靳如天四下张望摸索着，想要开启铁门救千叶出来。
  千叶沉声道：“不要找了。机关在另一侧暗道里，你没有图纸，不熟悉地形，是根本过不去的。”
  靳如天一把握住生冷的铁门上的栏杆，眉目深锁，沉沉地低吼道：“千叶，你当真不怕死吗？你知不知道自己现在是什么的处境？稍有差池，你就必死无疑！必死无疑你懂不懂？你就再也出不去了！你什么也做不了，就连你的尸骨，都没有可以带出去好好安葬。你为什么一点都不着急？你就不能脆弱一点，让身边关心你的人，好好地心疼你？”
  “脆弱？”千叶轻轻摇头，“千叶从来不知道，脆弱到底该是个什么样子，也从来没有学会，脆弱这两个字。我师父说，在人类的世界里，从来都不存在同情，不存在怜悯。自踏入江湖那一日起，就必得舍弃一切妨碍自己活下去的东西，比如，自己的脆弱，和轻易泛滥的同情心。”
  “他说，在敌人面前暴露自己的脆弱，就是把自己最柔软的一面展现在敌人的刀锋前。那样的话，只有死路一条。他还说，世界上能依靠的，和完全相信的，只有自己。”
  “只有忘记自己是个女子，忘记自己的弱点，才能在江湖中立于不败之地。只有足够坚强，足够狠戾，才能让众人畏惧，臣服，才能真正做到自己想做的事。”
  “你师父倒是教了你很多。”
  “不。我五岁入谷，十三岁时便独自踏入江湖，除了那几年的武功，还有那几句话，我实在想不起，师父还教了我些什么。其实，师父做的很对。他教的再多再精，也没有自己亲自历练学的快，记的劳。”
  靳如天忽然回神：“到底是谁，居然有这么大的本事，能把你困在这儿，还用这么厉害的机关对付你？”
  千叶与他遥遥相望，“你先告诉我，如今教中有没有这样一个人？如果没有今日的靳如天，那么教主之位便理所应当的是他的。”
  靳如天垂目仔细思索一番，蓦然抬眸，眼神中隐隐透着光亮。
  “想起来了？”
  “如果真有这么一个人的话，那么这个人就应该是，前任教主的唯一嫡传弟子，花轻竺。”
  千叶柳眉微蹙，晕着几分不解，“既是唯一的嫡传弟子，那前教主又为何将教主之位传给你？”
  靳如天喉头一哽，竟是一句话也说不出来。
  千叶手摇折扇，微微哂笑：“看来你这教主之位，果然来路不正。难怪你尽心竭力也不能服众，还惹得他人频繁猜疑算计。”
  靳如天眸色微暗，声色愈渐低沉，“千叶，当初的事情千头万绪，我一时也无法跟你说清。只是一样，如果当初，我不争这教主之位，我便只有死路一条。我不能死，我得好好活着。活着，才能做我真正想做的事。”
  千叶只浅笑不语地望着他。
  “你一定很鄙夷我吧？我从来都不是一个光明正大的人。为了我的一己之私，今日连你的命也要葬送于此了。你恨我怨我，也是应该。”
  千叶手中折扇一收，反问道：“我为何要鄙夷你？又为何要恨你怨你？”
  靳如天迷茫抬头。
  “其实，有人的地方就有争斗，无休无止。身在江湖，如果没有城府，没有心计，没有权谋，那么就只有任人宰割。要想保住自己的命，甚至还想有自己的一席之地，就不得不利用些非常手段。莫说是你，就是我千叶手上，也不是干净的。你的做法，我未必完全认同，却也能够理解。所以对你，根本谈不上鄙夷，也谈不上恨你。”
  千叶缓缓而谈，靳如天自己都没发觉注视千叶的眼睛是这般的熠熠生辉。
  “你……”靳如天张了张口，心中澎湃起伏，激动非常，却左右不知该说些什么，“不如我留在这儿陪你吧！”
  “不可！”千叶生硬地拒绝道，“你留下来，根本就是在浪费时间。你救不了我，也同样把你自己置于孤立无援的险境。除了能让我们早点死，没有任何好处！你赶快走，在他们之前找到那些东西。之前那个人似乎很熟悉地形，他身上应该有地形图。你想办法弄到地形图再回来救我！我就在这儿等你。”
  “可是……”
  “没有可是！”千叶眉峰一蹙，急了，“拿出你当初争夺教主之位的魄力来！扭扭捏捏瞻前顾后，岂是成大事者所能为？我千叶死不了，也不会死。你若真的想快点救我，就赶快去找你应该找的东西。你应该知道，我们除了成功，别无退路。”
  靳如天深深地望着她，心中愈发沉闷复杂，终是点头答应了。
  “好。你坚持住。我一定会回来救你的，我保证。”
  脚步声远去，千叶眼前再次陷入昏暗之中。
  她定了定心神，轻手轻脚地原地盘膝而坐，双手掐指置于膝上，阖目调息养神。
  时间渐渐过去，幽静的石窟里，沉寂的只听到千叶轻微的有规律的呼吸声。
  千叶耳廓微动，捕捉到一丝极轻极细的鸟鸣声，准确地来说，是鸽子的声音。
  千叶睁眼循声望去，竟是艳羽那只小鸽子，扑棱扑棱地飞了进来。
  艳羽从铁门的缝隙里钻进来，凌空为千叶头顶盘旋了两下，好似安慰似的，又从铁门钻出去，扑棱着彩色的翅膀飞远了。
  “艳羽你不要去找他！”千叶忍不住喊了一声，却根本不见艳羽的回应。
  千叶记得，上官子谦曾说过，倘若有一日她遇到危险，把艳羽放出去，上官子谦就会看到，无论何时何地，他都会义无反顾地赶来。
  可是眼下危机重重，就算上官子谦来了，也未必能将她安然无恙地救出去。这地宫地形复杂，幽深昏暗，难辨方位，又有数不清的机关暗器，上官子谦若来，恐怕也只是多一个人陷入危险之中罢了。
  “不行！我不能将希望尽数寄托在别人身上。我只有脱险了，他们才能够相对安全。我得自救！”千叶暗暗想到。
  千叶眼力极好，即使地宫光线不足，昏暗非常，但是她贴近地面，依然可以看到地面石板上雕刻的图形，隐约中还有些熟悉。
  她又赶紧用手指顺着图案的纹路来回摸索了一番，心头突然闪过一丝惊异。
  她又掏出火折子，用细微的火光照亮了不大的一寸方地，也足够看清了石板上的图案。
  眼波流转，千叶便越来越兴奋，眼神顺着图案移动，口中边喃喃自语着：“一，二，三，四……八，九！贪狼，巨门，禄存，文曲，廉贞，武曲，破军，左辅，右弼！……九宫飞星！我就说，几百年的地宫之中，连石门都有八卦为阵，这里又怎么可能只有一些暗箭呢？”
  九宫飞星阵里，九星各自代表吉凶。
  为了以防外一，千叶探手射出一金叶射向离自己最远的吉星阵里，果然暗箭纹丝未动，又降低身形，伏于地面，再次射出一金叶射于令一侧离自己最远的凶星阵里，瞬间万箭齐发，如箭雨一般倾泄而下。
  千叶紧张地不敢动弹，甚至有几枝飞箭就是直直地擦着她的头皮射过去的。
  实验了一番，千叶总算心头落定，有了离开的法子，眼下还缺一个触发的契机。