谈起河东一战，赵威行心头一热。
  从去岁冬回到汴京，有人嘲笑他是败军之将，有人羞辱他无能领兵——
  还要把责任推在兵部身上。
  他早已习惯汴京贵人们高高在上的口气，也早已麻木于他们的歌舞升平……
  没想到在今日，终于听到有人说句公道话。
  赵威行面色仍是淡淡的，可赵花锦看得出他此刻心中波涛汹涌，地动山摇。
  她几乎怜悯赵威行。
  这么久了，他终于等到一句公道话……
  赵威行举起酒碗，朝赵花锦示意，也朝卫城和城防军一众将士示意，“话不多说，都在这碗酒里！”
  他仰头一饮而尽，周围爆发出喝彩声，“好！”
  卫城升为城防军主将，来恭贺的也只有一些城防军的将领和士兵罢了。
  直到赵花锦和赵威行都去了，这消息传到汴京城中，引得各路人纷纷侧目。
  这宴席的分量瞬间重了许多，那些嗅着风声的人也纷纷赶来恭贺，不再嫌弃卫城只是区区低阶武将，更不嫌弃他的两进小破院了。
  除了这些趋炎附势之人，还有别人真心诚意前来恭贺。
  其中包括一些在京城待考的举人士子，听闻卫城是弹劾兵部贪腐之人，都对他十分敬佩，慕名而来。
  行伍之人爽快豁达，加上多半心性单纯，不似朝中那些达官显贵心机深沉。
  而待考的举人士子多半出生寒门，和这些底层的兵将更有共同话题，很快，看似截然不同的两群人就亲热了起来。
  赵威行和城防军一干人也很快就熟稔亲热起来，聊些军中行伍之事，聊沙场上的血腥和惨烈。
  赵花锦瞧着他们聊得火热的样子，忍不住多喝了两杯。
  她高兴。
  她今日真的高兴，并且许久没有这么高兴过了。
  在座之人有文有武，有人一身本领一心驱赶辽贼，守卫赵国大好河山。
  有人满腹诗书一心报效朝廷，为朝廷为万民开拓盛世美景……
  赵花锦看着这些人，仿佛看着这些人，她就看到了赵国的未来，看到了赵国战胜辽国入侵的希望。
  “国家要抵御外辱，当务之急是强兵富力，不可再重文轻武。”
  赵花锦喃喃一句，忽听得邻座爆出一声喝彩，“长公主说得好！”
  赵花锦转头看去，却见一群书生在那里，为首的书生面容熟悉，不就是那日在茶馆里高谈阔论的那些岭南士子吗？
  为首的士子名为苏志燮，赵花锦很欣赏他当时在茶馆里的观点，有心拉拢，打探了他们落脚的地方之后还派人匿名送去金银，以免这些寒门学子在京城生活艰难。
  “学生苏志燮，拜见长公主！”
  苏志燮看清赵花锦的面容，面露喜色，随即拱手深深一揖，竟行了个大礼。
  那些士兵们瞧着更有趣了。
  长公主怎么什么人都认识，什么人都能做朋友？
  她身份如此高贵之人，不仅肯纡尊降贵和卫城这样的低阶武将来往，还认识这些尚无一官半职的士子？
  赵花锦见了苏志燮等人，颇为惊讶，她并没有自矜身份，反而站起来朝苏志燮等人还了一个拱手礼。
  拱手是男子的礼节。
  此刻由长公主做出来，不但不让人觉得失礼，还让人觉得她本该如此豪迈洒脱。
  苏志燮欢喜道：“真是您！上回我们在茶馆相遇之后，学生一直仰慕您的风采，盼能再聚首谈会。不想没能等到您来，只等到一个大家子管事模样的人送了一包金银来，说是他家主子命他送来资助我们这些贫寒士子的。”
  “学生惭愧收下，到底心有不安，辗转才打听到是直郡王府的锦绣长公主派人送来的。学生等正羞愧于见不到长公主，无法亲自道谢，没想到今日能在卫将军府上见到您！在此谢过您了！”
  汴京城中不少士子听闻卫城在朝堂上弹劾兵部的举动，纷纷结伴要来恭贺卫城。
  苏志燮原本在屋里埋头读书，做最后的准备，听人说锦绣长公主亲自到卫府道贺，他这才抱着一线希望前来。
