彩霞来至宝玉屋内，却只见宝钗一人在窗前独立，遂红着脸将薛姨妈给的两盒子药亲手交给宝钗，宝钗接过来打开一看，顿时明白，亦霎时红了脸，忙请彩霞坐，又叫莺儿倒茶来，自己悄悄将两盒子药收了放在卧室内。
  彩霞和莺儿闲话了一回，便推说还有事，告辞出去，心里却突突的，想起和贾环的种种，不免又有些叹气伤心，心想如今大观园群芳流散，贾府内风声鹤唳，走的走散的散，自己若不及时寻个归宿，将来命运如何，实在无法意料，倘若被遣出府去，遇着不好的人家，便是生不如死；又或者留在府内，便是要提防贾赦那好色的老鬼，时常很不安分，若一朝遭了他的手，真还不如死了干净。再者便是府内的几个爷们，贾琏已经闹得不可开交，那两位也是嘴尖牙利容不得人的，况且他还是个无情无义的浪荡子；至于宝玉，人呆些，性情却好，只是这宝钗外面和气，内里却是个镇山太岁，就连袭人也被她开脱出去了，自己如何站得住脚。最后剩下的，也就只有贾环了，虽说贾环有些不知好歹，倒三不着两，时好时坏，但到底对自己还是有几分真心和情谊的，况且赵姨娘也素来看中自己，虽说贾环是庶出，但毕竟是爷们，将来即使分了家，日子也未必差到哪里去。
  彩霞一路想着心事，便从花荫路出来，刚欲转过假山，却听见背后有人叫自己，不禁吓了一跳，遂转身看时，却是麝月从那边进来。
  麝月道：“姐姐哪里来，我远远便看见你从花荫路里出来，失魂落魄的，可是这春暖花开，惹得你这美人也动了春心不是”。
  彩霞红了脸，啐道：“你才跟了他几日，做了他屋内人，想必领略了些滋味，见人就说梦话，发花痴，你才是春心烘动了呢”。
  两人嬉闹一回，麝月便红着脸笑道：“你可别瞒我，今早儿我和宝二爷也从这里来，窥见这花荫路上有人，才一会子的工夫便又听着像是进牡丹花圃里去了，却只听得一句‘牡丹花下死，做鬼也风流’，后面便没了，又有些怪怪的声音，像是有人在细细呻吟，我和宝二爷便急忙从那边绕道走了”。
  麝月话音刚落，彩霞惊得花容失色，一时脸红到脖根子，便含泪给麝月跪下。
  麝月急忙一把拉住，安慰道：“姐姐快别这样，我只不过和你说笑呢，可别当真”。
  彩霞起来，索性擦了泪道：“这事既然被你们撞破了，将来要死要活，我也无怨无悔，只是求妹妹先别告诉宝二奶奶，她若知道了，我在这府里必难立足”。
  麝月忙道：“姐姐放心，我谁也不告诉，因你我素来要好，知道这里没人，想和你说说心里话，也是想劝解你的意思，又怕你不肯说，所以……”。
  彩霞道：“我谢谢妹妹好心了，我既和他这样了，将来怎样，也看命罢了，劝解的话也就不必说了”。
  麝月见彩霞这般斩钉截铁，一时心里倒是纳罕，又想着贾府中素来也就只有她和贾环有话说，如今山雨欲来，各人都为自己打算，也是情理之中，随笑道：“姐姐既然这般坚决，倒是我多嘴多虑了，只是我还是得和姐姐说句心里话，那三爷素来有些朝三暮四，得陇望蜀，太太没发话，没正经结果前，你可千万别着了他的手，否则……”。
  彩霞红着脸道：“我知道，谢谢妹妹好心”。
  麝月道：“你刚才不担心太太知道，却担心我告诉宝二奶奶去，这却是为何？”。
