914年腊月，邠州，李府。
  天地虽寒却无风，飘飘曳曳雪一片。冷坐窗前梅影动，寂寂相思此心间。
  看着窗外茫茫大雪，江秋不由得出了神。
  向来旧好难抵新欢。
  这已是他来到李府的第6年。过去2年里，李保衡对他的这份宠爱，从最初的爱怜到此刻的熟稔，他江秋俨然成了李保衡过时的“妻子”，有许多外人的尊重，却失了内里的温热。
  江秋本就受用不了李保衡那些缠绵，只是当真地少了这份悱恻，却又生出彷徨、恐惧，夜夜难寐，脾气愈发变得焦躁，但又能如何？他只能将自己变得更有用一些，但，饶是他将沙陀语讲得犹如乡音，那些个治世兵家之道烂熟于胸，他也挽不回李保衡的情义。
  攀附在树身上的藤蔓，即使再丰饶，也不过是另一种寄生罢了。一旦失了树，便是一无所有。
  好在李保衡不是个绝情的人，依旧给足了他这个旧情人许多恩遇，三不五时地来坐一坐，有时也会带着江秋出席正堂的筵席，由着他侍候，彰显他的地位，似乎是见异思迁的补偿。
  由此，江秋在外院能接触到更多的人、事，一时间天地广阔；另一方面，在内院的空暇时间愈加多了，无处打发，所以，他与夫人杜韵之同病相怜，走得愈发亲近。
  芳草不是无情物，自是春来发几枝。
  同被困在这李宅，二人之间逐渐生出了暗暗情愫，时不时找着机会处在一起相商府宅内院之事。虽是婢子仆人在场侍候，只是眉眼之间徘徊不去的秋波暗转、四目相对，令这一处闲情在二人心里都落了地、生了根，日日熬煎、夜夜难眠。
  只是，这样的不伦之事，如何能宣之于口？又如何能大白天下？
  二人只能吞落腹中，佯作不知。偶尔递个物什一擦手，都能耳红心热、回味良久。
  夹在忧思之间的江秋，这2年里很快便消瘦了许多。李保衡愈发以为是自己冷落所致，故而对他愈是补偿，珠宝细软皆不在话下，更引他时时在外间说话处事，外间要请托办事的，无不走着江秋的门路。唯独闺房之乐却是少有兴致。
  终究，他也是李保衡曾经心尖上的人儿。
  然而，也只是曾经。
  现下，这窗外漫天大雪，恣肆飞扬，窗外的红梅簇簇，愈发艳丽刺眼。
  他江秋呆坐在窗前，不由得想起了当年凤翔围城之中的那场大雪。只是记忆里的殷红不是梅花，而是鲜血。
  忽而，他又想到了前几日夫人攀折给他的红梅，他亲自伸手去接，那擦手的温度似乎还在指尖。
  他不由得感慨，未来会如何？难道终老在这内院之中？
  若他是女儿身，有个孩儿傍身也就罢了，但，他终究是男儿，以何为凭托？
  每每念及此，他就生出许多愁怨来。
  “秋倌，秋倌。”
  不消说，这是夫人来了。
  这“倌”字，颇有狎妓之味，显得几分叫骂之意。而“秋倌”二字，这李府上下唯有夫人敢这般笑说。可见，她现下心情大好，也料定江秋心情不错，否则怕是要恭敬喊上一句“江郎”“二郎”。之所以喊二郎，因为这大郎君是李保衡，除此外，通府上下唯他江秋算得地位最高。
  江秋见回廊里一行朱碧色影影绰绰而来，在飞雪映衬下，倒格外清丽生姿。
  “秋倌，外面雪这般好看，你怎地还窝在院中？”推着沉重的门帘，爽利的步子，进来的便是夫人。
  她似乎前面走得急，进屋后甫遇着了烧得热的炭火，立时那略带些僵的红唇好似醒了冰，随行的婢子们忙去脱那厚实的外套，她却是摆开了手。
