913年，九月，太原。
  冯道在太原城里逛了逛，发现果然是三里不同俗。
  这晋王乃是沙陀人，本姓朱邪，原是突厥西部，后来引兵平了黄巢叛乱，这才被李唐皇室加以封告，并赐李姓。他们在太原经营了数十年，虽有些后辈汉化了，但也将这市井之地染了甚重的胡俗。
  按理说，这燕地向来也是多民族混合之地，吐谷浑、突厥、回鹘绝不少见，只是这太原则更甚。
  胡服胡装胡音倒是自然的，只是这突厥语大行其道，连着勾栏瓦舍的店家也要说上一些。主要是因为军中高层皆是沙陀人，城中军队精锐沙陀子弟不少，有些个会洛下音的，例如晋王李存勖，也有许多不懂汉语的，例如李嗣源等大将。更有许多部将竟是汉字也认不全的。所以，这门开南北、客迎四方的生意人，无不精明盘算着，自然是要学着说一说的。
  好在这突厥语与回鹘语也是能相通，所以倒是稍稍变变，就说上了突厥语。
  他冯道耕读世家，哪里懂？
  他在这坊里一处繁华酒肆，坐下，要了点酒，一叠小菜，边吃边打量着外面的市井，更揣摩着当下该往哪里去。
  这晋王府自然是要再去会会的，若是能把这一方玉佩送上去，倒是省了不少功夫。
  但若全部主意都在这上头，也是不行。他心里开始把同乡、同门，那些个见过面没见过面的“故知”挨个想了一遍，只要有在太原能投靠的，便去试试看。
  只是这么一想着，倒是许久没个头绪。
  这兵荒马乱的年月，若非吃了秤砣铁了心，甚少有远游千里、异地他乡谋个出路的。何况燕地到这儿，崇山阻隔。
  他正埋头靠窗想着，吃着凉菜饮着酒，不知多久却是被人给打断了。
  “哼！好你个下贱的胚子，竟然敢如此不敬？”一个蛮横的小厮正在踢打一个容貌污秽的8、9岁乞丐。
  原来那乞丐上前乞讨，竟然扯着了一旁官人的袍斓，立时那官人发作起来，脸色一凛，甚是不好看，身旁的小厮立马上前踹上一脚，在那里教训，下手颇是狠厉，让一旁的店家过客都不免摇头、悄声议论。
  廷谔听着那小厮叫嚷，口音甚是熟悉，竟然燕地口音。虽与瀛州不同，却十分相近，乃瀛州南边接壤的景州口音。
  他细细打量那一旁的锦衣玉袍的官人，却是精瘦，人如柴杖，发量看着颇少，一块幞头竟是难扎出个漂亮的冠来。只见他眉头皱着，见四旁有人积聚，显然不自在，忙令一旁的小厮止住了。
  在这大街上当众围观遭人议论，岂不是更丢脸？只丢下个呻吟、唇边留血的乞丐扬长而去。
  “诶！那可是有名的周大人，那乞丐真是胆子大，他的袍斓也敢去扯。他时常来咱们店中，以后你若服侍，可要经心点，千万别这般没规矩。”店小二对着身旁新来的伙伴道。
  “那个周大人可真是好大的官威，不过扯了袍斓，差点就要了别人的性命。”那新来的还是个愣头青。
  “你可莫要胡说。这繁华闹市，咱们开门做生意，第一忌讳便是背后说官家的不是。你啊，赶紧住嘴吧。”店小二训道。
  那新来的小二自知说错了话，忙住声，去低头上菜了。
  “诶！小胡柳，那周大人到底是哪个周大人？”一旁的怕是常客，叫过了方才的小二八卦起来。
  “哎呦！客官竟是不知周元豹周大人？”小二忙迎了上去，小声说了起来。
  原来，这周元豹竟然也是燕地人士，自小为僧，跟着师父学了不少识人断相的本事，大略状人形貌，用龟鱼禽兽比之，目视臆断，颇有一番自圆其说的理论。关键，经他相看过的人，却是十有六七是准的。后来便归乡还俗。
  此处更有一桩经年趣事，因为牵扯到名门望族卢家子弟，广为人所知。
