建文十年五月二十八日，是大朝的日子。
  自五更更鼓响过，冷清寡静的京城突然喧闹起来，马蹄声、唱诺声、喝道声嘈嘈杂杂。在通往皇城的各条道路上，大大小小各色色样的马车一辆辆的匆忙闪过。
  因为皇帝的喜好问题，城内大大小小的轿行纷纷倒闭，取而代之的是各色各类的车马行。
  对于高品级的官员，朝廷为其配备专门的车马服务；而对于低品级的官员，他们可以享受一定额度的车马补贴，因此他们可以向各类车马行租赁马车，每到用车的时候，就比如大朝时节，车马行的车夫就会早早起身，在官员下处等候，将其送往皇城；当然如果有钱的话，车行还负责将他们送回来。
  在这个群臣赶往皇城的潮流中，却有数量辆马车逆流而行。
  这就是方孝孺一家，今天是方孝孺奉命离京的日子。
  圣旨只给了方孝孺一天的时间——次日上午辰时必须离京。
  ......
  赶车的车夫是个老手，马车走的很平稳，但晃晃悠悠在所难免，方孝孺靠在椅子上，闭上双眼，眉毛微微抖动，心绪难平。
  昨天的圣旨，如同晴天霹雳一般，没有半点征召，直到此时此刻，方孝孺依然有些不敢相信。
  这三年来，方孝孺很少去太学，大部分时间都花在詹事府。
  为了培养出优秀的储君，为了无愧于皇帝的托付，方孝孺自认为付出了全部的心力，三年来，他每天只睡两三个时辰，太子所有的课业，他都要过目，都要检查一遍。如果是他擅长的，比如经史子集之类，他会细心摘录，精心作注，帮助太子节约时间，抓住重点；对于他不擅长的，比如军事、数学、物理等等科目，他会努力学习，悉心辅佐太子，甚至在某些科目上，他自认为已经超过了任课老师......
  只可惜，三年心力，形销骨立、鬓角斑白的自己，迎来的却是那么一份圣旨，甚至连面圣解释的机会都没有。
  想到这里，方孝孺不由得叹了口气。
  他能够想见，太子以后的学业必然更加偏重实用，偏重奇邪淫巧，而圣人的教诲——修身齐家治国平天下的学问，恐怕将会日渐式微了......
  唉！
  这样下去，可怎么得了？
  可惜，自己是有心杀贼，无力回天啊！
  在这一刻，他想起了自己的老师——宋濂，昔日他老人家以古稀之年被流放茂州，中途病逝于夔州，此情此景，与昔日是那么的相似？
  认真算起来，自己其实还不如老师。
  自己只有四十八岁，还算壮年，竟然被流放异域，大海滔滔，崇山峻岭阻隔，今生还能再看到皇城帝阙，还能回到故乡，再见到白发苍苍的老母，以及相濡以沫半生的妻儿吗？
  想到这里，方孝孺心如刀绞，鼻子有些发酸。
  就在这时，方孝孺隐约听到身后马车中传来的呜咽声——应该是老妻和幼女在哭泣吧。
  长女雅芸十六岁，还没有许人，本来今年打算操办的，可惜现在，唉！
  次女雅茹只有十岁，倒是不用着急。
  想到女儿，方孝孺不由的抬起头，看了一眼两个儿子，长子中宪二十六岁，中了举人，但今天会试落榜；次子中愈二十二岁，只中了秀才，不过因为自己的缘故，二人都在国子监读书。
  “中宪，为父离京之后，你立刻护送你母亲和妹妹还乡，不得在京逗留，明白吗？”
  “儿子明白！”
  可能是昨晚没睡好的缘故，方中宪脸色有些发白，但他对父亲一向恭谨，此刻也是如此。
  “对了，这三年你就在家里温习功课吧，为父与宁波府教授成大人是故交，他会照顾你的！”
  “谢谢父亲，儿子知道了！”
  “至于你，中愈，”
  方孝孺沉思了一会儿，道：“你也回宁波老家去吧，免得在京中招惹是非。”
  “不，我不回去，我要在京里学习！”
  “胡闹！”
  方孝孺大怒，但看到儿子倔强的眼神，不由的心软道：“为父知道你在想什么，只不过今时不同往日，你如果不能考中进士，别想娶瞿家小姐！”
  “可是，可是，”
  方中愈着急的都结巴起来：“等考中进士，至少得三年啊！”
  “三年？”
  方孝孺的眼神突然变得迷离起来，他沉默了一会儿道：“你要留在京中也可以，但你要记住，一定要专心学业，如果瞿家小姐看不到希望，她更不会等你的，你可明白？”
  “儿子明白，谢父亲！谢父亲！”
  方中宪高兴的差点跳起来，连连道谢。
  ......
