且说亦是第二天早晨，嘉靖在皇宫里的后花园等候严嵩，严嵩奉命前来，见嘉靖在花园里的凉亭中等着。严嵩前去，拱手道：“见过皇上。”
  嘉靖道：“严大人这些年来帮朕治理朝政，实在是辛苦了，朕不知道怎么感谢你才是。”嘉靖此话一出，严嵩就觉得今日定没有好事，但不知道嘉靖找自己到底何事，道：“严嵩为皇上分忧是应该的，任何一个臣子都要懂得为何事分忧解难，这是荣幸，不辛苦。”
  嘉靖问道：“你觉得徐阶怎么样？”严嵩道：“皇上不是说过徐阶小人，永不任用么？”嘉靖道：“那是因为朕被蒙蔽了。”
  严嵩一听，冷汗冒出，道：“皇上的意思是？”
  嘉靖道：“徐阶既然被诬小人，那么就可以说明其并非小人，朕打算要任用他为内阁首辅。”
  严嵩道：“不知道皇上为何要如此，臣是不是有哪些地方做得不对？”嘉靖道：“你勾结外族之事难道朕还要明说么？”
  严嵩立刻下跪，道：“皇上息怒，臣如此不过是想让京城得以平安无事。”
  嘉靖道：“格根在给朕的信里说要你的脑袋，朕不会因为他一句话就把你的脑袋给他，但伺候也不会再任用你了。”
  严嵩对于嘉靖对自己不再任用没有半点差异，但对于嘉靖不杀一事一时间感到有些出乎意料，急忙说道：“多谢皇上的恩德，严嵩对皇上的圣恩感激不尽。”
  嘉靖道：“严嵩，你可知道朕为什么不杀你么？”
  严嵩道：“很简单，那是因为皇上对严嵩无比厚爱，对严嵩一直关爱有加。”
  嘉靖道：“朕问你，当时朕明明答应了格根，在边塞的互市开放，而你为何要关闭？”严嵩见嘉靖生气，急忙解释道：“皇上对此，有所不知，臣自是有一番目的。”嘉靖道：“目的，说来看看。”
  严嵩道：“皇上，格根他们利用与我大明的互市，得到了我们大明的许多物资，逐渐身强马壮，臣恐怕他们再来攻打，所以下令断了互市。”
  嘉靖道：“那看看，你关闭了互市，他们还不是来了么，眼下就在边赛与李成梁作战，理由义正辞严，朕身为大明的皇帝，如何面对天下。”
  严嵩道：“臣对此事万万料想不到。”嘉靖哼了一声，道：“料想不到？你严嵩身为大明的内阁首辅，连这点都没有想到，考虑如此片偏，未免有些可笑罢。若是他格根带领大军再来京城一次，朕岂不是成了大明最大的昏君。”严嵩拱手俯首，说道：“皇上一直以来十分英明，怎会是昏君，是严嵩无能罢了。皇上如何处置严嵩，严嵩都心甘情愿。”
  嘉靖道：“心甘情愿？我看是不甘不愿吧，你严嵩大权在握多少年，会情愿放手么？”
  严嵩道：“皇上言重了，严嵩不会如此，皇上要如何就如何。不过臣如此其实还有一个原因，是为了皇上着想。”
  嘉靖微微一笑，道：“你会为了朕？”
  严嵩道：“正是，当年答应互市，因为是城下之盟，臣不想皇上为此受辱。”
  嘉靖道：“受辱？唐太宗也有城下之盟，宋朝也有，若说受辱，当年北宋给大辽的年贡才是受辱，我大明与格根的互市乃买卖交易，极为公平之事，所以这不算受辱，不管怎样，互市是朕当时对格根的承诺，天子之言不可轻易改动，这互市一定要照常。”
  严嵩道：“皇上英明睿智，严嵩多虑了，臣罪该万死。”
  嘉靖冷冷一笑，起身走出凉亭，严嵩也跟着其后而出。嘉靖看着远处的水面，一只小鱼跃出水面。嘉靖道：“严嵩，你看见刚才那只小鱼了么？”
  严嵩不知道嘉靖意思，道：“臣眼光不及皇上，没有看见。”
  嘉靖道：“你说说这湖中到底有多少条鱼？”严嵩苦笑道：“这恐怕怎么去数也是数不清楚的。”
  嘉靖道：“不错，这天下都是朕的，就如这水中鱼，朕想要如何就如何，就算这湖再大，水再深，朕都可以将其抓起来。朕之所以让这些鱼悠着，不过是想要观赏他们罢了。”
