两列火炬，由远而近，及时抵达城楼上。
  火光下，断魂刀马魁率领十名护庄武士，首先行抵城楼空场，当他们看见空场中并无人影，便面对城楼停了下来。
  皇甫轩和林百合紧随在火炬后面。
  今夜的皇甫轩，全身簇新黑色劲装，头束英雄巾，腰际特别佩了一柄黑鞘短剑，两排革囊，交叉斜挂胸前，打扮得英姿勃发，神采飞扬。
  林百合仍是一身白色衫裙，清秀宛如一朵白莲，这身装束，正跟皇甫轩的黑色劲装相衬，两人并肩而立，越发显得黑白分明，交相映辉。
  城楼内侧的空场，只有三方通路，如今寂寞山庄的人站在南方，就剩下左右女墙两处方向，但这两处都是延绵的城墙，根本望不见半个人影。
  余下的，只有那座黑漆漆的城楼了，里面也寂静如死，阖无人声。
  然而，皇甫轩却好像早已料定城楼中有人，向着城楼遥遥一抱拳，高声道：“子刻已经到了，请老菩萨出面答话。”
  话音甫落，城楼内果然响起一阵低笑，道：“好眼力，我就知道瞒不过皇甫大侠，孩子们，出去吧！”
  随着笑语声，城楼中突然火光闪现，缓步走出来一行人。
  前面是四名女尼，高举着火把，其次，是瞎姑和何老头分别列于左右，最后，两名哑童合抬着一张软椅。
  大悲师太盘藤坐在软椅上，怪的是，竟在眼都以下，挂着一幅面纱。
  皇甫轩见过大悲师太两次，虽然都在光线昏暗的地方，却从未见她用过面纱，不禁眉峰一皱，低声对林百合道：“这老尼姑以面纱掩遮，不知有什么作用，等一会交换人质的时候，可得特别当心些。”
  林百合点点头，也低声道：“怎么不见爹爹和公孙姐姐他们？”
  皇甫轩道：“放心，他们一定在城楼夹壁内，由麻姑看守着。”
  林百合又道：“你怎么知道城楼里会有夹壁暗道呢？”
  “嘘！”
  皇甫轩来不及解释，轻嘘一声，示意林百合小心，因为大悲师太的软椅已经停下了。
  双方火炬高举，城楼上一片雪亮，宛如白昼。
  大悲师太两道深井般的眸子，在皇甫轩和林百合身上扫视了一遍，忽然啧啧地赞道：“女貌郎才，果真是一对碧人，无怪皇甫大侠为寂寞山庄如此卖力了。”
  皇甫轩淡淡一笑，说道：“老菩萨是佛门中人，似乎用不着这样关心红尘俗务吧？”
  大悲师太道：“不！佛门广大，并不禁绝婚配，我佛慈悲为怀，更希望天下有情人皆成眷属，只是不过……”
  又向两人打量一遍，道：“只不过，新郎官穿黑衣，未免不够喜气。新娘子更不该着白色衣杉，这会显得不吉利。”
  林百合怒道：“咱们是来交换人质的，谁要听你这些废话！”
  大悲师太阴沉地笑道：“你认为这是废话？别忘了，令尊还在我掌握中！我随时可以叫你们喜事变成丧事。”
  林百合头一扬，就想发作……
  皇甫轩忙低声道：“百合，忍耐一点，不要意气用事。”
  林百合重重哼了一声，总算把满腔怒火压了下来。
  皇甫轩面含微笑，道：“现在该谈谈正事了，咱们已经如期取到男用香罗带，老菩萨是准备现在交换呢？还是另有其他意见？”
  大悲师太道：“老身也已经将人带来，随时都可以交换，不过，有一项先决条件。”
  皇甫轩道：“请教。”
  大悲师太道：“我先检查看罗带的真假。”
  皇甫轩道：“这是说，要咱们先将香罗带交给老菩萨，然后，老菩萨才肯放人？”
  大悲师太道：“正是如此。”
  皇甫轩耸耸肩。道：“如果老菩萨取去罗带，却不肯放人，咱们岂不是束手无策了么？”
  大悲师太道：“老身是何等身分，难道会食言诈骗你们不成，何况，留下人质，对老身毫无用处，你又何须以小人之心度君子之腹。”
  皇甫轩微笑道：“这样看来，老菩萨对这条香罗带似乎不很热衷了。”
  大悲师太道：“老实告诉称吧，我虽然程愿意得到那条罗带，却不敢相信你真有这份能耐将罗带取到。”
  皇甫轩笑了笑，从怀中取出香罗带迎面抖开，道：“东西在这儿，但我只能拿在手里让老菩萨验证，请原谅我无法先交给老菩萨，因为人心难测，不得不防。”
  那罗带在火光下闪闪生辉，散射出七彩光华，顿使阴暗的夜色，显得一片的灿烂。
  大悲师太身躯微震，眼中也射出激动的光芒……