  就在父子三人聊天的时候，车外传来了一声问询：“方管家，请问是方大人车驾吗？”
  “是的，请问您是？”
  是管家方德在回答，声音很恭敬。
  方孝孺有些纳闷，连忙拉开窗帘，推开窗户，想要说话，却呆住了，来人竟然是一个锦衣卫。
  正在方孝孺发愣的时候，那名锦衣卫发现了方孝孺，连忙冲着他一抱拳：“方大人，鄙家主人等候多时了，请随我来！”
  锦衣卫的口气虽然恭谨，却包含着一种颐指气使的味道在里面。
  “好的，上差请领路！”
  方孝孺没有丝毫犹豫，立刻点头答应，旁边的两个儿子欲要说话，却被方孝孺严厉的眼色喝止。
  此刻天光已经大亮，金川门附近人来车往，甚是热闹。
  而方孝孺的马车跟着那名锦衣卫避开大路，沿着金水河边东行，大约半里多路，锦衣卫翻身下马，低声道：“方大人，请下车，我们到了！”
  方孝孺往河边望了一眼，不由的身子一震，连忙下车，连滚带爬的跑到河边，跪倒在地：“殿下，太子殿下，您怎么来了？”
  朱文奎一身皇太子常服打扮，头戴乌纱折角向上巾，身着红色圆领蟠龙袍，腰系玉带，足穿黑色皮靴，他似乎在河边站了有一段时间了，听到方孝孺的呼唤，他转过头来，望着跪地的方孝孺，脸上浮出一丝笑意，紧走几步，将方孝孺扶起，犹豫半晌，终于涩声道：“方先生，孤对不住你！”
  说话间，眼泪溢出眼眶，流淌下来。
  “殿下言重了，都是臣自作自受，都是臣的过错！”
  方孝孺的满腹牢骚、苦闷，刹那间被这个十三岁孩子的眼泪，冲刷的烟消云散，在那一瞬间，方孝孺也哭了：“殿下，都是臣无能，给殿下惹了麻烦，臣有罪，臣有罪啊！”
  说话间，方孝孺又要下跪，朱文奎奋力拉扯，却有心无力，最后只好交过贴身太监钟海帮忙，才将方孝孺拉起来。
  方孝孺起身后，往左右看了看，忽然意识到什么，低声道：“殿下，您怎么会在这里？”
  “哦，”
  朱文奎刚要答话，旁边的钟海却接口道：“方大人，太子殿下知道您今天早晨就要奉旨离京，所以从昨天晚上就派人在你们家门口蹲守。”
  “而且还到陛下那里求肯，要亲自来送方大人，陛下原本不同意，但经不住殿下苦苦哀求，最终才勉强同意。”
  “今天刚过寅时，殿下就起身，坐着吊篮出了宫城，卯时左右，就来到了这里，等了半个多时辰，您才过来！”
  “什么？”
  方孝孺扑通跪倒在地，涕泪悲泣：“孝孺本一介书生，却蒙殿下青眼看重，殿下之恩，孝孺粉身难报。如今孝孺远去异域，不能常伴殿下左右，唯有日日祈福，以报殿下厚恩之万一。殿下，殿下，孝孺有愧啊！”
  “就你多嘴，”
  朱文奎狠狠瞪了一眼钟海，然后再次扶起方孝孺：“方先生，不必多礼！”说到这里，朱文奎突然压低了声音，在方孝孺耳边道：“先生一定要保证身体，只要父皇消了气，孤一定会想办法，让您早回京师！”
  “谢殿下！”
  “来人，”
  朱文奎摆了摆手，钟海连忙从身边太监手上端过一个托盘，上面放着一件狐裘和一叠银票，朱文奎拿过狐裘，递给方孝孺：“方先生，海东苦寒，孤想了半天，给您备了一件狐裘，为先生防御风寒；另外，这是两千两银票，孤知道先生一向清苦，并无多少积蓄，这些钱无论是用作路费，还是补贴家用，都是孤的一点心意，请先生一定要手下！”
  方孝孺本待不收，朱文奎却一力坚持，最后方孝孺不得不含泪收下。
  之后，朱文奎屏退众人，与方孝孺聊了一会儿天。
  大约半个时辰之后，方孝孺拜别太子，然后拜别妻子郑氏和儿女中宪、中愈、雅芸、雅茹以及弟弟方孝友等人，带着管家方德，仆人范成、桐北起身上路去了。
  ......
  望着方孝孺逐渐远去的背影，朱文奎的神色复杂难明。
  良久，朱文奎长叹一声，在众人的护卫下，启程返回詹事府。
  只留下清澈的金水河水，日夜不倦的向西流去。