“是，张信该死，请君王赐罪！不过——”那个武士有些迟疑，似乎有话不敢说。他就是张信，号称赵国第一高手，这几年销声匿迹，却原来是跟随了赵诚。
  “不过什么？”赵诚问道。
  张信又迟疑了片刻，嗫嚅道：“听士兵们说，那个庙下面的山谷叫做鬼谷，那个庙则叫做鬼窟，曾经吃过很多人，包括一些官员，连先帝都禁止国民到那里去。而且，昨天晚上很多人曾经听到山谷中有鬼叫声……”
  “一派胡言！”赵诚厉声喝道。
  张信就是一怔，瞬间挺直了身体，眼睛向赵诚直视了过去。
  赵诚刹那间就感到一股寒意袭来，身体不由得颤抖了一下。
  只是不过片刻，张信就又恢复了常态，低头不语。
  赵诚摆了摆手：“你先下去吧。”
  等张信转身走出宫门后，赵诚喊道：“有请国师过来。”
  旁边立着的赵全应道：“是。国师已经多次求见君上了，现在仍在殿外候旨呢，老奴这就去传。”
  可还没等到赵全动身，赵诚又道：“算了，不用去了。”
  “君上这是？”赵全疑惑道。
  赵诚也不做声，站起来径直向后面走去，留下不明所以的赵全怔怔发呆。
  “将那座庙拆掉，包括院墙，严格封锁消息，凡听到与那六个女人以及那座庙有关的传言，立即将传言之人拘捕或当场格杀。”张信在华明宫外，得到赵诚的这道旨意后，迅速向帝丘奔去。
  两个时辰之后，张信再次来到华明宫向赵诚禀报：“在庙中找到了一个暗室，但是暗室中除了有一些瓦罐、灶台等生活用具，并没有找到其他的东西，更不用说六个女人了。”
  张信又在宫门外等了半个多时辰，再次得到赵诚的旨意：“方圆十丈，挖地三尺”。
  等张信走了之后，赵诚对赵全道：“传恒帝谕旨，即刻起，对西华城实行管制，除城中持有官府发的临时竹符可以自由出入外，其他人等禁止出入，违者立即拘捕。”
  赵全迟疑了片刻，低声问道：“君上，护国公他们呢？这都快两天了，他们还没有出过宫门呢。”
  “将看护他们的侍卫撤走吧，然而，这些个公侯但凡不执行联盟抗郑的旨意者就别想离开西华城！”赵诚阴着脸道。
  赵全应道：“是。”
  赵诚沉吟片刻，又道：“传恒帝口谕，出于安全考虑，护国公他们暂时不用回本国了。不过，在西华城里吗，倒是可以自由行走。”
  凌子华和李季等人那叫一个憋屈，先是因为如霜、如雨和如雪等人突然失踪——当然了，现在也不能叫失踪了，应该说是被赵诚劫为人质了，无奈之下做出妥协，同意赵诚关于让恒王华天赐登基为帝的做法，却没想到赵诚却不是只想当一个摄政王那么简单，而是要联合起来共伐郑国，收服天下。看他不管不顾强行推出各项诏令、并且当庭斩杀前朝丞相和司徒等重臣的暴戾行为，除了担心如霜她们的性命安全外，也对以后各国的命运担忧。
  这两天虽然被幽禁在帝宫中不能外出，好在赵诚却也没有限制他们的人身自由，凌子华父子与李季、孙亮以及胡道和、胡姬花、胡奇等人倒是常常凑在一起商议对策。
  李季年过五十，最是疼爱娇妻如霜，在听到如霜莫名失踪后几乎瘫倒在地下，到后来知道十之八九是赵诚将她劫持了去做为人质来要挟他，他几乎想都没想就对凌子华说，赵诚愿意怎么做就怎么做，只要能让他带着如霜回到北周去就行！
  东恒世子孙亮本是一个年轻气盛、神采飞扬之人，既掌国家大权，又得如雨那般如花娇妻，此次代替父亲来到西华，正是志得意满，大有炫耀之意，却没想到自从接待晚宴开始，就像是被拽进了一个旋涡似的，竟是事事不由己，而且也不按照妻父凌子华的意愿进行，失落加上不甘，早就有与赵诚抗争之意，没料到娇妻如雨这又被赵诚扣押，接连受挫之下，反倒沉着了许多，每每与凉州太子奇商议对策，总想着不能就此屈服，反倒会让赵诚更加有恃无恐。
  公子奇虽是跟着侯父胡道和与叔父胡姬花一道前来，然而胡道和现在已经不太关心朝政，只是鉴于弟弟胡姬花总是想把持朝中大权，每每有不利于太子的举动，这才常常露面以压制一下弟弟胡姬花的野心。但是，公子奇却颇不以为然，根本就没有把胡姬花放在心上。他以为只要是父亲放手给他，他必会一展宏图，将凉州落后的状况给扭转过来，一举成为大华的霸主。对于如雪被赵诚劫持为人质，他是最果断要表示反击的一个，在他看来，妻子虽然温柔可人，却不能与国家相比！再说了，就是屈服于赵诚，赵诚就能将她们放回来吗？弄不好还会变本加厉，提出更多的无理要求来！所以，应该联合起来与赵诚较量，他赵诚总不敢把这些人都困死在这帝宫中吧？
