罗蒙正的脸上闪过了一丝轻蔑的神情，只是这点子蔑意稍纵即逝，旁人就是瞧见了，也看不大真切，“是孟千驹孟大人，”他温声道，“说是得了一枝‘隋堤汴柳’，想要进献给圣上，又怕圣上还在为他上回的虚报丰俭而……”
  安懋“唔”了一声，道，“虚报的事么，是没有的。”
  罗蒙正一怔，就听安懋继续道，“罗卿方才也说了，琅州是富。”他顿了顿，又道，“孟宁昂坚持说今岁为丰岁，也不算错。”
  罗蒙正应了一声，又道，“圣上虽如此说，但臣以为，亡国之枝，实不堪为进献之物。”
  安懋笑了笑，道，“罗卿既无意进献，为何却要在朕面前言及此物呢？”
  罗蒙正道，“臣若不提，恐怕孟大人还要再上门，臣是怕了他了。”
  安懋看了他一眼，笑道，“罗卿这般‘慄慄危惧’，倒教朕不明所以了。”
  罗蒙正微笑道，“《易经》中云：‘君子以恐懼修省’，臣若时时战兢以省，圣上便可……”
  安懋“唉”了一声，朝罗蒙正笑着挥了下手，“罗卿这是甚么话，”他微笑道，“朕又不是那等纳不得谏的暴君。”
  罗蒙正倾身道，“圣上说得是。”他微微笑道，“是臣多虑了。”
  安懋放下手，笑道，“张九龄尝有诗云：‘千虑且犹失’，罗卿要有甚么‘暴君’、‘昏君’、‘炀帝’、‘殇帝’的话，”他顿了一顿，换了语气道，“尽管说来就是。”
  罗蒙正应了一声，语气反而轻松了起来，“圣上有所不知，臣一见孟大人手上的那枝‘隋堤柳’，便陡然想起臣从前读书时，看的一本《炀帝开河记》了。”
  安懋笑道，“唐人是最会杜撰前朝之事的，这本《开河记》朕也知道，大约亦是以隋亡之祸戒以后世帝王的老生常谈罢。”
  罗蒙正道，“虽是杜撰故事，但书中开河之法，却值得后人一观。”
  安懋道，“哦？”
  罗蒙正笑了一笑，细细地讲了起来，“其文有一节，是说昔年炀帝开河之时，恐盛暑燥热，无以游河尽兴，故翰林学士虞世基献计，请用垂柳栽于汴渠两堤之上，一则树根四散，鞠护河堤；二则牵舟之人，得护其荫；三则牵舟之羊，能食其叶，三管齐下，可谓十分周全妥帖了。”
  安懋淡笑道，“这便是在胡诌了，《隋书》中明文有载，昔年虞世基虽居近侍，但见高颎、张衡相继遭戮，又惧移祸及己，遂唯诺取容，事事以炀帝马首是瞻，这般人品，如何会对修渠之事指手画脚，乃至献计栽柳呢？由此可见，这一节《开河记》，定是唐人撰来讥刺前朝的，作不得数呢。”
  罗蒙正笑道，“是啊，虞世基唯诺，故上下之情不合，乃至李密称帝而炀帝不得闻，”他微笑道，“臣不学他。”
  安懋笑了起来，“好，”他有些意味深长地道，“那朕便不计较这行文真假，罗卿且说下去就是。”
  罗蒙正应了一声，继而微笑道，“虞世基献此植柳计后，炀帝闻之大喜，下诏令曰：‘有柳一株，赏一缣’，百姓果然争相献之。炀帝又遍诏民间植柳于渠，乃至亲躬垂范，自种一株，及后群臣次第而种，方至百姓劳禄。”
  安懋笑了笑，道，“难道罗卿是想说，炀帝虽好大喜功，但亲栽柳树也堪为人君表率了么？”
  罗蒙正轻轻地摇了下头，笑道，“非也。”他微笑道，“圣上可知，隋炀帝亲植柳树之后，民间百姓以何言评之？”
  安懋信口道，“大约也不过是些‘矜式士类，裨益风化，率示四方’的陈词滥调罢。”
  罗蒙正又摇了下头，微笑道，“据《开河记》所言，民间时有谣言曰：‘天子先栽’。”
  安懋一怔，就听罗蒙正继续笑道，“臣先读《开河记》，再读《全唐诗》，又见唐人尝有诗云：‘后王何以鉴前王，请看隋堤亡国树’，可谓是言浅意深，值人细品啊。”
  安懋默然片刻，复淡淡地开口道，“如此说来，那孟宁昂倒是有心了，”他似感叹般地说道，“‘以缣赎柳’，虽是唐人伪典，但能从书中仔细寻来，已是颇为不易了。”
  罗蒙正笑道，“圣上赞赏得是，臣是个痴读书的，孟大人才是家学渊源。”
  安懋抿了下唇，道，“不过，纵使是唐人讥讽，”他敛眉道，“这栽柳谶言未免也太刻薄了些。”
  罗蒙正看了安懋一眼，问道，“圣上何出此言？”
  安懋浅笑道，“朕亦读《全唐诗》，”他微笑道，“朕记得，白居易尝有诗云：‘五十匹缣易一匹’，说的是李唐与回鹘‘绢马交易’，回鹘人贪得无厌的故事。”
  “隋唐两朝虽物价参差，但炀帝‘一柳易一缣’，也不算吝啬了，”安懋故作感叹道，“难道这杨隋的百姓竟比李唐的回鹘人还要贪婪，收了缣绢尚不知足，非要炀帝以天下奉之，才肯罢休么？”
  罗蒙正笑了一笑，道，“圣上又在试探臣了。”他轻笑道，“倘或臣说百姓贪鄙，圣上定会说百姓无知，须得官员教化；若是臣答回鹘人贪愎，圣上定会说域外之民，不可以中原儒法度之，如此一来……”
  安懋接口道，“罗卿还说自己是个‘书痴’呢，”他淡淡道，“依朕看，要说会观文识意，孟宁昂纵使再学上个十载春秋，也万万比不过罗卿去。”
  罗蒙正低了下头，道，“臣卖弄了。”
  安懋道，“无妨，”他顿了顿，又道，“罗卿一人应付了这许多事，也是为难得很。”
  罗蒙正忙倾身表态，“臣有负圣恩。”
  安懋道，“这话便说得严重了些。”
  罗蒙正看了安懋一眼，道，“臣若是教圣上妄作了隋炀帝，臣这话，”他感慨道，“还是说得轻了呢。”
  安懋道，“孰轻孰重，罗卿心里是再清楚不过了。”