  没想到果然见到了赵花锦。
  “先生不必客气。”
  赵花锦道：“你自称学生，我实在受之有愧，论见识才学，我未必及得上诸位。我倒想称诸位为先生，还像那日在茶馆似的，盼诸位先生多指点呢。”
  她说得众士子不好意思起来。
  苏志燮连连拱手，“长公主千万别客气，您的事迹学生们来汴京后都听说了，我们对您都十分佩服！”
  事迹？
  她实在想不到这些士子能听说她什么事迹，无非是她天生克夫，再或者仵逆尊长，又或者是恬不知耻占了文平侯府的家财……
  好像没一件是好事啊。
  赵花锦微微面红，心虚得很。
  “我声名狼藉，让诸位见笑了。”
  “长公主怎会是声名狼藉？”
  苏志燮身后的岭南士子，忍不住抢话，“莫说您慷慨赠金资助我们等贫寒士子，单说您在汴京城开了多少善堂收留老弱难民，这是天大的善举啊！”
  “是啊！还有那些米铺粥铺，招的全是逃到汴京的难民。表面看是经营生产，其实细想便知道，这是长公主给那些难民提供差事，有意养活他们！”
  这些内情寻常百姓或许看明白，可这些士子都是饱读诗书的，怎么可能看不明白？
  赵花锦没想到，他们说的“事迹”居然是这些事。
  她笑了笑，“这些事确有，不过不是我一个人的功劳，而是陛下的意思。陛下深居宫中难以亲力亲为这些小事，所以命我来做，我不过是个跑腿的，要谢还得谢陛下天恩。”
  她朝天拱拱手，一脸敬意，那些士子也不得不信。
  赵花锦隐约听见有人说，“我就说嘛，咱们的陛下不可能真的那么荒唐，否则咱们还考什么春闱，当什么鸟官？”
  “不论怎么说。”
  苏志燮一脸虔诚，“还是长公主心善，才能将陛下交代的事办得这样好。”
  赵花锦瞧着众士子对她万分敬佩的模样，不禁挑挑眉。
  她的确打算收服有才华的士子，将来或许能有大用，却不想那么着急，所以先前送金银她是匿名让人送去的。
  没想到这些士子颇有手段，竟查出金银是她所赠，还借今日之宴特来感谢她……
  真是得来全不费工夫。
  赵威行在旁听着，适时开口道：“你们只知其一，不知其二，长公主救助难民的行为，还不止这些。”
  “那还有什么？”
  他这话顺利吊起众人的胃口，那些士子和将士们都看着赵威行，等着他补充。
  赵威行淡淡道：“长公主在河东难民涌入京城的一开始，就收了他们中许多人到府上充为奴仆，还鼓动她的舅舅家也效仿，为的就是让这些难民过个好年。为此，王府中有些长辈对她很是不满，处处挑剔她责怪她。”
  这话半真半假。
  赵威行是在和罗立的对谈中无意听闻，罗府也有不少从难民里收来的奴仆。
  而直郡王府那些人对赵花锦不满，当然也不全是为难民之事，其中复杂深意，不必同外人细说……
  众人恍然大悟！
  原来王府先前闹得沸沸扬扬的开祠堂之事，还与难民有关？！
  “这个我们可以作证！”
  有先前参与那件事的城防军士兵道：“那日就是我们随卫将军去直郡王府保护长公主的，怪不得我说长公主的仆人怎么会被他们世子夫人关起来呢，敢情就因为他们是难民出身，世子夫人瞧不上？”
  有人开了头，便有人跟着说，“你们是没瞧见啊，那日世子夫人像乌眼鸡似的，恨不得吃了长公主和长公主她娘！要不是咱们进去护着，长公主要吃大亏的！”
  还有人道：“长公主爱护平民百姓，怕是早就让那些贵人们瞧不惯了！听闻先前在街面上，长公主还怒斥了一个纵马驰骋的纨绔公子，替那些摊子被踩坏的小贩讨了赔偿！这不是又得罪人了么？”
  “这事我知道，我姑妈的邻居就是在那条街卖菜的，他得了足足二两银子的赔偿，回去到处跟人说长公主真是个好人！”