  彩霞遂拉了麝月到一处山石后面，方悄声道：“这话我原不该说，只是你原是我的好姊妹，我便实话实说了吧。想老太太在时，袭人、鸳鸯、琥珀等一堆姐妹，如今这府里也就剩下咱们两了。你可知道，袭人被开脱出府去，却是宝二奶奶的主意，恐怕将来她也容不下你”。
  麝月听了，一时惊愕不已，便有些不信，遂问道：“这事你如何知道？不是太太的主意么？”。
  彩霞道：“我在太太屋子里，大小事情哪有不知道的，太太原看重袭人，哪里有撵她走的意思，都是你们的宝二奶奶容不下她，又挑着了袭人的毛病，说得太太和亲家太太也没话说，这才把袭人开脱出去了。这事恐怕还瞒着宝二爷呢。我今儿告诉了你，你可别乱说去，千万别让宝二爷知道了，更别说是我说的”。
  麝月听了，顿时无语。一时两人便都伤感起来，在那假山后面对泣了一回。
  彩霞见时候也不早了，方道：“妹妹且保重吧，我也该回太太那里交差去了”。
  麝月道：“没想到，咱们都是薄命人，只可恨那位爷，还痴心不忘，一心想着那死了的林姑娘，连日来和宝二奶奶无言相对，却依旧相敬如宾，暗地里垂泪，哪里有半点儿夫妻的样。她也没法，这才一大清早便让我陪着他到那大观园里去散散，也是了却他的一桩心事的意思”。
  彩霞道：“原来宝二爷进大观园里去了，怎么只你回来了？”。
  麝月道：“我扶他到了怡红院，又往潇湘馆走，他便死活不让我跟着，只说太阳下山前必定回来，又叫我回来拿了早饭进去，也带些祭奠的香烛香茗，又说人多了，恐惊了林妹妹的魂魄，她不肯出来相见呢。我没法，只得独自回来”。
  彩霞道：“你可是糊涂了，竟相信他这话，你素知他有些呆病，他如今一个人进去了，还不知怎样，失魂落魄逛到哪里去。那大观园又许久无人照管，如今只怕豺狼虎豹都有了，却如何使得”。
  一语惊醒了麝月，麝月立马慌了，便要急忙转身回去。
  彩霞忙道：“你此刻一个人进去，那大观园地方甚大，哪里寻他去，倒不如快去告诉了你们宝二奶奶，叫上些婆子小厮跟了进去寻他”。
  麝月便急急走了。彩霞方满怀心事的往王夫人这边来不提。
  却说宝玉支使走了麝月，独自来至潇湘馆，只见那杆杆翠竹依旧，雅雀无声，馆外一带竹篱爬满了牵牛花，粉红紫兰，夹杂着野草满眼风长，宝玉不禁悲伤，眼里含着泪光。
  宝玉来至门外，那门竟未上锁，便轻轻推开进去，门儿吱呀一声，突然那屋子里竟惊飞出数只雀鸟，振翅噗噗的飞走了。
  宝玉看着那紫烟罗的纱窗沾满了蛛丝，往日的那只鹦鹉架上也空空如也，仿佛又听到屋内黛玉的咳嗦声和那鹦鹉学舌道：“奴今葬花人笑痴，他年葬奴知是谁”。宝玉不禁流下泪来，口内叫了一声“林妹妹”，便觉神情恍惚，几乎站立不稳。
  宝玉恍恍惚惚进到屋内，只见屋内书桌上放着笔墨纸砚和几本王摩佶的诗集，上面落满了灰尘；墙上挂着一张小巧的古琴，地上一盆燃尽了的火盆，一盏八宝琉璃小宫灯却挂在帐外，上面结满了蛛丝。
  宝玉取下那盏八宝琉璃小宫灯，用衣袖拭去蛛丝和灰尘，提在手内；再看那床铺上，碧纱衾帐依旧，不禁自言自语道：“林妹妹，你怎么就去了，如今剩下我一个孤鬼，活着还有什么趣味，你若泉下有知，英灵何不出来一见”。
  话音刚落，只听得窗外一阵风起，千杆潇湘竹摇摇，沙沙作响，竹林中一只大雁振翅飞起，啾啾鸣叫着飞走了，须叟便又雅雀无声。
