小比前一日，外门的旭望谷弥漫着风雨欲来的紧张气息，而内门七脉，波澜不惊。
  一道碧蓝遁光从高耸如云的越女峰上飞出，划破长空，须臾之间，就落在了火云谷外的小丘上。光华散尽，一个蓝衣女子现身其中，女子约莫三十许岁的模样，一身靛蓝猎装英姿飒爽，一双剑眉入鬓神情肃然，相貌虽美但气质如神像般威严不可冒犯。
  “是谁？！”
  火云谷外，两个聚气期的内门弟子一惊，连忙先声夺人地叱喝道，可看清了来人，立刻惶恐拜道：“王、王、王长老，弟、弟子失礼了。”
  见状，这越女峰的王珂长老面无表情，只道：“副掌门一脉的弟子果真了得，见到长老遁光还敢如此放肆的，藏真门中也是独一份了。”
  “弟子不敢。”那二人汗如雨下。
  这时，只听半空中悠悠传来一句话：“王师姐，何必与两个小小的弟子一般见识呢？”接着，一团赤炎如红花般绽放在空中，一白衫中年捏着把折扇凭虚而立，双眸狭长、举止阴柔，神情风轻云淡，正是藏真门火云一脉长老方煌。
  见状，王珂凤目一眯，淡然道：“副掌门。”
  “师姐客气了，唤方某师弟便好。”方煌微微一笑，拱手道：“不知师姐今日不约而至，有何要紧事需要师弟代劳吗？”
  “哼。”王珂也不接话，一伸手，原本巴掌大的袖口陡然间变得巨大，只听“哎呦”一声，从中竟滚落出一男子出来。这男子三十岁上下、一身黑衣沾满了泥巴甚是狼狈，一见王珂、方煌二人，立刻五体投地、身形瑟瑟，不敢言语一句。
  王珂冷声道：“若我没有看错，这个潜入越女峰、行踪鬼祟之人，就是你火云谷的真传弟子吧。”
  一听这话，黑衣男子抬起头来，脸上血色全无，向着方煌支支吾吾道：“弟、弟子……”
  方煌一抬手，阻止黑衣男子继续言说，反倒向王珂拱手称赞道：“数月不见，王师妹‘袖里乾坤’的神通又精进了。”
  王珂冷笑一声：“你还是先解释解释，你火云谷的弟子为何出现在越女峰的要害之地吧。”
  “这件事啊，师姐不必多虑。”方煌打了个哈哈，不经心地说道：“这弟子造访贵峰，奉的的确是我的命令，为的是检查护门大阵的阵脚。方某愚钝，却担了这副掌门一职，不敢不用心，如今更是代理范掌门清理宗门事务，师姐您是知道的，宗门事务繁杂，方某一时疏忽忘了提前告知一声。确是方某的不是，这厢先与师姐告罪了。”说着，方煌拱手一揖，十分恭敬。
  “检查阵脚？”王珂满目狐疑，定期检查七脉阵脚的确是掌门职责，这一点她无法辩驳，看着方煌如此恭谦的样子，只凭着没有提前告知的过失，她倒不好发难了，只好说道：“师弟既然代理掌门职责，当须考虑万全，否则下一次，伤的就不止是面子了。”
  方煌眸中一点难以察觉的寒光闪过，脸上却笑如春风道：“多谢师姐提点。”
  王珂一扫火云谷众人，点了点头，本欲转身离去，忽而又想到一事，又道：“对了，听说今年的外门小比，名列前十位者可入七脉记名弟子之列，这也是副掌门的主意？”
  “没错，这是我与侯云修师兄、还有听松峰的范之问师兄一起定下的。”
  王珂眉宇一拧：“为何？我可没听说藏真门中有过这种先例？”
  “的确没有。”方煌摇了摇头，凝重道：“但是藏真门今日的颓势也是从古以来未有过的——邻国宗门日渐强大，若坐视不管，终有一天会酿成宗门大祸。因此，吸收外门中那些精于斗法的弟子，也是内门必要之举。这，也是范掌门的意思。”
  闻言，王珂神情一凛，又道：“但内门凭修为选取弟子的惯例仍不可废，否则，把修炼资源浪费在天资平平的弟子身上，就算暂时扩充了内门实力，也不过是饮鸩止渴。”
  “师姐放心，这不过一次尝试而已。”方煌见王珂有些认同了，又道：“还有，此次外门的小比，方某打算让火云谷中那几个修为未到聚气七层的记名弟子也参加。”
  “哦？”王珂一怔，道：“副掌门是准备让外门弟子做一次试金石了？我可是听说，火云谷中今年多了个二品仙根的弟子。”
  这回，方煌只是满脸笑容，没有答话。
  “我明白了。”王珂凤目眯成一条线，道：“只是此次小比越女峰也会派人参加，副掌门不会有什么异议吧。”
