狮鹫公国，弘克莱斯特公爵领。
  弘克莱斯特公爵领作为狮鹫国王的直辖领地，使得这里要比附近的公爵领要繁荣得多。
  下辖七名伯爵与十六名男爵，也说明了这里土地的富饶与宽广。
  也因为是国王殿下的直辖领地，这里的卫兵几乎都是禁军，导致了这里几乎没有什么匪患。
  弘克莱斯特公爵领是如今狮鹫公国最大的兵营、狮鹫产地与骑士团聚集地。
  单单是一个公爵领就驻扎了近四十万军队，虽然极大部分是新兵，但却拥有近八万的百战精锐。
  这些精锐士兵才是负责弘克莱斯特治安管理的真正部队，闲暇时还负责训练那些新兵。
  近四十万军队被狮鹫国王隐藏的很好，附近的公爵也仅仅只是知道有很多军队驻扎于此。
  但是他们远远不会想到，狮鹫国王居然驻扎了这么多军队。
  因为这个军队数量已经占了狮鹫公国军队总数的三分之一。
  就连王城亚利山瑞特的守军也才不过二十万左右，所以可想而知。
  如此庞大的军队，光是每天所需的吃喝便是一笔极大的开销。
  所以弘克莱斯特公爵领的商贸极其发达，无数的商人跨过蒙特塞拉特的传送门来到狮鹫公国。
  只在狮鹫王都停留几日便启程前往弘克莱斯特公爵领，在这里进行贸易。
  这里的贸易力量甚至比蒙特塞拉特还要强大，毕竟一个是无法之地，一个是有法之地。
  在蒙特塞拉特那些力量薄弱的小商人根本无法生存下去，要交方方面面各种“税收”。
  而在弘克莱斯特公爵领贸易，他们的安全将会被保证，上交的税金也要少很多。
  不过这里的贸易发达，最主要的还是墓园亡灵在王城亚利山瑞特建立的传送门。
  因为交通的便利，狮鹫公国才会如此之快得发展起来，恢复元气。
  否则仍由狮鹫国王蹉跎一辈子，也别想把被墓园捶了个半死的狮鹫复活。
  此外，狮鹫严苛的治安管理条例也是这里商贸发达的主要原因之一。
  商人们不用担心被欺骗、诈骗、敲诈，甚至于有生命危险。
  这里的商贸发达的另一个原因就是这里聚集了极多的外族人，比如矮人与学院。
  顺带一提，学院如今主流种族是人族，但是高层仍然大部分是元素，所以把学院归类于外族。
  至于精灵，在这里还是比较稀少的，不过还是偶尔能够看到上百人的采集部队。
  不法之地蒙特塞拉特如今已经被弘克莱斯特公爵领挤兑得变成了一个单纯的转运集中地。
  所以这弘克莱斯特公爵领在其他三大公国来看，十分眼红。
  也因为如此，三大公国一直在朝堂上挤兑狮鹫国王，甚至于威胁。
  其中以恶狼公国最为眼红，红到了使各种手段破坏弘克莱斯特公爵领的贸易。
  先前蒙特塞拉特的建设已经把蛋糕分配好了，没想到狮鹫转身就把蛋糕偷走了。
  这就算了，但是三大公国还没什么正当理由去指责狮鹫。
  恶狼公国可是在蒙特塞拉特占了近四成的分红，如今蛋糕没了。
  他们当然会对狮鹫龇牙咧嘴，企图抢回自己的蛋糕。
  也因为此事，三大公国显得极为后悔，当初狮鹫那半死不活的模样怎么就没想着把他吞了。
  三大公国当时之所以没把狮鹫吃了，是因为弘克莱斯特的老公爵，也就是现任国王的父亲周旋的原因。
  狮鹫付出了三块公爵领，以及近三分之一的矿区资源才换来了一条命。
  此外还有诸多限制条令，甚至进贡，所以三大公国没舍得把狮鹫吃干抹净。
  他们妄想着慢慢吸取狮鹫的鲜血，来反哺国内虚弱的状态。
