锦囊的内容只有一句：擒贼先擒王。
  镇东候和元毓就在同时懂得这条计策的精妙。
  其余人等都摸不清头脑。
  就有一位将领道：“他奶奶的嘴。这都是什么跟什么破玩意儿啊？”就是刚才那个满嘴脏话的家伙。楚寒可算见着真人。竟是镇东骠骑将军，仇宁。楚寒从前就听过他的威名，未曾想真人竟是如此粗鄙，他微微有些失望。
  而这时，镇东候就看着元毓。
  元毓点点头。
  遂对众人解释道：“贼，指的是大襄那些分散的势力；王，指的是大襄的新王。”
  仇宁登时跳起来：“你说什么？”
  元毓道：“不错。正是你理解的那个意思。”
  擒贼先擒王。那些细碎的势力都打着“推翻襄王统治”的旗号，那不若就踹掉他们的借口，反向而行，直接灭掉大襄的政府军。之后，究竟是将大襄纳入版图，还是指派新的襄王任命，都是苍国说了算。
  此计甚好。只是……镇东车骑将军，鲍河，一语道破：“陛下刚册封此襄王不久，咱们就将其推翻，只怕会有损陛下的威望。”
  元毓微微一怔。很显然，他并没有考虑到这一重。
  镇东候常延守摸着胡子道：“老夫认为，与其一直在此地跟那些宵小势力胶着，不如反其道而行之。此计算是剑走偏锋，但绝对是良策。”他看着鲍河，又道：“你的担忧不无道理。只是，封侍郎是陛下身边最得力的幕僚，他的计谋想来就是陛下的意思……”
  “请容草民斗胆一句！”
  闻此言，楚寒竟在大冬天被吓出一头冷汗。他朝前一步，抱拳道：“侯爷，这个锦囊毕竟是私相授受，到底还不是陛下的圣旨。”
  镇东候点点头：“不错。还是应该派人去征求陛下的意见。”
  “不行。”
  未曾想，元毓竟阻止道：“首先，来来回回地贻误时机。若是拖过腊八，将士们思乡甚切，到时就不好行事了；再次，我们现在身处大襄境内，如若消息走漏，我们先吃不了兜着走。”
  常延守问：“那小毓的意思是：先斩后奏？”
  赵元毓就慎重地点点头。
  常延守摸着胡子的手微微一滞，半晌后摇头道：“兹事体大，切不可妄然行事。就算会贻误时机，也需先秉明陛下，再做打算。”元毓张张嘴，还要驳斥。常延守先一步道：“小毓，不管你有什么理由，如今都必须耐起性来等一等。”如是，便是到散会，都不给元毓任何发言的机会。
  故而，元毓憋出一肚的火气，只能朝楚寒的身上发泄。
  “黄猫儿黑毛。好你个楚澜樵。我把你当亲兄弟，结果你胳膊肘朝外拐的，是不是？”
  待散会过后，元毓单手拽着楚寒的衣襟。若不是左手没法使劲，他老早就挥拳到楚寒的脸上。
  楚寒赶忙赔笑道：“诶诶，之前我就告诉你，我可不止受一个人的委托来看你。”
  元毓磨牙切齿道：“我呸。你跟我说过有慕子高没有？你跟我说过他给你锦囊没有？”
  楚寒眨巴两下眼睛：“今儿个不是你生辰？我这不是给你惊喜。”
  “惊喜？惊吓还差不多！”
  元毓恨不得咬下楚寒两块肉来，遂恶狠狠道：“那个锦囊。对，就是那个锦囊。若非我识得慕子高的字迹，且不也被你骗过去？”他越说越气，箍着楚寒的手，越来越紧；就如此还不解气，对外高声喝道：“野望，快，给本小侯爷拿钳子来。今天非戳死这个吃里扒外的家伙。”
  楚寒忙道：“你冷静一点。我本来就没想骗你的。真的。真的。完全是慕子高的意思。真的。真的。他根本就没想过骗你。他可是‘算无遗策’，如若想瞒过你，怎会想不到隐藏字迹这一点？”
  “那你刚来的时候为何不交出锦囊？”
  “诶诶，我那个时候交出来就会被你扔进火盆。你想想，你会认真思考这条计策？”
  “谁告诉你，我不会？”
  “慕子高。”
  “黄猫儿黑毛，他现在是你的主子啦？”
  “没有。没有。简直胡说八道。”
  “那他说什么，你就信什么？”
  “谁叫他是‘算无遗策’……哎哟，别打脸，哥哥我还靠这张脸出去混饭吃呢！”
  ……
  好不容易等元毓撒完气，天已经黑透，外面又飘起鹅毛大雪来。
  野望带着两位仆人进来布好菜。临走前，他忍不住啐楚寒一口。楚寒气得一脚踹过去。怎料，那小子竟比泥鳅还滑溜；楚寒差点没闪着自己的老腰。元毓在旁冷笑道：“活该！”
