“哎呦，这下手也太重了，怕是要闹出人命来。出了人命官司，可就不好了。”围观的商户也不做任何指责，只是议道这后果麻烦。
  行商还好，这坐贾显然不愿意出头为着个不相干的小乞丐吃罪人。
  “求求你，大爷，我给你磕头了，放过我哥哥吧。”那旁边一个小儿跪地不停地磕着头，哭声大做，看着可怜。
  “这些个乞丐，最爱拉扯，今儿碰到个狠的，合该好好治一治。”一个颇为齐头整脸看着有些小钱的富户道。想来平日里怕是被这个小乞丐攀扯弄脏过衣物。
  “这都是什么事儿啊？那小乞丐好好的在旁边要他的饭，没招他惹他，这人上来便是一脚。真是好没个道理。”说这话的人口音不似本地，显然在当地没个利益牵绊，也唯有这样的过客才敢小声指责。
  那一旁磕头的小儿见哥哥晕死了过去，霎时乱了分寸，前面还只是在旁磕头，不敢上前去、生怕弄脏了小厮的衣服，现下毫不顾忌，一把鼻涕一把眼泪地从后面抱住那踢打的小厮。
  小厮被这小乞丐抱住，愈加恼了，一把推开身后的小儿，小儿人小力弱，“噗”一声倒在地上。
  小厮转过身来又是一脚，咒骂道：“好你个贱种，竟然敢拉扯我？你知道我这身衣服多少钱吗？今儿不给你点教训，怕是不会记住大爷我的厉害。”
  这一下踹得比方才愈加狠，几脚踢在那孩子的脑袋上。小儿下意识地抱住脑袋缩成一团，连叫唤都没来不及，只是闷声哼着。
  “哎呀！这孩子真是的，怎么就上前来抱呢？你看看，把衣物都弄脏了。”
  “谁说不是呢？不过是几脚，消了气也就走了，这下倒是惹祸上身，自己也要捱上一顿。”
  “这怕是真要出人命了，待会官府来了，怕是没好果子。”
  “官府？人家主子就是官府。你也不去打听打听。”
  “这朗朗乾坤光天化日地，怎就当街弄出人命来？就算是皇亲贵胄，也绝不会这般嚣张跋扈。”
  “你是外地人，自然发着这些不用承担后果的感慨。你要是敢，那就去武侯铺。喏，武侯铺就在那儿呢。”
  “这武侯也不管管？”
  “怎么管？官大一级压死人，他们也不过是待会看着差不多了，出来劝劝别伤了和气罢了。再说了，那不过是个乞丐，估摸着还是个逃户。”
  ……
  九月的太阳早没了盛暑的火辣，这秋风也是一阵凉似一阵，只是立在人堆里的冯道却觉得火辣辣的。
  他不由得心中喟叹。
  岂止太原如此，燕地亦不例外。莫说燕晋，怕是这世道都这般以强欺弱。
  他虽饱读诗书，可是现在孑身一人、困顿难行，不知明日前程，眼下他又能如何做？
  得罪了这周元豹的小厮，便是得罪了周元豹，让他失了脸面。
  那厢里依旧是拳打脚踢、咒骂难遏，他无力阻拦，也无法置前程于不顾，人生地不熟、风向还不明朗，便白白得罪了人。
  他不忍心再看，从人山里挤了出来，一路唉声叹气地往回走。
  他冯道无官无品，在太原不过一个不知姓名的外地客，拿什么去跟地头蛇较量？以卵击石，是为不智。这些个见义勇为、拔刀相助，都须先衡量利弊，审时度势，看看自己的斤两，才能一声吼。
  再说了，这乱世间遍地的不平之事，他冯道在燕地就没见过吗？燕王残酷暴虐，苛政暴行，他冯道见得少吗？他能如何？不依旧做着燕王的掾属吗？若论公道天理，何处才是圣地？他冯道只能在立身安命的前提下，再救度一二，绝不痴心妄想做众人的救世主。
  他心中想着：穷则独善其身，达方才兼济天下。就算是孔孟二圣在此，怕也只能回身。
  罢了罢了，眼不见心为净。他只能独身回去歇一歇。至于那两个小儿，至多唉叹一声，别无他法。