  死亡阴影一战，损失最大的就属圣堂，狮鹫损失是大，但是其他三大公国也好不到哪去。
  整个圣堂上亿的人口，直接被打成一亿刚出头，近半国土凋零。
  最强的恶狼公国几大骑士团全部被打残，甚至还有几个骑士团成编制得消失。
  就这样，它仍然是圣堂最强，因为其他三大公国更惨。
  狮鹫就不提了，全境沦陷，如今还能发展起来，是因为一部分人民千里迢迢跑到了雄鹿公国才苟延残喘下来。
  在那之后弘克莱斯特老公爵用一副海图与一些矿产才换回了这些人民。
  猎鹰公国，他在死亡阴影期间试图主动进攻，反而跳进了墓园亡灵给他设计好的包围圈。
  在那之后近五十万大军几乎全军覆没，只有寥寥几千人逃回猎鹰。
  当时罗德哈特率军攻入猎鹰，要不是听命于卢克雷蒂娅调头夹击恶狼，猎鹰恐怕跟狮鹫一个下场。
  雄鹿公国，士兵折损度不高，因为它本就没多少兵力，可以算得上圣堂最弱公国。
  但是人家资源丰富，圣堂三大金矿与天空之城就在它家边上。
  为了抵抗墓园亡灵的入侵，雄鹿把家底都掏出来了，不然圣堂怎么可能动员得起上百万的大军。
  最后恶狼王城圣焰城沦陷，安德烈他们的大军吃的全是雄鹿提供的物资。
  否则死亡阴影最后一战，圣堂不可能在玛瑙河畔抵抗墓园亡灵那么久。
  所以，雄鹿是没死多少人，但是物资耗费巨大。
  不然它也断然不会答应弘克莱斯特老公爵的要求，用物资换人民。
  如今经过了几百年的恢复，圣堂也才恢复了一半元气，远不及死亡阴影之前的实力。
  所以在这种时候，好不容易捡到了一个蛋糕，结果被狮鹫偷走了。
  他们不义愤填膺，那也不会随着圣堂活到现在，成为四大公国之一。
  “殿下，猎鹰皇帝送来的信件。”弘克莱斯特老管家将一封金边书信递给正在喝下午茶的狮鹫国王。
  从老管家称呼圣堂现任皇帝的名字来看，就说明完全没有将其放在眼中。
  他的心中仍然对取得了皇位的猎鹰不屑一顾，认为那是属于狮鹫的位置。
  狮鹫迟早都会将自己的东西全部夺回来，恢复往日的荣光。
  满头银发，长着一撮银黑斑驳山羊胡的狮鹫国王，抬手接过书信。
  伸手将别在书信上面的展翅雄鹰徽章的翅膀掰断，然后将其整个拽掉，随手一扔。
  缓缓打开书信，抽出其中的信纸，随着手抖了一下，信纸展开。
  狮鹫国王静静得看完书信，满是皱纹的脸颊没有丝毫波动。
  他嗤笑了一声，便将信纸扔在茶几上，伸手取过桌上的茶杯放到嘴边微微茗了一口茶。
  “哼，贼心不死，还惦记着我弘克莱斯特的蛋糕。”
  他目无波澜，透过落地玻璃，看向城堡外，山下繁华的街市。
  “殿下，是否要给他们一个警告？如今狮鹫再也不是仍由他们可欺的对象了。”
  身旁，老管家弯着腰，想了想开口轻声说道。
  狮鹫国王微微抬起了手道：“再等等......再等等......现在还不是时机。
  单凭我们抵抗三大公国还是扛不住的，我们需要盟友。”
  “是。”老管家应了一声，微微起身，对着房间内站在门口的侍女们挥了挥手。
  侍女们连忙迈步走来，将落在地毯上的断翅猎鹰徽章扫进簸箕。
  随后为国王快要见底的茶杯再续上茶水，便缓缓退去，再次矗立于门旁。
  “猎鹰有没有对洛灵公爵的死起疑？”狮鹫国王看着窗外的景色问道。
