西疆盛夏的宫墙内虽不及皇城那般草长莺飞，却也是花红草绿，欣欣向荣。一向清净寻常的墙院内突然有一人直捶胸口，不是别人，正是付胤冀的生母，太后。
  还未听完皇帝的一歇话语，便发生了这样的事，叫皇帝很难再说下去，便搀扶太后坐回到了榻上，皱眉道：“还愣着干嘛，宣太医！”下边太监应声撒腿就跑。
  王太医退至门边，俯身禀答：“回皇上，太后是气血上来的太急，故而才会一时胸口憋闷。臣这里有颗保心丸，太后吃下便会没事。”
  永帝宣退了王太医，坐回到太后身边，见其目光柔和了些，这才放下心来，道：“朕就不叨唠太后了，改日再来看望。”
  太后翘了翘金色袭人的指套，不紧不慢道：“皇帝暂且留步。”
  说此话时胤冀还未起身，牢牢的一句话倒让他不好离开。
  “皇帝，说句不中听的，像她这般岁数的女人有的都已经当了祖母，您又如何会看上？没错，武家是不能绝后，但是武芙不是收了一个妹妹吗？只要将脱平王妃膝下的子女过一个去充当香火，难道不成？那是武家的事，与你又有何干系？”
  胤冀拉黑了一整张脸，沉默片刻后说道：“如果是朕想娶她呢？”
  太后端端地凝视他，薄薄的嘴唇紧紧贴牢在一起，半晌无言，甚为震惊。
  胤冀再进一步，直言如流道：“朕与武芙已在古树前拜了天地。”
  太后只觉脑门晕乎乎，问他：“何时，在何地成的亲？”
  “昨日，在......”话至一半，只见太后眼皮一翻，晕厥过去。
  永帝对武将军的过分情谊早在军中不安分地谣传，先前人人只信是谣传，便听后笑笑，只当是个寻乐的消遣。而今，却传来永帝与武将军共拜天地，不久将双宿双飞的传闻，天大的喜讯飞传到军中却成了天大的坏消息，谁若提起，必定会挨板子。不说下边的士兵，就连有一定级别的将领们也是闭口不谈，众人皆是心照不宣。
  武芙很是奇怪，最近军中气氛非常不对劲，以前所有人一见着她都会打个照面，或是上来搭下肩膀。而今他们都像避瘟疫那样远远地躲着自己，就连刘九都一连几日未见了。
  武芙搁下兵书，莫名地心慌，正巧斜视到三尺之外通明锃亮的宝剑，撩起剑身直直离开了营帐。练兵场上一拨人聚在一起比武，几位将领正摩拳擦掌，丝毫未注意到武将军也观临此地。
  刘九正与其他将领比的火热，突然扔掉了手中的利剑，徒手喊道：“敢不用兵器跟我比吗？”
  对方也不示弱，一把丢掉了兵器，叫喧道：“比就比！来啊！”
  两人很快抱作一团，不相上下，只听“嗬”一声，刘九掰开对方粗大的手掌，将其拦腰抱起，随后重重摔下。刘九背过身去，愤愤道：“以后别再让我听到有人乱嚼舌根！”声亮虽低然铿而有力，不免让人猜想。
  刘九一眼便认出武芙，却假装没看到，收回余光离开了人群。
  马坡觉得委屈，盘坐于地，揉了揉酸痛的手臂，道：“又不是说的你，抽什么疯啊，今日算我倒霉。”边说边站起身。
  “你嚼谁的舌根？刘九老实，定是你欺负他了。”铁石刚硬的声音太过熟悉。众人一回头，才发觉武将军不知何时来此看的好戏。
  马坡此刻连死的心都有了，刚站起一半的身体不听使唤地瘫了下去，跪在地上颤抖。
  众人皆知武将军的脾气，知道马坡此次是必死无疑了，便一一抽回了脚步，陆续逃离。
  “将军，我，我，是我该死，我不该轻信谣言毁了将军的清白。”马坡早已泪流满面。
  武芙联想到这几日的异常，虽猜到七八分但也不敢妄下定论，便忍着怒气道：“是何谣言？”
  武将军红目叱人，马坡自然不敢怠慢，呼呼地把话全托了。
  武芙虽听得面红耳赤，但鉴于自己的身份，不由地做一深呼吸，怒目扫射过一干众人后转身拔腿就走，胸腔随着淤积的怒气始终起伏难平。
  付胤冀，你究竟说了什么，如今谣言四起，你满意了？武芙心里盘算着质问的话，一边去马厩里牵来爱马。前蹄还未踏出大营，就迎面撞见一架深紫挂绒的轿子，轿子十分华丽宽敞，隐约记得护送皇室一行西迁时见过，若没猜错，此顶大娇，该是太后的专乘，一种不祥的预感刹那间向武芙涌来。
  “来者何人？”守卫盯着门外一干人盯了半晌也没搞清楚状况，得知来者是太后，不快快开门迎接，反而报于武将军：“武将军，这后宫之人也能进来军营？请下指示。”
  武芙哭笑不得，太后吃了闭门羹必记在账上，于己并无益处，道：“还不速速迎接。”
  “钟嬷嬷，你且随我一同进去，其余人等就在此处候着吧。”到底人至晚年，声音听上去威严但又不失温慈。
  武芙下来骏马，走上前向太后行礼，因是三军大将，故行了君臣之礼。太后不免怔了三怔，心想这礼实在是猛，有些吓人。
  太后年轻时颇为得宠，先皇总爱在其耳畔私语，话其温婉可人。可这面前束发英姿，武功盖世的三军猛将，却让人望而生畏，这般模样竟然也会有男人来爱，还偏偏是自己的儿子，太后不禁叹气。
  “军营男子众多，太后前来还是多有不便，且去营帐再叙。”心想太后此番前来必是和谣言有关，此前谣言虽猛，但却远不及太后震撼，自古以来，后宫当属太后最会挑事，亦最会平事，故而才能从后宫诸多是非中得以保全并震慑六宫。
  太后笑笑：“武将军都不觉得不便，那哀家自然也不会输给武将军，你说是吗？”
  武芙心中一咯噔，便也只好赔笑道：“太后此番善解人意，是末将谬误。”
  太后点点头，便在营帐内坐于上方，钟嬷嬷伴在一侧。
  武芙遣退了一干人，便随意挑了个下位坐下。
  钟嬷嬷看不惯，张口说道：“晚辈见到长辈难道连个礼都不行的吗？真是没规矩！”
  武芙直直地盯着钟嬷嬷好半日，才想到好像是有这么个事，便慢悠悠地起身，重新参拜。
  “好了，刚才不是都已经行过了嘛。”太后双手直捂向胸口，喘着气说罢。