两人的谈话不欢而散。
  沈昭回到榆林军队的营帐后，就让薛柏一联络暗卫。
  她在皇宫并无多少眼线，但自端阳宴后，她亲眼见识了宫里的明争暗斗以及天家恩宠，为此深感惶恐。因此曾让人收买过内侍，时日一久，眼线亦扩散至各宫。只是多为位卑权低者，皇宫辛秘打探不出来，偶尔可传递一二消息罢了。
  她同云礼言及入宫行事，并非虚妄之言。本意是策反杜巩，可后来一经试探，便发觉他和程濂并非简单的盟友，想必她但凡露出半点反意，就会被杜巩就地处决。
  但真要行暗杀之事，需保她一条命才是，否则太不值当。
  这边命令才传下去，杜巩却寻至她营帐前。
  “你回营后，曾言云子谦不愿起兵，只愿讲和。既如此，他眼下这般行事是为何意？”
  显见杜巩是来者不善。
  沈昭不知云礼起了何心思，只得小心应付，“永嘉侯世子当时正是此意。却不知后来怎会……”
  ……
  “先是来了个慕容祗与我争夺帝位，如今又是云子谦搅局在后。这一个两个的都与我作对，着实可恨！若日后我登基为帝，这两人绝不轻饶！”
  慕容禛在小书房里摔盏丢碗，深觉恼怒至极，可仍出不了心中那口恶气。
  内侍们听了不该听的话，皆吓得跪伏在地，大气不敢出，生恐这位喜怒不定的皇子转眼将他们灭口。
  幸好孟湛寻声而至，挥手让他们退下，这才免了一场血光之灾。
  “殿下缘何生怒？”
  “缘何生怒？今早传来的消息，莫非你不曾听闻。”慕容禛想起便觉得憋屈，眼底露出些许阴翳来。“争位之事本就迟则生变，可在这紧要关头，云子谦却提出先让父皇灵柩归位，举国服丧，再议继位之事。可那群大臣——”
  慕容禛冷笑一声。
  “嘴里高喊着忠贞不渝，实则多为矫饰之辈，举着忠义之旗，或作壁上观，或抬手轻触，只为撩动两颗棋子，为自己谋一条平坦大道。至于遗诏也好，国玺也罢，谁顾？不过饰物罢了。”
  这番话倒是指出了朝臣现状。
  可皇帝崩逝后，诸臣争权，已为常事，无人在乎。而慕容禛本人更是为争夺帝位，连君父之灵柩都不肯归位，比之尸位素餐的朝臣只怕也不遑多让。
  孟湛见此，心中不由得耻笑，面上却露出淡淡笑容，安抚道：“殿下何须忧心？您是天子血脉，皇子之尊，听事议政，是为本分。朝臣入宫，岂敢出指责之言？……该忧的是首辅大人。”
  孟湛此言意味深长。
  “程景濂那个老匹夫——”
  慕容禛几乎咬牙切齿，狠狠压下心底的愤恨。
  “不过寒门商户出身，竟敢口出狂言，欲夺我朝权柄。若非他想独揽大权，以居庸关和榆林镇的兵力相挟，我早已登上帝位，何至于今日进退维谷？！还趁我不备，将慕容祗接入宫中，不过一卑贱小人，如今也敢与我争位。”
  孟湛微微垂着眼，更显得谦卑。
  “十七皇子手底下区区一平西侯，不足为惧。但他是无势一身轻，纵使身家性命全部交于程阁老，也不过一场豪赌。可殿下不同，京中近卫，天津三卫全仰仗您。若程阁老一念之差……对此要有所防备才是。”
  慕容禛闻得此言，眼中愤懑稍有消解，面色渐缓。倒非受其安抚，实在是心中对此警惕，唯有压下心底恼怒，思索对策方为正事。
  “慕容祗手中并无依托，欲夺帝位，必借程景濂之势。事后行为举止但凭其意，实为牵线木偶罢了，却正遂其愿。比起我这个有权有势的皇子，如慕容祗这般卑贱者确实更合其意。”
  他心下了然，又哂笑一声。
  “他倒是好算计。竟欲借我慕容氏之手掌控朝野，真当诸公任他摆布？我偏不让他如意。皆言百善孝为先，我朝自开国便以孝立事。而今君父灵柩仍在太山，我等臣民自要抛却俗务，扶柩入墓，举国服丧。”
  “殿下所言极是。”
  孟湛低下头去。
  ……
  文渊阁内，程濂正同幕僚议事。
  他虽有心掌控朝野，却不敢贸然处事，仍只行为臣之本分，整日守在文渊阁内听政议事。天子崩逝，皇城受困，但各处折子却未断过——自是痛言大行皇帝离世之悲戚。或有为求富贵者，言及储位之事，聊表心意。
  程濂并不亲阅，多是亲信之臣或府中幕僚查阅，再将要紧事上禀。
  但今日例外。
  云礼上奏请示大行皇帝灵柩归位的消息不胫而走，以致人尽皆知。朝中大臣纷纷上奏请示，多是附议。事关重大，朝臣皆不敢等闲视之。
  程濂将奏折一一查阅。
  仔细从中辨别真假。
  这是阅览奏折必行之事。
  “两位皇子是何态度？”他将手中附议的折子随意丢至一旁，抬头神色淡淡地看向坐在下首的亲信。
  “十四殿下言本朝以孝立国，理应扶柩入墓。十七殿下未曾表态。”
  慕容祗自入宫后，除去主动言及争位之事，其余时候皆是安分守己，未有任何异样。实在是他无争权之本，单凭体内流窜的天家血脉罢了。至于慕容禛——
  程濂神色稍沉，嘴角噙着冷笑。
  “他倒是有恃无恐。真当事后清算之际，诸臣会念及其行孝悌之事，轻饶夺位之恶行。”
  在场众人皆知其意，默然不语。
  片刻后才有一幕僚大着胆子问道：“……朝野内外因此事而起争纷，迟则生变，如今该有个决断才是。”
  程濂的脸色愈发阴沉。
  “大行皇帝灵柩迟迟未归，乃臣民之失责。着礼部备国丧事宜，明日迎先帝灵柩入宫。”
  众人皆是一惊。
  “一旦迎灵柩归位，太山之困必解，之前所行皆化虚无，且争位之事必生变故，得不偿失。”
  “事已至此，别无他法。”
  程濂微微叹了口气。
  “堵不住天下众生悠悠之口，争位亦是徒劳。且云礼既敢言此事，便已有万全之策。五军营和神机营眼下皆已凭他差遣。我们若不从，他可随时起兵，且师出有名，我们却是名不正言不顺，非民心所向。”
  不得不说，云礼这一招确实让他们无计可施。且国丧之事尚且次要，若是诸臣回宫，形势才更不可控。这样一盘棋，只怕人人皆欲插手。
  “可国丧之后，又该如何？”
  这才是众人最关心的事。
  程濂为此亦是焦头烂额。早在他同慕容禛争执不下时，便已失了良机，才造成今日之局面。
  “为今之计……唯有将两位皇子牢牢抓住，方得一线生机。”
  他眼底露出几分决绝。