晚上，桃夭突然从噩梦中惊醒。梦里有个面目狰狞的女巫，一遍遍地跟她说，九月初三夜，天秤犯白羊。
  “这话是什么意思？”桃夭思考了良久也毫无头绪，就披了件衣裳起身走出了寝宫，来到院子里。小路子点了灯笼在一边陪同着。
  八月的最后几天，秋风吹来，有些瑟瑟寒意。天色沉沉的，没有月亮。桃夭里看着黑沉沉的天空发呆，突然一群喜鹊飞来，遮住了大半天空，顿时漆黑一片。然后一个黑影子，就站在了自己眼前。
  “什么人？”小路子赶紧上来挡在桃夭跟前呵斥。
  “我是来见你家姑娘的。”一个苍老古怪的声音响起，让人不禁打了个寒战。
  桃夭见此人全身裹着黑衣只露出一双绿莹莹的眼睛，打扮如此怪异，但看起来似乎并无恶意。
  桃夭定了定心神，挥挥手：“小路子，你下去吧，在外面守着。”
  “是。”小路子有些不放心地回头看看。
  等小路子走出院子，桃夭问：“你究竟是何人？”
  “见过落落姑娘，老身是女巫。”女巫自我介绍了。
  “女巫？”桃夭记起玖玖先前提过此人，“你找我所为何事？”
  “初三晚上，姑娘诞辰，天有奇象，天秤犯白羊。”巫女嘴里念念有词。
  “你的意思是……”桃夭听着有些糊涂。
  女巫却不管桃夭疑惑，继续念叨：“若有奇迹，必是戌时，切记切记。”
  “奇迹？什么奇迹？”桃夭紧张地问，心都提到嗓子眼了。
  “从来中来，到去中去！”女巫哈哈一笑，抛下一句意味深长的话。
  “请问……”桃夭想问当今时代的人能否平安穿越到自己的那个时代，可是女巫根本不给她机会。
  “戌时勤政殿……”女巫话还没说完就消失了，只留下呆若木鸡的桃夭。
  “九月初三夜戌时勤政殿。”桃夭将女巫的话连接起来，女巫是在暗示这个时间就是自己穿越回去的最佳时机吧？离九月初三不过几日，桃夭的指尖莫名地颤抖起来，心尖上一阵阵地酸涩。不知道是兴奋还是担心，抑或是伤感？
  时间不多了，桃夭得赶紧找好玖玖的落脚处，方能走得安心。桃夭给许珍珠写了封信，将玖玖拜托给宫外的许大壮兄妹俩，想着许大壮和玖玖年龄相仿，都未谈婚论嫁，就做主将玖玖许给许大壮。小路子跟着自己忠心耿耿，不离不弃，可是若她突然消失，小路子必会受牵连。这样一想，也不能留着小路子在身边。于是桃夭就禀明皇后，说小路子行动不方便，还干活偷懒，要将他撵出了宫去。
  何菁英忙着和钱敏之享受，自然没有二话，答应了桃夭的建议。小路子哭着喊着，被太监扔出了宫门。
  玖玖看不过去，要为小路子抱不平。桃夭淡淡地说：“这件事，你就别管了。”
  “姑娘现在是变了吗？以前姑娘心地善良，从不苛责下人……”玖玖的嘴又像机关枪一样开始了。
  桃夭内心酸楚，却无法反驳：“人会变也很正常啊！”
  玖玖气得面色铁青，愤愤然而去。
  九月初三一大早，皇上就派石头送来邀请帖，请桃夭晚上前往勤政殿，说要给她办生辰。
  桃夭这几日一直忐忑不安地等待这一天的到来。真的来临了，心里又没底了，慌乱得就像飘在半空中，怎么也到不了底。
  她无精打采地整理着自己的物品，将自己所有赏赐得来的，都打包好，打算给玖玖留着。那件穿了许久的软猬甲，桃夭脱下来托小石头送去给萧传逸防身。自己只留下萧传逸的手书和信笺，随身携带，凤钗插在发髻之间，箱子太显眼，但也只能拿着，这是自己这次能否穿越回去的重要物件，可少不了。
  “落落，你带着这箱子干什么？”玖玖有些纳闷桃夭的举动。
  “我有妙用，你仔细带好，寸步不离，记住了吗？”桃夭也不挑明，只是叮嘱玖玖务必小心。
  “好吧！”玖玖虽然心有余疑惑，却也不好逼迫主子。
  “还有这封信，你也放在身上。”桃夭将事先写好的信交给玖玖，“今天晚上戌时，你将箱子交给我，然后拆了这封信。”
  “这……姑娘你在搞什么名堂？”
  “我在玩一个游戏，你不许提前看，不然就是耍赖。”桃夭顽皮地叮嘱玖玖。
  玖玖有些压抑桃夭久违的顽皮：“你和万岁爷玩游戏？”
  桃夭微笑着点点头。
  “好吧，我收起来，一定不会提前偷看。”玖玖将信将疑地接过书信，揣在腰里。
  桃夭这才放心地梳妆打扮，换好衣衫，前往勤政殿。
  勤政殿已经布置得富丽堂皇，华灯璀璨，彩缦交结。宫女太监忙忙碌碌，伺候主子们入座。
  应邀前来的还有萧鸾将军及几个儿子，长城公主的驸马，还有久未露面的竟陵王爷。其他忠臣也在受邀之列，何戟将军也出席了，他自从上次生病，就一直缠绵病榻，今日也是不得已前来赴宴。听说女儿行事荒唐，风传已久，他始终不愿相信，今日他定要亲眼确认。
  皇后何菁英似乎变了个人一般，显得尤其风采奕奕，那种娇媚风流的韵味喷薄而出。眉目流转，皆是春色。桃夭不由得感念爱情的力量，使得一个女子浑身散发着一股子与众不同的魅力，连女人都见了都会怦然心动。那钱敏之依然乖巧地随侍左右，桃夭发现除了钱敏之，竟还有好几个容貌俊秀的面首，在皇后身侧。淑妃一阵冷哼，看起来极为瞧不惯这皇后的做法，但萧传逸却神色如常，似乎早就见怪不怪了。
  萧传逸见桃夭前来，让小石头将他引到右手边的座位坐下，紧靠着萧鸾将军，正对面对着竟陵王爷萧则珩。玖玖捧着箱子立在桃夭身后。
  桃夭赶紧向萧鸾行礼：“义父安好。”
  “好，好。”萧将军也微笑着频频点头。
  萧则珩的面色有些憔悴，白袍子映衬得俊脸沧桑了许多。四目相对，萧则珩的身体微微僵硬，对着桃夭微微一笑，却依然若冬日暖阳，温润安然。
  桃夭知道，这怕是自己最后一次见竟陵王爷了。一切皆成往事，再见，相信已面目全非。
  长城公主的驸马对着桃夭，微微颔首。当日在公主府逗留过数日，有过数面之缘。何戟老将军老态龙钟，自从上次一病不起，身体已经大不如前了，还有多秀公主的驸马，自己的义兄萧则华，神情有些紧张。其他一些人，桃夭并不认得。不知道萧传逸请了那么多王公大臣，有何打算？