  严嵩道：“严嵩之事皇上已经知道，臣自知烦了打错，然皇上却不杀严嵩，皇上还说这并非仁慈，臣想知道皇上到底是为了什么？”
  嘉靖道：“很简单，因为对于内阁首辅大臣，朕除非迫不得已，否则决不想去杀害，严嵩你在内阁首辅已经很多年了，朝廷之中你的党羽极多，但是仇人也不少，对不对？”
  嘉靖言辞犀利，严嵩被问得支支吾吾。
  嘉靖道：“此时你我君臣之间，还是打开天窗说亮话罢，朕已经说了不杀你，你还有什么话不好说的。”严嵩道：“是，皇上所言极是。”
  嘉靖道：“朕还需要有人帮朕打理朝廷事情，杀了你恐怕没有人愿意当首辅了，但是你离开京城后，你的仇人恐怕不会放过你。”
  严嵩叹气，道：“皇上所想极是，臣没有想到，臣将要离开京城了，还能够被皇上所用。”嘉靖道：“其实今日这一切都取决于你自己罢了，你以为朕离不开你，是不是这样？”严嵩道：“皇上所言不错，臣有时会这么认为。”
  嘉靖道：“你是不是想着那郎全度和何成德等人与你一道，朕就不敢动你？”严嵩苦笑点头，道：“是的，臣确实是这么想的，皇上此时想必已经将事情办好了。”
  嘉靖道：“不然朕也不会找你。”嘉靖说完一拍手，一个太监走来，打开圣旨读道：“郎全度，何成德等一百余人，涉造反之事，今已经查明，朕将其全部伏法，以正国法。”严嵩大惊失色，道：“想不到皇上短短的时间里就将这些人全部收服了。”
  嘉靖道：“这天下是朕的天下。”严嵩跪下道：“皇上，臣错了，大错特错。”嘉靖道：“起来吧，十天之内将首辅事务交代给徐阶，然后告老还乡吧，在回去的路上你可要小心才是，小心仇家的报复。”
  严嵩道：“谢皇上挂念，臣会劳记在心，一路上臣会多找几人保护，以求安然回乡。”此事陆炳前来，嘉靖道：“陆炳，严嵩这十天里会与徐阶交接首辅事务，这些日子里你负责严嵩的安全，直到他离开京城的地界。看好其家产。”陆炳道：“是。”陆炳明白嘉靖如此并非是担忧严嵩的安全，只不过是以防万一，严嵩若是在京城的地面被仇人所害，世上传言恐会说是嘉靖令人所为，而看好家产言外之意就是抄家。如此做法说法就是为了避免此等传言，此事可见嘉靖城府之深。
  陆炳修书一封给那信使，这信使在京城待了好几天，锦衣卫之人每天好好招待，他颇感不好意思，这日陆炳前去找他，将一封信那给他，交代他务必带回草原交给大汗，然后再让两名锦衣卫送其到边关。
  信使顺利返回草原，见到了格根，格根不识汉字，让元百千察看。元百千打开一看，道：“大汗，严嵩已经被革职了，柳尘缘预料之事完全如是。”
  格根道：“果然如柳尘缘所言。”说完立刻让人去找柳尘缘。
  此时柳尘缘与滕碧玉正在营帐里歇息，有人前来相告，说大汗有事相见。
  柳尘缘和滕碧玉起身，来到格根的营帐里，见格根满脸喜意，柳尘缘道：“大根何事这么开心？”格根道：“真如你所言。”柳尘缘道：“这一切都是我大哥的功劳。”
  元百千道：“怎么说？”柳尘缘道：“如果没有料错，京城前些日子里，一定经历了不为人知的一场腥风血雨。而我大哥陆炳则为除掉严嵩立下了大功。大哥久居宦海，看到了我的信件，他肯定懂得怎么去做。”
  格根道：“不管怎么样，严嵩之事算是完成了，柳尘缘，看来你不仅武功过人，一些心思可不输于那些朝廷之人，若不是你，恐怕严嵩没有那么容易被你们皇帝撤职。”
  柳尘缘道：“严嵩之败，不过是因为其平时作恶太多罢了。皇上将其撤职后，接下来定会有许多仇人向其寻仇，此人恐怕没有多少安生的日子。”
