陇州，州刺史府。
  薛举的心情很好，一身将袍大铠，戴着皮制裘盔，坐在大堂之上，两侧立着一个个满脸横肉，杀气腾腾的蛮族将校们，有突厥人，有党项人，有羌人，有吐谷浑人，这些各部的酋长们，就是他这支凶悍的蛮族骑兵的来源，也是这位西秦皇帝，敢于在这乱世中加入天下争夺的底气所在。
  而堂中站着一人，被五花大绑着，却是倔强地傲然直立，他的身上多处受创，鲜血淋漓，脸上也尽是征尘，却不改那武人的英武桀傲之色，正是中了反间计，失了陇州的大将，曾经在霍邑城与李渊大战过的猛将常达。
  薛举笑着站在堂上的常达，说道：“常将军，都说你是天下有名的猛将，可是朕略施小计，你就束手就擒了，这岂不是说明朕更有天命吗？朕现在大业初创，爱惜人才，你要不要考虑加入我们大秦呢？”
  常达冷笑道：“我常达忠于朝廷，忠于国家，只有断头将军，哪有投降反贼的常达？你要杀便杀，不必多言！”
  薛举的脸色一变，重重地“哼”了一声，指着站在自己身边，一副武将打扮的皇后鞠红巾，说道：“认得朕的皇后吗？”
  常达哈哈一笑，道：“不就是个瘦老太婆吗？我哪认得！”
  薛举的眼中杀机一现，正要作，一边儒身打扮的郝瑗却突然说道：“陛下且慢！”
  薛举强行按下了自己的怒气，点了点头，道：“智囊有何建言，可以面奏。”
  郝瑗躬身道：“常将军今天刚刚兵败被俘，只怕有些脑子转不过弯来，还是暂时来，等想通了，自然会归降的。”
  薛举点了点头，对身边的一个部将说道：“张贵，常达就交给你，你要好言相劝，让他回头。”
  那张贵本是个逃奴，靠着骁勇善战，一路升到将军，哈哈一笑，推着常达就走了出去。
  薛举的面色一沉，道：“智囊啊，这常达竟然敢侮辱朕的皇后，朕岂能容他？为何你要出言阻止朕杀他呢？”
  郝瑗微微一笑：“因为常达是出身关陇的名将，陛下要进入关陇，收服关陇众将的人心，比单纯的战场胜利更重要，杀一人而绝万人来投，不智也！”
  薛举的眉头一皱，奇道：“杀一人而绝万人来投，这是何意？”
  鞠红巾冷笑道：“郝军师的意思，就是说那些个关陇将门世家，同气连枝，如果我们抓到他们的人就杀了，那其他人都不再会投降了。如果留着不杀，以后就算不回心转意，其他人的抵抗之心也没这么激烈了，对吧，郝军师！”
  郝瑗微微一笑，道：“皇后所言极是！”
  薛举点了点头，道：“可是从这个常达身上，就能些个关陇丘八有多顽固，有多讨厌，按说这个常达以前还是在霍邑与李渊为敌的人，怎么就对他这么忠心耿耿呢？”
  郝瑗笑着摆了摆手，道：“因为关陇将门世家子弟，世世代代都是效忠于朝廷，在霍邑时常达与李渊为敌，是因为那时的李渊，是起兵反隋的叛臣，而他是大隋的守将，打败李渊的叛军是他的职责所在。可现在李渊立了杨侑这个傀儡，法理上他就没有什么亏欠的了，效忠李渊就是效忠大隋，所以才这么忠心啊！”
  褚亮跟着说道：“郝军师的所言极是，现在的李渊，已经自立为唐王，拥立了了杨侑的禅让，法理上是没有问题的，可以说，也是接受了隋朝的法统，关陇的这些世家子弟们，现在也都认这一套。所以我们要收服关陇世家之心，任重而道远啊！”
  薛举冷笑道：“收服不了人心，就从战场上击败之。刀剑面前，没有不屈服的脑袋，我们陇右铁骑的战斗力，天下无敌，就算李渊有关陇世家相助，朕也不放在眼里！”
  郝瑗点了点头，道：“是的，上次我们兵败之后，唐军没有直接追击，给了我们大好的重整机会，这回我们兵强马壮，尽锐而来，就是要趁着唐军出潼关无功，人马疲惫，军心不振的好时机，再次打进关中。陇州已下，只要再攻下泾州，那就可以兵出高墌，直指扶风了。这一次，我们就是要堂堂正面打垮李唐的大军，绝不可以犯上次的错误！”
  薛举叹了口气，道：“泾州一直是宗罗喉宗将军在围攻的，只是那个刘感，真是个粪坑里的石头，又臭又硬，这半个多月宗将军各种攻城办法用尽，也打不下来。听说现在唐军两万，已经在宗室李叔良的率领下出来救援了，宗将军刚才传信要我们大军迅地去向他靠拢，智囊，你怎么
  郝瑗摇了摇头，道：“李叔良不过是个草包废物，不足为惧，但是他毕竟有两万人马，加上刘感在城中的万余守军，只要一城一营，互为犄角，确实难攻。宗将军所部三万步骑，数量有限，是攻不下泾州城的！”
  薛举点了点头，道：“那我们现在就全军出动，先打败李叔良，再合攻泾州，如何？”
  郝瑗微微一笑，道：“那只怕会中了李唐的奸计了，陛下你仔细想想，他们明明有二十余万军队，上次又在扶风胜了一回，为何不趁胜追击，却只在陇右留了几个孤立的州郡呢？”
  薛举若有所思地点了点头，问道：“是啊，朕也奇怪此事，难道有何阴谋吗？”
  郝瑗正色道：“这是李唐的毒计，他们的大军外出潼关，关中空虚，又不敢让我军尽入关中，毁坏他们的农田与村庄，所以就在陇右设了几个州郡，作为据点，想要拖住我军。现在他们的出关部队刚刚回关中，人马疲惫，不宜再战，我们就是这点，才趁机动大军，想要一举消灭李唐的。”
  “但李唐还是原来的计划，让这些城池，还有偏师出战，来消耗我军的锐气，也为他们的主力休整争取时间。我们如果强攻李叔良军和泾州，那就算可以强攻拿下，也会损失惨重，到时候碰到李唐的主力，就难言必胜了！”
  薛举点了点头，道：“智囊所言极是，那你有什么办法能破解此局呢？”
  郝瑗微微一笑，眼中的神芒一闪：“示弱诱敌！”