皇后的话音一落，两个膀大腰圆的嬷嬷便上前，一人架起云瑾兰的一只胳膊，将她拖出了大殿。
  不一会儿，便听到了木板打在肉体上的噼啪声，其中夹杂着刺耳的凄厉惨叫。
  气氛顿时紧张到了极点，整个大殿鸦雀无声，安静得连根针掉在地上都清晰可闻。
  一下，两下，三下……
  打了约莫二十几下后，原本刺耳凄厉的惨呼声，慢慢微弱下去，几乎听不见了。
  在场的所有人都是一脸惊惶地看着皇后，心想，云瑾兰此刻是不是已经没气了。
  烛火“噼啪”跳了一下，映照着皇后因极度愤怒，而微微有些扭曲的脸容，那张浓妆艳抹的脸虽保养得当，不显老态，但此刻看上去，却阴森如鬼，丑陋至极。
  就在这安静诡异的气氛下，北冥齐烨蓦地起身，在皇后面前跪下：“母后，儿臣……”
  “坐回去！”皇后知道他要说什么，在他跪下的瞬间，就厉喝一声打断。
  北冥齐烨却不起身，仍是直挺挺跪着，从楼淳音这个角度看去，他脸上似乎有着难以掩饰的痛苦之色，“母后，今日是您的生辰，犯不上与那种卑贱之人一般见识，云瑾兰死不足惜，可杀了她，终究是件不吉利的事情，还望母后收回成命。”
  皇后脸上青气不消，显然是气狠了，竟坚定道：“你说的有几分道理，但正因为是本宫的生辰，更加不能纵容此等以下犯上之事发生。”
  北冥齐烨弯下身去：“母后，云瑾兰纵然有错，但也不至死罪，她……”
  皇后看着他，眯起眼睛，声音有些冷：“太子，你想说什么？”
  北冥齐烨闭了闭眼，突然膝行一步，对着皇后说了句什么，但因为隔得太远，他的声音又很小，故而楼淳音没有听见。
  在他说完那句话后，皇后的眼神突然变得有些深沉，沉默了片刻后，对身旁的苏菊道：“你去让她们停手。”
  苏菊躬身，“是，奴婢遵命。”说着，便走向殿外。
  没一会儿，苏菊便回来复命：“回娘娘，那几个婆子已经停手了。”
  皇后点点头，语气平静无波：“云瑾兰如何了？死了没？”
  从刚才起，就没再听到声息，搞不好，云瑾兰已经被打死了，那种柔弱的姑娘家，是承不住几下板子的。
  苏菊垂首道：“已经昏过去了，但想来应是性命无忧。”
  皇后脸上仍是没什么表情，似乎云瑾兰的死活，已经与她没有任何关系：“差人将她送回云府吧。”
  随口的一句，就算是打发了，云瑾兰虽然保住了一条性命，但今后的日子，想必也不好过。
  众人幸灾乐祸的同时，也生了出几分同情和怜悯。
  “云瑾兰这种女人，根本不配嫁入皇家，连自己的身份都掂量不清楚，又怎能指望日后协同六宫，母仪天下？”皇后眼底满满都是厌恶，人的感情真是千变万化，半个时辰前，她还对云瑾兰赞赏有加，半个时辰后，就深恶痛绝，连看一眼都觉得污了眼睛。
  她扬高了下巴，目光从北冥齐烨的脸上淡淡扫过：“太子，你日后定要擦亮双眼，万万不可再被这种骄横放肆，目中无人的女子所蒙蔽。”
  北冥齐烨神色有些僵，木然应道：“是，儿臣谨记母后教诲。”
  皇后几个呼吸间，情绪已经归于平稳，再次恢复之前的端庄娴雅，对在座众人道：“今天可是本宫的生辰，做什么如此严肃，都忘了那才那段不愉快的小插曲，咱们该怎样还是怎样。”皇后目光一转，视线忽然落到了楼淳音的脸上：“对了，上次皇上寿宴，楼二小姐唱了一首很是新奇的歌曲，本宫觉得有趣，就让教司坊试着学了学，还得请楼二小姐听听，他们唱的对不对。”
  楼淳音起身，言笑晏晏回了句：“好啊，如果不对也没关系，民女再教他们唱一遍就是。”
  皇后笑意深深：“说的没错。”
  ……
  一个时辰后。
  宴席结束。
  散席的时候，每个人脸上的表情都很凝重，今夜发生的事情太过出人意料，想到云瑾兰被血淋淋抬走时的那副场面，实在有些可怕，心中的恐惧怎么都挥之不去，后来一直都在强颜欢笑，哪怕有人说笑话解闷，也觉得心里憋闷憋闷的。
  楼夫人似乎也吓坏了，没想到皇后发起火来竟那么可怕，在她印象中，皇后一直都是个温温婉婉的人，就连训斥下人时，都保持着贤淑端庄的模样，都来不会大喊大叫。
  可是刚才……
  皇后在下令杖罚云瑾兰时，那狰狞到目眦欲裂的表情，想想就心惊。
  楼淳音看楼夫人那沉重中带着诧异的表情，便知道她在想什么。
  奇怪么？
  一点都不。
  皇后虽为六宫之主，但这些年来，一直都在被毓贵妃打压，身份地位时常遭到挑衅。
  她奈何不了毓贵妃，只能忍着，长年累月下来，这份不甘便慢慢化为了难以纾解的屈辱，这时候，正巧云瑾兰撞了上来。
  此时的皇后，已经失去了理智，哪里能管得了云瑾兰是无心还是刻意，总之，敢挑战她威信的人，都只有死路一条。
  杀鸡儆猴也罢，发泄不满也好，总之，云瑾兰经此一事，已永世不得翻身。
  只是可惜，原以为，云瑾兰必死无疑，谁知皇后最终却选择饶她一命。
  到底北冥齐烨对皇后说了什么，让她临时改变了主意？
  “云家怎么连个人也没有？”快走到宫门口时，见两个小宫女聚在一起发着牢骚。
  她顺道和楼夫人一同走过去，问：“你们俩人站这做什么？”
  两个小宫女转过身来，见是楼淳音，互看一眼后，道：“皇后娘娘吩咐奴婢，将云小姐送回云府，可是，奴婢们在这里等了许久，也没见到来接云小姐的人，总不能就把她扔在这里吧……”两个小宫女虽然不喜欢云瑾兰，但也做不出这么残忍的事情。
  楼淳音朝两人身后一看，浑身血迹气息奄奄的云瑾兰，躺在一只春凳上，乍一看，与死人没什么区别，只有胸口的起伏昭示着她还活着的事实。
  她微微一笑，道：“你们回去吧，我来送云小姐回府。”