  格根其后下令撤兵，其后他们也从大明派来的使臣上接到了大明将互市开放的消息。李成梁得知此事，便立刻打开城门，派人告知格根，与之在城下相见。格根欣然赴约。柳尘缘和滕碧玉两人骑马首先，柳尘缘对在等候的李成梁道：“柳尘缘见过李将军。”
  李成梁一看是柳尘缘，十分惊讶，说道：“尘缘兄弟，你怎么会在此地？”柳尘缘道：“不经意间给陆炳大人出了一点力气，除掉了严嵩。”
  李成梁一想就明白过来，他摇头微笑，说道：“怪不得皇上下令互市择日开放。”格根和阿图鲁、元百千三人前来，三人距离李成梁十步之外。
  李成梁道：“大明皇帝有令，互市择日开放。”
  格根道：“李成梁，我前来是为了告诉你，并非如此而就罢兵了，而是那混账被撤了，因为如此，我才撤兵。”李成梁对柳尘缘道：“他说的混账莫非就是严嵩？”柳尘缘点头，说道：“成梁兄弟有所不知，此人与朝中严嵩有往来，当时他被我一番说辞，恨极了严嵩，便给陆炳大人严嵩写了一封信，这信可要了严嵩的命。”
  此时听格根道：“几年前年我们打到了大明的京师，冥冥之中应了当年你我的十年之约，然当时你我仍没有分出胜负，从今到此后，你我都无法在战场上相见了。”
  李成梁道：“如此甚好，我最想在酒桌上与你相见。”
  格根道：“随时欢迎。”
  格根下令三军撤退，阿图鲁道：“尘缘兄弟，你可想要见一见那小乌兰？”柳尘缘暗忖小乌兰乃人妇，且已有子女，不管怎样自己都不应前去打扰，一旁的滕碧玉道：“我不想去。”柳尘缘笑了笑，道：“我也不想去。”柳尘缘说着对阿图鲁道：“罢了，小乌兰我还是不见了为好，但是需要大哥帮我带一句话给她。”阿图鲁问道：“尘缘兄弟要我带什么话给她？”柳尘缘说道：“就说我柳尘缘一直感念着她当年对我的恩情，祝她和她的子女一世安平，好好地活下去。”阿图鲁道：“知道了，尘缘兄弟，希望你我还能够再见。”柳尘缘笑道：“我们一定会再见的。”阿图鲁策马扬鞭，远远而去。柳尘缘向着远去的阿图鲁挥手。此事格根大军全部退去，柳尘缘滕碧玉跟着李成梁回城，李成梁留二人了一晚，两人喝得酩酊大醉。李成梁想让柳尘缘多住几天，柳尘缘道：“我还有事情要立刻返回贵州，实在不能在此多留。”李成梁听柳尘缘这么说哪里还好执意，送给两人两匹上好的战马，然后将两人送出十里，柳尘缘和滕碧玉两人策马奔驰，南下京城。
  柳尘缘来到京城的被镇抚司，见到了正在办公的陆炳。陆炳见柳尘缘前来，又看了看滕碧玉，心下明白几分，道：“三弟此去草原，想不到遇到了一件大喜之事。”说罢言归正传，“可看见我给你的信件。”
  柳尘缘道：“信件我已经看到了，大哥果然行事雷厉，严嵩此时已经离开朝廷了罢？”
  陆炳道：“严嵩已经被撤职，他已经离开京城了，三弟在此事之中可是立下大功了。”柳尘缘道：“其实我也说见机行事罢了，说实话此事如此发现，有点出乎我的意料，随机应变之下，不想有这结果，其实也是大哥办事得力，不然严嵩党羽极多，皇上一时没有那么容易处置他。”
  陆炳笑了笑，道：“想不到三弟不在朝廷之中，却懂得这么多，皇上虽然没有杀严嵩，但是我想严嵩这一路上可不好走。不管那么多，我们今晚先大醉一场。”柳尘缘道：“不了大哥，我现在就要马上南下了。”
  陆炳惊讶，问道：“三弟这么快就走？我还打算将此事告诉皇上，让皇上奖赏你。若是不急，留下几日再说”
  柳尘缘道：“柳尘缘已经得到了武忠公的爵位，对我来说这已经足够了，柳尘缘离开贵州已经快半年了，我现在必须快些南下贵州，因为家人们等我已经等急了，再不回去她们想必会胡思乱想。三弟今日前来，是跟大哥告辞的。”陆炳听了便不再勉强，道：“既然如此，一路小心。”