  “没有，殿下，他们甚至连问都没过问，现在正急忙着寻找新继承人与盯着咱们弘克莱斯特的蛋糕呢。”
  “新的继承人......那老太婆撑不住了？”狮鹫国王仍旧目无波澜道。
  “是的，殿下，根据影卫与紫荆花的消息，她已经快要寿终正寝了，就连秘药也不顶用了。”
  老管家弯着腰，似乎根本感觉不到腰酸与劳累，声音正气十足得道。
  “这样么.......看来我也应该差不多了，你开始准备吧......逐渐把三......不，四卫交给伊凡吧。”
  “殿下无需如此着急，殿下想来肯定能比那老太婆活得久。”老管家微眯着眼，笑着说道。
  他脸上的皱纹挤成了一团，如同绽放的“老”鲜花一般。
  狮鹫国王扭头看了一眼老管家，突然笑了起来：“哈哈，那就托你吉言，我再坚持坚持。
  不过该准备的还是要准备的，接下来就是伊凡的时代了......希望我还能活到那个时候。
  那个狮鹫重新坐上皇位，夺回属于自己一切的时代......那个璀璨的时代。”
  狮鹫国王面容祥和，笑容和蔼，但是眼神中却没有一点波澜，冷静......亦或是冷漠......
  老管家目光低垂，没有与狮鹫国王的眼神交汇，仿佛地毯上有什么新奇的东西。
  “笃笃笃。”就在此时，敲门声响起。
  老管家瞬间直起了腰，看向房门道：“是谁啊？”
  “回禀主事，来自切瑟穆乌列尔天使大人的信件。”门外传来声音。
  “进来吧。”老管家声音响起。
  而狮鹫国王则是又在观赏着落地窗外的风景，仿佛对老管家的逾越没有丝毫不悦。
  侍女们打开房门，一名侍卫按着剑柄迈步走进来，距离国王还有五步的时候单膝下跪道：
  “参见殿下，信封在此。”他双手举起那封信件接着说道：“卑下已经核查过了。”
  狮鹫国王没有回头，仿佛没有听到侍卫所言一般。
  老管家则是笑眯眯得上前接过信封，略微扫视了一眼，便对着侍卫挥了挥手：“你下去吧。”
  “是，卑下告退。”侍卫起身，弓着身往后退了五步，这才转身离去。
  “咔。”房门被侍女们轻轻关上，房间内恢复平静。
  老管家走到狮鹫国王身边，递上信封道：“殿下，来自切瑟穆乌列尔的信。”
  “噢？”狮鹫国王仿佛现在才反应过来，扭过头接过了信件翻开抽出信纸。
  老管家则仍是弯着腰的状态，不过现在好像有些明白了他为什么老是弯着腰。
  因为他那双老眼昏花的眼睛，在这个距离这个角度，正好可以看清楚国王手中的信纸上所写的信息。
  静静看完信纸后，狮鹫国王仍是随手一扔，将其扔到茶几上。
  他扭头看向落地窗外的风景道：“看来事情可成，你去准备吧。”
  “是，殿下。”老管家起身扭头看向门口的侍女，对她们点了点头。
  就在这时，一直目无波澜的狮鹫国王眼神中出现了一丝波动，那是一丝非常隐晦的兴奋。
  随着老管家扭过头来，狮鹫国王眼中的那一丝波动也归于平静，消失不见。
  “笃笃笃。”又是一阵敲门声传来。
  还未等老管家询问，门外的声音便响起：“主事，有一队精灵刚刚穿过传送门到达了王城。
  现在他们正在朝着弘克莱斯特来，全员骑马，即刻便会到达。”
  “噢？”狮鹫国王站起了神，眉头微挑，扭头看向老管家，突然笑了起来。
  “看起来今天是个好日子，双喜临门啊，不错......不错.......”
