正说话间，有一人快步走来，道：“帮主，若离小姐回来了。”姬无天大喜，忙穿好衣服，道：“快走！”
  兄妹二人分开一年，姬无天固然想念得很，姬若离却显得很平淡，只交谈了一阵，便前往林下居。
  林下居是姬若离的闺房，之所以名为林下，乃取《世说新语》中，对谢道韫“林下之风”的评价，一般是用来称赞有才华，有风度的奇女子。
  门上挂着牌匾，上书“竹苞松茂”四字，字迹清秀飘逸，是姬若离手书。这四字出自《诗经•小雅•斯干》：“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣。”一般祝贺别人华屋落成，也比喻家门兴盛。
  走过一条石子小径，两边种着翠竹，只是眼下是冬季，竹叶凋零。屋后是一座园林，园内假山怪石，清泉池沼，水榭亭台应有尽有，其中假山怪石均是造型奇特的，珍贵的太湖石。这是姬无天请了多名江南工匠施建而成，整座园林布局巧夺天工，不着一处人为痕迹，身处其中心旷神怡，比之江南园林有过之而无不及。
  进得屋来，房中布置仍和从前一样，被打扫得一尘不染，香炉内燃着海南沉香，窗台下的案几上，放着一把形式古朴的琴，床上挂着紫云锦帐，床前立着八扇山水屏风，屋子的西边，是姬若离平日看书写字所在，墙壁挂着几幅字画，房中各类器皿用具，也多是汝窑青瓷。
  房屋的布置不算华丽，整体却显得清雅。
  姬若离见了这等情形，不由得感触道：“原来一切都没变。”姬无天笑道：“这里永远是你的家，当然不会变。”姬若离轻叹道：“真的永远是我家吗？”姬无天道：“这一年你必然吃了不少苦，你先在屋里歇歇，晚上我会摆宴，替你接风洗尘。”
  姬若离微笑道：“谢谢哥哥。”姬无天温言道：“一家人，说什么谢！”这时，屋内走出一个十几岁的小姑娘，目中含泪，拜在姬若离脚下，道：“小姐，你总算回来啦，我好想你！”
  这个女子正是姬若离的侍女，小凌，也是当日姬若离和萧雁群初遇时，陪在她身边的。
  姬若离不喜太多人伺候，因此身边只有这一个侍女。
  姬无天笑道：“小凌，小姐难得回来一次，你可得用点心，不然我可饶不了你！”小凌擦擦眼泪，道：“帮主放心，小凌晓得！”
  晚间，姬无天摆下“家宴”，替姬若离接风，兄妹二人一年不见，自有一番话说。
  次日，司马先生正在房中烹茶，小鱼（司马先生身边的小徒）垂手走了进来，道：“先生，若离小姐来了。”
  司马先生道：“快请！”
  只听姬若离的声音在门外道：“有劳小马了。”
  话音方落，姬若离的倩影便翩然而来。司马先生起身，略一欠身，道：“属下见过若离小姐。”
  姬若离微笑道：“先生与我亦师亦友，何必拘此俗礼？”说着向桌上各类茶具看了一眼，道：“世间绝品人难识，闲对《茶经》忆古人。先生好兴致！”司马先生道：“我这也是打发打发时间，请坐。”
  二人落座后，司马先生自一个白瓷罐中取出茶饼，在火炉上蒸烤，只听他道：“若离小姐这一年可还辛苦？”姬若离道：“苦自然是苦些，可也苦中有乐。”司马先生道：“怎么说？”
  姬若离道：“见不同人，看不同景，闻不同事，岂非是一种乐趣？”司马先生微笑道：“不错，古人云读万卷书，行万里路，诚不我欺。”片刻后，司马先生将茶饼碾碎，用罗筛轻轻筛动。
  姬若离目不转睛，看得颇有兴趣，道：“先生这茶饼来自何处？”司马先生道：“蒙顶。”姬若离拍手赞道：“扬子江中水，蒙山顶上茶，妙哉！”司马先生笑道：“好则好矣，却比不得龙凤团。”
