第二天一大早，寒千琮一行人便被街市上的喧嚣声吵醒。
  脚步声、谈话声、唏嘘声......
  街市上的小摊小贩手舞足蹈，高谈阔论。像是知晓什么惊天大秘密，迫不及待地要告诉自己要好的人。
  消息越传越远，越传越开。
  这个作为杞州最繁华的枢纽一夜之间躁动起来，人们奔走相告，而后又如海水一般涌向同一个地方。
  矜家大院。
  烈寒二人伏在矜家不远处的瓦砾上，矜家大门被一大群流浪汉围得水泄不通，敲着破碗，拐杖不停杵着地，不停地叫嚣。
  这时候也没人顾及流浪汉身上的酸臭味，一股脑地要往里面钻，生怕错过了什么精彩绝伦的场面。
  越聚越多的人挤满了矜家大门前的场地，连街边的假山上都挂满了人。
  “我和我儿遭天灾流落至此，上个月我儿突然失踪，一定就是矜九鼎干的！你还我儿！还我儿！”
  矜家老爷作为九州闻名的富商，以诚信著称，人送外号“矜九鼎”。
  仔细一看，那挤在最前头的三个流浪汉，便是昨日死里逃生的三人。
  “若不是昨日我们三人拼死抵抗，今日我们的尸骨必定就飘在了东溟海域上！”
  “大家不信大可去矜家药圃一看，我们兄弟三人的话若有一分假，必遭天打雷劈！”
  “呃......我们可什么都没说啊......”寒千琮见这阵仗着实被吓了一跳，万万没想到仅凭三个流浪汉说的话，能掀起这么大的风波。
  “无风不起浪，闲来无事之人最擅长的便是捕风捉影，以讹传讹。更何况他们说得不假。”烈长寻甚至不需要看寒千琮一眼，便知道他在想什么。
  “真的！矜家的药圃全毁啦！一看就是昨天晚上干了一场大架啊！”部分人从矜家药圃围观回来，一边跑一边叫。
  “可是就凭你们三个，打得过一个血鲛吗？”当即有人提出疑问。
  “那是因为昨日我们遇见仙人相助才得以脱身！”
  “你刚才不是说是你们自己拼死抵抗才死里逃生的吗？”
  “没错！当时突然出现两个戴着黑色斗笠的男子，与那血鲛还有矜九鼎的杀手打作一团，我们趁机解开绳子，打晕看守我们的杀手才逃出来的！”
  “好想有这么回事儿，前几日不是听说卷墨山的大弟子和他师弟来我们杞州抓坏人吗？莫不是......”
  “怪不得，就凭你们三个能把那好好的药圃弄成那样？”
  寒千琮听了去，直汗颜，不知道这是赞扬还是贬责，毕竟也不是有意要将那药圃毁掉的。
  可一想到那药圃是烈长寻因为他而慌乱中拍塌了地下岩石，心底一股暖流不禁蔓延开来。
  寒千琮轻唤一声：“长寻哥哥......”
  “嗯？”
  “关心则乱呀......”
  闻言，烈长寻微微一愣，迅速转过头看向矜家大院，耳根和眼角微微泛红。
  矜家守门的仆人招架不住门前推搡，连忙躲进门里。
  片刻后，矜家大门被打开，两列红绸死士仗剑跨出，人声鼎沸的人群忽然就安静下来。
  红绸死士所到之处，流浪汉皆是后退一步。而后，矜九鼎缓缓从大院里走出来。
  “诸位，我矜某人听闻有人无端诋毁我们矜家，敢问是何人妖言惑众！”
  矜九鼎虽身形瘦小，浑身上下却透出精明之气，无端给人阴森森之感。
  那三个流浪汉踌躇不前，你推我攘。
  “怎么？敢做不敢当？”矜九鼎嗤笑道。
  “哼......敢做不敢当的是你吧！”寒千琮看着矜九鼎那张虚与委蛇的脸，忍不住讥笑。
  半晌，其中一个流浪汉才颤巍巍地上前一步：“矜九鼎！你......你和东溟血鲛都做了些什么勾当自己心里不清楚吗！你害死了那么多人不会良心不安吗！”
  “良心不安？我矜某人行得直坐得正为何要良心不安？东溟血蛟可是吃人的怪物，我区区一个商贩如何与血鲛扯上关系？”
  “你用别人的性命换东溟海里的珠宝，这就是你和东溟血鲛的关系！”
  “哈哈哈哈，我矜某人虽是一小小的商贩，可我的家底远远够我们矜家吃喝玩乐一辈子，我为何还要去铤而走险？”
  “那你家的药圃你作何解释！”
  “我家的药圃？那药圃地下是我祖上留下来放咱家一些老物件儿的地下室，里面有些烟花炮竹，昨日见了明火不慎塌了。怎么？你可别说我在自家地下室里和血鲛来往，我矜某人可担不起这罪名！”
  “你胡说！那地底下明明有一条暗河......”矜九鼎句句油滑咄咄逼人，那流浪汉说不出更多的话来，只得毫无章法逮到什么说什么。
  “我倒是想问问你，谁给了你多少钱要这样来诋毁我们矜家？保不齐上一次我家粮仓失火一事也是你们干的！”矜九鼎见他不依不饶，立马打断那流浪汉的话，将话题引开。
  那流浪汉一时语塞，矜九鼎继续道：“前几日我矜家见你们可怜便施以援手、搭棚煮粥，谁知你们竟善恶不分、恩将仇报！”
  “是啊，矜老爷还给我们发米发粥，怎么会害我们？”
  “矜老爷为什么叫矜九鼎，那就是一言九鼎啊！”
  ......