  说着拍了拍老管家的肩膀，老管家也瞬间陪笑起来，皱起了那张老脸，如同“老”鲜花一般。
  “恩......今天天气是不错，哈哈哈。”狮鹫国王面带笑容看了一眼落地窗外的风景，抬脚往房门走去。
  老管家在他身后，收敛了笑容，低垂了一下目光，不知道在想什么。
  片刻后，他急忙抬脚跟上，脸上再次绽放出笑容，不过这一次，他的眼神如同狮鹫国王刚才一般平静......
  走出城堡，狮鹫国王伸了一个懒腰，翻身骑上侍卫牵来的战马。
  “走，去集市看看去。”说罢，微微夹了一下马腹，战马便甩开蹄子以不紧不慢的速度跑了起来。
  老管家也翻身骑上了一匹马，带着几十名骑士快速跟上狮鹫国王，护在他的四周。
  “精灵的独角兽从王城疾驰到弘克莱斯特需要多少时间？”狮鹫国王扭头问道。
  “回殿下的话，差不多三个小时足矣，根据情报的延迟效应来看，精灵距离弘克莱斯特应该不足一个小时的路程了。
  想来他们即刻便会到达，不知道殿下为什么对于这些精灵这么感兴趣？”老管家落后了狮鹫国王半个身位道。
  “当然是寻找盟友用以对抗三大公国了。”狮鹫国王瞥了老管家一眼道。
  “可是......殿下在弘克莱斯特的所作所为也影响到了精灵在蒙特塞拉特的收益......
  他们怎么可能支持我们？何况我们与精灵的距离太远了。”老管家想了想说道，脸上一脸费解。
  “弘克莱斯特虽然是狮鹫的领地，但是这蛋糕却并非我们可以独占。
  有句话说得好，朋友越多，敌人越少，只要我们能分配好蛋糕，那么朋友自然会多。
  这圣堂其余三大公国的胃口太大了，所以我们要寻找外族的帮助......
  如今，已经有了墓园，再多一个精灵又何妨？
  待伊凡从学院归来，届时把学院也拉来分他一份，大事可成。
  区区三大公国如何抵抗得了三大势力.......
  我们与精灵的距离是远，但是传送门在我亚利山瑞特，他们翻山即刻进入蒙特塞拉特，其实就是我们的邻居。”
  说着，狮鹫国王对着老管家神秘一笑，便扭头看向前方。
  老管家眯了眯眼睛，不知道在盘算着什么。
  “是，老奴糊涂了，看起来老奴也老了，不过老奴会坚持下去的，坚持到永远陪着殿下。”
  狮鹫国王听到老管家的话，面露微笑：“那便是极好的，毕竟接下来是伊凡的时代了啊......”
