三人一道同行，一路无话。横穿两个弄巷，又过一条大街。最后竟停在甄城衙门前。
  那小贩这才发觉不对，颤声问道：“公子，您不是说取钱吗？怎么到衙门来了？”
  云霖道：“不错。就到里面去取钱啊。”
  那小贩惶恐道：“公子你这话是什么意思？难不成您还是官府中人？”
  元毓冷哼一声：“什么官府中人？我兄长可比官府还要大好多品阶呢！”
  他说得倒是实话。但此地不是西楚，乃是西苑，若轻易亮出王爷的身份，非但没有好处，还极有可能惹祸上身。遂云霖只逼问那小贩：“你卖的兰草究竟是什么品种，难道你自己的心里还没有数嘛？如果实在想不起来的话，不若咱们就先去衙门打三十板子，我想你肯定会想起来。”话锋一转，又道：“那真正的‘素冠荷鼎’就在楚家。待知府去请楚家人来一问不就清清楚楚、明明白白，究竟谁的真？谁的假？”
  到此时，小贩已经大乱阵脚，但仍不告饶：“你报案的，你就得先去挨十板子。”
  “有冤在身，区区十板子又有何惧？”
  云霖甩甩衣袖，从容不迫道：“况且只挨十板子就能让我挽回千金，为何不为？”
  闻此言，小贩顿口无言。正应了那句话：横的怕楞的，楞的怕不要命的。
  话又说回来，若真将此事闹到官府，自己不仅要挨板子，还当真讨不到半点便宜。刚想到此处，那白衣公子仿若看透他心思一般，续道：“当然，杀敌一千，自损八百。我也不愿意将事情闹得两败俱伤。”小贩是个人精，登时就听出云霖的意思。遂恭顺道：“公子有话明说，小的悉听尊便。”
  “就在刚才，我看过你被摔碎那盆兰草。无非就是将普通的蕙兰，通过某种手段，摆成素冠荷鼎的样子。而市场上最好的蕙兰不过百金。我这里刚好有张一百金的银票。”云霖说着，当真从怀里摸出一张半旧的银票出来。
  那小贩眼睛一亮。但手伸到一半又给缩回来：“公子，就将普通的蕙兰摆成素冠荷鼎也不是一件容易的事情，整个市场独我这一门的手艺……”小贩搓着双手，眯着眼睛，竟还能在这个时候厚颜无耻地讨价还价：“……看在这独门手艺的份上，公子再给加点价吧？”
  元毓登时气不打一处来，抽走云霖手中的银票：“黄猫儿黑毛，还想加价？就你那粗制滥造的造假本事，本小侯爷一分钱也不乐意给。”倒是顺嘴就将“本小侯爷”这个口头禅溜出来，未曾注意到那小贩的眼睛在听到这个词汇后更亮。
  他的这些细微神情，倒是落在更为细心的云霖眼中。
  他故意推元毓一把，厉声道：“还说什么本小侯爷本小侯爷的，苍国你又回不去，这镇南小侯爷的名声放在西苑国就如同一个笑话。你给我收敛一点。”元毓被骂傻，登时气到连话都说不出来。云霖又警告那小贩道：“苍国镇南小侯爷来到此地的消息不能让第四个人知道，你明白吗？”
  那小贩忙道：“明白。明白。小的明白。”
  云霖又道：“虽说赵小侯爷身份尊贵，但也是一个讲道理、明事理之人。损坏你的东西自然会按价赔。就以你说的，再多给五十两，否则咱们只好去衙门说话啦。”
  然那小贩既知元毓的身份，又如何能够满足，眯眼笑道：“一百六十两。”
  云霖挑眉：“一百四十两。”
  小贩一愣：“一百七十两。”
  云霖浅笑：“一百三十两。”
  小贩有点慌了：“欸欸，就一百六十两，好不好？我不加了，不加了。”
  云霖继续：“一百二十两。”
  小贩差点跳脚：“就一百五十两。就按你刚才说的。”
  但云霖不睬他，压价仍在继续：“一百一十两。”
  小贩快要哭出声来：“公子，我上有老下有小，风餐露宿，日晒雨淋，养点兰花赚钱不容易啊！”
  云霖又道：“一百两。”
  那小贩啥话都不敢乱说了，忙道：“一百两就一百两。成交。成交。”
  云霖从元毓的手中抽回银票来，爽快地递给那小贩，又道：“权当没有发生过这些事情，权当没有见过我们，懂吗？”那小贩迭声称“是”，便领着银票喜滋滋地离开。
  待他走远，元毓的“气”才消去：“说吧。你是不是故意那样说，就想让那厮将咱们在甄城的消息散布出去？”
