“阿嚏！”
  裴乾委屈巴巴地说完，立马打了个大喷嚏。
  幸好罗立眼疾手快，立刻举起衣袖挡在前头，他和赵花锦才免受飞沫袭击。
  好一个惊天动地的喷嚏！
  赵花锦也很无奈，她在罗立衣袖遮挡的后头轻声道：“裴公子请自重，你说这话轻薄了我倒无妨，只怕伤了你自己的身。”
  说起来，这个裴乾也是死不悔改。
  头一次赵花锦无意拿他当试验，他就昏倒在大街上。
  第二次他又跑去赵五郎升官的宴席上，话一出口立刻被赵威行踢飞。
  今日是第三次。
  赵花锦答应了裴国公不伤害裴乾，裴国公也在赵五郎升官这件事中出了一份力，两家现是通家之好，她可不想裴乾再出什么事破坏这种和睦。
  裴乾越发委屈，“从前还说要嫁给人家，现在就叫人家自重……”
  赵花锦：“……”
  罗立受不了了，索性从车上钻出来，站在车架上比骑在马上的裴乾还高一头，“你好歹也是世家公子，这般没脸没皮，毫无廉耻，是何道理？”
  “那你又是什么人，怎么坐在她的马车里？你就有廉耻了？”
  “哼。”
  罗立一瞧就知道他是个花架子，看起来是骑着高头大马威风凛凛，实际上连骂人都不会，“我家门第虽不如你裴国公府，可我本人少年时就中了举，他日入朝必定前程远大。你呢？你除了你家的爵位荫封还有啥？”
  赵花锦坐在马车里，听见罗立的话哭笑不得。
  裴乾今日遇上罗立，算是遇到对手了，罗立不像赵威行武功高强，但他比赵威行话多，光是说都能说得裴乾无地自容。
  果然，裴乾听见这话愣了愣。
  他一个世家纨绔公子，成日斗鸡走马，从没好好读过书，举人是什么东西？
  他连秀才都考不上。
  不行，不能在赵花锦面前矮人一头！
  裴乾重新挺起胸膛，还用手拍拍自己胳膊上的腱子肉，随即一脸鄙夷地从头到脚扫视罗立，“举人又怎么样？你要是真有本事，怎么还在这里？早该直接进贡院考试去了！”
  这话戳中了罗立的痛点，他一向健谈，这会儿却愣了愣。
  裴乾见他不说话了，知道自己说准了他的心事，心中窃喜，“我就说你没用吧？白面书生，瘦不拉几的，我才看不上你！花锦除非是瞎了眼，否则怎么会看上你？”
  “你！”
  罗立撸起衣袖，恨不得跳下马车打他一顿，裴乾瞧他的架势也下了马，他都下马了，罗立还能站得住？
  他跟着下了马车。
  明知自己这副书生身板敌不过裴乾，罗立没得选，他不能在赵花锦面前输给裴乾！
  裴乾就更有信心了，罗立撸起来的衣袖里露出两个纤细白净的胳膊，一看就是手无缚鸡之力的人。
  他打不过赵威行，难道还打不过一个弱鸡？
  要看双方就要掐起来，“哗啦”一声，马车帘子被用力地揭开。
  里头露出果蓝满眼嫌弃的脸，跟着赵花锦的脸露了一半出来，“表哥，他胡闹，你也跟着胡闹吗？”
  亏赵花锦一直觉得，罗立是个稳得住的人。
  “什么，表哥？”
  裴乾看着眼前的罗立，方才羞辱罗立的话一句句从脑袋里冒出来。
  跟着，他脑门上的汗也冒出来了。
  “是亲表哥吗？”
  怪不得会和赵花锦同坐一辆马车。
  罗立见他态度一百八十度大转弯，咬着牙一字一顿地问他，“锦儿的娘是我亲姑姑，你说是不是亲表哥？”
  完了，还是赵花锦的娘家表哥！
  裴乾欲哭无泪，还没提亲就得罪了赵花锦的娘家人，到时候能有他的好吗？
  ……
  出了裴乾这事，罗立更有理由要去王府了。
  “我要同姑父姑母说一声，日后别让这种人去府上做客。你瞧他轻狂的那样儿！”
  罗立还从来没在嘴上吃过旁人的亏，今日败给裴乾这种纨绔公子，奇耻大辱，奇耻大辱！
  赵花锦想了想，安慰他，“反正你本来就不想考春闱嘛，何必如此生气？”
  罗立：“……”
  本来他确实不想考。