  人人都这么说，越说下去，在座众人看赵花锦的目光越满是崇拜。
  赵花锦打小习惯了被人嫌弃被人欺负，长大了更因为克夫受尽欺辱，像这样被所有人追捧的场面，她还有些不习惯。
  她低声朝赵威行道：“旁人说那些话就算了，你怎么也跟着说起来？平日我可没觉得你这么会说话。”
  赵威行平日话不多，可今日不同，他就是要替赵花锦挣好名声。
  听着少女低声娇斥，他心中酥酥麻麻的，忍不住嘴角翘起笑意。
  赵花锦见状转移了话题，“苏先生方才说我说得好，我方才说国家当务之急是富国强兵，不可再重文轻武，先生真的觉得好？”
  谈到国策的问题，苏志燮神情肃穆许多。
  周围渐渐安静下来，众人等着听他的高见，只听苏志燮道：“我赵国雄踞中原，本是当之无愧的霸主，但雄图霸业绵延千百年，已叫人丧失了斗志，只知贪图享乐。学生来到汴京之后所见所闻，无不是膏粱纨袴、贪污受贿。汴京虽繁华，却不该是个让人沉溺的温柔乡！”
  他面色一变，朗声道：“如今北有辽国屡屡进犯河东，西有夜秦、大理等小国蠢蠢欲动！边境不宁，则家国不宁，百姓不宁！纵观京城权贵，朝中权臣，有谁在意那些百姓受战火之苦？！”
  “再看那些为国血战的将士，他们得到了什么？兵部贪污，将士们吃不饱穿不暖，是辽人杀了我们前线的将士吗？不！是我们自己杀了自己的将士！”
  周遭静了静，将士们渐渐放下酒杯，士子们也听得认真。
  赵威行低着头，眼眶干燥泛红，他放在桌上的手用力握成拳，手背青筋暴起，恨意汹涌！
  等苏志燮说完，不知是谁高呼一声“好”，座中爆出热烈的喝彩！
  苏志燮反倒不好意思起来，连连朝众人拱手，朝赵花锦拱手，“学生一时有感而发，失态了，请长公主莫见怪。”
  “不，先生说得很好。”
  赵花锦诚恳道：“我只是不明白，先生既然唾弃京城权贵，朝中权臣，为何还要走科举这条路？难道不是弃文从武，投军来完成自己的抱负吗？”
  “不。”
  苏志燮道：“学生的确这么想过，可想了几天几夜，忽然就想明白了。我等寒门学子，若不走科举之路，我们所言根本无法上达天听，又如何改变这个国家这个世道？”
  他转身，朝赵威行和卫城深深一礼，“二位将军，请恕学生说句不敬的话。假如学生投身行武，至多也就是个低阶武将，想达到二位的成就都很难。可二位即便在武将中已算得上凤毛麟角，朝堂上真有二位说话的余地吗？！”
  此话一出，座中皆惊！
  人人都明白，苏志燮说的是实话。
  别说卫城了，就算赵威行这样风光的“国姓爷”，被兵部贪污害得败仗而归，还不是只能老老实实受人嘲讽？
  连辩解一句的余地都没有。
  人人都明白的道理，却从来没人敢说。
  今日苏志燮说出来了，区区举人，文弱书生，竟有这般胆气！
  赵花锦心中越发震惊，她没看错人，这个苏志燮智谋惊人，同时胆识过人，他将来必有大成就！
  赵威行微微眯起眸子，瞧着眼前这个文弱的书生。
  他只要一只手就可以把这个书生像小鸡崽一样拎起来，甚至不用动手，光是他长年沙场征战的铁血气势，就能将寻常书生吓得说不出话来。
  可眼前的书生挺直了身板站在他跟前，明明吓得身子发颤，脚下却一步也没有动，他迎着赵威行杀人的目光坚定不移！
  “好！”
  赵威行只吐出一个字，赵花锦知道，他算是认可苏志燮了。
  能得到眼高于顶的国姓爷的认可，真是不容易。
  她心中揶揄赵威行，赵威行似乎看出什么来，扭头朝她道：“锦绣长公主识人之慧，远在我之上，我自愧不如。”
  呸！
  赵花锦白他一眼。
  他分明是讽刺自己拉拢人才！