  云霖微微一笑，全然一副“竟被你发现”的骄矜：“本来我还在愁该如何暴露你的身份。怎料，你竟闹出这么一件事情来。啊哈，果然是我的贤内助。”
  闻此言，元毓忍不住伸腿踹云霖一脚：“黄猫儿黑毛。说什么屁话？”
  又问：“为何要如此做？为何只暴露我的身份？”
  云霖搂住他的肩膀，笑道：“先回答你第一个问题。如若你想要一劳永逸地摆脱西苑帝女，又想尽快地赶到南越盛京城，就陪着我赌这一把：先将自己置于死地，而后再等凤凰涅槃的机会。”
  “你就这么笃定能把她引来甄城，过后我们还有机会逃脱？”
  “不试一试怎么知道？”
  “要是赌输了呢？”
  “大不了我去做驸马，你就继续往南走就是……哎哟……”
  话还没有说完，元毓又一脚踹在云霖小腿上，凶神恶煞道：“跟你说过，你敢再提一次，我就敢再打你一次。”云霖莞尔一笑，伸手就把元毓捞入怀中，轻声宽慰道：“放心吧。我可是‘算无遗策’的慕子高。若无十足的把握，岂会行事？”
  “那第二个问题呢？”
  “我的仇家太多，就怕引来的不是西苑帝女；反过来说，只有西苑帝女清楚地知道你我在一起，所以她知道你在甄城，就等于知道我的动向，就一定会追过来。”
  果然一切都在他的算计中。
  元毓轻轻叹气，又问：“那我们接下来做什么？”刚说完，肚子就饿得咕噜咕噜直叫。
  云霖笑答：“当然该去吃饭啦。”
  其实，这两天俩人风餐露宿的，都没有吃过一顿像样的饭；来到甄城，有了银子，俩人不谋而合，便是要选那最好的酒楼吃席，便是要定那最贵的包间用餐。水晶肴肉、无为熏鸭、东安子鸡、茄鲞、鸡髓笋、飞龙汤，大大小小二十余道菜，再加上两壶上等的卧龙醉。好一顿丰盛酒宴下来，元毓连动都不想动，半卧在软塌，揉着肚子，打着酒嗝，与云霖闲聊：“你刚才是不是就只想给那厮一百两？”
  “当然。再多我也给不出来。”
  云霖边说边凑过去，用拇指轻轻给元毓擦去嘴角的肉末，续道：“正所谓：人心不足蛇吞象。他知道你我的身份以后，肯定不会满足。如此，他涨我压，击溃他的心理防线，待我压到一百两的时候，他就怕损失太多还不如从前，遂及时叫停，倒是正中我的圈套。”
  “连个小贩都不放过。你还真是步步为营、处处算计啊。”
  说到这里，元毓又撇起嘴来：“也就是你还好心好意地想要赔钱。换成本小侯爷来处理此事，定然让他一分钱也拿不到。”
  云霖摇头道：“不演这一出，他又从何得知你就是东苍来的赵小侯爷呢？故而，此钱不仅能消灾，还能生事，为何不洒？”元毓翻个白眼，一副“你帅你有理”的不屑表情。云霖被他逗乐，心中一动，就在其嘴皮上落下一吻，轻笑道：“此事终归还是你无理在先。不比苍国，闹到衙门咱们未必就能占到便宜，而且极有可能被知府扣下，到时就真的没有任何回旋的余地。”
  元毓懒懒散散地“嗯哼”一声，便趴在楼上的栏杆上，看底下来来往往的行人。
  “云，我也就跟着你有这样的遭遇，竟会被一个皇室公主追的到处跑。”
  “那感觉如何？”
  “还不错。好吃的，好喝的，好玩的，一样都不落下。”元毓边说边打个饱嗝：“仔细想一想，又有点不对劲。”
  “哪里不对劲？”
  “哪有这样逃跑的人？咱们还在人家的地盘上呢。是不是有点太招摇？”
  未曾想，云霖竟笑道：“不。还应该更招摇才好。”
  元毓眼睛一亮：“你是不是还想搞事情？”
  云霖在这时也学着元毓的模样趴到栏杆上，轻声叹气道：“实不相瞒，我随身携带的玉佩就当了一百五十两。刚才给那小贩一百两，吃这顿饭估计要花四十两。所以，现在只剩十两，肯定不够咱们走到盛京城的。”
  元毓登时傻眼：“你怎么不早说啊？”随即站起来：“走。去楚家的甄城分行借钱去。”
  云霖赶忙拉住他：“哪有那么麻烦？”边说，边指指对面的一个门店：“喏，那里不就是现成的生财之地嘛？”