  但她只向罗带望了一眼，就很快将目光移开，故作淡淡漠漠地说道：“老身送还寂寞山庄的那条女用罗带，同样也嵌满珠宝，光耀夺目，你从何证明，这一条不是女用的？”
  皇甫轩道：“两条罗带形式虽然很相似，但男用的较宽较长，难道老菩萨看不出来？”
  大悲师太摇摇头道：“相距太远，老身仅凭目力，无法分辨宽长尺度。”
  她目力精锐几能洞穿人的肺腑，这番话，自然是托词。
  皇甫轩不便当面驳她，只得笑了笑，道：“那么，老菩萨的意思是——”
  大悲师太道：“还是那句老话，你先将罗带交我验证，然后我下令放人。”
  皇甫轩沉吟了一下，道：“好！我答应。但老菩萨也得答应我三件事，否则，咱们宁为玉碎，不为瓦全，先毁了这劳什子罗带，再放手一搏，分个生死存亡。”
  大悲师太道：“哪三件事？请且说说看。”
  皇甫轩道：“第一件，请老菩萨先将人带出来让咱们见面，证实人质确实在城楼上。”
  “可以。”
  大悲师太毫不犹豫地轻击两掌，道：“把人带出来。”
  城楼中一声应喏，步履纷纭，走出来四个人。
  皇甫轩料想麻姑必在其中，谁知竟猜错了，这四个人是，凤珠搀扶着林元晖，吴姥姥挽着公孙茵。
  公孙茵和吴姥姥都低垂着头，举步缓慢，身上穴道分明已被制住。
  林元晖更是神情萎顿，似醉似睡，几乎由凤珠半抱半拖着走出来。
  林百合看得心如刀割，哽声叫道：“爹！你老人家受伤了么？”
  大悲师太抢着回答道：“他没有受伤，只是情绪过分激动，老身怕他闹出事来，所以点了他的玉枕穴，看来，好像睡熟了。”
  林百合道：“咱们费尽心机，替你盗取香罗带，你若伤我爹一根毫毛，我非跟你拼命不可。”
  大悲师太冷冷道：“那得看你们是否能照老身的吩咐行事，如果不肯将罗带先交老身验证，那后果可就难说了。”
  皇甫轩道：“只要咱们交出罗带，证实的确是男用的一条，老菩萨就得遵约故人，不能再用其他藉口拖延，老菩萨答应吗？”
  大悲师太道：“这就是皇甫大侠的第二件事？”
  皇甫轩道：“不错。”
  大悲师太想了想，道：“好，你再说那第三件。”
  皇甫轩道：“第三，请老菩萨取下面纱，咱们才能将罗带交出。”
  大悲师太一怔，诧异道：“这是为什么？”
  皇甫轩道：“因为现在想得到香罗带的人大多，咱们只有一条罗带，须防交错人。”
  大悲师太仰面笑道：“交错人又有何妨？你们只要能换回人质，又何必顾虑罗带被谁得去？”
  皇甫轩道：“但老菩萨却不肯先放人质，万一咱们交出罗带，换不回人质，罗带又落在外人手中，岂非人物两失么？”
  大悲师太默然片刻，终于点点头道：“算你有理，老身都答应了你吧。”
  说着，举手摘下了面纱。
  面妙甫卸，远处黑暗中突然传来一声惊叹……
  大悲师太扬目高声叱道：“什么人偷窥？”
  夜色沉寂，无人回应。
  大悲师太急忙又将面纱覆上，沉声道：“姓皇甫的，老身以诚相待，你究竟约了什么帮手在附近埋伏？”
  皇甫轩道：“这是什么话？我人何曾约过什么帮手……”
  大悲师太焦急地道：“那就快些交出香罗带，老身可没有工夫久等。”
  她一直对罗带故作冷漠，装得好整以暇的样子，现在却显得迫不及待了。
  皇甫轩见她急，倒反而沉住气了，缓缓摇头道：“对不起，没有认清老菩萨的面貌以前，恕我不能交出罗带。”
  大悲师太道：“老身不是已经摘下面钞，让你辨认过了吗？”
  皇甫轩冷冷一笑道：“可是，老菩萨显示得太快，好像惊鸿一瞥，咱们没有看清楚……”
  大悲师太怒道：“你这是想故意刁难拖延时间，暗中施展什么诡计？”
  皇甫轩耸耸肩，故意慢条斯理道：“老菩萨若是信不过我，咱们何不同时交换？由凤珠将人质带过来，我将罗带交凤珠带回，等老菩萨验证确实以后，咱们再离开这儿？”
  大悲师太喝道：“姓皇甫的，你刚才亲口答出居然想反悔！”
  皇甫轩索性把罗带收了起来，道：“这是老菩萨不愿履约，并非咱们反悔，无论怎么说，三件事缺了一件，我决不交出香罗带。”