  楚寒忙道：“诶诶，你欺负我还成，怎么能纵容你仆人来欺负我。”
  元毓给自己掺了一杯酒：“谁叫你先欺负我？野望忠心，不过在给本小侯爷鸣不平。”
  楚寒辩不过他，只举起手告饶：“得得得，今日是你生辰，你最大，你说什么就是什么。”
  就见桌上仅布四菜：鲜蘑菜心、草菇盖菜、茭白鲜蔬、三色蒸蛋；一汤：豆花汤。
  楚寒看得眼睛发绿：“我说宸曜，平时就算。今日好歹你的生辰，能吃点肉吗？”
  野望在外面探进来一个脑袋：“不是不给肉。我家公子现在吃肉会坏肚子。”
  楚寒微微一怔：“怎么回事？”
  元毓将酒杯重重放下，朝后看一眼，野望已经不见踪迹。
  遂他只能对楚寒横道：“既然是本小侯爷的生辰，自然也该本小侯爷说了算，你爱吃吃，不吃滚蛋。”
  楚寒忙给自己掺上一杯酒：“诶诶，我就喝酒不说话，行不？”
  元毓扔给他一个白眼：“随你。”
  但是，楚寒从小就是一个话痨，只喝酒不说话，只会憋死他。
  故而，就在野望前来给火盆添木炭的时候；就在开合的瞬间，一片雪飘进来的时候。
  楚寒佯出一副忽然想起事情的模样，屈指敲着自己的脑袋，恍然道：“诶诶，你瞧瞧为兄的记性。这一大早就给你备好礼物，怎料，现在都没有送出手。”
  元毓撇他一眼：“都是你备的礼物？”
  楚寒“嘿嘿”一笑：“当然。有你契哥哥准备的。”
  话音落，元毓就一脚踹过去。
  楚寒早料到他有这招，躲得相当及时。遂搓着手，赔笑道：“诶诶。俗话说：夫妻没有隔夜仇，床头吵架床尾和。你和他好歹鸳侣一场，他送你生辰礼物还不为求个好？你啊，就别做受气小媳妇样，扭扭捏捏，多难看啊！指不定将来一见面，滚一滚床单就和好啦。”
  闻此言，元毓又一脚踹过去。快，准，狠，一点情面都没留。
  楚寒登时连人带凳栽下去。好不容易爬起来，就见元毓又抬起腿。楚寒赶忙举手道：“好啦。好啦。你给为兄留一点面子。诶诶，他就是让为兄来给你送生辰礼物的。诶诶，就放在外头，跟去年的一模一样。”
  ……
  第一份礼物：一根紫檀狼毫笔。
  第二份礼物：一把题字折扇。题字曰：所爱隔山海，愿山海可平。
  第三份礼物：三对耳朵，六根拇指，附加三张画像。
  ……
  楚寒无奈道：“他说，他还欠你两颗人头。”元毓就揉揉眉心。楚寒猜到他想要说什么，赶忙捂住他的嘴：“求你，别说什么‘一别两宽，各不相欠’的话。真的，为兄转达不了，这些都是他的随从送来的。”
  元毓遂掰开他的手：“就算不说这些，有何意义？你知道他做的混账事情嘛？”
  楚寒眨巴两下眼睛：“我怎么会知道？”
  元毓就吸吸鼻子：“不知道也好。”就慕子高答应陪拓跋沅两年的事情，简直丢“算无遗策”的脸面；元毓也说不出口。
  好在楚寒也不问。只叹道：“他待你如何，你应该比我还清楚。如若你们立场相同，当是神仙眷侣。所以，就我来看，他就算有混账事情，也应该只是一场误会。”
  元毓吼道：“到底谁才是你兄弟！”
  楚寒笑道：“为兄就事论事，绝无偏袒。”
  ……
  外面的雪下得更大，洋洋洒洒，天地苍茫。元毓忽然想起，他离开北溟的那一天：不论是被少翊救出的那一天，还是化作桃瓣消散的那一天，都在下雪。好像是有那么一个人，始终站在雪地中，仍雪将他的头发染白，仍雪将他的衣襟濡湿，一动不动，没法靠近，可怜的很……
  ……
  楚寒说道：“楼云霖年后会送亲妹来苍国和亲。我来之前就定好的事情。”
  楚寒又道：“到时候你可以跟他把误会解开。”
  楚寒续道：“好歹你们还有机会。别整的像我跟方天逸那样，连这点机会都没有。”
  ……
  元毓的眼睛微微有些湿润。
  其实，他跟云霖之间就算是误会，终究还是回不去从前。
  楚寒不懂，但尽心。
  遂元毓这次没有反驳，他夹起一大口菜塞进嘴里，胡乱地吞咽完才道：“那就尽快把大襄这边的事情解决吧。”不得不说，云霖的提议挺好。只是，他要加快速度，这样才能在年前赶回天京城。
  楚寒道：“很快就会有陛下的回复吧？”
  元毓道：“嗯。很快吧。”