  只见他将筛出的细末放入茶釜，点火煮茶。他道：“我这水用的却不是扬子江水，而是腊雪水。”姬若离于茶道也颇有了解，道：“眼下刚好寒冬腊月，腊雪水最好是自梅花上取下。”
  司马先生颔首道：“不错，正是梅花上取下的……若离小姐可知这泡茶的水，以何等水为上？”
  姬若离道：“先生想考考我？早在唐朝，陆羽就已说过，泉水上，江水中，井水下。而山水，则数挑清泉为佳，沟壑湍急之水不可食，久食易生颈疾；江水的话，当以上游水，树木茂密，环境怡人处为佳；井水，就没那么多讲究了。除此之外，尚有春雨，秋露，冬霜之类。”
  司马先生赞道：“说得好，那你可知这煮茶之水要煮到何时？”姬若离笑道：“如鱼目微有声为一沸，如泉涌连珠为二沸，腾波鼓浪则为三沸。水至三沸则老矣，第二沸最好。”
  二人说着话，茶已煮好了，司马先生将揭开盖，只见釜中茶汤上飘着一层汤花，随机将茶汤连同汤花倒入备好的茶盏中。范仲淹有“黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起”来赞此情形。
  倒入茶盏后，司马先生又拿起茶筅在盏中搅动，不过片刻，只见嫩绿淡黄的茶汤上飘起一层如雪般的汤花来，那汤花飘浮在茶汤上，如山间云雾缭绕，令人赏心悦目。
  此举名为分茶，乃宋时饮茶特有。后陆游有“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶“，说的便是此事。
  司马先生做了个“请”的手势，姬若离端起茶盏来，轻嘬一口，而后又嘬一口，顿觉唇齿留香，心旷神怡，脱口赞道：“好！”司马先生亦嘬了两口，然后将一盏茶喝完，道：“若离小姐也是茶中行家。”
  姬若离道：“若离胸中才学，一半来自先生，先生这样说，可羞愧我也。”
  司马先生命小鱼端上几样点心放在桌上，道：“青出于蓝而胜于蓝，子午门的两场战斗足矣证明。”
  姬若离道：“原来先生知道了。”司马先生道：“我也是猜的。”姬若离叹道：“可惜啊，子午门还是亡了。”司马先生道：“那是双方实力太悬殊，如子午门能有无法帮一半的力量，凭你的智慧，断断不会亡得这么快，胜负易手也有可能的。”
  姬若离拿起一块云片糕，司马先生道：“只是我有一事不明。”姬若离道：“先生何事不明？”说罢将糕放在嘴里。司马先生道：“你是帮主的妹妹，为何要帮着外人来对付你哥哥呢？”
  姬若离道：“我也有一事不明。”司马先生道：“何事？”姬若离道：“杀死萧雁群全家的，当真是我哥的命令？”司马先生一怔，沉吟片刻，道：“非也，那是任副帮主的命令，包括进攻子午门，也是他的命令。”
  姬若离妙目一转，道：“这么说来，此事我哥并不知情？”司马先生点头道：“的确是任副帮主擅自行动，帮主已经训过他了。”姬若离点点头，低声冷笑道：“好一个任更雄。”
  司马先生看着她道：“这个萧雁群……”他故意拖长声音，姬若离侧目道：“怎么？”司马先生道：“我听说过这个人，只是想不到若离小姐会和他在一起。”姬若离想到和萧雁群初遇时的场景，嘴角不禁泛起一丝笑意，道：“那也是缘分使然，让我们遇见了。”
  司马先生观她神情已知七八，随后说道：“那么你此次回来是常住还是暂住？”姬若离低头不语，司马先生苦笑道：“看来这个问题我不该问。”二人又交谈了片刻，姬若离起身告辞。
  姬若离前脚刚走，小鱼便来报：“陆长老请见。”司马先生失笑道：“今天这是怎么了，怎么都往我这来了，请他进来。”