第149章 荒村(甲)
作者:
水聂 更新:2021-08-20 13:00 字数:3045
去往长安的路上,牧笛又与侯希逸口角两句,二人俱各不悦。侯希逸走在前头,闷不做声。牧笛要偶耕牵马,慢慢地走在后面,故意与他说笑。昆仑奴携着槐犁忽前忽后,两头奉承。
行不过十里,天色已晚,路过一处村庄,牧笛便要投宿。侯希逸惊疑不定,说是才从险境脱身,须连夜赶路,不可迟延。牧笛故意与父亲置气,对他的话置若罔闻,强逼偶耕牵马引路,去道旁农户借宿。
侯希逸手提镇海分潮钺,纵马上前拦住去路,催促他们继续前行,牧笛定是不依,讥嘲道:“潞州城你一人逃了出来,在此地落难,被我们搭救,现在却抖什么威风?”侯希逸满面羞惭,念一声佛,只得与他们一起往村庄走来。
走进村庄,夕阳已归西山,长庚星挂在天上。村子里空空落落,二十余户人家,无一不是户门紧锁、不见人影。侯希逸见村落空空,继续催促赶路。牧笛大为扫兴,却是十分心有不甘。她在一户农家门口将马勒住,决意不再向前。偶耕问她何意,她也懒得搭理,径直说道:“你将这家大门卸下,我们进去借宿,明日便走。”偶耕觉得深为不妥,牧笛脸色一沉,不再跟他说话。
自从潞州出来,牧笛埋怨偶耕背弃“双龙会”上的婚约,与他多有不睦、处处顶撞,幸亏是经历铭感庄之难,二人才和好如初。偶耕怕她再次与自己闹翻,只得将马缰绳交给昆仑奴。他朝侯希逸看了两眼,欲言又止,埋着头走到农户门口,一使劲便将门板卸了下来。
昆仑奴要扶牧笛下马,牧笛不予理睬,却直着身子望着偶耕。偶耕半晌才会意,跑过来扶她下马。牧笛一把牵住他的手,故意与他举止狎昵,一面还横了侯希逸一眼。侯希逸假装看不见,兀自搬弄手珠默诵佛经。牧笛下马,呼喝偶耕、昆仑奴、槐犁前呼后拥,陆续跨进农户大门。
农户正中是客厅,两侧是厢房,客厅后面有一道门,推开门去便是一道院子,院子一角搭着一个茅棚,里面堆放杂物。昆仑奴索性将两匹马从客厅牵过,在后院柳树上拴起,便回来与槐犁打扫东西厢房,选了东侧的主卧房请侯希逸住下。牧笛也不多言,自己去西边房间里安歇。偶耕从后院抱了一捆草来到客厅,就地铺好,打算与昆仑奴、槐犁在此席地而卧。
旅途劳顿,五人并无多少闲话,瞬时睡熟。偶耕南柯一梦,骤然惊醒,睁眼一看,厅堂内外已是漆黑一片。昆仑奴、槐犁在他身边,已将他挤出草铺,汗臭扑鼻、鼾声震天。偶耕睡意全无,一个人靠着墙角,透过瓦缝去看天上的星辉。
长夜浩漫,偶耕百无聊赖,不免思绪纵横,想起孩提时那位须发皤然的先师,又想起晏适楚传授他的那几句经颂。他思来想去,总觉得那经颂与先师言传身教的那些东西一脉同源,或者说本来就是同一套法则。他百思不得其解,心中自问:“莫非那位白发老人,果真就是晏先生、齐先生反复提及的白云子司马承祯?”
夜风暗袭,秋虫哀啼。偶耕凝神而思,不觉体内真气流行,热气蒸腾、百虑消退。他内息既深,更是耳目洞明,将远处山林之间草木摩戛之声、赢鹞振翅之声、蛇虺攀树之声听得清清楚楚。忽然,在众多若隐若现、飘渺不定的声响中,有一个转瞬即逝的声音,如同微风吹动琴弦,似有还无、似断仍续,竟是女子的轻叹!