  宝玉站在黛玉的塌前哭泣，抬眼看见那花瓶内尚插着数枝桃花，只是早已经干枯，花骨朵却沾在上面，一点胭脂色尚可见。
  宝玉哭泣道：“林妹妹，你既不肯出来一见，心里必是怪我的了。我知道，‘未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流’，你只等着我”。
  宝玉自言自语罢，便提着那盏八宝琉璃小宫灯出来，失魂落魄的向葬花冢的小山而来。
  宝玉来至小山上，觅着旧路来至那葬花冢前，只见满山桃李早又已经是绿树成荫子满枝，都已经结出细小的果子来，那花蒂却尚沾在果脐上，一阵风起，满枝绿叶摇摇，落下许多蔫了的小果子来。
  宝玉痛哭道：“怎么就到了这时候了，林妹妹，咱们的花儿呢，记得那年我们来时，落红成阵，我说落花随流水好，你说那水不知流到哪里去，还不如锦囊收了，一抔净土掩风流，质本洁来还洁去的好，如今我竟来迟了”。
  宝玉哭一回，自言自语一回，神情恍惚，失魂落魄，站在桃树下如同木偶一般，直到烈日炎炎，正午十分，忽听得那边有许多人寻来，一连声的叫着“宝玉，宝玉”。
  宝玉醒转过来，流泪自语道：“你们又来寻我做什么，不如让我就在这里死了，化作一抔泥土，也算是‘一抔净土掩风流，质本洁来还洁去’。林妹妹虽先我而去，只怕我这会子去了，还能追上她”。
  话音刚落，只听得桃树林中有人道：“‘一抔净土掩风流’虽好，但质本洁来，何曾又能还洁去！这世间哪里还有一抔净土！她虽‘质本洁’，却奈何来这浊世一遭”。
  宝玉一惊，转身看时，却是栊翠庵的妙玉，忙拭泪哽咽道：“她这样一个人，遭世人毁谤难容是真的，却又何曾不能‘还洁去’了；我虽是浊物，但和她相敬如宾，从没敢有一点儿冒犯，就如同我这‘槛内人’相对你这‘槛外人’一般”。
  妙玉听了，不禁红了脸，一甩拂尘转身便走，却又道：“一抔净土只在心中，她虽去了，你却还不明白，又何必执着于这些外相，反到是不知她之‘质本洁来还洁去’的真义了，岂不是真的辜负了她”。
  宝玉顿时心里如同醍醐灌顶，口中不禁念道：“‘质本洁来还洁去’，原来我竟错了”。
  宝玉再看那桃树林中时，妙玉早没了身影。
  宝玉低头转身，只见那葬花冢上枯枝败叶中一株紫红的小草摇摇，冢上不知什么时候竟多了一小块墓碑，上面用簪花小楷镌刻着“葬花人埋香之冢”。落款却是“太平年，伤怀月，悼红日。槛外人立”。
  宝玉顿时明白，原来妙玉竟才是她真正的知音，不觉得又泪流满面，心醉神摇起来。
  宝钗领着麝月和众人寻来，正遇宝玉提着一盏八宝琉璃小宫灯从小山上下来，顿时明白宝玉的心思，也不说破，看着宝玉脸上泪痕，只说了一句：“她虽远去，花魂安好”。
  宝玉点点头，含泪看了宝钗一眼，相对无言，便和众人一路返回。
  宝钗和宝玉回至荣国府暖香阁，已经是下午，忙令人端来饭菜，二人草草吃过，便有王夫人那边派周瑞家的来问，宝钗只红了脸说一切安好。
  一时周瑞家的去后，天色渐暗，宝钗便命莺儿铺好床出去，自己亲自泡了两盏蜜汁儿合欢茶，又悄悄儿把那两盒药金刚丸和菩萨散拿出来，一盏内分别放了一粒，便红着脸走到塌边，含首坐下，脸上绯红，两手抚弄着衣带。
