新设备进车间后，许言爱就不用去培训了，她每天都在车间帮忙调试新机器。吴哲生对她是格外照顾，别的机修工和电工都需要倒夜班工作，而她是一直上白班。她的特殊待遇，其他员工也没有多大意见，因为她是厂里唯一的女修理工。
  新生产线调试完成了，剩余的订单也在新车间尝试正常生产完工了。吴哲生给机修工和电工每人发了500元的奖励。在经过了长达一个多月的新车间改建和员工培训。工人们对上下班时间还是遵守的，工作态度也比之前强了许多，不过比起正规的企业管理还相差太多。
  吴哲生这时也没有对工人要求太严格，他暂时是没有精力抓管这些的。新车间预计的是四条生产线，现在只是一条生产线在生产，另有一条还没有安装调试好。剩下两条是没有资金购买新设备，他准备来年正式生产了有回笼资金时在购买另外两条生产设备。
  除了生产方面的，厂子还有工程队在施工，工程队在徐媛嫒以前买好的空地上正在盖库房。吴哲生现在还是没有一刻清闲的时间。
  这时候已经到了腊月，实际的生产不多，工人们就想早些放假。
  年前厂里也没接订单，普通的员工还是以培训为主。吴哲生就给工人们放了假。放假的工人工资也结算了。这时厂里还留下了十几个年轻的机修工和电工继续的加班调试安装机器。他要趁着年前放假将另一条生产线调试完成。这样新年过后就可以直接生产了。
  放假的老工人纷纷提出意见今年过年为什么不发福利了，以前不管厂里多难，老厂长都会给工人发些米面油好过年。老员工的这些抱怨只是敢在周南文面前说。吴哲生听说了后是置之不理的。
  工人放假后，食堂也只安排了一个阿姨在做饭。这个阿姨做了几天饭后因为家里有急事，也先放假回家了。吴哲生临时安排许言爱去食堂做饭。许言爱很不愿意，她喜欢在车间折腾机器。吴哲生商量着她每天只做中午一顿饭就可以了。做一顿饭会格外的给她50元补助。其余的时间在车间是正常的上班。
  许言爱算算也是合适的，每天除了加班外还格外多挣50块钱。她就答应了去食堂做饭。刚开始是十几个人吃饭她一天做一顿饭。后来就七八个人吃饭了，吴哲生要求她一天做两顿饭。到了腊月二十几，厂里就剩门卫和锅炉工的时候，吴哲生要求她一天做三顿饭。门卫和锅炉工是不在食堂吃饭的，他们都是打完饭回工作岗位上吃。因此吃饭就只是他们两个人了。
  到了腊月二十九，新建库房的施工人员才撤离。吴哲生总算可以闲上了几天。他要带许言爱去市里买东西，明天就年三十了，他要准备好厂里在岗几个人这些天的吃的，虽然周厂长之前准备了一些，可是不充足，水果，干果，糖类还没有买。他还要买点好酒好茶之类的给周南文送去，这段时间幸好有他在，让他省了很多的心思。
  许言爱知道就他们两人去城里，她是不愿意跟着去的，她总是怕别误会二人的关系。她趁吴哲生闲了下就朝他要工资。别人放假了工资都给结清了，现在只剩她的还是一分工钱没给。
  吴哲生又推脱说厂长和会计都放假了，年后上班了就会将工资发给她的。他知道许言爱还欠着周厂长1000块钱，就拿出2000块钱说是预支她的，让她先把欠的钱还上。
  许言爱拿了钱想趁年前把欠的钱还上，可她不认识周厂长家，吴哲生开车送她去了周厂长家还钱。中午二人还在人家吃了午饭。走时周南文还让他两三十也要过来吃饭的，他说他的儿子明天会带女朋友回来，他们一起来吃饭会更热闹的。吴哲生表示想见见周南文的儿子，他说有时间会来的。
  许言爱表明她不会来的，她吃了人家一顿饭都怪不好意思的，大过年的怎么好意思还来吃饭。
  下午吴哲生要去市里，他还想让许言爱和自己一起去，他很想给她买几身衣服。许言爱下午是不肯坐他的车了，她一个人步行走回了厂子。
  吴哲生一个人去了市里的商场买吃的，当他看到了女装区挂着漂亮的衣服时，就忍不住给许言爱买了两套。他知道她是不会要的，可是他还是想试试。衣服买回来了，许言爱果然不肯收，他就把衣服放起来了，想着总有一天会穿上的。
  年三十一大早，周南文就来请吴哲生和许言爱回他家吃饭。吴哲生是不请也会去的，他昨天买了不少的东西要拿过去的。
  许言爱是说什么也不肯去的，她想着自己没有回家过年又怎么好意思去人家过年。就是去别人家过年过的很高兴了，她家里的母亲和姐姐又是什么心情，因此她这几年过年都是默默的呆在屋里，今年也不想例外。
  其实吴哲生也不想让许言爱去周伯伯家吃饭，听说人家儿子回来了，虽然带了女朋友回来了，他还是不放心。万一二人聊天聊出了情愫来就麻烦了，人家儿子是博士生，许言爱就喜欢文化高的人。因此他也劝周南文不用管许言爱了。他吩咐她中午去食堂做午饭，午饭还必须多做几个菜。食堂的厨房里有水果干果之类吃的东西，他还吩咐她去给门卫和锅炉工送些过去。
  许言爱很不情愿，她宁愿在寝室泡面今天也不想去食堂做饭。可为了不去周厂长家吃饭，她只能答应了下来。
  到了周南文家，他儿子他们昨天夜里已经回来了，现在都在厨房里一个帮忙烧火，一个帮忙摘菜。周晨鸣见了吴哲生很热情的打着招呼，他还特别亲切的管吴哲生叫弟弟。他的热情让吴哲生有一种错觉二人认识很久了吗！
  周南文这时不用儿子他们帮忙了，让他们去炕上坐着聊天。周晨鸣的女朋友没有跟去卧室，她还扎着围裙留在厨房里帮忙。