  当初，昭宗迁洛阳，柳璨陷右族，卢程避地河朔，客游燕、赵，或衣道士服，干谒籓伯，时人不知其身份。卢程寄褐游燕，与同志二人游玩。周元豹对乡人张殷衮曰：“方才的二君子，明年怕是有性命之忧，难有生机。惟那道士，他年甚贵。”第二年，与卢程一起游玩的二人果真去世了。又二十年，卢程果真中举得到重用。
  周元豹凭着识人断相的本事，现下见宠于监军张承业，时常为张监军出个主意、断舍他人前程。因而，他的一句话，便是一条青云路，好些燕地来的人都因着同乡之谊来投他，无不用尽心思投其所好。
  冯道呷了一口酒，心中道：难怪他一个幞头巾子戴得勉强，原来曾是身持度牒之人。
  “哟，竟是这般神算？那，若是他说上几句污糟话，岂不是要断了他人前程？”
  “那是自然。这太原府谁人不知张监军？他既然如此受监军宠信，自然一语令人上天，一语便送人入地。”
  这张监军张承业乃是宦官出身，自幼入宫，被内常侍张泰收为养子，后升任内供奉。晚唐为了钳制藩镇，常常将宦官派往藩镇出任监军。乾宁三年（896年）他出任河东监军，加左监门卫将军。但他执法严明，得到晋王李克用器重，故而在903年朱温从凤翔迎昭宗回长安时，借口韩全诲之乱，以昭宗敕令斩杀宦官监军以及宫内小黄门。而他却得到了李克用的庇护，并未将他人头摘下。相反，在李克用将死之际，接受遗命辅佐李存勖。
  本是一朝天子一朝臣，老子死了，老臣未必就能得到新主的宠信。但在李存勖与叔父李克宁争夺晋王的险要关头，是张承业出谋划策、联合了大将李存璋等，以一场鸿门宴斩杀了李克宁，从而助李存勖坐稳了这晋王之位，肃清了内乱。
  张承业因推举之功受到李存勖重用，更因为气节为人敬佩。唐朝灭亡后，张承业拒绝李存勖的加官进爵，仍旧担任唐朝官职，并劝诫李存勖奉唐室为尊，延用唐朝年号。放眼天下，当前仅有晋一处依旧尊奉着唐号，以兴唐为名，出师四野。虽是身残，但忠贞之志令人敬服。
  同时，他能力彪炳。李存勖在前方浴血奋战，少不得有人经营稳固后方，否则这经年累月的仗如何为继？他张承业留守太原，执掌后方军政，更招抚流民，体恤百姓，恢复生产，为前方战线提供了粮草物资、招兵买马。
  要论起来，这太原府虽然姓李，他张承业却是半个当家的。
  所以，攀附上张承业，便是攀附上了晋王；而攀附上了周元豹，几乎等于攀附上了张承业。
  “只是这周大人，看着不像是个脾气善的，这燕地来的人难道人人都能抱上这只佛脚？我不信。”
  “谁说不是呢？这银子，送多了，自然没人嫌少的；若是送少了，倒不如不送。”
  “那是，送少了，岂不是打发叫花子嘛？”
  一时旁边的一角小声笑了起来。
  冯道吃着自己的酒，心里却是觉得这些个人倒是有意思。奈何自己荷包空空，哪里来的银子去结交他周元豹？
  倒不如自己多跑两趟晋王府，候着那敬新磨吧。
  想到这儿，他倒是想起来这几日游荡，打听来的这晋王府的伶人戏子们，愈加是有意思。
  这晋王宠信伶人是太原府皆知的。按着道理，这般沉溺伶戏的，怕是纨绔之辈，想不到晋王年纪轻轻，却是个战场常胜将军。两厢里都没误下。
  人人都道是晋王了得，竟然分得那般清楚。
  最近却有些个不寻常，竟然让宠信的伶人也做起了将军，将兵打仗了，军中颇是有些不服气。只是敢怒不敢言。
  于是，攀附伶人的风气愈加盛了。
  这些个伶人，外界褒贬不一，有的谄媚晋王，投其所好，为了博他一笑，无事不可为；有的则争权夺利，贪个金银权势，在晋王面前无不用其极，背后更是收受了不少好处。
  论起来，要说名声好的，却还真有一个人，便是那敬新磨。
  这敬新磨在这一众人里不算是最得宠的，却也因着性子沉实，又有些个机灵，得到了晋王的喜爱。他一向虽也有个邀宠，但于权势一事上，却甚少插手。相反，晋王有时战场归来，做事逾矩无度时，倒是他能上前一劝，或是讲个笑话，或是唱一段戏谑，倒是有几分讽谏的功用。