  他虽然笑着，但是眼神一片冰冷，嘴角勾着面带笑容，但是却好似阴着脸。
  “咔哒咔哒。”马蹄踩踏着良好的石子路面发出清脆的声音。
  进入了这庞大的露天集市，众人的速度缓了下来，狮鹫国王身体起伏，晃晃悠悠得骑在马上。
  “既然还有些时间，那便逛逛这集市吧，顺便也给伊凡买些小玩意。
  说起来，身为一手创造者，我却从未来到过这里。”狮鹫国王面带好奇，左看看右看看。
  集市的各种摊位摆在道路两旁，路上行人众多，不过还好路面宽广，不算拥挤。
  道路上时不时就有一队装备精良，却略显稚气的士兵列队走过。
  他们是新招入伍的士兵，负责整个集市的治安与巡逻，结束一天的巡逻后便会回到营地接受训练。
  他们也是狮鹫国王的矛与盾，攻击与防护那些流着口水双眼发红，充满嫉妒的人。
  同时，他们也是狮鹫公国的鲜血，是未来狮鹫公国重新夺回一切的执行者。
  也是未来重新崛起的神圣狮鹫帝国的尖锐长矛与锋利大剑。
  他们并不认识狮鹫国王，但是他们认得狮鹫公国的纹章。
  在看到狮鹫国王胸前的金色狮鹫绣花纹章后，纷纷单膝跪地行礼。
  狮鹫国王翻身下马，来到士兵们的面前，弯腰将其中一个托起：
  “快起来，继续执行你们的任务吧，本王来此，只是闲逛，你们无需紧张。”
  那名被扶起来的士兵满脸涨红，激动不已，抬头挺胸道：“是，殿下。”
  “精气神不错。”狮鹫国王满意得点了点头，拍了拍这名士兵的肩膀。
  “对了，不知道这集市有趣的玩意哪里比较多？”狮鹫国王略带好奇道。
  “回殿下的话，前面左转一直走，有一个矮人的摊位，在那之后一条街便都是了。”
  天天在此巡逻的他们当然对集市的情况非常了解，听到国王询问，张口就来。
  “好，你们继续执行任务吧。”狮鹫国王翻身上马道。
  “是，殿下。”士兵们行了一礼，便昂首挺胸列队走了。
  “你看这队兵如何？”狮鹫国王扭头看向老管家问道。
  “回殿下的话，不错，他们必将是未来狮鹫的中流砥柱。”老管家笑盈盈道。
  狮鹫国王赞同得点了点头，伸手摸了摸自己的山羊胡道：“走，去那矮人的摊位看看有什么稀奇的玩意。”
  路上的行人在刚才的那一幕已经清楚了这位骑着高头大马的老者便是狮鹫国王。
  他们便纷纷让开了道路，让这位睿智威严的国王先行一步。
  “这就是狮鹫国王吗？看起来似乎没有什么架子，完全不如猎鹰宣传的那般啊。”
  “可不是么，原来猎鹰是在诋毁这位国王殿下。”
  “咱们国王殿下可是将百废待兴，奄奄一息的狮鹫救活了的，怎么可能是猎鹰宣传的那般。”
  听着周围民众的窃窃私语，狮鹫国王面无表情，他知道哪些眼红的家伙干的什么事情。
  在狮鹫的情报网中，他们的动作清晰可见，也同样令人捧腹大笑。
  他之所以敢于只带几十个护卫前来这人流量极大，人口种族复杂的集市，就是因为他知道他们不敢在这里刺杀他。
  杀了他，他们得不到任何好处，因为伊凡还在，他会继承自己的王位，反而还会激起狮鹫的怒火。
  到底是一个老国王好呢，还是一个年轻国王好呢，他们也不敢确定。
  而这也是狮鹫国王为什么敢来的原因，因为他们并没有被他逼急了眼，眼下只是眼红罢了。
  片刻后，他们来到了一片街区，同样也看到了好几个矮人开设的摊位。
  狮鹫国王翻身下马，老管家与侍卫们也随之翻身下马跟上。
  那矮人看到一名贵族打扮，还带着几十名护卫的人朝他的摊位走来，顿时露出了笑容。
  “这位贵族大人，想要买些什么？我这不敢说应有尽有，但却是东西齐全。
  当然了......如果贵族大人看不上这些，也可以与我讲讲，我看能不能弄来您想要的。”
  “噢？口气这么大，那我便看看。”狮鹫国王笑盈盈的道。