  过了几日，他终于见到了敬新磨。
  敬新磨为晋王宠爱，在这太原府也置下了府宅，虽然不算奢华，但身为伶人待遇至此，确实是不错的。
  “唉！别人来报晋王，说是他诛杀了朱温父子，我心底里总存着些幻想，以为是同名同姓罢了。唉！”新磨说罢便去拭泪。
  冯道在旁陪着感叹了一场。但说到底，他与冯廷谔毫无故交之谊，这慨叹也不过逢场作戏罢了，难进得心去。
  他倒是好生打量着眼前的敬新磨。
  粉面玉颈温润处，眉清目秀漾余波。一弯长弓虽未满，清风化雨绕钿螺。
  当真是一段风流玉公子，蓝田不及微与末。
  “当年若没有他，便没有新磨今日。但如何也想不到，当日一别竟是今生最后一面。早知如此，我们兄弟二人倒不如一起来投晋了，好歹也不至于这般生离变作死别。”
  冯道应声哀恸，稍稍劝慰了一场。
  “逝者已矣，生者如斯。未知兄长家人是否安好？”
  冯道自是一一回了话。
  “令姜那孩子我虽未见过，却也听廷谔说过一二。既是她所荐，自然不会有差。未知先生有何所长？是想在这太原府还是去投军？”
  冯道忙谦让：“鄙人不才，仅学过些经史子集，于兵法一事上却是不通的，所以想在太原府谋一份差事糊口而已。”
  新磨道：“先生莫要自谦。令姜信中对先生赞赏有加，更提及您之前在燕地作掾属，想来必是大才。未知先生是否可携有一二文章，我好转呈朝中大人，也好相看相看。”
  冯道有备而来，自是呈上自己的三篇文章。
  新磨仅识些字，作诗作文却是不懂的。但接过这文章简单翻看了，道：“先生这笔法倒是奔放纵逸，颇有些道骨。”
  冯道忙谦虚了一二。
  “我读书不多，但分辨书法还是能看出一二的。我少时曾事张廷范张太卿，他酷爱书法，在草书、行书上颇是有些建树。当日荣光之时，求书求帖的人络绎不绝，只是一朝树倒猢狲散，听闻往日那些求的帖子也被人作践。虽然外人道他谄媚奸佞，但于我而言却是恩同再造。这一方玉佩便是他为我所书、遣人造的。”
  冯道听他一番感慨，倒是觉出了眼前人的性情来。
  这一般人曾事当朝奸佞，自是回避不言。而他却直承此事，更感念恩德。这等性情，倒是耿直。
  “先生，此事想来倒也不难办，你留下地址，这几日得了消息，便差人去找你。难得先生看得起我敬新磨，不耻于与我辈交往，有些话，新磨不吐不快：这太原府看着河清海晏、风平浪静，却也难免人心角斗。望先生务必小心，尤其是那些个小人奸佞，切莫要得罪。俗话说，宁得罪君子，不得罪小人。这步步营营，都得心有成算才是。”
  冯道心中一热，想不到他敬新磨倒是这等掏心掏肺。忙谢过了他。
  “先生在此可有同乡相好？若无地可投，倒是可以来府上住着。”
  冯道闻言，忙辞让了，推说过于叨扰。
  一番话毕，二人作别，一个去跑门路一个回客栈等消息。
  冯道走出敬宅，已然心有定算，更觉脚步从容秋风爽，一片骄阳还似无。
  看着这街市上的酒肆胡姬，喧嚣热闹，他心中想着：身上盘缠虽不多，但是若住进敬宅，怕是日后要落人话柄。为着眼前一时之困，便住进去，日后要出来却多少有些不便。倒不如多挺着几日，待新官上任有了薪水，便去赁个房子。
  倒不是他看不起伶人，只是世人眼光终究得顾忌一些。
  过了几日，果真来了人送信。
  他捧着绢黄纸细看，乃是巡官一职。
  这巡官，沿袭了唐旧秩，乃节度﹑观察﹑团练﹑防御使僚属，位居判官﹑推官之次。