  宝玉只在外屋坐着发呆，莺儿便上来笑道：“宝二爷，宝奶奶在里面坐着呢，你还不快进去，看惹她生气呢”。
  宝玉抬头往里屋看了一眼，只见宝钗含首坐在榻上，眼眉低垂，似有嗔意，便只得怏怏的起身进来。
  莺儿见了，忙笑着把房门关上，便出隔壁去寻麝月说话去了。
  宝玉来至宝钗塌前，只站着低头不说话。良久，宝钗方红着脸道：“你今日进大观园里去，走了一日，身子又刚好些，恐怕也累了，早点儿歇着吧”。
  宝玉只嗯了一声，便自己脱了鞋袜，上塌合衣朝里面睡下。两人良久无言，却只听得宝玉细细的哽咽。
  宝钗便道：“你我如今已是夫妻，你有什么话，怎么也不和我说半句儿，可是我哪里不好，又或许哪里得罪了你了，你说出来，我都遵命改了，给你赔不是”。
  宝玉听了，只得哽咽道：“如今她竟去了，我原本心死，奈何我原来竟错了”。
  宝钗听着这话蹊跷，似乎又有些指望，便道：“你这话也奇怪，你如何便心死，难道我的心不是真心，就是铁做的不成。既这么说，你且说你如何错了，我若能替你解得，也好过你把心事憋在心里，一句话不和我说，倒叫我猜这闷葫芦，让人难受”。
  宝玉便道：“‘质本洁来还洁去，未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流’。这世间哪里有什么一抔净土，真正的净土，只在心里罢了。我和她相敬如宾，没想到还是……”。
  宝钗忙打断宝玉道：“你既然知道净土在心里，她‘质本洁来还洁去’，你如何还放不下，执着什么！岂不是又辜负了她的意。她本是世外之人，偶落凡尘，你我虽惋惜她，奈何如今却执意要去沾惹她，让她的英灵也不得安宁。你若真懂她的心时，就放下吧，且珍惜眼前人。我虽是个俗人，但如今毕竟是你的人了，你就不怕令我心碎”。
  宝钗说着，眼里便也滚下泪来。
  宝玉听得宝钗“她本是世外之人，偶落凡尘”的话，顿时翻起身来，看着宝钗哭道：“你们说的是，原来竟是我错了”。
  宝钗见宝玉幡然醒悟，顿时收泪欢笑，红着脸道：“你如今明白了，也不算迟。只是以后别再把什么都憋在心里，有什么话儿，也和我说说，我做了你的人，自然夫唱妇随”。
  宝玉亦红了脸，便拿自己的衣袖拭泪。宝钗忙止住了，掏出自己的手绢来替宝玉擦去脸上的泪痕道：“今儿咱们都累了，我才泡了一盏蜜汁儿合欢茶，我给你端来”。
  宝钗说完，脸红筋胀，心内狂跳不已。
  宝玉坐在塌沿上，只见宝钗下塌，过去拿了一方茶盘，盛了一盏茶，端着过来，半膝跪地，齐眉举案请宝玉喝，宝玉连忙下塌扶起，接了茶来吃了，只觉得果然甜香异常，便一饮而尽。
  宝钗收了茶盏，自己也把另一盏茶喝了半盏，须叟便觉得血气上涌，心内狂跳，浑身有些异样，如同有蚂蚁在身上和骨髓里爬一般，忍不禁便眼含秋水，细细喘着气上塌来。
  宝玉此时因那金刚丸的药效发作，早亦情难自禁，胯下硬邦邦的，如同要喷出火来，恍恍惚惚间如坠在云里雾里，又见宝钗脸如胭脂，喘着香甜粗气，娇声微微，美不胜收，便只叫了一声“宝姐姐”，两人便搂着翻倒在塌上。
  是夜，二人方行周公之礼，几度翻云覆雨，力竭方罢。