  “这么冷的天，姐姐你怎么来了？”江秋本是心中烦闷，见到她来，立时脸上有了笑。
  屋里的婢子锦绣松了口气。方才江秋的脸色甚是不好看，稍稍有不周到的地方，怕是免不了一顿训斥，有时急了，给两个耳光也是常事。
  “这大好的天儿，正是冰嬉的好时候。这一冬来，还未见过你出去玩闹呢。”夫人既无孩儿养在膝下，又是个少忧少思的脾性，今儿快活了便是今儿乐，明儿不高兴了也想不得那么长远，毫无人妻人妇的模样。
  她两三大步上前来，将两根冰柱塞在江秋手中，一时间侵骨冰凉。
  江秋忙放在桌上，笑道：“姐姐竟这般戏弄我。”
  “哈哈哈！”夫人见他那忙不迭的样儿，忍不住在旁大笑，“锦绣，赶紧给他收起来，待会用膳让他使着作筷子。”
  “我可不是唐明皇。”江秋推笑道。
  “我倒是想美若贵妃呢。”夫人又是爽朗地笑，毫无一点自夸的羞赧，浑似个孩儿说话不留心。
  说话间，夫人便命人给江秋穿了厚氅。
  “你啊，跟我去逛逛园子赏赏雪景，别在这院子里闷着。”她不容分说，便押着他出了门。
  婢子本想给二人暖个汤婆子，倒是夫人发话了：“要那物什干嘛？”
  屋外的凉气扑面而来，本是冷的，他心里却暖着，好似骄阳在心间照。
  这回廊本是早就放下了层层朱帘，免得教冬日寒风吹摆，只是夫人却不喜欢，嫌遮挡了满园子的好景致，教人统统卷了，有风自让它吹，有雨自随它打。
  “你看，秋倌，那儿几株红梅可是我亲手栽种的，怎样？”
  江秋自是附和：“得了姐姐的雨露，自然比别的还要好上几分。”
  “哈哈哈！”
  走了一段路，又见那湖上几个面容清隽的少年在嬉闹，皆是李保衡的新宠，正在冰面上嬉闹，翩翩作舞，倒是有几分仙子下凡尘之意。
  “你看，这湖面上行人冰嬉可是绝好的，你要不要上去试试？”夫人探问道。
  “怎么老爷不在府上吗？”江秋看几个人都在，下意识问道。
  这两年里李保衡再不似以往常常在他房中，而手下的人犹如风中草，很快便摸清了府中的风向，自然江秋对老爷的行踪也不似以往那般清楚。
  “去了军中了。你知道的，这南边岐蜀的战事正热，岐王又不如当年那般神武，连连吃着紧，怕是少不得要吃亏。”夫人毕竟是内宅女主，又有娘家傍身，男主人的去向自然是要第一时间通知她的。
  邠岐向来一家，这静难节度使（邠州节度使）自然少不得还是要多少出些兵马和力气的。邠岐虽有嫌隙，军中又有些过去杨家、凤翔的老人，李保衡运筹帷幄了这两年，方才镇住军中那些“遗老遗少”，故而战事频繁之际，依旧看顾得紧，免教这一身兵马被人背地里发了难。
  这烽火频传的年月里，封王拜相都是假的，只有这兵马箭矢才是真的立身之本。
  江秋见她兴致颇高，陪着她在冰上玩闹了一阵，一时好不快活，连着大氅都脱了。
  好容易坐回水榭旁，抱着汤婆子饮着新煎的茶，叙起了话来。
  “姐姐，上次托长史大人办的事，不知……”
  不待他说完，夫人便抢过了话茬：“送过去了。据说那娘子还怀了身孕呢。”
  “这么快就有了？”
  “是啊，听哥哥身边的人说是怀了，现在正在宅子里等着那使节回去呢。而且，我跟你说个趣事儿。”
  夫人小声凑近了点，江秋亦凑近了脑袋。
  “那王夫人不愧是南康坊里出来的，惯会讨好男人，竟然在学沙陀语。听以前买了她陪侍的人说，她那房中术厉害着呢，什么糟践事都愿意干。难怪当年那么得杨崇本的宠爱。”说罢，又正回了身子哈哈大笑起来。
