“少主，谭兵卫回来了。”燕定的声音由远及近，身边是刚刚回来的谭麒瑞。
  看着谭麒瑞满脸疲惫的样子，燕归然有些愧疚，自己派这样一位官家子弟马不停蹄的奔波几千里，也算是难为他了。不过现在并不是客气的时候，谭麒瑞带回的是中京的消息，燕归然目光炯炯的盯着他，语气急切的问道：“二哥怎么说？”
  “郡王让我转告大人，先……”
  就在燕归然把所有注意力都集中到谭麒瑞身上时，异变突起，随着十丈外的屋顶上闪出的黑色身影，一支弩箭破空袭来。
  “少主，当……”一直没有放松警惕的燕定第一个反应过来，撑开双臂挡在燕归然身前。
  弩箭刺穿盔甲插入了燕定的肩膀，发出了刺耳的金铁之声，巨大的劲道带得他连退数步，一瞬间鲜血飞溅。
  “哥！”燕固一声大喝，抽出长刀就要上去拼命。
  “小固，保护少主！”燕定强忍着疼痛，咬牙说道。
  “快叫医官，”燕归然扶稳燕定，看了看他肩上的伤口，冷静的补充道，“告诉医官带上解毒药。”
  “抓刺客！抓刺客！”周围的护卫终于反应过来，纷纷朝刺客的方向冲去，然而黑衣刺客不退反进，手持两把短剑朝着燕归然的方向冲了过来，她速度奇快加之身法犹如鬼魅，顷刻间绕过护卫们突进到内围。刺客虽然黑纱蒙面，但身形曼妙明显是一名女子，被当作目标的燕归然甚至闻到了一股清新的少女体香。
  燕固、谭麒瑞和女刺客已战作一团，刀剑碰撞的龙吟声不绝于耳，燕固因为哥哥受伤的原因，含恨之下每一刀都用出了十二分力气，再加上谭麒瑞从旁协助，女刺客只得且战且退，就在护卫们都以为危险解除时，女刺客突然暴起，她拧身避过要害，拼着用小腿挡住谭麒瑞一刀，手中两柄短剑直取燕归然心口。
  燕归然长刀半出刀鞘，轻松格飞女刺客的双剑，左手又补上一掌，女刺客口吐鲜血倒飞出去。所谓“当局者迷，旁观者清”，他早就看出女刺客的武功在燕固二人之上，她装作不敌退却其实在慢慢接近自己，所以早有防备。
  紧跟而上的燕固想要一刀结果了女刺客，却被谭麒瑞拉住，他一边用力挣脱一边气呼呼的说道：“你干啥？”
  “留活口。”谭麒瑞感觉自己拉的简直就是一头牛。
  “留啥活口？”燕固不肯罢休。
  “小固，把刀收起来。”燕定的声音开始变得虚弱。
  天不怕地不怕的燕固却最怕他哥，赶忙收刀来到燕定身旁，看到燕定痛苦的样子，急得破口大骂：“让你们叫医官，人呢？耽误了我哥的伤，把你们的屁股都打开花。”
  “燕大人，她怎么处置？”谭麒瑞将受伤的女刺客压到燕归然身前。
  女刺客抿着薄薄的嘴唇，毫无畏惧的盯着燕归然，一副准备慨然受死的表情。她的面纱早已不知所踪，露出一张年轻的脸，眉如细柳，眸似秋潭，美丽脸庞上沾染的点点血迹不但没能破坏她的美丽，反而平添了几分楚楚可人。
  张温从惊吓中回过神来，沉吟道：“行刺乃是三大家族的行事方法，只是不知这刺客是陈家，季家，还是朱家的人。”
  “燕大人，把她交给我吧，”谭麒瑞故意笑得很猥琐，“对付女人，尤其是年轻漂亮的女人，我有一百种方法让她开口。”
  女刺客挪开了盯着燕归然的目光，她虽极力掩饰，可肩膀轻微的颤抖还是出卖了她。不管是冷酷无情的刺客，还是武艺高强的杀手，她终究都是个年轻的女孩子。
  “你的箭上有毒吧？是什么毒？有解药吗？”燕归然语气温和。
  “是胡蔓藤毒，解药我没带在身上，用白醋冲洗伤口可去除毒性。”
  这番对话把所有人都弄蒙了，被刺的居然问刺客箭毒如何解，行刺的居然坦然相告，简直莫名其妙到了极点，大家纷纷朝燕归然投来疑惑的目光。
  “我不是她的目标，”燕归然会心一笑，“专业的刺客不滥杀。”