  次日，日上三竿，两人方渐渐醒来，早有周瑞家的和彩霞、麝月、莺儿等人在屋子外候着，听见里面有了动静，那周瑞家的方咳嗽了两声道：“太太请宝二爷和宝二奶奶过去吃早茶呢”。
  宝钗听见外面周瑞家的话，只得红着脸起身穿衣。宝玉瞥见宝钗身子，真是珠圆玉润，美不胜收，却又突然想起黛玉来，心里可恨造化弄人，心想这身子若是长在林妹妹身上，她也不至于这么红颜命薄，和自己有缘无分了，不由得叹了一声。
  宝钗便道：“如今我真正是你的人了，你此刻又叹什么气”。
  宝玉忙红了脸道：“没什么，都说好梦易醒，她们这早便来聒噪”。
  宝钗不禁红了脸笑道：“你若身子还乏，便再躺躺吧，太太那边有我呢”。
  宝玉道：“罢了，既是梦一场，醒了便是醒了”。
  宝钗方知宝玉所叹为何，却又不好说破，只得道：“你既要过去，我便替你穿衣吧”，说着便拿了衣服来要给宝玉穿衣，却才掀开被子，只见宝玉尚自赤条条的，顿时羞得满脸通红，连忙转过身去，笑道：“你还是自己穿了内衣吧”。
  宝玉一者见木已成舟，宝钗又是这般美人，且贤良淑德，从没责怪过自己心里一直念着黛玉，况经妙玉点化，宝玉心结稍解，此刻见宝钗这般温良和顺，心里反到有些愧疚起来，便自己穿了内衣裤，起来道：“太太那边有话，叫我们都去呢，我岂能丢下你”。
  宝钗见宝玉言语体贴，大不似前几日，心内着实高兴，便更加殷勤小心服侍。
  一时二人出来，洗漱毕，周瑞家的等人便上来笑道：“恭喜宝二爷宝二奶奶”。
  宝玉一时不明白，便问道：“今儿又有什么喜事，我怎么不知道”。
  周瑞家的便笑着指了指彩霞刚收拾出来的白绫床单子。宝玉看时，只见那雪白的白绫床单竟有巴掌大一块殷红的血迹，顿时明白周瑞家的话，不禁霎时红了脸，再看宝钗时，早羞得面红筋胀，低下了头。
  彩霞、麝月亦是羞得转过身去，独莺儿见了，怪叫道：“这是怎么了，可了不得，昨儿还好好的，雪白的床单，怎么就有血了，莫不是昨夜有妖精出来吸人血不成，还不快叫张太医去”。
  此语一出，周瑞家的和彩霞、麝月等人早笑得眼泪横流，弯下腰去。
  宝钗羞愧难当，红着脸起来朝外走了。宝玉和彩霞、周瑞家的等人连忙笑着跟了出去。
  这里麝月用手指戳了莺儿脑门一指头笑道：“就你大惊小怪，嘴尖牙利，看宝二奶奶回来罚你，好生呆着，面壁思过吧”。
  莺儿一脸茫然，不解道：“我是为姑娘好，我何曾说错什么了”。
  麝月早走出了屋门，回头笑道：“你没错，原是那夜里的妖精错了”。
  却说王夫人和薛姨妈得知宝钗和宝玉终于圆房破了红，便都暗暗高兴，脸上眉梢不禁满堆笑意，忙又急命人去备下些燕窝、人参等补品。
  薛姨妈趁着大伙儿高兴，有说有笑不注意，便悄悄儿拉了宝钗到隔壁房里细问昨夜之事。宝钗一时羞得无地自容，不肯言语。
  薛姨妈便笑道：“这有什么，你是我的姑娘，我是你的亲娘，虽说这是你们夫妻间的事，但这也是人伦之事，关系非常，俗语说百善孝为先，无后为大，只是那药可不能多用，否则对身子无益，是药三分毒呢，别趁一时快活”。
  宝钗连忙红着脸点头答应了，又简单的把昨夜的事说了。薛姨妈方放心的笑着拉了宝钗归坐。
  是日，王夫人出钱，摆了两桌子酒席，合家几个娘们和宝玉乐了一日。