  矜九鼎见势，立马趁热打铁道：“诸位都知道，我矜某人经商多年，一直诚恳坦率，在生意上总是会有一些宵小之徒用见不得光的手段来栽赃我矜家，如今愈是变本加厉，我矜某人也不会再忍气吞声！来人！把这个信口雌黄的人给我抓起来！”
  两个红绸死士大步跨下台阶，将那个流浪汉押住，流浪汉直直往后退，往人群里钻：“不是这样的！你们相信我！我真的没有说谎！救我，救救我！我不能被他们抓走！我会死的！不能！”
  那个流浪汉一把抓住同他一起逃出来的另一个流浪汉：“我们一起逃出来的对不对？你快说说，你快说句话啊！”
  另一个流浪汉瞥见矜九鼎的眼神连连后退。
  见状，那个流浪汉周围瞬间留出大片空地。
  两个死士顺势一押，将流浪汉双手别在他身后，系上麻绳往矜九鼎的方向走去。
  “真是欺人太甚！”寒千琮正要抬身子跳下去，被烈长寻一把按住。
  “且慢。”人群中走出一男子拦住死士，此人衣衫陈旧却干净，神色冷峻，眉目锋利。
  矜九鼎微微蹙眉，此人背对着他，看不清来者何人。
  “矜老爷，别来无恙！”
  男子板着脸转身，朝矜九鼎随意行个礼。
  待矜九鼎看清楚来人后，脸色瞬间暗沉下去，眼里竟闪过一丝狠色。
  “矜老爷不是要杀我全家吗？如今我就在这里，动手吧。”
  此言一出，顿时又掀起轩然大波，纷纷猜测眼前这个男人是谁。
  “郑世关！这不是常年在街头混的讨债小子吗？”
  “啊......想起来了，还真是！”
  “郑世关！我矜家待你不薄，莫要在此搬弄是非！”矜九鼎预感来者不善，有些慌神。
  郑世关也没有丝毫留情的样子，铆足了嗓子，道：“到底是谁在搬弄是非！当初是你唆使我去窃取卷墨山仙者的物件，窃取不成便要杀我全家灭口！还不惜追杀我全家至枫州，连我断了腿的老父亲和瞎了眼的老母亲也不放过！也是你把败坏的粮食撒上白蚀粉发给我们贫苦家的人，煮成粥发给人喝，还四处扬言说是善心大发！我告诉你，你的粮仓就是我烧的，烧的全是你留存下来的烂粮食，其余的我郑世关更是一点也没碰！”
  “什么？白蚀粉！”
  “那是给人吃的吗？吃了可是要死人的啊！”
  “我家小儿子吃了领回来的大米就突然重病不起，家里没钱看大夫，现在还躺在床上......”
  “是啊！那段时间我老父亲一直喊头晕身子痛，我还以为是年纪大了才......”
  “这矜家真是作孽啊！”
  “这种事都干得出来，保不齐那流浪汉说得是真的啊！”
  ......
  无人关心矜九鼎杀了郑世关断了腿的老父亲，或是瞎了眼的老母亲。
  所有人都在努力回想曾经是否受过矜家的恩惠和接济，或是曾经是否在他药铺、米行、木材铺里买过什么东西。
  咒骂声和申讨声再一次汹涌而来，无论矜家的仆人喊了多少声静一静，换来的只会是更大声的唾弃声。
  不知是谁先起头，往矜九鼎头上砸了一块石头，随即铺天盖地的烂菜叶、臭鸡蛋、泥巴，大雨倾盆一般砸向矜九鼎。
  一行死士立马护着矜九鼎往院子里退。
  矜家大门“轰”地一声重重关上，将无数的石头、烂菜叶、臭鸡蛋、泥巴和滔滔不绝的咒骂声尽数抵挡在外。
  高高悬挂的“矜宅”门匾，瞬间糊上了一坨湿哒哒的稀泥巴。