三日后，宗门大比如期举行，晴空万里惠风和畅。
  虽然大比不对外开放，但演武场内依旧座无虚席，这可是三年一次的宗门盛会，无人不翘首以盼。
  此时天色尚早，开场式还未举行，真正的高层也尚未驾临，人们三五成群地凑在一起聊着天，鼎沸的人声隔绝了清晨的鸟叫虫鸣。
  “这画面，像在体育场看球赛。”
  而楚青亦坐在观众席内，饶有兴致地环顾全场，他左手边坐着幽莲和她的“孩子”，右手侧却是许久不见的袁真。
  袁真听到楚青的嘀咕，笑道：“球赛？马球么，莫非楚师叔还去过玄京？除了玄京的乌骓馆，我还真没听说过哪还有如此规模的球术比赛。”
  楚青举起手，告饶道：“袁真大哥，私底下你还是叫我楚青吧，师叔这称呼是真的听不惯。”袁真的师傅乃铭剑堂堂主，幽莲的师傅是暗刃堂堂主，两人身份不同但辈分相当，所以明面上都称呼楚青为师叔。
  袁真哈哈大笑，用力拍了拍楚青的肩膀，道：“行，咱们私底下各交各的，也不枉我躲了你这么久。”
  话罢，袁真又颇显自豪地说道：“怎么样，当时你还问我元屠宗是否人丁不旺，现在你再看看，感想如何？”
  楚青连连点头，衷心称赞道：“朝气蓬勃，气象万千，无愧天宗盛名。”
  “我听说你也参加了大比，到时候可别输的太惨啊，不然...”说着，袁真向楚青挤了挤眼睛，意义不明。
  楚青没多想，只是故作不屑道：“输？不存在的，我可是奔着第一去的。”
  “好，很不错！”袁真搭着楚青的肩膀，爽朗笑道：“年轻人有志才立神，这样才配得上我那乖侄女。”
  “嗯？袁真师兄说的是哪位才俊啊...”一直没有说话的幽莲突然柔柔出声。。
  袁真嘿嘿一笑，朝楚青不怀好意地努了努嘴，示意他自己解决。
  然而楚青并不觉得有什么不对，他耸了耸肩，侧身对幽莲说道：“她是我为数不多的朋友之一，曾与我出生入死，助我良多。算算日子，她也快来了，等她入宗我就介绍你们认识。”
  “没有否认么...”
  幽莲面无表情地望着楚青，几息之后，她微笑出声：“好啊，我们应该会很谈得来。”
  就在这时，一直埋头藏在幽莲怀中的女孩仰头说道：“师姐师姐，楚师祖他红杏出墙啦？”她就是三天前称幽莲为“妈妈”的那个小女孩，名叫薇琳琳，真实身份是幽莲最小的师妹。
  “没有墙，何以出？”幽莲微笑摇头，伸手捏住了薇琳琳粉嫩的脸蛋，又道：“他只是和你一样，皮痒了呢。”
  薇琳琳反手抱住幽莲纤细的腰肢，安慰道：“师姐要坚强，今天琳琳吃点亏，晚上陪你睡好了。”
  “嗯？再给我耍嘴皮子。”
  “哇，年年噗砍啦，汹守汹守，好腾啊。”（哇，琳琳不敢啦，松手松手，好疼啊。）
  两人自顾自地打闹，没有再看楚青一眼。
  这时，袁真拍了拍楚青的肩，对他说道：“楚青，你这手反向操作令我佩服。”
  楚青摇头轻笑，似懂非懂又或者假装不懂，话题一转：“袁真大哥，主席台上那七张青铜兽椅是裁判之位？好华丽啊。”
  “你这话题转地太过生硬。”说着，袁真向主席台看去，七张华贵的青铜兽椅分立主席台上，最上首是以蛟龙为纹的单张座椅，下方则是左狮右虎，再下则是鹰马猿龟。
  自古，天子以龙纹震慑八方，诸侯以麟纹固守边疆，重臣以鹏纹寓鹏程万里，至今无人逾越。而江湖草莽则以蛟龙为尊，兽王略次，百兽俯首。
  但更多的人，无纹可饰。
  袁真回头说道：“上古器以青铜为尊，青铜兽椅便是此地最尊贵的坐席。”他指着蛟龙青铜椅说道：“那是宗主位。”
  又向下依次介绍道：“狮为副宗之位，虎为太上长老团首席之位。鹰为天意殿主位，马为地势殿主位，猿为武源殿主位，龟为道心殿主位。”
  说着，袁真又指了指自己：“其他什么堂主啊，长老啊，都只能坐观众席。”
  楚青目光微动，心想：“主席台上这七位，便是元屠宗的最高位阶了吧。或许日后有所交集，不妨趁现在多观察他们的神态特点，摸一摸脾性。”
  但他转念又想到，为何施无邪他们的座位不摆在演出场上方的擎天巨手上，那不是专为高层设立的看台么？
  据说四手为阵，有许多特殊功能。
  可当楚青说了自己的疑问，袁真却笑而不答，他望着头顶那四只巨手，心想：“真龙既临，蛟龙又怎敢升天...”
  ...
  半柱香后，良时至。
  人们自发地安静下来，静静等待着那一刻的降临。
  蓦然，数股磅礴恐怖宛若天地倾覆的霸道威压凌空落下，令众人心中一肃，齐想到：“来了！”
  噼啪！
  演武场上方的空间骤然龟裂，两只不同肤色的手掌自虚空中缓缓探出，他们各抓一侧边缘，将空间彻底撕裂。
  三息之后，那两只手掌静静缩回虚空内，而此时的空间裂缝已扩展至城门大小，仿佛是一扇由黑玉铸成的庞大门户，深邃而神秘。
  随后，身着黑底蛟纹鎏金袍，金冠束发，脚踩战靴的施无邪负手而出，一改平日质朴，顾盼间威严难尽，霸气无双。
  其身后，白袍下摆暗绣血色狮纹的李言与一位精神矍铄的青衫老者并排而出，四名面具遮脸，战甲铮铮的神秘人亦紧随其后。
  此时场内爆发出雷鸣般的欢呼，众人皆情难自禁。
  因为对元屠门人而言，那登临天空的七人不止是传道授业的恩师，亦是引领胜利的旗帜，无数人听着他们的传说长大，无数人因他们的恩施而活，他们就是具象化的精神图腾。
  其中呼声最高之人，便是宗主施无邪。
  这令楚青暗暗称奇，据他所知，施无邪平时都不怎么露面，也从不处理政事，每天喝喝茶看看书，但人望却出乎意料的高，甚至到了疯狂的程度。
  此时的楚青还不知道宗内造神这个词，不过此为后话。
  再看场内，施无邪七人在漫天欢呼声中迅速落下，于主席台上各自安坐。
  这时宗门大比的主持长老躬身上前，问道：“宗主，护灵大阵已准备就绪，是否正式开场？”
  施无邪不着痕迹地向空中巨手望了一眼，随即微微颔首道：“时辰已至，开场吧。”
  “是。”
  主持长老低头应喝，转身离开了主席台，在众人期待的目光下走到了演武场中央，运力凝声，高喊道：“护灵阵起，宗门大比，开场！”