卫三娘扬眉道：“你倒有些见识，知道江湖中曾有‘绮练仙子’这号人物。她成名之时，你还不知道在哪里玩泥巴呢！”
  苏灵儿仰天大笑，笑罢才道：“我万万没有想到，绮练仙子竟沦落到如今的地步。听闻你当年艳冠江湖，无数豪杰拜在你石榴裙下。如今，哈，变成这般模样，却不知你的老相好们还肯不肯为你出头！”
  卫三娘冷笑：“苏灵儿，你只以为我同你一样，是靠男人才在江湖站稳脚跟么？你若不信，倒可尝尝我这副衣袖的厉害！”
  苏灵儿亦不甘示弱，扬声道：“听闻绮练仙子水袖功夫很是厉害，可于数丈之外取人项上头颅。百闻不如一见，我今夜便要领教领教！”说罢向谷雨递了个眼色，谷雨会意，立在她的面前。
  卫三娘嗤道：“你让这个乳臭未干的女娃儿出来，是瞧不起我么？”
  谷雨怒道：“好狂妄的口气，便是我一人，取你性命也是绰绰有余！”她那夜留在府中，并不识得卫三娘，自然心中无畏。
  卫三娘森森道：“究竟是谁狂妄？”说罢便要迎战。
  两边气氛紧张，形势一触即发。小满急得抓耳挠腮，又向霜降诸婢递眼色，霜降亦是一脸苦色。湛若水暗道：灵儿果然不知晓云姑娘身份，这是怎生个缘故？云姑娘与灵儿本是一路，却为何还不肯表露身份？照此下去，她势必吃亏。
  他正想着，不想云未杳也正看着他，只这落在苏灵儿眼中，竟成了情人间的暧昧，心中那把怒火，越燃越炽，咬牙切齿道：“杀了他们，一个活口不许留！”
  云未杳暗暗叹了口气，眼看一场恶战不可避免，只轻轻伸出手，又缓缓摊开：“你还认得它么？”
  湛若水一眼便看出是一枚小印，记起孟飞与他说的话来，便默默看了看他，孟飞暗暗地点了点头，他便知云未杳被苏灵儿逼得不得不露出真容。松了口气的同时，一股莫名的情绪又侵上心间，他有些失望，有些惆怅。
  “这是甚么破东西！”苏灵儿冷笑。只霜降眼尖，一眼便看出是枚印章，当即骇白了脸色，再顾不得其他，附耳向苏灵儿耳语着什么，听得苏灵儿脸色陡变。
  云未杳看在眼里，笑道：“拿去仔细看看罢！”三娘接过，横在苏灵儿眼前，道：“可看仔细了，这是甚么！”
  早有婢子擎着火把将那印章照亮，果不其然，印上刻着“鹿门老人”四字。苏灵儿看了又看，直到确认无误，却到底还是心不甘情不愿，只道：“你竟是相爷特使？”
  “大胆！”三娘喝道。
  苏灵儿纤细的身形颤了颤，忙自强笑道：“原来二位是相爷特使，呵呵，是妾身失礼了。”
  三娘冷冷道：“只是失礼么？弘相小印在此，冒犯了姑娘，便是冒犯了相爷。该当何罪，你应该很清楚罢！”
  一番话说得苏灵儿并悬玉使女气焰皆无。苏灵儿原自浅声笑着，现下已是冷汗涔涔，又因湛若水在当场，直是又羞又急，只强忍怒意道：“那你待如何？”
  三娘刚要开口，只被云未杳叫住。她看了看湛若水，淡淡道：“告辞！”说罢便转身离去，也无人敢再拦。
  湛若水听出云未杳言外之意，又见她决然而去，便自默默不语，只目送她二人离去。苏灵儿看在眼里，酸溜溜道：“人都走远了，还舍不得呢？”
  湛若水情知说好说歹都是错了，索性便不开口，不想苏灵儿更着火，道：“你道我我夤夜到此，只为你这些儿女情长？哼，你干下的好事！”
  湛若水早料到能劳动苏灵儿亲到小园，必不是寻常之事，又思及夜中群豪与他相见之事，便有了不好的预兆，嘴上但笑道：“前番孟飞与封五得罪了姑娘，我正想着这两日去上门请罪呢！”心中却暗道：老天，且不要应验了！