  可最近他越发觉得，不考不行，靠罗家微薄的门户基业，他若不考个功名，罗家将会在他这一代凋敝下去——
  他更没什么配得上赵花锦的了。
  没有进士出身，不能入朝为官，不但不能在国事上帮到赵花锦，还要受裴乾这等纨绔公子羞辱……
  这绝对不成！
  “不！我想通了。”
  罗立板着脸，煞有介事，“我定要好好读书，三年后一定要金榜题名，锦儿，你等我三年！”
  他深恨三年时间太长，如果明年还有一场春闱就好了，他一定在这一年里勤学苦读，废寝忘食也要高中！
  “你有这个想法是好事。”
  赵花锦笑道：“走吧，咱们回去，我娘听见你这么说一定会很高兴的。”
  ……
  马车驶入王府。
  才进了二门，便听到隐约争执之声，赵花锦似乎听到了赵九的名字。
  她下了马车朝里走，罗立紧跟其后，只见丫鬟婆子们齐齐围在大房旁边的小院外头，议论纷纷。
  那个小院靠近老王妃住的上房，也靠近大房，从前是世子夫人和府里管事的人议事的地方。
  后来府里换了罗氏当家，她也照旧在这里议事，虽然离五房远了点，罗氏并不在意。
  赵花锦走近，见她过来，那些围观的丫鬟婆子一声不敢吭。
  人群里有几个五房的下人，连忙告诉赵花锦，“长公主回来得正好！大姑娘回来了，正和咱们五夫人在里头争执呢！”
  也不知道是从几时起，府里的下人对赵花锦都换了称呼。
  不再称她“姑娘”或是“十二姑娘”，而是恭恭敬敬地称一声“长公主”。
  罗立听了眉头一皱，“糟了！你们王府那个大姑娘出了名的厉害，姑母哪是她的对手？咱们快进去帮忙！”
  “不着急。”
  赵花锦朝五房的下人道：“我爹在家吗？”
  “老爷在家呢。”
  赵花锦点点头，“你先领表少爷去见我爹，这里的事有我呢，不妨碍的。”
  罗立本想留下来出一份力，想了想，王府的内宅家事他确实不宜参和，便道：“那你谨慎些。”
  赵花锦莞尔一笑，“什么大风大浪都经过了，连老王妃和世子夫人我都不放在眼里，还会怕她？”
  她说这话的时候丝毫没有避讳周围其他下人，那些王府的下人听见她的话都把头埋得更低了，一副战战兢兢的模样。
  “我当然不是担心你。”
  罗立朝院内撇撇嘴，“我是担心你那位大姐姐，她可是荣国公府的媳妇儿，你别让她也被夫家休了。”
  说罢拉上五房的下人，“走吧，去给我姑父请安去！”
  赵花锦笑着摇摇头，缓缓朝院中步去。
  院中有洒扫的丫鬟婆子见到她，下意识要入厅禀告，想了想又站在原地没敢动，只朝她无声地福身行礼。
  果蓝跟在赵花锦身边，悄悄在她耳边道：“如今府里的人都格外敬重姑娘，恐怕除了老王爷和老王妃，第三个就是姑娘了。”
  连将来要袭爵的世子都没有赵花锦威风。
  “不是敬重。”
  赵花锦纠正她，“是畏惧。”
  果蓝愣了愣，一时没想明白，赵花锦走到廊下站在门边，轻声同她解释，“基于权势的畏惧是廉价的，一旦我失去现在的权势，落井下石的就是他们！而真正的敬重，是发自内心不会轻易改变的。”
  “姑娘，那真正敬重你的人，一定是那些受您资助的士子吧？对了，还有城防军的将士们！”
  “聪明。”
  赵花锦朝她眨眨眼。
  这句话说完，她凝神听厅中的动静。
  “……九儿可是大房嫡女啊，虽然现在府里不是我娘当家，换了五娘您当家。难道就为这个，五娘要报复我娘而苛待九儿？”
  这是赵花仪的声音。
  她的口气温柔如水，甚至含着笑意，说出来的话却句句刀子般伤人！
  光听这一句，赵花锦就听出了无数个陷阱。
  果蓝急着要进去帮罗氏，赵花锦抬手挡住她，“不着急，听听娘怎么说。”
