宁国西北军已经进入紧张的备战中，大量的粮草军饷往前线运去。
  庞行知兵不卸甲，各路斥候陆续的派了出去。辽国的军情源源不断的送到了庞行知的手中。
  屈崇山在关注西北的军情，乌齐也在关注着战事的发展，皇帝也在关注，整个宁国都在关注着。
  宁国人空前的团结，这也是宁国为什么会短短几十年国力如此强大，在宁国人心中，家国情怀比什么都重要。正因为宁国人在乎家，小家，国家。所以，宁国成为了华夏实力最强的国家。
  萧莫也在乎‘家’，正因为他在乎家人，所以他无论怎样都要为姐姐报仇，哪怕丢掉自己的性命也毫不在乎。萧莫也在乎国家，他明白国家如果不在了，那还有小家。所以，他也在关注着西北的战事。在曲千离叶孤舟等前辈的感染下，不知不觉也有了民族、家国情怀。他还承诺会用自己力所能及的能力去帮助战争中受伤的宁国人。
  宁国人求战的呼声越来越高。皇帝感受到了宁国军民的呼声，这也是他内心中想要的结果，虽然这个皇帝并不是一个明君，手段毒辣，为人颇为阴险，但他始终是屈家的子孙，天生的王者，他也有宁国人的自豪和皇族血脉的骄傲。
  皇帝终于下定了决心，他要与辽国开战。皇帝的圣旨秘密的送到了庞行知处，一切都和庞行知交代清楚，具体的打仗部署还得由庞行知来负责。
  收到皇帝的密旨，庞行知知道自己身上责任重大。他肩上担着的可是整个宁国的安危，家国的存亡，他感受到了巨大的压力。送密旨来的是乌齐，皇帝派他来是出于对他的信任还有乌齐能够很好的配合庞行知，庞行知所需要的一切乌齐办起来更为顺当和放心。
  宁国各地又抽调了不少士兵前往西北前线。这一切的行动自然逃不过辽国细作的监视，宁国的行动情报都被送到了辽国皇宫里。
  双方都积极准备着一触即发的战争，耶律古兰看着密报对耶律颜光说：“这场战争已经无可避免，还望你能够扬我辽国铁骑的雄威，宁国虽然很强，我们要重视他们，但他们也没有想象中的那么强大。现在的皇帝没有那个气魄，全靠庞行知在西北经营这些年。如果打垮了庞行知，我们南下指日可待。”
  耶律颜光说道：“皇兄请放心，我对庞行知了解甚多，我会击败他，我会带领我们辽国铁骑踏进金陵皇宫。”
  耶律古兰对他的弟弟的能力从来都是很有自信的，他知道，只要有了机会，耶律颜光一定会抓住。只要一次机会，辽国南下多年的愿望就能实现。
  宁国很强，但辽国也很强，所以他们不惧，输了他们还可以撤退，燕云十六州的屏障不是那么容易就被攻克的。
  这场战争就是一场赌局，双方的筹码都基本在明面上。一场谁都有机会赢的战争，就看谁更能把握机会。
  冬天来临，对辽国来说不算是一个好消息，北方天冷，下雪结冰不利于战马的奔袭，但同时北方人却是更能耐得住严寒。因此庞行知第一批士兵以常年在西北征战的原班人马为主。
  宁国建元二十七年冬，一小股辽国骑兵在边界骚扰宁国百姓，被宁国西北军盯上。庞行知以此为借口大军出击，追击逃散的辽国骑兵，并连着收复两座边塞城池。
  这也宣告着宁国对辽国的战争正式开战。庞行知打着收复国土的正义旗号对辽国宣战。
  辽国大将军耶律颜光迅速做出反应，调动人马在炎城摆开阵势，以应对来势汹汹的宁国前锋部队。
  庞行知深知不可贪功冒进，在对方做出反应之时，庞行知让先锋人马慢下速度，等待后面大部队的到来。
  双方已经打了太多年，经过无数次的战争，对彼此的实力各方面信息都熟悉的不能再熟悉，所以，这次绝对不是一场能够在短时间分出胜负的战争，这是一场消耗战。
  准备了这么久的双方，不可能在粮草军饷上有什么问题，那就更加注定了这是一次持久战。胜负的关键就在于谁先犯错，或者谁能够更有出奇制胜的方法。
  庞行知的大部队抵达炎城，此处目前为辽国所占领的一座城池，也在宁辽两国边界交汇处。
  庞行知在炎城外的一座小城驻扎下来，离炎城也就十里的路程。
  庞行知乘着宁国士兵的气势高昂，来到炎城城墙外，准备对炎城展开攻势。
  庞行知亲自率领大军来到阵前，耶律颜光也出现在城墙上。
  两国最有名的将军又一次在战场上四目相对。
  耶律颜光在城墙上大声喊到：“原来是庞将军，不知今日为何这么大阵仗来？这是要攻打我们辽国的城池吗？”
  庞行知大声笑道：“此处本来就是我宁国的土地，不过被你们抢了去，这还没几年，耶律将军就忘了吗？”
  耶律颜光：“庞将军这是要与我耶律颜光开战了吗？看来你们的皇帝已经忘记了二十多年前的耻辱和协议了。”
  庞行知说道：“我们两国本来定好了休战协议，奈何你们屡次来屠杀我们的宁国百姓，抢占城池土地，我们已经礼让再三，可你们始终得寸进尺，今日，我庞行知要为宁国人讨回一个公道。不过，我本人确实是很欣赏耶律将军的，看在你我相识一场的份上，如果你们大军后撤，退还侵占我们的城池，我庞行知立马退兵。”
  耶律颜光：“庞将军还是那么考虑周到，也懂得师出有名，你我之间已经很熟悉了，你想什么我很清楚，没必要那么多客套。说到欣赏，我也是很欣赏庞将军你的，如果你能够来我们辽国效力，我甘愿让出大将军之位，听从将军调遣，将军以为如何？”
  庞行知哈哈一笑道：“承蒙辽国大将军看得起我庞某人，至于我自己有多少斤两我很清楚，来辽国，我怕我胜任不了，还是作罢。既然你我立场不同，那就战场上见分晓。”
  耶律颜光大声道：“我耶律颜光随时恭迎庞将军。”
  双方话不再多，各自回到阵中。