少金银在身上，偶尔获得一些战利品，也只是虞巢人身上一些比较值钱的饰物，且数量不多。
  虽说自己已经赚够了，但是这些一起入伍的老兵空着手回去，文占还是心有不忍。不由得心中多出了一些想法，和吴唬一样，期盼着大将军能有命令下来，帮助这些老兵赚取一些身家……
  或许是老天爷看到了这群人的期盼，利贞十二年元月初八，大将军命文占率领所属骑兵，前往石勒喀河和鄂嫩河交汇处阻击石曼！
  战场上没有多少油水，袭击虞巢人部落绝对有收获，这样的常识楚军士兵无不知晓，当得知命令下来之后，从属文占的骑兵无不磨刀霍霍。
  钱壮怂人胆，更何况，文占精挑细选出来的兵丁，本就不是怂人！
  在发财梦的激励下，这些属下显得比文占本人还要着急，命令下来后短短半天时间，所有人整军完毕，一个个杀气腾腾地，等待着文占的启程命令。
  战马在积雪中前行，鼻翼中呼出阵阵白雾；这些冬天也有高粱穗为食的战马，跟虞巢人的战马比起来，要显得精神得多。
  文占还是等了两天才出发，等鹏程率领民夫，用雪地车拉着粮草离开之后，才率领队伍跟上。
  成了独领一军的将军，成了发号施令者，必须考虑到方方面面，粮草便是其中之一。
  若是体力足够的话，战马奔行的速度一天可达千里；就算不是千里马，一般的战马一天下来，也可以奔行六七百里。可是，骑兵作战，即便是虞巢人一人三马的情况下，每日行军也不超过三百里，其中最主要的原因，便是因为粮草补给的拖累。
  为了稳妥起见，文占在一人双马的情况下，将每日行军定在一百五十里，大将军言明十天之内到达指定地点，俱轮泊到石勒喀河只有六百多里，时间怎么都来得及，所以文占并不担心延误军机。
  利贞十二年元月十五，文占抵达指定地点，随后派遣大量的斥候，搜寻石曼及其部族踪迹……