  方煌眼皮一跳，笑道：“自然不会。”
  随后，让周围弟子战战兢兢、一动不敢动的两位长老又交谈了几句功法炼器方面的经验，便作别了。
  眼见碧蓝遁光消失于天际，方煌脸上堆满了的笑容立刻消失不见，只剩下了冷漠。他看都不看仍旧跪在脚边的黑衣男子，说道：“怎么样？那件东西可布置好了？”
  黑衣男子满脸侥幸，一头埋在地上：“幸不辱命。”
  闻言，方煌嘴角一勾，自言自语道：“‘北斗通玄符’，门内也只有掌门师兄才会炼制，为了得到此符，本座连座下灵兽‘四翼麟火鹰’都舍弃了。哼，三十年后，待我们的范大掌门出关之日，一切就要变天了……”
  ……
  巨大的光幕如象牙般乳白，笼罩着藏真门正门五座牌坊后的广场——登仙坪。光幕就是一座困阵，随着一阵玄妙的波光传递在光幕上，乳白渐渐变得透亮，这时，光幕四角才走出了四道人影，脚踏各式飞遁法器，或剑、或扇、或莲台、或葫芦，四位拓海期修士汇聚于登仙坪中央，互相间客客气气地拱了拱手。
  四人都是老者模样，其中就有客卿徐松门下那位身宽体胖的真传弟子，最显年轻的却是岩镇宫的马跃。身为掌门之徒，他在四人中明显居于首位：“有劳各位了。”
  徐松门下体胖的老者立刻喜道：“哪里哪里，马师兄客气啦。”
  其他二人也都是客客气气的：“都是为宗门出力。”
  马跃点头回应，又道：“既然已经准备好了，马某人就去履行职责、主持这外门小比，各位师弟是去是留尽可随意。”
  “咳咳，那个……”胖老者有些不好意思，只好搓了搓手指示意，另外二人也是同样的一脸笑意。
  马跃立刻会意，一拍脑门道：“诶，瞧马某，竟忘了门内的惯例。”说着，就取出了三只沉甸甸的口袋分与三人，看那口袋的形状，装的分明就是灵石。
  三人取了口袋，也不打开，只是轻轻掂量了一下，就喜笑颜开地一一告退了。
  马跃目送三人化作遁光飞去，脸上的微笑才慢慢凝固了下来，幽幽一叹：“为宗门布阵，只不过耗费些真气罢了，居然也形成了这种雁过拔毛的陋习，宗门上下尽皆如此，也不怪日渐式微了。”刚说罢，马跃立刻轻轻拍了拍自己的嘴巴：“失言、失言了。”随后，他精神一振，脚踏芭蕉扇浮于半空，手捏一把玉尺，朝着光幕一勾，只见光幕如帘子般撩开了大口子。
  “进来吧！”他淡淡说道，声音不大，却传荡甚远。
  闻言，光幕外早就急不可待的人群鱼贯而入，熙熙攘攘，都是外门弟子，还有许多统一穿着制式黑衫的执事指挥着秩序，为首的就是那外门首席执事郭青松。不大会儿功夫，登仙坪上就圈出了数十块场地，各有数位执事看守，看样子，都是外门精锐；同时，每块场地都有一圈时隐时现的光壁分隔内外，光壁由笼罩整座登仙坪的困阵幻化而成，单凭聚气六层的实力根本不可能打破这层障壁。
  “噤声！”一声清喝，登仙坪上喧闹声响立刻止息，弟子们纷纷昂首，恭敬地看着马跃。
  马跃清了清喉咙，朗声道：“今日，即外门小比第一日。但凡外门弟子皆可参与，凭抽签决定对手，一对一斗法，负者直接淘汰，胜者自可进行下一轮。斗法中能用什么不能用什么，皆依照以往惯例，不清楚的由各位执事予以解释。至于上一次小比中排名前三十的弟子，就不用参与这里的斗法了，十日后，直接与这里产生的百名胜者在日晟殿中一战，决定这次小比的最后排名。”
  如一石激起千层浪，马跃话音刚落，人群中立刻掀起了轩然大波：“前三十？往年可是前百名都不需要提前角逐？”有人脸色发白：“这不就是说，在第一轮就能遇上去年小比前百名的师兄了吗？”“说的就是如此啊……”
  听了今年的新规矩，原本就是去年前百名的弟子们也是脸色一冷，他们相互之间若是碰上了，岂不是总归有一个要掉出今年的前一百名了，那不光是没了奖励，本身也是一件极为没面子的事。
  也有人注意到了其他地方：“日晟殿？居然是在外门最紧要的日晟殿？这次小比为何如此不同以往？就因为前十位能够进入内门吗？”
  马跃微微一笑，悠悠一句镇住了在场所有人。
  “最后的斗法之所以在日晟殿，是因为参与这次小比的，还有内门弟子。”
  （本章完）