偶耕尚未听真,不以为意,但那声轻叹之后,又传来几声悲咽,如同洞箫曲调在秋风中起伏。偶耕再也不能安坐,悄悄站起身来,推开后门,走进后院。
那女子的悲声渐渐稀疏,院中唯见漫天星斗、一株梧桐。偶耕翻过院墙,循着那声音寻去,来到村落尽头的一处房屋,屋子以石垒成,屋顶盖上黑瓦,屋后是一所半亩大小的石院。偶耕侧耳而听,那悲声已经消弭,如同几缕烟尘在夜风之中散落得无影无踪。
偶耕想要回屋,心中终不能放下,于是来到那户石屋门前,去推那大门,大门却从里面被栓住。偶耕心中一懔:“黄昏时也打此路过,户门明明上锁,如何此时锁开了,里面却栓着门?定是有人在此!”他眯起一只眼睛,透过门缝朝里张望,可是里面漆黑一片,什么也看不见。
正在迟疑,门缝里面陡然闪过一道电光。偶耕大惊,急忙后撤,一步不稳竟然倒在地上。那道电光穿过门缝,疾驰而出,扎在门口三丈外的柳树上,将干枯的树枝折断,分明是户内有人射出暗器。偶耕待要腾跃起身,两扇大门轰隆一声打开,蹿出两道黑影来,举起明晃晃的钢刀照脸就劈。
偶耕就地腾挪,避开刀锋,身上衣袖却被砍掉几片。刀光闪烁之中,他已看清,对手浑身黑衣、黑面罩,招数一致、步法相同,这一次又是冤家路窄,他们乃是逍遥谷的黑衣人。
偶耕被两把钢刀所逼,已经退无可退,只得背部贴地、就地扫腿,将二人逼退。趁此时机,他一跃而起,双掌祭出,与两名黑衣人斗在一起。
斗过二十余招,黑衣人自知不敌,放出三道暗器。偶耕连连躲过,黑衣人不敢恋战,飞身逃走。偶耕待要追赶,此时院落中悲吟之声又起。他将黑衣人撇下,一步跨入大门,两步跨进后院,陡觉身后风起,有人从背后偷袭。
偶耕连忙转身,才看清有两名黑衣人埋伏在身后,一左一右挥刀砍来。偶耕双掌发力,将两把刀拍开,倏地掌化为拳,击向黑衣人前胸。两名黑衣人,一人中招、一人勉强躲过,都不敢与之僵持,放出暗器、逾墙而走。
偶耕见四名黑衣人落荒而逃,急忙检视四周,见已无人埋伏在庭院之中,这才收起真气。一时气息平伏、心神安宁,女子的叹息声便又传到耳际。他单膝着地、侧耳分辨,那声音似从地下发出。
偶耕沿着墙角摸索一通,一无所获,钻进院子中心的亭台里,踩着一道石板,石板下竟有回声。偶耕俯下身一看,见石板上有一道铁锁。他大为惊奇,将铁锁砸去,掀开石板,果然下面有一个一丈深、三尺宽的地窖,地窖之中绑着一个女子,看不清面目,唯见身材袅娜多姿。
那女子坐地轻叹、暗暗垂泪,忽见上面闯下一人来,不免惊呼一声。偶耕早已猜出,她定是被黑衣人掳掠至此,因此探下身子,一把将她拉出。那女子意欲抗拒,身子早已被他的巨力带起,稳稳落在地面上。乌云书卷、衣带翩翻之际,偶耕终于看清她的脸面,顿时又惊又喜,叫了一声:“杜姑娘,是你么?”
那女子正是杜屿蘅。当日渭南乡民与元家三少还有吐蕃兵一场混战,三五乡民将她带回村庄,遵照涧石的嘱托,待她十分珍重。可是后来几日,王致君、戴保国遵照元季能之命,带领官兵逐村搜查杜屿蘅下落。农户院中正好有一隐蔽的地窖,便将她藏在其中。
一日过后,二三十个乡民稀稀拉拉经过村庄,为首的正是里正陈开山。他们逃回本村,原计划就地解散,谁知遇上王致君、戴保国,一场拼杀,众乡民抵敌不过,急匆匆四下逃亡。
王、戴二人一路追赶,不觉来到铭感庄外。正想重夺庄院,正好郭志烈、曹以振二大头目领着一众黑衣人赶到。王、戴此时手下不过是零零碎碎一队残兵,而黑衣人埋伏山路两侧发动袭击,打得他们灰溜溜逃回村庄。
重回村庄,王、戴抖弄威风,将数十乡民尽数押出,在二十里外安营扎寨,一来审问杜屿蘅下落,二来追查村民与陈开山有何关联。连审三日,棰死十余乡民,未问出什么名堂。
正是偶耕经过村庄的那日,屿蘅在地窖中躲了三天——兵荒马乱中,她几乎被世人遗忘。她实在憋闷,便推开石板,想出来透透气。谁知刚一探出头来,就被人所擒,擒她的却是八个黑衣人。原来,郭志烈、曹以振抵达铭感庄后,见庄中一无所有,而谷主正在前往长安的途中,十有八九会到庄中驻跸,而铭感庄已经徒有四壁,委实无以奉承,便率领黑衣人倾巢而出,在周围抢劫金银、掳掠少女。
这八名黑衣人自成一组,来到村中,见不着半个人影、半文铜钱,正待悻悻而归,却捕到一个貌美如花的大闺女。时近黄昏,忽听村外有人声,也不知是何人路过,他们将牧笛全身绑缚,藏进地窖之中,给地窖上了铁锁。他们将屋门闩牢,在屋中、院内躲避,只要来者擅闯,他们便一举将其击毙。只是偶耕身手了得,将四名黑衣人打败,救下屿蘅。