  这些人因为各持有不同的意见和想法，在华明宫一侧的偏房里商量来商量去，总是找不出两全其美、或者几全其美的法子来，让担着谋士之名的凌子华平白多出来了无数根白发。
  李季的长公子李修武本来是应该被立为太子的，可惜，几年前李季在一次偶然的狩猎中，听到宫中內侍报告了李修武与他的一个爱妃有染的消息，便提前结束狩猎，悄悄回到朗月宫，正好看到儿子与妃子相拥饮酒嬉戏，场面不堪入目。只是这李季做人行事极其沉着冷静，即使对自己的儿子也是如此，更不用说他本就早已不甚待见的这个妃子了。他既不愿让此事弄得人人皆知，也不愿自己的儿子因为此事从此后不能正常生长，毕竟，他的儿子此时才十四岁！所以，他便把这件事的责任全部都推到了那个妃子身上，等到几个月后，那个妃子就失踪了，再也没有露过面，而李修武也被冠以长公子之称，失去了世子或者太子的称号。这李修武即使再笨，再小，也不可能猜不出这件事的缘由来，于是他从此对他的父亲怨气渐多，而对于宫中他父亲的嫔妃却是越来越放肆，除了几个拒不相从之外，其他的都被他得了手。并且，有些时候他还故意让他的父亲知道，看看那些妃子究竟是不是都会消失不见。
  眼看着李修武如此不顾人伦，越来越明目张胆，李季便想将其除掉。然而，他共有七个儿子，却只有李修武是嫡子，每每总是顾及到国家根本，迟迟下不了手。这次到西华来，得到妻父凌子华要求如霜跟着的请求，李季不顾身体不适，强行来到了西华。他知道，如霜还没有让李修武得逞，若是自己不来，谁也不知道会发生什么事。
  李修武在知道如霜被劫为人质之后，想到的可不是北周以及其他国是不是要屈服于赵国，而是想到如霜这么美艳的娇妇会不会被赵诚等人占了便宜。在他的心中，除了他父亲，谁都不可以得到如霜，并且，宁愿如霜死了，也不能让他人染指。于是，他提出了与赵诚坚决抗争的建议，最好是联合起来与赵国开战。
  众人统一不起意见来，也就没法采取任何措施，就成了与赵诚相持的局面：赵诚不放他们出帝宫，他们也不发出配合赵国作战的命令，更不用说将各自的部队集结到夏国的相城了。
  现在，赵诚忽然改变了将他们困在帝宫中的命令，改为将他们困在西华城内，这使得他们在困惑不解的同时，也有些高兴，毕竟能够自由活动了，还可以去联络城中的暗探了解一下如霜她们的消息，而且，他们到现在还没有答应赵诚什么条件！他们可不知道，赵诚之所以放他们出帝宫，正是考虑到可能是这几个国家的人救就走了如霜她们，而一旦如霜她们自由之后，肯定会设法与他们联络，这样就可以再次一网打尽了。
  这里是西华城西北方的一个小村庄，离西华城大约有十几里路，是肖剑龙的八师哥肖飞提前租下来的。现在，肖越师兄弟和如霜姐妹等人便在肖飞的带领下进入了这村庄里的一处院落。
  原来，青云发出去的那个信号，不止肖剑龙他们看见了，前几天下山来找肖剑龙他们的肖飞也看到了。当肖飞沿着大致的方向寻过去时，便发现了正在一处悬崖边转来转去的肖越三人。他刚要跑过去打招呼，却意外听到了有人在低声说话，他自小便在大山里生活，视力、听力均异于常人，虽然比不上三师哥肖笑，但是认真、细心之处却不是肖笑能够相比。他就地俯下身子，不再有任何动作，慢慢就听清楚了周围传来的声音，知道有两个人在悄悄跟踪大师兄他们。
  那两个人不动，他也不动——肖飞就这样与那两个人耗着，一会儿便雷电交加，一会儿又大雨磅礴，他听到这两个人商量着要找地方避雨最终却还是没动，知道这两个人的任务是死盯住大师兄他们，便借着闪电的瞬间光亮查看那两个人的位置，并趁着打雷的时候迅速向那两个人靠近，等到了他们的身后时，左手一剑刺入了一人的咽喉处，右手握拳砸在了另一人的后脑处。
  仔细检查了一遍：一死一晕！肖飞点了点头，似乎对自己的出手很是满意。他将晕倒那人的衣衫拨了下来，用短剑割成了布条，把这人的双手双脚绑了起来，然后向远处拖去，一直来到了华陵的一处围墙边才放下。
  当肖飞再次回到原处时，也没有直接去找肖越他们，而是在周边巡视，怕有其他的无意者闯过来，引起不必要的麻烦。
  一直到肖剑龙他们领着如霜等人走过来，肖飞才现身与他们想见。
  肖飞简单的与肖越等人讲了看到的情形后，便把他们带到了这里。
  肖剑龙问道：“八师哥，你怎么会突然下山来了？”