俘虏们的第一项工作，是把战死者的尸体埋起来。
  诺亚看着这些骑士和侍从们捆成一串，每个人拿着件胸甲或者头盔弯腰挖土的样子，心里升起一种诡异的违和感。
  要不是钢铁产量不够，就该造些铁锹什么的……不过现在这样也将就吧。反正不能让俘虏们安安稳稳休息就是了。
  休息好了，就容易闹事。虽然他们手里没有武器，但是要是闹起事来，还是挺头疼的。
  “想什么呢？”身边传来一个声音。
  “要想的事情很多啊。”诺亚说，转头看着旁边，那里空无一人。“我们就要占领白河堡，整个东境就在我们手里了。可是我们的人太少了。”
  贝拉叹气的声音。“的确是个难题。”
  “我们这一次，差不多把东境的小贵族都一网打尽了。我们还要接手他们的农奴、土地。这些人怎么看都不够。东境可是有好几万人呢。”
  “把你的民兵们都封成领主和骑士就行了吧。”贝拉说，“死了一批贵族，再换一批贵族。”
  “我不想这样。”诺亚摇头，“这样会回到老路上的。在我的地盘上，没有领主，没有贵族，也没有农奴，只有自由民。”
  “没有领主？”贝拉有点诧异，“那你怎么管理他们？”
  “方法倒是有……”诺亚挠挠头，“但是合适的人难找。我想建立几个管理部门，把东境内的所有事情都统一管理起来。”
  “管理……部门？”
  “是啊，一种新的管理方式。”诺亚说，“不过现在还没到那一步。还是先把珍、卡尔、黛西、哈肯爵士、鲍曼和连长们叫来吧，该讨论一下接下来的工作了。”
  几个人很快就来了。诺亚先看了看哈肯爵士。“感觉怎么样？”
  “没问题了。”老爵士说，“谢谢您救了我一命。”
  老爵士用了敬语。诺亚还在想这意味着什么，下一刻老爵士就单膝跪在他面前：“诺亚大人，请接受我的效忠。”
  诺亚愣了一下，但还是按照礼仪接受了老爵士的效忠。无论如何，这总是件好事。
  “好了。”诺亚把剑还给老爵士，“明天我们去白河堡，有几件事要先讨论一下。”
  “白河堡的地图我已经画出来了。其他资料也都收集好了。”黛西递过来一摞纸张，“看！”
  “做得很好。”诺亚接过纸，揉揉小女孩的头发。小女孩笑了起来。“明天黛西留在矿场，珍继续帮炸药工坊制造炸药。再留一个连看管俘虏，为俘虏们安排工作，监视他们不让他们逃跑或闹事。其他人跟我去白河堡。我们攻占了白河堡以后，把那里作为我们新的中枢。怎么样？”
  “我不要！”黛西先反对。“我也要去白河堡！都没有去过呢。”
  诺亚预想过这种情况。“是暂时的。等你在矿场的工作结束以后，就可以来白河堡了呀。那些骑士和小贵族的脑袋里，应该能挖出不少有意思的东西来，只有你能做到。再说，不想留在这里和安妮在一起吗？”
  小女孩嘟着嘴，盯着诺亚。
  “那，毛毛这些日子都交给你照顾，怎么样？”诺亚开始贿赂小女孩，“还有冰淇淋，每周三个？”
  “每天两个！要不同口味的！”小女孩开始讨价还价。
  “每天最多一个，要不然牙齿该坏掉了。”诺亚说，“牙齿会变黑，还会很疼。脸也会肿起来。你也不想那样子吧？”
  小女孩转着眼睛想了想。“……那好吧……”
  众人都笑了起来。诺亚注意到，三位连长互相看了一眼。
  “我们现在多了两百多个俘虏。”诺亚接着说，“我想把他们充实到后勤队里面去，进一步扩大挖矿、烧砖、烧水泥、炼钢炼铁的规模。这些人以前是骑士，恐怕不那么容易服从。这是项重要的任务，所以我们需要留一个连来看管好他们。”
  “这个连不会参与攻占白河堡的战斗，不过我想本来也不会有什么战斗。在接手白河堡后，我们还要在整个东境展开一系列的行动，安抚平民、接管小贵族的财产，以及消灭土匪之类。我想以连为单位换防，每个月都有一个连回到矿场看管俘虏，也会有一个连调往白河堡。所以每个连的都会有不少战斗的机会。”
  “那么，哪个连愿意留在利蒙郡？”
  三个连长又互相看了一眼，都没有说话。
  诺亚笑了起来。这个场景就像是老师叫起来去黑板上回答问题啊。看来大家还是都愿意去打仗。
  “二连吧。”诺亚说，“你还有一个排现在用的是滑膛枪，刚好等在这里换装。”
  二连长马修·斯科特不情愿地敬了个礼。“是！”
  “以后再有战斗，我就先把你们派出去。有新兵也先交给你们。”诺亚拍拍马修的肩膀，“别这么不开心。”
  二连长睁大了眼睛：“还有战斗？还有新兵？”
  “当然啦。”诺亚点头，“不仅还有战斗，我们还会进一步扩大我们的部队。只有足够的力量，才能保卫我们的领地。东境那么大，我们当然需要更多的部队。”
  “是！”这次马修明显高兴了不少。
  “明早其他部队出发去造船厂，卡尔先准备好蒸汽船和驳船，记得算好煤和水的用量，提前带齐。两百人、两门炮，还有补给和弹药，现有的船只能装下吧？”
  “没问题。”卡尔大大咧咧地挥了挥手臂，“早就准备好了！”
  “大概就是这样。还有没有什么问题？”
  “军队的补给。”哈肯爵士说，“我看了一下，从这次的战利品里拿应该就够了。但是枪和炮的弹药不知道够不够。”
  诺亚转向鲍曼。“你来说说吧。”
  “是。”鲍曼说，“今天已经派了一些人带着马匹回到矿场了，明早就会有几车新枪和弹药送来，平均每位民兵都会有二十发以上的子弹。炮弹也会复装完成，每门炮都有最少三十发炮弹。以后生产出来的弹药也会用船及时送到白河堡的。”
  “那就没问题了。”哈肯爵士点头。
  “以后这些数据要尽快和哈肯爵士沟通，方便他制订作战计划。”诺亚说，“后勤、作战、参谋三个部门要更紧密地连接起来。”
  “是。”鲍曼点头，“我今晚和哈肯爵士商量一下，然后写信给后勤队。”
  “不错。”诺亚点头，“我也要写几封信给乔治总管、学士、还有贝克和托尼。明早二连长把这些信都带去吧。”
  二连长答应了一声。
  “好。”诺亚站起来，伸了个懒腰。“解散，明天出发！”
  **
  “卡琳历137年6月，被安置在矿场的小贵族和骑士们发动了几场叛乱。虽然都被压制了下去，但是也造成了一些伤亡，并且打乱了西山矿场和后勤队的部分生产计划。在负责保卫工作的马修·斯科特中尉吊死了一批贵族后，才没有人再敢反抗。”
  ——《当事人亲历的历史：卡琳王国时期》，玛莎·詹姆斯著，帝国历6年1月版。