  老天自然理会不到湛若水祈祷，果然，苏灵儿道：“王元长领着那些人来见你作甚？”
  湛若水暗自叹了口气，眼神略略扫过孟飞。孟飞登时会意，亦是打定主意不说话。苏灵儿冷笑：“上官清，你未必太小看我苏灵儿了，只道不开口我便没有办法。哈，既然得了消息，这些人还能逃出我手掌心么？”
  湛若水苦笑：“照些说来，想必他们已有了去处。既有姑娘照料，我倒是省去许多心了。”
  苏灵儿面有狐疑之色，不知湛若水所言用意，冷笑数声道：“你就不怕我杀了他们？”她见湛若水面色未动，又道：“亏得他们对你忠心耿耿，你竟一点不担心他们的死活？”
  听闻此言，湛若水倒松了口气，却依旧叹道：“各人有各人的命，我担心又有何用？”
  苏灵儿道：“你不想救他们？”
  湛若水诚实道：“我是个什么情形，姑娘是知道的。姑娘深居府中，做的却是经营天下的大事业，哪一处不劳心力？姑娘是聪明之人，应知眼下最紧要的，已然不是上官清了。不怕姑娘见笑，我如今已是自身难保，不过无用之人罢了，你是可以放心的，何苦把心思放在一个不中用的人身上？”
  苏灵儿冷笑：“我可是听错了，当年目空一切的上官清，居然学会示弱了！”
  “上官清自然是不会示弱的，”湛若水叹了口气道：“站在你面前的，是百无一用的湛若水！”
  苏灵儿哼了一声，并不为其言辞所动，只道：“丐帮谢棠、崆峒刘余弟、华山派徐中立、太湖水无渔、王元长、王元厚，是了，还有我那好哥哥苏皓，如今可都在我府上地牢之中。你放心，我会好好款待他们的！”
  说着眉眼一挑，便有婢子会意，上前打开一个锦盒，赫然是一只手掌。湛若水看了，面色未动，心中却是一沉，便知苏灵儿所言非虚。孟飞怒道：“苏灵儿，你好歹毒！”
  话音未落，眼前一个白影晃过，他便接连挨了几耳光，原是小满出的手。他本是海上的霸王，上得岸来也只服膺于湛若水，何时受过这等屈辱？孟飞既无饶让之心，更不知何为怜香惜玉，当下便要报复回来，不想身形才动，便被湛若水止住了。孟飞心中有气，却也不敢动手。
  苏灵儿皆看在眼里，掩口浅笑，向小满问道：“这是谁的？”
  小满亦笑道：“姑娘便要饶过婢子了，牢里昏昏暗暗，也瞧不分明，便胡乱砍了过来！”
  苏灵儿斥道：“以后可要看分明了，你们办事可都这般糊涂么？”话虽如此，却半点责备也无。
  小满嘻嘻笑道：“婢子记下了！”
  湛若水已然知晓苏灵儿此行并不简单，只冷眼旁观着。苏灵儿见他这般沉得住气，心下略略有些诧异，却很快想明白是经了二十余年磨砺的缘故，心下只是冷笑，慢悠悠道：“明儿便送我那好哥哥苏皓的过来罢！”
  小满心中一凛，收起满面笑意，道了声“是”，又道：“还是手么？”
  苏灵儿嗤笑一声，道：“他那双眼睛不错！”
  小满便应下了。湛若水深知苏灵儿秉性，天下没有她不敢做的事，如今说要挖苏皓的眼睛，便是真的要挖苏皓的眼睛了。那是她一母同胞的哥哥！苏皓如此，其他人的下场只会更惨，且又想起明月弄无名府后院那个“辟邪”，湛若水的心直往下沉。苏灵儿从不信天道报应，做事从来都不择手段，狠毒无比。苏皓诸人落在她的手里，若能死得痛快，便是苏灵儿发了善心。偏她最擅长的，是让人生不如死。
  时隔二十年，我终究还是脱身不得，我能看透，却永远无法看淡。湛若水心中尽是绝望，又忖道：一切皆因我而起，如今死期将至，纵是无力结局，多少也要护佑苏皓诸人周全。想到这里，湛若水叹道：“你要我做什么？”