八爷坐下来，抿了口茶，缓缓说道：“郑佐在河东廊宇立足后，马上对南川地区和广川一带进行了扫荡，等确认附近没有赵国的军队后，便召集取得大兴城的郑平和取得广川城的郑芳到廊宇商议渡河事宜。廊宇是河东五城的中心，为连通大华河两岸的渡口要塞，也是赵国和夏国的必争之地，原来一直为夏国所有，只是在半年多前才让赵国武力抢去。廊宇城周边地势广阔，向西是古渡口合川渡，为大华河两岸东出西进的唯一通道，西南有平梁城，东北有平川城，这两个小城就像是廊宇的两只耳朵一般，时刻探听着廊宇周边的动静。而处于接近凉州边境的大兴和接近北周边境的广川则像一对展开的羽翼，贯通河东平川，这几座城池遥相呼应，使得廊宇城的位置更为重要，也更为坚固。当然，这也是赵国占领了廊宇城，使得夏国再也睡不安稳的原因！”
  所谓南川和广川一带，便是指大兴城和广川城周围的广大地区，靠近大华河沿岸，不过与大华河之间有大片的湿地，因此时正值初秋时节，到处都是一人多高的芦苇，只是这些地方水多泥深，一脚下去就有可能没到脖子，况且芦苇极密，不可能有人藏于其中。
  廊宇西边有一大片滩涂，称为合川渡，虽然现在可以行人，却因为地势平坦，却藏不住人。再往西就只有一条小路通往雁翎关了，小路两边都是淤泥，自然也不可能躲得下人。
  既然没有发现赵国军队活动的确切消息，郑佐便认为赵国的原守军可能渡河回到赵国去了，至少也会在雁翎关以西，所以才会安心召开这个军事会议。
  郑佐和郑平、郑芳等人正在召开军事会议的时候，上大夫陈东作为劳军特使到了营中，一为送来军中补给，一为祝贺郑佐等将初战告捷，还有就是准备将下一步渡河作战的方略带回去报给君王华子敬。于是，几个人便先摆开宴席，庆祝夺得河东五城，预祝未来过河踏平赵国，活捉赵诚。”
  “一般来讲，这是要大醉的节奏呀。”听八爷讲到这里，九爷插嘴道。
  “不错！”八爷点了下头，说道，“几个人从午时起开喝直到酉时两刻为止，一个个烂醉如泥，被卫兵扶到帐中歇息去了。然而，就在他们打着震天的呼噜时，一片片震天的叫杀声在廊宇、平梁、平川、大兴和广川五城几乎同时响起，赵国的军队以闪电般的速度向守候在城中的郑国军队发起进攻。”
  从八爷的讲述中，人们听到了一场与以往完全不同的战争。这场一边倒的战争可以被称为闪电战，因为是赵军一方进行了闪电袭击！说到战略，还可以称之为迷魂战，就是通过让出城来迷惑夏国和郑国，并且让郑国轻松取得胜利，然后根据形势需要，以突然袭击之法再夺回来，并且消灭有生力量，打击敌人的信心。不过，这样的战争需要部队将领指挥得当，士兵训练有素，身体体质能够满足急行军的要求。
  可怜陈樵、牛阿大和张亮三位副将毫无防备之下乱了方寸，慌慌张张去寻找主将，却没顾得立即组织将士守城防御，结果不到两个时辰，平梁、平川、大兴和广川均已被赵军攻克，近两万将士除了战死的，大半都成了俘虏。而牛阿大和张亮也被赵军擒获。”
  众人听到这里，都感觉到毛骨悚然，这也太出乎意料了！不是说郑佐在南川地区和广川地区没发现赵军吗？这些士兵是从哪里出来的？熟悉河东地区的人都知道，若是从南川和广川地区之外调兵过来攻城，至少也要一天时间，还极易被守城的哨兵发现。难道说，那些密不透风的芦苇丛中还真藏得下这数万的赵军士卒？也或者赵诚另有伏兵，只是不知道埋伏在何处而已？
  “那，廊宇呢？”片刻之后，九爷问道。
  “廊宇有郑国守军三万左右，城高墙厚，若是强攻，必损军力。然而，赵国军队在占领了其他四座城之后，来到廊宇的兵力足有三万多，想攻取并不太难。可是，赵军的主将赵勇却是下令对廊宇围而不攻，用意如何不得而知。”
  八爷说到这里，看了五爷一眼。
  “刚才这位——嗯，这位八爷还在说几位夫人失踪的事，怎么突然就转到河东的战争上来了？”东恒世子孙亮突然问道。虽然关于刚才所听到的战争场面对于一位将军来说感到紧张、激动、甚至有些热血沸腾，恨不得挥鞭催马，带领自己的将士们也去冲锋陷阵，可是，最最揪心的，还是他的夫人如雨的下落！
  “不错！”北周的长公子李修武也说道。他更关心母妃的下落——虽然不是自己的亲娘，但是，即使是亲娘，也不会让他现在这样度日如年。想到觊觎了几年还没有得手的美艳母妃有可能落入别人的口中，他那俊俏的面容都有些许的扭曲！
  凉州太子奇以及凌长风也同时附和道。
