石头给米粒带来的消息，让米粒的精神为之一震。
  迎县毕竟是个县城，地广人多而且城墙还高。虽然没有牛水镇富裕，那是因为牛水镇的赋税这几年没有上县城的高。
  如果考虑这层的因素，那么县城应是个好地方。
  但让米粒想不通的是，他们来到牛水镇谈合作，有什么好谈的呢？
  米粒倒想去县城做贸易。把牛水镇的特产和县城的铁器做个交换。然而两地的误解太深，这次迎县主动放低身段。看来是遇到难题了。
  晚饭后，石头再一次的找到米粒。把他带到了族长爷爷的家中。
  如此的慎重神秘，让米粒一时无法适应。以往不是直接在议事厅商量的吗？今天是怎么了？为什么来家里了？
  带着疑问，跟着石头来到书房。族长牛百岁正一筹莫展的思考什么。见石头和米粒进，。收起愁态。说道：“坐吧？”
  牛百岁的愁态让米粒看着心里只犯嘀咕，这又怎么了？什么事情把老爷子惹的不开心了？
  米粒坐下后，没有抢着发言，他在等，只有等老头自己想说的时候，才是最佳的时机。
  “叫你来有个麻烦事想和你说一下，在这个事暂时不易公开，你先听着，等我说完后，你再发表意见。”
  “好的，孙儿明白。”米粒私下里依然用孙儿自称。牛百岁似乎也十分满意这个孙子，欣然接受。
  “迎县来人想必你已经知道。但是他们带来的真实目的你还不清楚。”米粒适时的点点头。
  “迎县带来了十只羊，两头猪，五十斤米棉花，和一些熟铁。这些都是好东西。有钱不一定都能买到的，这些礼物谁见了都会非常的高兴，但是他们的合作就让我很不高兴？”
  “是很特别的苛刻条件吗？”
  牛百岁没有回答这个问题，反而继续说道；“他们想让牛水镇派个能人过去帮助抵抗土匪。同时把停摆的衙门给组织起来。毕竟他们没有了收税的头头，同时彼此谁也不服。迎县不是牛水镇，大多都是小门小户。谁做主官都不高兴。我们这些长者，实在不能参与其中。所以就想到了牛水镇。”
  “您老是如何打算的呢？”米粒意思的问题可能更严重，绝对没有族长说的那样简单，轻松。
  果然，牛百岁的回答的到了印证。
  “我们派人去帮助管理。先不说派谁去？首先有没有人愿意去，再一个是这里有没有什么陷阱。如果贸然派去，出了事情，那么责任就大啦。第三要多少人去才可以满足要去，这会不会给牛水镇带来治安的危机。毕竟牛水镇的城墙没有县城的高啊！”
  族长一口气把所有的顾虑都说了出来后，让米粒有些意外。在米粒看来，族长说的这些问题只是被限定了思维。如果按照他的想法，这些都不是困难。就在米粒认为族长把问题都讲完后。刚准备发问。
  只见族长抬起手，做了一个制止的动作。打消了米粒的要发表意见的想法。
  我还有一个最重的信息要告诉你？这是来的岳家和李家的一致要求。族长的谨慎和神秘让米粒和石头不由自主的屏住了呼吸。
  “他们说，如果我们有困难，可以考虑把吴世峰放了。我们用他来做个交易。”
  此话一出，石头腾的一下跳了起来，刚要发威，便被族长一掌摁倒椅子上，随即做了一个噤声的动作。“瞅瞅你，看看你师兄米粒。”
  此时的米粒听到这个消息，也确实吃惊不小，暗暗认为这些迎县的人是不是有受虐倾向啊！吴家父子把迎县搞得乌烟瘴气，他们还感觉挺好。这不是有病吗？
  米粒把这观点说给族长时，族长也颇为认同米粒的观点。但牛百岁毕竟了解迎县比石头和米粒都要深，虽然吴家父子没少折腾迎县，但他俩在的时候，迎县也没有遭受土匪的袭击。而且他们的巡防士兵没有牛水镇的多。
  “但他们的城墙高啊？”石头忍不住的插嘴道。
  族长没有回答石头，反问看着米粒问道：“这种情况，你怎么看？”
  “他们什么时候走？”
  “说是这两天，看我们商量的结果。你们都知道，你四道爷爷是个直肠子，对这种看不清的事情都是报否定态度。但我作为族长，不能像他们一样考虑问题。安定固然重要，但是有没有即保证安定，又可以给牛水镇带来利益的事情呢？”
  牛百岁说的是实情，作为一个一族的实际管理者，必须要有自己的一套思考方式。不能人云亦云，同时也不能过于刻板。正是因为如此，牛百岁才把自己逼到不知所措的死角。
  米粒暗自考虑了一下，他心里非常知道族长的心思。所以必须想一个好的办法把这难题化解。
  “不如让我去迎县吧？”
  “你！”祖孙两个几乎是一口同声的惊叹。牛百岁看着米粒，同时一只手压制石头让他不要发言。说道：“你总是给我老头子出其不意，说说你的考虑。”
  米粒最敬珮的就是这老头的开放态度，什么惊讶的事情都可以拿出来探讨?于是便把自己的想法大致说了一边。
  族长听到很入迷，但同时也为米粒的大胆设想表示担忧，毕竟入驻迎县的风险还是很大的。但除此之法还真的没有好办法，何止是办法，就连取代米粒的人选都没有。
  “那么这次去的话，你打算带几个人去呢？”
  “把鹰叔留在镇里，我们八个都过去。”石头一听说要带上自己，顿时兴奋起来。而米粒却在注视这族长的表情。
  然而族长表情毫无变化，只是带着顾虑问道：“要不要带个长者过去，你们几个我担心那些老家伙会倚老卖老。”
  这个问题米粒也已经想到了，只是实在没有合适的人可以去了。即便有人选，人家愿意不愿意去还另说。
  米粒接着说道：“我们走后，我们种的地，鹰叔和他带的徒弟帮忙照看。其他的也没有什么可以担心的。”米粒原本是想说把叶檀带上，但是刚去，有很多的不缺定性，所以暂时打消了这个念头。
  “既然你这样有信心，我什么时候和迎县的人说明情况。不会因为我们的方案，他们不同意吧？”族长带着疑虑问道。
  “应该不会，带来的礼物他们拿不走，而且他们并没有再付出什么，刚好还有些回报。何乐而不为呢！”
  “好！既然这样，我就和他们说这个方案。明天把他们叫到议事厅。”
  米粒这时笑拍着石头的肩膀说道：“再回迎县，有没有再向虎山行的感觉？”
  “不至于啊！”石头一脸轻松答道。
  “虽然他们不会拒接，但明天肯定会有些怀疑和疑问。所以也不能大意。毕竟这件事最终活力的好处的还是牛水镇居多。”
  “好样的，年轻人，我看好你。赶快回去准备准备，我期待你们明天的表现！”
  米粒和石头起身告辞，开始准备第二天的谈判。