  敬新磨特意问明了他在燕地的官职，大约是求个等级相当的官职。
  他赏了来人几吊钱，又略打听了下。
  “恭喜大人。这巡官虽位不算高，却是晋王府内官，又时常能在晋王、监军眼前，他日飞黄腾达，自是贵不可言。”
  冯道自是知道巡官是怎么个官职，毕竟旧时在燕地他也担了个官职，只是不知这太原巡官是否有出路罢了。
  “不知这张监军脾性如何？”
  “监军脾性颇是忠厚，规矩甚严。但明辨是非，更器重才学之士。”
  此事这段日子在太原也听闻了一二。
  不说别的，那河东记室卢质出自门阀世家，为人嗜酒轻傲，酒醉后常蔑称晋王李存勖的兄弟为猪狗。晋王对此颇是恼恨。张承业爱贤惜才，便寻机对李存勖道：“那卢质为人轻傲，总是无理取闹，臣建议大王把他杀掉。”李存勖忙说：“现在正招贤纳士，开创霸业，七叔怎么这么说呢？”张承业抱手作揖道：“大王若力行如此，何愁得不到天下？”从此后，卢质虽时有放肆之举，但晋王总是能容下他，未借故加害，这便是张承业惜才爱才、提前绸缪的结果。
  “这卢大人果真如此放肆？”
  “回禀大人，小人绝不敢信口胡言。但这卢大人一手好文章，一向得监军的喜爱，连周从事都要退避三分。”
  “周从事？”
  “小的竟是一时忘了大人非本地人。周从事名元豹，乃是监军任用的僚属，甚得监军信任，一身好本事，识人断相，十之八九，人称小神仙。所以监军时常延请去看看臣僚诸相，选贤与能。但饶是如此，这卢大人却向来不给周从事半分颜面，直斥鬼神之说，因而与他结下了冤仇，两厢里谁也不服谁。”
  “这倒是有意思了。”
  “是啊，大人您若是去了任上，切切注意，莫要得罪了这几位，尤其是这周从事。”
  “怎地说？”
  “监军一向在任用贤能时问上两句面相如何，所以，你要是得罪了他，岂不是自毁前程吗？那卢大人不过是有些不拘小节，就算是得罪了也不至于断了前程。”
  第二日，他便去晋王府衙上任，见过了一应同仁。因为周元豹乃监军自己的僚属，当日里并未在旁。
  张承业见过他的文章，颇是赞叹了几声，又问了问冯道一路见闻，聊了聊侍候燕主之事，考了考他对当前大势的分析，颇是敬服。
  “冯公果真大才。不仅见识卓巨，更有为民请命义举，令张某着实钦佩。”
  “张公折煞鄙人，愧不敢当。”
  “当今天下，诸侯林立，只是个个却浑忘了旧主。唯有晋王忠义，奉李唐为正朔，时至今日亦沿用大唐年号，期盼他日平定乱臣贼子、剿灭大逆谋篡，光复李唐昔日荣耀。张某卑贱之躯，本是蝼蚁之辈，然则深受李唐大恩，得先皇器重才至河东引为监军、苟活今日。大梁贼朱谋篡正统，鄙人心痛难已，本是一死以全李唐大恩，只是见晋王如此抱负，亦是感佩至深，惟愿鞠躬尽瘁、以效绵薄之力。”
  冯道本以为他不过嘴上说说罢了。这天下岂有为他人做衣裳的藩王？
  只是见他如此动情，心里不由纳闷，蓦地明白过来：现今天下四分，晋王本可称帝，却依旧打着李唐名号，不过是以此聚拢人心罢了。但这张承业怕是沉浸在自己梦中，不愿张眼看看这世界，以为他日收复河山，晋王竟真的会奉李唐后人为帝？
  这么想着，他不由得可怜眼前67岁的老者。
  梦终究要醒。又或者，若他活不到梦醒的时候？
  倒也不失为一桩好事，免受梦碎的苦楚。
  冯道抱手上揖，应承了张承业的话，发愿一心追随晋王。
  那卢质先前看了冯道文章，又亲见了眼前这人，倒觉几分投契，当日里便相邀饮酒畅叙。