  夫人说话呵出的气直扑在江秋的侧脸上，挠得他心里痒痒。
  只是提及杨崇本他脸上略有一丝不好看，脸上报以难堪的笑来。
  夫人见他这般，反应过来自己提了不该提的往事，忙又道：“你放心吧，你嘱托我办的事，绝不会有误的。”
  江秋为了掩饰自己的尴尬，呷了口茶，抬起头去看对面的夫人，一时间二人四目交对无言，心中胜蜜糖甜。
  夫人身边陪嫁的丫鬟兰慧见状，忙出了声：“夫人，要不要再续一盏茶？”
  二人方才收回了眼，各自耳红心热。
  “还请夫人代谢长史大人了。”江秋忙承过了话，解了眼前的场面。
  “不用不用。合该我家该感谢你，若不是你来报信，他们未必会对那沙陀使节那般下得去功夫。”
  “就是不知道老爷是否有了最终的决断。我看着，梁晋之争，怕是晋王胜算更大。”江秋只觉得口干，又呷了一口茶，再不敢抬头去看对面的夫人。
  他江秋向来天不怕地不怕，除了在李保衡面前，素来没几分耐性，更无几分羞赧。只是为何在夫人面前却这般孩儿气？他自己也纳闷。
  “前段时间我问了父亲、兄长，他们倒觉梁帝势大，又得中原丰腴之地，经营数十年，兵强马壮，怕是更胜晋王。那晋王现下里风光，兵将勇猛，力克四敌，虽说野号‘常胜将军’，但为人轻率，时常突驰军阵，身陷险境，若是一日有个好歹，怕是命不长久，树倒猢狲散，怕是朝不保夕之相。”
  “他们真的这么认为？”
  夫人点了点头，继续道：“而且，听说这晋王喜好优伶，高兴了便是封官也有可能，这可不是兴盛之主啊。而梁帝则不一样，听说他为人仁厚恭俭，勤勉朝政，毫无荒淫之举，实乃明君之相。”
  江秋若有所思。
  “你还是以为咱们投靠晋王，更能长久些？”夫人疑道。
  “我也拿不准，只是觉得这晋王比之梁王，更似明主。梁王年岁轻，又无疆场厮杀之功，这么个乱世，绝不是比谁更仁善的时候，相反，若是像朱温那般雄心壮志又有手段谋略，才能坐稳天下。而晋王恰恰是厮杀惯了的。若是两军对阵，怕是晋王更有胜算一些。”
  “父亲兄长可不这般认为。不说梁帝兵多将广，疆域广阔，单说漕运大开，便是粮草充足。而晋王所拥之地，哪里比得上梁地肥沃？而且，我虽然读书不多，但若是这两个人要我来挑，必然选那个仁厚的君主。不是说‘得道多助失道寡助’吗？戏文里也不常说‘德治天下’‘克己复礼，天下归仁’吗？我觉得开明君主更能教这天下人臣服。”
  江秋不再接话，只是佯作饮茶。那茶盏里早就是个空底。
  夫人见他不再接话，又不再抬头看自己，心中便觉这话题无趣。听着冰上嬉闹的少年郎，不由得感慨了一声：“这些少年郎倒是自在。有口饭吃，华衣美服，就能这般高兴。不像咱们，还得为着前程着想、费着思量。”
  江秋倒是觉得她的一声唉叹好笑，偷偷去看，却见夫人也用眼角余光来瞧自己。
  脉脉不得语。
  稍瞬间，二人便又转了眼看别处去。
  “我其实一直想问，为何你那般关注那个都知娘子？”夫人这话里略有几分不悦。
  “她？她原是我的旧相识……”
  “怕是就相好吧。”夫人抢断了话，轻声嘟囔道。
  江秋听出了这里面的醋意，笑出了声，正脸看着夫人道：“是旧相识。当年她曾救我于危难之中，所以算得欠她一份人情。”