  至晚间，宝钗和宝玉刚刚睡下，宝玉因过度劳累，又喝了酒，须叟便睡沉了。宝钗却怎么也难以入睡，辗转反侧间，只觉得头晕脑胀，朦朦胧胧恍恍惚惚间便见一仙姑踏着紫云而来，手里提着花篮，蓝内随风飞出漫天粉红花瓣，一身缁衣飞舞，衣袂飘扬，体态风骚，腰间却挎着一把利剑，目似寒星，眉蹙春山，正似笑似嗔的朝自己缓缓而来。
  宝钗一惊，看这人竟像是栊翠庵的妙玉，又再细看时，却又仿佛黛玉的体态和眉目，心想林黛玉不是死了吗，怎么这回子寻到这屋里来，敢是她怪我明修栈道暗度陈仓，害得她伤心泪尽而亡，此刻来寻我索命不成。
  宝钗正要开口时，那仙姑却拔出利剑道：“一滴精血出，万般情亡时。你种下的孽债情缘已经开花，不日瓜熟蒂落，便是你到我处归案之时。你用情至深，此时你体内情毒淤积，恐有性命之忧，那冷香丸只能治命，却不能治运，若要躲过此劫，唯有将你的一颗情极之心用我这断情剑挖出，换上一颗放春山上的石头心方好”。
  宝钗急摇头，惊道：“我不知你是何人，却来这里胡说，我纵有劫难，那也是命该如此，于你何干”。
  仙姑冷笑道：“你和她原是一体，犹如人之有身，必有灵魂，如今一点灵光已逝，你这皮囊亦离腐朽不远矣”。
  宝钗待还要辩解，那仙姑不由分说，长剑回鞘，一把将宝钗从床上拽起，便腾云驾雾而去。
  须叟宝钗和仙姑来至一处琼岛仙山之上，只见四处花荫葱茏，百鸟飞旋，满地红花，幽谷中溪水潺潺，芳草萋萋。
  那仙姑放开宝钗道：“这里乃是天外天，情不情之岛，放春山之巅，乃警幻仙境也，专管人间孽债情缘，你的一切因果，都在这里。你本是神瑛宫中的一把断情金剑，因绛株一案需要了结，故幻化你成人形下凡投胎，以金克木。如今绛株已经归案，你修行即将圆满，将得‘引愁金女’的正果。你和她本互为因果，你且去见她一见吧”。
  话音刚落，仙姑踏着满地落花而去，须叟便不见了。
  宝钗惊得冷汗涔涔，只得向前走去，听得前面似有波涛汹涌之声，不知不觉早来至灵河岸边，只见那河水黑浪滔天，便有一阵如泣如诉的哭声传来，听着竟十分耳熟，竟像是那林黛玉在潇湘馆里哭泣一般，遂定眼细看，只见灵河岸边一株紫红的绛株草在那风里摇摆。
  宝钗一阵心惊，遂惊叫了一声，顿时醒来。
  外面麝月、莺儿听见，急忙开门进来，只见宝玉尚自睡得深沉，宝钗早坐起在塌上，脸红如胭脂，冷汗直冒。
  麝月忙道：“奶奶这是怎么了？”。
  宝钗见是麝月和莺儿，遂定了定神道：“且端碗苦荞茶来，我好醒醒脑”。
  麝月连忙出去。莺儿道：“奶奶可是做梦了不是”。
  宝钗道：“你且别问，等明儿你多带些香烛和茶，以及笔墨纸砚，我两去大观园里祭奠你林姐姐去”。
  莺儿听了，也不敢再问。一时麝月端了苦荞茶进来，宝钗喝了数口，只觉苦如胆汁，顿时清醒了许多。
  三人尚自有些惊异，那窗外一阵风起，便把外屋的窗户吹开，顿时屋子内烛火摇摇绰绰，似明似灭，三人便听得空中似乎有人在哭泣，细听又没了，不禁都汗毛倒竖，有些惊慌起来。
  麝月忙壮着胆出去把窗户关上，却只听得外面有人声燥动，须叟灯笼火把通明，便有上夜的婆子道：“不好了，出大事了，快躲”。
  未知究竟荣国府出了何事，且看下回。