  五爷手中一直端着茶碗，不曾放下过，好像就是为了能够随时抿一口，听到这几个人的问话，看到他们脸上的焦急表情，又抿了一口茶，摇了摇头，说道：“这里虽然是消息铺子，但是关于凌家三姐妹现在的状况，却也是未知丝毫。不，应该说，自赵诚劫持他们关进了鬼谷的庙中之后，就再也没有了她们的信息。至于刚才说她们消失了，那不过是在下的一种推断而已。另外，可以告诉各位的是，帝丘的守卫一直没有撤离，而那座破庙的周边却是增加了重兵把守，一点消息都传不出来，这，或许与她们的下落有些关联。”
  听到这话，凌长风等人目光中的希冀之色瞬间消失，一个个似乎都失去了在这里呆下去的兴致，相互对视了一眼，感觉到五爷的话好像还没有说完似的，便又都转头看向五爷。
  五爷微微一笑：“有一点可以确定，她们起码还是安全的，没出什么意外。而且，按照当前的局面，她们现在具有非凡的价值，不论是在赵诚的手中，还是在华子敬的手中，也或者在其他势力的手中，都会左右四个大国在这场战争中的选择，或屈服于赵诚，或倒向华子敬，或者自己联合起来吞郑灭赵，她们无论现身不现身，出现在哪里，都会具有不可估量的影响！”
  五爷不知出于什么目的说出这番话来，却没想到这番话没能给凌长风几人带来安慰，却间接暗合了凌子华做出的决定。
  “请问、那个，五爷，据刚才所讲，赵国先是将廊宇等五座城中的军队撤出，然后送还给夏国，却不曾想被突然起兵而来的郑国军队占领，现在，赵国却又回军偷袭，这么折腾来折腾去，其意义何在？他赵诚不过是一介武夫，怎么能做出如此复杂的部署？就算是他的国师寒叶出谋划策，也不会想得到郑国何时出兵、何时占领廊宇等城、郑佐、郑芳等将领何时醉酒吧？”肖剑龙问道。他看这位五爷如此年轻，比八爷、九爷都要年少许多，真是难以称呼其为“爷”，不过，看此人见识不凡，也就勉强喊了出来。
  八爷看了一眼肖剑龙，笑道：“念你几次到那‘孝妇河畔、浪子岸边’找寻五爷，就让五爷把这件事情给你捋一捋。不过，你也别觉得称呼我们为‘爷’吃了亏，在这里我就告诉你，当初先帝封了华子敬、赵诚、李季等人王、公、侯，并赐予国土作为属地，这个就不用多说了，大家都知道。可是，当初跟随先帝起兵征战的兄弟中，有九个兄弟不幸战死，先帝便无法封他们土地了。好在这九个兄弟都有儿子，不知是怎么考虑的，也或是先帝突发奇想吧，竟将这九个兄弟的儿子封为了‘爷’！而且，不是按照这些孩子的年龄论大小，而是按照这死去的九个兄弟的排行来算，爹排在第几，孩子就是几爷。所以，五爷虽然年轻，却是排在八爷、九爷之前。也就是从那时起，不论官职大小、辈分高低，见到我们都要称呼为‘爷’。”
  肖剑龙和凌长风等人对此事本来都有些疑惑，听到这个解释，在感到原来如此的同时，也都觉得先帝的这个做法确实出人意料、匪夷所思！
  “其实，赵诚这次使出的是一套连环计策。”五爷等八爷讲完后，缓缓说道。现在，他已不似刚才那般激动，好像是那个动员工作已经完成了一样，现在要进行具体工作了，而这个工作就是解答在场众人的疑问似的。
  “连环计策？”九爷及时的跟上了一句。
  五爷脸上现出沉思状，说道：“赵诚的第一步是激怒郑国来参加先帝十周年大祭的人，不论来的是郑兴邦还是华子敬。他从降规格接待、安排到下人住的院落里居住、调换席位座次、一直到用上位者的言语进行挑衅，一步步将郑兴邦的怒火激发出来，让他语无伦次，以便从中寻找机会。”
  听到这里，众人、特别是当时在场的凌长风等人都是暗自称是，进而悚然而惊：若真是这样，这赵诚也太有心机了！
  “然后，他就借郑兴邦口不择言之际，暗中派人将太庙放火烧了，以此嫁祸郑国？”肖剑龙皱眉问道。
  “不，当然不对！”五爷果然否定，“赵诚虽然想挑起事端，却不至于疯狂到去烧毁太庙——先帝的一个十年约定他都不敢轻易违反，何况是放火去烧安放着先帝灵位的太庙！我想，太庙起火或另有缘由，只是太庙中的人都被烧死了，本来还有个叫侯二的，刚想说些什么，又被赵豹给掐死了，故而，这场大火是因何而起，恐怕只有天知道了。然而，这场火却给了赵诚足够的借口！试想，他囚禁郑兴邦，却不去管跟随郑兴邦的上大夫陈东，显然是放陈东回国报信，引郑国出兵。因为郑国留在各处、包括在赵国的联络点不仅赵国知道，我想，夏国的凌子华也是早就知道的吧！这便是他的第二步——引诱华子敬首先挑起战端！”
  说到这里，五爷看了凌长风等人一眼，似乎是想说，他们夏国也不是没有暗中做些事情。
  “这么说来，赵诚空出河东五城来送给凌子华，也是有意为之了。明着是施恩凌子华，以换取凌子华在这次祭典中对他的支持，实际上却是给华子敬丢下的诱饵。”肖剑龙心中思忖到。
  九爷问道：“那么，凌子华能不能猜到赵诚送给他的五座城池有可能是做给华子敬的诱饵呢？”