  柳尘缘和滕碧玉两人连续策马连续赶路两个月，终于来到了贵州思南府。这一路上柳尘缘回想他历经的种种，从《未了体心经》到师父田泓要求自己去天穹派，去过少林寺、清风门、天穹派、碧海帮等帮派。自己在其中历经了许多悲喜之事，这些年来一晃然就过去了，柳尘缘不由感叹时间飞逝如白驹过隙，他再想到此行南下，再没有什么事情在身，觉得自己此行心绪跟之前任何一次赶路都不同，最大的不同便是心里感到万分轻松。柳尘缘心想自己回去之后，带着易真真等人先去见一见养父母徐正和阳荷侍，其后再找一地隐居，闲暇之时便弄些琴棋书画，想到这里，柳尘缘心里更是惬意。
  两人终于来到黄三涵所居的府邸，黄三涵府邸没有下人，两人径直走入其中，然却不见几人，柳尘缘四顾一周，不见易真真等人。
  黄三涵见柳尘缘前来，迎上道：“尘缘兄弟你总算来了。”柳尘缘问道：“她们不在这里么？”
  黄三涵解释道：“尘缘兄弟有所不知，好几天前忽然来了几个人，说什么戚继光有事要见尘缘兄弟，便让她们先去福建宁德了。”柳尘缘想道：“继光兄弟找我，一定有事。”想罢说道：“原来如此，想来是继光兄弟怕一路上颠簸，让他们先去福建了。”
  黄三涵道：“有一件最为重要的事情忘记告诉你了，在你离开这些日子里，你夫人给你生了个千金，恭喜恭喜！”柳尘缘听了喜笑，心下大喜，暗自一算，自己离开此地已经有七八个月的时间，暗怪自己没有留在易真真的身边，尽到一个丈夫的责任。
  黄三涵道：“尘缘兄弟你二人已经连续赶路几天，今晚就在此歇息吧。”柳尘缘道便决定歇息一万再赶去福建。黄三涵给柳尘缘准备了饭菜，柳尘缘和滕碧玉吃了之后便去歇息。柳尘缘和滕碧玉因为赶路而极为劳累，很快入睡。
  两人不知道在府外，有五个蒙面人人正窃窃欲行贼事。在柳尘缘和滕碧玉熟睡之时，这几人将迷烟送出，然后将滕碧玉带走，有人想要杀了柳尘缘，却被一人制止，那人护着柳尘缘，示意任务已经完成，应该赶快离开此地。其他四人执意要对柳尘缘下手，那人便拔出匕首，表示自己会全力护着柳尘缘，其他四人无奈，他们知道熟睡中柳尘缘的武功十分高强，若是起了争执而把柳尘缘给弄醒来，自己这五人恐怕奈何不得柳尘缘一丝一毫。这四人没有与那人争执，那人示意将柳尘缘身边的滕碧玉带走，那四人便带着滕碧玉离开了屋子。五人带着滕碧玉来到一树林中，四人对那人道：“大人说能够杀了此人便下手，不能杀死此人便告诉其家人在我们手中，我们奉命而来，就是要杀掉此人。刚才是杀四此人的最好机会，你这是做是为何？”那人接下蒙面黑布，显出一副绝美容颜，此人是一位女子——花楚楚。
  花楚楚道：“因为他还不能死。”其他四人你看我我看你，一人对花楚楚道：“你与首领大人们多有往来，既然如此，定是首领大人的意思。”又一人道：“我们走吧。”四人将滕碧玉放在马背上，策马离开。花楚楚看着柳尘缘所在的屋子，脸上阵阵黯然。
  第二天柳尘缘醒来，听见黄三涵在敲门，一看滕碧玉不在身边，道：“一定是去做早饭了。”却见旁边有一字条，上面写着六个字“福建宁德横屿”。
  柳尘缘大惊失色，想起黄三涵昨天说的话，他起身打开门，见黄三涵在门口，黄三涵道：“我是叫尘缘兄弟起来吃早饭了。”
  柳尘缘说道：“黄大人，你昨天是说她们先去福建宁德是不是？”
  黄三涵道：“是啊，怎么了？”黄三涵说话期间看来看去，也不见滕碧玉，讶然而道：“昨晚跟你一道来的那个女子，此时怎么不在了？”柳尘缘没有回答黄三涵，自语道：“大事不好了，我想她们一定是被挟持了。”柳尘缘说着立刻跑出府外，上了马背。
  黄三涵大惑不解，问道：“尘缘兄弟，这到底是怎么回事？我早饭已经做好了，什么事先吃了再走吧？”