  这段时日罗氏管家，赵花锦反复告诫她要恩威并施，管家娘子的性子要是像她从前那么软弱，底下的人怎么会服？
  更别提世子夫人去了庵堂，大房还有世子和赵九两人，外加一个时不时回娘家的赵花仪，没一个省油的灯。
  她想知道自己对罗氏的告诫有没有效果，面对赵花仪，罗氏会如何反击？
  “大姑娘这话就差了，我心里敬着大嫂，便是她如今去了庵堂，我的心也没变。”
  罗氏和气道：“一家人提什么报复不报复的，严重了。九姑娘的份例银子被削了，原也不是我的提议，而是外头账房的提议。”
  “你胡说！”
  赵九自以为有了靠山，声壮底气足，“我打小就是每个月十两银子的月例，十几年了都好好的。怎么偏你一管家就有问题了？还说不是你的提议，不是你，外头账房管这个闲事做什么？”
  “九儿，不许无礼。”
  赵花仪淡淡地指责了赵九一句，“五娘到底是咱们的长辈，就算做错了事，咱们也不能放肆。”
  赵花锦听到这里冷笑一声，“我这大姐姐好厉害的嘴，听着好像是在指责赵九无礼，实则是在附和赵九的话，说我娘错了。”
  厅中，罗氏并没有为赵九的无礼动怒，反而拿出一本账房的账册来，“大姑娘和九姑娘要是不信，可以看看账册。从前家里一共十二个姑娘，每个人的月例都是五两银子，只有你们二位大房的姑娘是十两。”
  罗氏翻开账册，指着上头白纸黑字，“一般都是王府的孙小姐，谁又比谁尊贵些呢？外头账房的人本来就觉得不对，只是碍于从前大嫂的面子不敢说。如今他们才提出来，物不平则鸣，他们提了，我也没法当成听不见。”
  赵花仪听了这话沉默不语。
  她看了赵九一眼，赵九立刻像个前锋猛将一样跳出来，“谁比谁尊贵些？当然是我们大房的姑娘比你们几房的尊贵！我爹可是祖母嫡出的，能和你们这些小娘养……庶出的一样吗？”
  赵九及时改了口，她倒不怕罗氏说什么，就怕自己说赵五郎是小娘养的，等赵花锦回来听了会和她算账。
  满王府她谁也不怕，现下只怕一个赵花锦。
  罗氏款款站起来，口气依旧温和，却多了一点坚定，“这事我也打听过了。从前我们罗家不论嫡女庶女，份例都是一样的。当然，我们罗家毕竟门户小，所以我又向那些有头有脸的世家夫人打听过，正经大家族没有苛待庶子女的，都是一样的理。”
  赵九刚要开口，罗氏跟着道：“何况，你们的几位叔父虽是庶子，但各房的姑娘并不都是庶女。好比才出嫁不久的小十和十一，还有我们十二，都是嫡女，她们也没拿一个月十两的份例。”
  “说的好！”
  赵花锦含笑从厅外走进来，对罗氏刚才那一番话十分欣慰，“娘终于明白了，这府里各房的公子和姑娘都是一样的。大家一般都姓赵，谁比谁尊贵？”
  她径自朝上首坐了，眼睛只看着罗氏，“日后再有人拿什么嫡庶尊卑来说话，娘就问问她们，您现是朝廷的三品诰命夫人，谁尊？我现是长公主，又比谁卑贱？”
  从赵花锦进来的那一刻，赵九立刻缩到赵花仪身后，唯恐自己刚才的话被赵花锦听见。
  赵花仪则满脸如临大敌，眸子一紧。
  罗氏听着赵花锦的话，笑着摸她的脸，“才从外头回来，热着了吧？娘让人做了冰镇的莲子百合汤，这会儿应该做得了。”
  说罢便拉着赵花锦的手要走，赵花仪见她们母女说说笑笑，丝毫不把自己放在眼里，登时大怒。
  她霍然起身，“五娘，这事咱们还没说完，你就要走了？五娘如今做了管家娘子，果然比从前派头大了。”
  “现成的账本在这里，还有什么可说的？”
  赵花锦淡淡扫了她一眼，朝厅外一指，“喏，你该同二娘、三娘和四娘说去。”
  赵花仪一愣。
  她和那些人说什么？
  一转头朝外看，只见果蓝领着二夫人等三人进来，见着赵花仪，二夫人怒气腾腾地叉着腰，“你还敢来要赵九的份例银子？该把从前多拿的也吐出来才是！”