  ******
  突然而至的刺杀时间最终打破了江南最后的平静，刺杀发生后一个时辰，包围三大家族的神策卫同时发起进攻。神策卫装备精良，训练有素，第一轮进攻便攻破各家大门，三大家族的私兵难撄其锋，再加上院墙内外同时响起的“奉命除恶，勿抗神策，反抗必死，投降免罪”攻心喊话，私兵中除了少数死忠，大部分在在开战不久就纷纷放下了武器。
  “大人，三大家族的府邸都已拿下，不过各家家主和骨干人员并不在府中，是否继续搜索？”传令兵气喘吁吁道。
  “伤亡如何？”燕归然问。
  “进攻非常顺利，尤其是喊了刘俊义大人教我们的口号，敌人便投降了，几乎没有损失。”
  燕归然松了一口气，他最怕的就是把士兵的生命浪费在没有意义的内战上，至于三大家族骨干的逃脱他早就料想到了，能成为江南的顶级家族，如果在家中等着被擒才不正常。
  “不必了，把找人的活留给刺史府的人，传令三位营正，马上向都督府集结。”燕归然的命令干脆果断。
  等传令兵走远，张温凑过来低声道：“三大家族经营多年，可以说半个江南都是他们的产业，怕是一时间……”
  “无妨，消灭家族势力本不是一朝一夕的事情，如今他们仓皇出逃，已经失了威势，接下来只要切断他们的经济来源，他们便难以死灰复燃，当然这就要看张大人您的了。”
  “明白了，下一步刺史府将下令江南各府县查封三大家族的产业，全道缉拿家族骨干。”顿了一顿，张温试探着问道：“不知谭兵卫从中京带回的是什么消息，帮大人下了决心？”
  “先下手为强。”燕归然坦然相告，这正是谭麒瑞从二哥李慕云那里带回的唯一一条消息。
  “先下手为强？”张温仔细揣摩其中的深意，先下手为强，也就意味着如果不赶快动手，可能就没有动手的机会了。想明白这一点，张温立即下令全城搜捕三大家族成员。
  ******
  “你个白痴，谁让你派杀手了。”建安城外一处隐秘的庄园里，朱周行正在破口大骂，“你做事就不能动动脑子？”
  被骂的季玉不敢开口反驳，毕竟是他派出杀手“拾柒”刺杀失败，激怒了燕归然的。
  “算了朱兄，事已至此，再说什么都没用了。”陈伯登当起了和事佬。
  朱周行不敢得罪陈家，立刻停止了喝骂，小声嘀咕道：“要不是他鲁莽行事，燕归然还不敢进攻呢，等燕归然走了，我朱家府邸的损失，必须由季家承当。”
  “没问题，我愿赔偿陈、朱两家的损失。”季玉终于有了开口说话的机会。
  “朱兄呀，你还是这么小家子气。”陈伯登笑眯眯的算是接受了季玉的提议，气氛也缓和了下来。
  “燕归然接下来就要对杨振山动手了吧？”朱周行也心满意足的坐了下来。
  “杨振山手下有两营府兵是他的同乡，对他很是忠诚，战斗力也不错。”季玉羡慕的说道。
  “江南富庶，所以江南的士兵天生缺少一股拼命的狠劲，”陈伯登总结道，“所以无论杨振山的府兵多死忠，也不是神策卫的对手，更何况燕归然还有钦差的身份。”
  “哎，要不是对手是朝廷来的钦差，杨振山也不至于除了两营亲兵谁都调动不了。”朱周行叹着气，三大家族与杨振山如今算是一根绳上的蚂蚱，杨振山一旦落败，江南便再无能抵御燕归然的力量了。
  “不光是这么简单，”季玉补充，“前些日子内都护府在府兵中委任了大量帝国军校毕业的青年军官，这次正是他们带头抗拒杨振山的命令，现在想来也是早有预谋的。”
  “还有张温，平日里装得谨小慎微，却在关键时刻从背后捅了我们一刀，如果不是他，燕归然不可能这么快控制建安城防。”朱周行拍着桌子负气道。
  三人一阵沉默，眼下各大家族府邸被攻陷，盟友杨振山也成了瓮中之鳖，可以说三大家族已经被推倒到了生死存亡的边缘。
  “希望杨振山能多坚持些时日吧。”季玉无奈的感叹道。
  “如果杨振山能反败为胜的话……”朱周行说不下去了，他知道这不过是幻想而已，情绪越发低落。
  “能决定江南命运的，只有中京。”关键时刻，陈伯登展现出江南无冕之王的气势，一字一句的说道：“皇帝不会舍得我们开出的条件，我相信，天不灭我陈家。”