  夫人闻言，娇羞上了眉梢，抬眼去看江秋：“真的？”
  “江秋所言，句句属实，若有半分欺瞒，天打雷劈。”
  “怎地就赌咒发誓了？就算是旧相好，与我也无干啊。”夫人脸上已有飞霞，娇俏明媚，心情大悦，娇嗔着说道。
  只是这一份心思，二人心照。
  “对，长史大人可曾说过那石大人何时回来？”
  “这个倒未提及。他常往来太原与邠州，怕是一两月便要回来了罢。对，你说这沙陀人怎地这般小心翼翼？怕是你那‘旧相识’也不知他姓石呢。”夫人着重地强调了旧相识三个字。
  “事成于密。怕是担心走漏了风声，于大局于自己都不利啊。”
  “她可是都怀着身孕了，怎么？都这样了，都算不得一家子骨肉？都还要这般欺瞒？你们男人啊，真是太无情了。”
  这话语里显然又有些嗔怨。
  “也不是所有人都这样的。”江秋找补着话，却又不知从何说起。
  “若是你呢？你若有一天，我是说如果你喜欢女子，若有一天对方也怀着你的骨肉，你可会这般欺瞒她？”夫人定定地看着江秋。
  身旁的丫鬟兰慧忙扯了扯嗓子，咳出了声。这般话，着实大逆不道，若叫人听了去，怕是于二人都没有半分好处。
  江秋只能作没听见，叹一口道：“这茶真不错。”
  夫人见他躲着话茬，着实生了不悦：“最是薄情寡义男儿郎，说的就是你们这种。”
  “夫人，这儿风大了，咱们要不先回去吧？”兰慧道。
  “谁说要走了？风大了，放下帘子就好了。”
  这夫人的脾气颇犟，兰慧自小跟着她长大，自知这一时半会儿怕是不会跟着自己起身的了，只能放下了水榭周边的帘子。
  “你去叫她们拿些茶水，再给我取些玉露团来。”
  这玉露团乃是将冰冻的酪酥加以雕刻成各种形状而成的甜点。
  因为旁的丫鬟都被打发远了，只能兰慧亲自去唤人。
  兰慧闻言略有一分急：“娘子，那玉露团可是冰冻的，这水榭里还透着风呢，吃了可伤身啊。”
  “我让你去，你便去。哪里来的这些子话。”夫人语气里着实有些不悦了。
  兰慧瞥了眼坐立不安的江秋，只能行礼退出水榭。
  因是冬日，水榭的朱帘也比以往更厚实些，将这水榭遮了个严实。
  “你答还是不答？”夫人怒目圆睁，怒声向江秋。
  江秋见兰慧走了，心中早明白她心意，只是有几分期待，却又有几分不安，甚至是一丝恐惧。
  但这数年来的相思，早是梦萦魂牵，令他辗转反侧，每日里见上一见，哪怕不说话，却也是快活的。
  现下，只有二人孤身在这水榭里，眼前的人儿虽未说一句心中肺腑，却早露了心迹。
  他正襟危坐直视着眼前的人儿，定定一语：“不会。”
  “若是生死关头，你可会舍弃她？”夫人听了前面的话，心中甜蜜，又追问了一句。
  江秋看她脸颊上已是绯云片片，眼中情意脉脉，心中大觉欢喜，不容思量，掷地有声：“不会。”
  “真的？”夫人早是朱唇仰月，掩不住的蜜意。
  “绝无虚言。”
  夫人开心地低下了头，羞怯怯地又抬眼去看对面的冠玉男子。
  只见眼前这个儿郎一双眼浑似长在自己身上，眼角眉梢秋波横荡，皓齿明眸无限思量。怎一个风流生姿可以形容？
  怕是九天仙界真人，也不过如此样貌罢了。
  想到这，夫人又臊得转开了眼，徐徐又去偷眼看他，他依旧在看自己，依旧是那抹拢也拢不住的笑。
  江秋只觉这一刹那是平生最快活的时候，绝无之一。