  因而，他敬新磨在一众伶人里，倒是显着有一丝不同来，更是在晋王气头上施了不少恩惠，也有些个正直、诤言的大臣略略结交。
  冯道又夹了筷子醋芹，看着外面这车水马龙的街道，倒是有几分感慨：天下纷争之际，这太原府就未遭战事，繁华闹市，百姓倒是得了十几年的安稳。常言所谓“合久必分、分久必合”，不知何时这战祸才能消弭，重归安稳盛世。
  未久，他冯道便结了钱，回了客栈。
  因为敬新磨暂时不在晋王府，怕是随军去了，所以第二日，他又换了处繁华地儿，听起这太原府的伶戏来。
  这一出戏，倒是有意思的很，讽喻的是老晋王死前遗矢的故事。
  此乃太原府街知巷闻的故事。
  话说当日李克用临终之时，将三支箭交给李存勖，说道：“第一支箭要你讨伐北燕刘仁恭，若不攻下幽州，黄河以南便是痴人说梦；第二支箭要你用兵契丹，耶律阿保机与我握手结盟，结为兄弟，共举誓言一起光复大唐江山，现在却背信弃义依附朱温贼逆；第三支箭便是消灭朱梁，平定天下。若能完成这三个愿望，九泉之下亦是无憾了。”
  李存勖遂将三支箭供奉在宗庙里。到了讨伐刘仁恭时，李存勖命礼官以少牢祭于宗庙，请出第一支箭，让贴身将领背着作为前锋。胜利归来之日，带着俘虏将箭送回宗庙。
  话说，后世所记，伐契丹、灭朱氏（后梁）也是如此。当然此时的冯道和戏文当然不能未卜先知。
  谁知这戏未演完，便出了事。
  只听一个巴掌，扇在了侍候的仆人脸上，一声呵斥：“你们掌柜的来都要躬腰奉酒，你却直着身子、不知谦卑、不知所谓，竟然敢以下犯上，更将酒水撒在了桌上。”
  这一厢里闹出动静，四下忙去看。
  谁不知这些个略有些名声、规模的茶楼酒肆，不是新贵罩着，便是给朝中军中纳了银子，或者直接是谁家的产业，谁敢这般打骂？
  冯道虽不知这偌大个酒肆寄在谁家，却也明白这个走遍四海而皆准的生意经。
  循声看去，却是眼熟，细细想想，竟是昨日周元豹身边的小厮。
  他再定睛一看，却是不见周。想来，是这小厮打着自家大人的名号，招惹事端。但，若非他周元豹袒护，怕是这太原府尹早早就拿了人去，不会延宕至今，在这酒楼里动辄打骂，惯出了这个骄纵、不知天高地厚的性子来。
  所谓上梁不正下梁歪，即是如此。
  那店家忙来赔礼道歉，那小厮却是过分，不依不饶，依旧踢打个不停。
  这酒肆茶楼里，竟无一个人来劝解。
  冯道心中自是明白：这太原地界上，怕是谁家都沾亲带故，又不知对方底细，如何能行这等事？万一得罪了人，怕是没个好的。
  那店家好生讨饶赔上十分笑脸，又免了酒钱银子，小厮才放过、往外走。
  这戏是看不成了，冯道只能作罢往外走。
  才出了店门，却是几个乞丐上前来讨。毕竟这茶楼酒肆，不一定个个达官显贵，却也衣食富足。
  冯道盘缠不多，只能是笑笑摆摆手，不语而过。
  谁知身后不多远却又是起了打骂声。
  他看去，还是方才那个小厮，竟然手脚并用在踹打个乞丐小童，那踢踹份外蛮横，颇是狠辣，似乎要发泄方才在酒楼的怨气、置人于死地。
  旁边的人立时围在一起，说着他的不是，纷纷劝说他作罢，却是无一人上前来阻拦。
  那小厮不管不顾，口中咒骂，喋喋不休，污言秽语一句更胜一句。
  冯道本不是多管闲事之人，只是那小童十几下便没了动静，似乎晕死了过去。
  众人愈加敢怒不敢言。
  若是再不止住那人，那小童怕是要白白送了性命。
  如何是好？
  管？还是，不管？
  冯道心中百结。