方守规一行由山海关正中的第九烽火台出发，每十里，就是一座烽火台。蒋昭将通关文书交出，由值班的旅帅确认后，印上所属的烽火台印章。
  八个印章到手后，他们也到了自己所属的烽火台。
  第十八烽火台建于先帝的太安年间，高四丈二尺，广丈六尺，四角。雕刻的‘十八’二字。即使岁月侵蚀，依旧可以感受到铁画银钩的气势。
  烽火台内，置旗一口、鼓一面、弩两张、抛石、垒木、停水瓮、麻蕴、火钻、火箭、蒿艾、狼粪、牛粪。
  烽火台下，有一块已经开垦好的空地。那便是第十八镇的营地了。
  捯饬空地，安营扎寨后，太阳也快落山了。
  蒋昭也召开了第十八镇的第一次会议。
  镇将营内只有一张书桌，一张榻。好在都是穷苦出身的人家，没有在意，一屁股就坐地上。
  一名唤作苏牛的老兵，坐在蒋昭身旁。开始缓缓道来烽火台的注意事项。
  “烽火台按唐律，需有一伙于台内，两个时辰一换。两里外需有一伙值巡。烽火台内，正常两人看望，一人做饭，一人传报镇营，三人拾薪，一人修缮检查。白天燃烟，晚上点火。如遇敌来袭，十人以下，由执勤的伙负责御敌。百人以下，镇营御敌。百人以上不满五百人，燃一炬；超过五百人，不足千人，燃两炬；超千人不满三千，燃三炬；超三千不知贼寇多少，燃四炬；过万人也是四炬。”。
  苏牛喝一口水，继续说道：“凡是燃一炬，上报山海关军营及其州域镇守府，折冲府。两炬以上，则会传至盛京城内。若无事，放火，两应两灭报平安。”。
  交代清楚烽火台的事宜，几人又回到烽火台，由苏牛演示具体的操作。
  只见苏牛取了一把稻草，放置于火口处。掏出火折子，吹出一点火星，点燃了稻草。一点火星在稻草上不断壮大，苏牛又添一把苣火（苇杆扎成的火炬），火光顺着出火口，直冲天际。燃烧了一会，苏牛迅速铲了一铲牛粪，盖在火堆上，顿时浓烟滚滚。
  浓烟升腾，苏牛再次添加木柴草垛，火势再次加大。可没等火光嚣张一会，苏牛再次一铲子牛粪盖了上来。
  “这就是两应两灭。”，苏牛拍了拍手，从一旁的停水瓮中，打了一瓢水，浇灭火堆，铲了一勺沙石，覆盖在上，隔绝了烟雾。
  “每日火口都要清理，相应放烟放火用的牛粪狼粪，苣火草垛，都由当天负责烽队收集整理，保证可以使用并且充足。情报有误，两应两灭后，应修书注明，并差人速报大营。”。
  蒋昭开口道：“第十八镇，有十伙，每日由两伙负责烽火台，一旬一换。营地值更，也有两伙负责，两个时辰一换。”。
  “喏！”。
  眼看已经到了申时，蒋昭喊来钱菜，就在这烽火台上做一锅饭，让大伙吃了。
  “好哟！”。
  钱菜取了一口大铁锅，架在火堆上。待铁锅热的冒烟，钱菜将一块肉干丢了进去，肉干上的油脂遇到发烫的铁锅，一瞬便融化，一股油香四溢。炒了一会肉干，钱菜再扔进崧菜，大酱，一点盐。加入清水，粟米，盖上锅盖。过了两刻钟，钱菜打开锅盖，肉香随着热气蒸腾。
  “吃吧！”。
  方守规几人与蒋昭熟悉，哪管他官职最大，第一时间一人舀了一碗肉粥，吃了起来。其他伙长见了，也不客气。一锅肉粥没过一会便干净的不用洗了。
  吃饱过后，蒋昭与秦勇，跟随那名叫尤泰的监丞回了营地。第十八镇还有十分多的决策需要制定，其余几名伙长则留在烽火台，开始了第一夜的执勤。
  ——
  “这位老丈，可知龙虎山在哪吗？”。
  “自然知晓，在盛京城东啊。”。
  “往哪个方向可以前往啊？”。
  “那边那边。”。
  “多谢老丈。”。
  “不打紧，小师傅可是去那龙虎观拜香？”。
  “去寻我师兄。”。
  “原来是龙虎山上的小道爷，师傅进来喝碗水罢？”。
  “多谢老丈。”。
  距离龙虎山五十里的一座小村庄里，一名小道士，正与一名老汉交谈。
  正是那当日追鸟走失的吕堰，待他追回自己心爱的糕点时，才发现自己不知到了何处。年幼的他从未下山，分不清东南西北。只得凭着感觉走。好在走了两日，寻到一座小村。
  痛饮两大碗水后，吕堰感觉活了过来。
  “多谢老丈赠水。”。
  “呵呵呵，小师傅客气了，又不是什么精贵东西，小师傅可曾用饭？”。
  老汉不说还好，一说，吕堰的肚子就叫了起来，闹了个红脸。
  “哈哈哈哈，小师傅稍坐，老汉给你备点吃食。”。
  “有劳老丈。”。
  农家人不会做什么精细的东西，就是粟米打成的面条，加了点自家种的青菜，一同放在清水里煮开就好了。
  一碗简单的清水面，吕堰吃的极其干净。
  抹了抹嘴，吕堰起身作揖：“多谢老丈，小道无以为报，略懂一些卜卦，老丈可有何想知晓的？”。
  老汉一愣，随后一笑。说道：“小道长莫要客气，清汤寡水而已，用不着小道长费神。”。
  吕堰沉默了一会，随后从怀里摸出一张符纸递了出去，对着老汉说道：“师傅说，相遇即是缘，我今日留此符纸在此，日后老丈喏有困难，可凭符纸到云州域白鹤山三清观找吕玄真。”。
  老汉看着吕堰一脸认真的样子，也不想拂了他的面子，接了过来。
  吕堰满意的笑了笑，后想着已经过去两日，师兄肯定着急，于是告别老汉。腾空一跃，身后灵犀剑飞至脚下，随后消失在天际。
  “吧嗒！”，老汉嘴里的烟杆掉在地上也浑然不知，愣了好久，猛的搓了搓眼睛。看清木桌上的空碗，才知道，刚才发生的不是梦。连忙抚平攥在手里的符纸，起身朝着吕玄真消失的方向作揖。
  “恭送仙人！”。
  好半天又想起，小仙人好像走错方向了……
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