  他在摊位上扫视了几遍，发现都是一些奇形怪状的东西，从外表来看，根本判断不出是何用途。
  他随手挑了一个散发着淡淡蓝色光芒，形状是两头大中间细的东西问道：“这是什么？”
  “这是按摩用的，看这位大人年纪不小了，是不是时常感觉关键酸痛啊？”
  矮人搓了搓手，笑着解释道，他知道这个贵族可是个狗大户，一定要忽悠他让他买点东西。
  至于矮人是从什么地方看出来的，当然是从狮鹫国王腰间的配件与身上的衣物来判断的。
  狮鹫国王腰间有一柄十字长剑，剑柄上是一个狮鹫的头像，狮鹫的双眼则是两颗小巧的蓝色宝石。
  身为矮人，他当然能看出这宝石的纯度与价值，甚至还能判断出它的出产地。
  这是矮人的天赋异禀，也是他们能挤入强大势力的原因之一。
  光这两颗宝石就有几万金的价值，虽然比不上精灵宝石，但也差不了多少。
  此外狮鹫国王胸前的金色狮鹫绣花用的是金丝所织，这金丝是真的金子与其他合金所组成的。
  所以狮鹫国王的这件衣服也算做一件宝物，类似于贴身软甲一般，能抵抗除精灵外任何箭矢的攻击。
  矮人认得狮鹫的纹章，但凡事狮鹫公爵都有这么一件类似的衣服，只是细节上不同。
  何况，狮鹫国王理论上还真的是一个公爵，只不过他是三个公爵领的公爵罢了。
  “是，有时候确实酸痛。”狮鹫国王笑着点头，其实他并没有衰老的这些后遗症。
  他的体质非常好，衰老也只是真的活得太久了，身体自然的反应。
  此外学院的秘药，也有一些强健体魄的功效，否则怎么抗拒衰老。
  再加上狮鹫国王经常与侍卫一同比武，外出狩猎，所以他身体非常健康。
  “对嘛，我来教你，这个东西如何使用。”矮人垫着脚手上从狮鹫国王手中拿过那件物品。
  紧接着，他将其放在手肘上，压住了两个大头，让其变成了一个奇怪的圆环，绑在手上。
  然后他挥动着手臂，上上下下道：“就是这样，您看活动手臂的同时，它还会帮您按摩手肘关节呢。”
  “恩恩，不错。”狮鹫国王笑着，没有说破：“那我买下来了。”
  矮人顿时面色一喜，暗道着这个老头还真的是狗大户啊。
  “咦，这个石像是做什么用的？刻画的是那位龙神？”狮鹫国王这时看向一具土黄色的雕像道。
  “额......这个应该是跟大地龙神有关吧，毕竟这都是上好的泥土。”矮人噎了一下，马上反应过来胡诌道。
  其实这玩意是他在来的路上捡来的，也不知道什么用，便拿来卖了。
  “恩，有些新奇，有点意思，这个我也买了，一共多少钱？”狮鹫国王大手一挥道，一副完全不在乎钱的样子。
  “哎呀......那就给大人一个折扣价，200金币怎么样？”矮人双眼冒光道。
  “可以。”狮鹫国王点了点头，拿起那雕像扭头看向老管家：“付钱吧。”
  “是，殿下。”老管家上前一步，掏出腰间的袋子给矮人数钱。
  这时，狮鹫国王拿着雕像的手，大拇指微微使劲按了一下雕像的脑袋。
  顿时，那雕像的脑袋移开了一些，露出了里面中空的结构。
  狮鹫国王看似随意得伸手一摸，将藏在里面的一个小袋子取出，塞入袖口。
  随后将雕像的脑袋扭回原处，一系列动作行云流水，速度极快。
  这时老管家也才刚刚交付完了钱币，拿起了那“按摩”工具转过身来。
  “这个东西就赏给你了，反正本王用不着，还是注意一下你的身体吧。”
  狮鹫国王拿着雕像翻身上马道。
  “谢殿下赏赐，殿下手中的东西也给老奴吧，老奴帮您收着。”老管家盯着那雕像道。
  狮鹫国王顿了顿道：“那好吧，好好收着，这是给伊凡的礼物。”
  说罢，便俯身将雕像递给老管家。
  “老奴必定好好收着。”他咧着嘴，皱着脸笑道。
  “恩.......想来那精灵应该差不多到了，回城堡吧，你派人去请他们过来。”
  “是，殿下。”